Har den sørafrikanske regjeringen utvetydig stilt seg på Russlands side, som vi så ikke bare i februars felles militærøvelser (sammen med Kina), men også ved angivelig salg av våpen til Moskva sent i fjor? Vil forholdet hindre president Cyril Ramaphosa i å få Vladimir Putin arrestert på toppmøtet i Johannesburg, i slutten av august, av Brasil-Russland-India-Kina-Johannesburg-blokken – slik den internasjonale straffedomstolens arrestordre (for mishandling av fangede ukrainske barn) krever ? Og vil noen av disse faktorene true den største enkeltkomponenten av Sør-Afrikas eksporthandel, African Growth and Opportunity Act tollfri import til USA, verdt flere milliarder dollar i fjor alene?
Under den nåværende krigståken, med dens medfølgende militære vinningskriminalitet, er det helt forutsigbart for sørafrikanske politikere å prøve å så tvilens skyer. Finansminister Enoch Godongwana var blant de mest unnvikende, 14. mai, da avbøyning det rasende amerikanske utenriksdepartementet hevder at sørafrikanere lastet våpen bestemt til Russland på skipet Lady R, ved en marinebase i Cape Town i desember 2022: «Hvis det skjedde som amerikanerne hevder, kan det være en oppførsel av mennesker som var ugagn. skapere."
Hvem ville gjøre ugagn av dødelig våpenhandel, og hva er de bredere økonomiske konsekvensene?
Verdens ledende militærprofitør er fortsatt USA. Og til tross for Det hvite hus og utenriksdepartementets retorikk om "kamp mellom demokratier og autokratier,” sistnevnte er foretrukne våpenkunder av president Joseph Bidens administrasjon. Som Oppfangningen Stephen Semler konkluderte forrige uke etter å ha gjennomgått offisielle 2022-handelsdata, har Biden «bidro til å øke militærmakten til et stort antall autoritære land ... USA solgte våpen til minst 57 prosent av verdens autokratiske land i 2022.» Saudi-Arabia, Israel og Egypt topper listen. I prosessen, rapportert Axios, "USA stod for 40 % av den totale [våpen]eksporten fra 2018-2022, opp fra 33 % de foregående fem årene, mens Russland gikk ned fra 22 % til 16 %."
Andre militære ugagnskapere inkluderer Sør-Afrikas egne våpenhandlere, ledet av det halvstatlige byrået Denel og Paramount Group. Men Obed Bapela, nestlederen for den afrikanske nasjonalkongressens utenrikspolitiske komité som har insistert på å avstå fra å stemme når FN stemmer over Russlands invasjon, nylig. hevdet på SAfm nasjonal radio, "Jeg var med ledelsen i Denel, jeg var der forrige uke fredag. Denel har ikke vært i produksjon de siste tre årene.»
I virkeligheten er Rheinmetall-Denel Munitions (RDM) et stort joint venture i Somerset West som har vært produsere og selge ganske mye dødelige våpen, inkludert de siste ukene. Mens firmaet benekter gi Putin ammunisjon (ettersom RDM-er tilsynelatende ikke er kompatible med russiske våpen), ifølge til DefenceWeb det har vært «en oppgang i virksomheten, mest sannsynlig på grunn av krigen i Ukraina. I desember 2022 kunngjorde for eksempel RDM en NATO-landordre for 155 mm Assegai-ammunisjon.»
Skrøt RDM administrerende direktør Jan-Patrick Helmsen, "Vi er veldig glade for at to kunder - inkludert et NATO-medlemsland og et ikke-NATO-land - igjen har satt sin lit til vår globalt utprøvde Assegai indirekte brannteknologi." Düsseldorf-baserte Rheinmetall er en langvarig alliert av undertrykkende regimer; det var en gang Adolf Hitlers våpenleverandør nummer to, og hadde heller ingen tvil om å selge til apartheidregimet.
I dag eksporterer RDM over 80 % av sin produksjon, hovedsakelig til Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, som begge er beryktet for brudd på menneskerettighetene, sier den antimilitaristiske kampanjen Terry Crawford-Browne påminnelse i kjølvannet av en eksplosjon i 2018 ved firmaets anlegg i Cape Town som drepte åtte arbeidere på grunn av RDM-ledelsesslurv. Han fortsatte, "For å unngå tyske våpeneksportforskrifter, lokaliserer Rheinmetall bevisst mye av sin produksjon i land der rettsstaten er svak."
I tillegg til undertrykkende oljeligarkier i Midtøsten, har det vært et produktivt sørafrikansk militærsalg til NATO-land, inkludert syv store nylige kjøpere inkludert USA, som parastatlig militærinnkjøp Armscor innrømmer i fjorårets årsrapport. Dets styreleder Phillip Dexter er eksplisitt forpliktet til "kommersialisering" av våpenanskaffelsestjenester, og selv om parastatal har tilsynsoppgaver med National Conventional Arms Control Committee (NCACC), er systemet dypt mangelfullt.
Ironisk nok er Dexter blant Sør-Afrikas mest åpent pro-Putin politiske skikkelser, med twitret i slutten av april, «Vi ser frem til å være vertskap for og beskytte presidenten i Den russiske føderasjonen. Imperialister og spøken deres om en ICC skal bli fordømt. De må først arrestere alle sine krigsforbrytere før vi tar dem på alvor. Selv da vil vi forsvare Putin.»
Likevel bekreftet Armscor store sørafrikanske våpensalg til Tyskland og Storbritannia, inkludert materiell som godt kan finne veien til slagmarken mellom Russland og Ukraina, på vestsiden. Det ville ikke være overraskende, for i 2021 Å tjene på elendighet Rapport fra NGOs Open Secrets og Lawyers for Human Rights inkluderte en deprimerende liste over NCACC-feil, inkludert å tillate SA-våpen inn i Jemen via Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater.
Johannesburg-baserte Ivor Ichikowitz driver Paramount Group, hvis Mbombe pansrede kjøretøy fant veien inn i det krigsherjede Libya via Jordan i 2019. Han tror tilsynelatende på å glede alle sider som er engasjert i krig, skriving i fjor, «Russland, som lenge har vært en aktør i Afrika gjennom sin militære og politiske støtte til frigjøringsbevegelser, og senere gjennom å tilby forsvarsmateriell og militære rådgivere til mange uavhengige land, tok fatt på en bevisst sjarmoffensiv i juli i kjølvannet av sin katastrofale invasjon. av Ukraina."
Og i år, Ichikowitz begeistret lenger inn Ny afrikansk, «Til tross for den verdensomspennende fordømmelsen av landets nåværende invasjon av Ukraina, prioriterer Russlands øverste diplomat russisk-afrikanske bånd. Fjorårets 20 milliarder dollar i handel mellom Russland og Afrika tilsier like mye; det er en markant økning på 17 % fra året før, men fortsatt en brøkdel av forpliktelsen andre makter gjør, og med færre krav.»
Forrige uke, Ramaphosa og Putin hadde en vennlig samtale å "intensivere gjensidig fordelaktige bånd på forskjellige felt." Dager tidligere, utenrikspolitisk talsperson Clayton Monyela det samme applauderte det «gjensidig fordelaktige og hjertelige forholdet som eksisterer mellom Amerikas forente stater og Sør-Afrika», samtidig som det uttrykker «fullstendig misnøye» med USAs ambassadør Reuben Brigetys 11. mai-utbrudd om Lady Rs last: «Vi er sikre på at våpen ble lastet på det fartøyet, og jeg ville satse mitt liv på nøyaktigheten av den påstanden.»
Brigetys trygghet minner om USAs utenriksminister Colin Powell, som satset (og tapte) én million irakere lever på en selvsikker hevder at Saddam Husseins produktive masseødeleggelsesvåpen rettferdiggjorde den amerikanske invasjonen i 2003. Nei, Washingtons okkupasjonstropper har aldri funnet disse masseødeleggelsesvåpenene.
På samme måte krever krigens tåke Godongwana gjentar, som han gjorde i parlamentet forrige uke, at «vår politikk er ikke å selge våpen eller ammunisjon til noen part i Russland-Ukraina-konflikten», for han frykter Sør-Afrikas nært forestående ekskludering fra Africa Growth and Opportunity Act (AGOA).
Men hvis det skjer, kan vi forutse større Vestlige multinasjonale selskaper måtte dramatisk kutte ned eksportrettet produksjon ved sine sørafrikanske filialanlegg, spesielt av AGOA-sårbare produkter: biler (hvorav USA importerte 1.6 milliarder dollar tollfritt under AGOA i 2022), metaller og mineraler (463 millioner dollar), landbruksprodukter (458 millioner dollar) og kjemikalier (360 millioner dollar).
Dette er Sør-Afrikas mest kapitalintensive sektorer, og deres produksjon er størst når det gjelder CO2- og metanutslipp, noe som bidrar til kriser som april-mai 2022 Durban regnbomber som drepte 500, eller syklonen Freddy det felt mer enn 1000 malawiere for noen uker siden. Uavhengig av AGOA, vil disse firmaene snart tiltrekke seg europeiske klimasanksjoner under Carbon Border Adjustment Mechanism på grunn av deres ekstremt høye innebygde CO2-utslipp.
Dessuten Energiintensive brukergruppens 27 selskaper gjøs 40% av Sør-Afrikas elektrisitet for det meste for denne eksporten. I prosessen med å smelte mineraler uttømmer de naturressursrikdommen i Sør-Afrika – i den grad netto økonomiske kostnader ved gruvedrift oppveier fordelene – og skape produktiv forurensning.
I noen tilfeller, spesielt BHP Billitons South32 aluminiumssmelteverk i Richards Bay er strømprisen det australske firmaet belaster bare en liten brøkdel av hva vanlige sørafrikanere betaler. Det smelteverket alene bruker minst 5% av det nasjonale nettets forsyning, men krever å omfordele elektrisiteten til resten av økonomien - selv gjort av Standard Bank-sjefen Derek Cooper under den innledende Eskom blackout-krisen i 2008 og innen Virkedag spaltist Michael Avery i fjor – har ikke blitt fulgt gitt rådende maktforhold.
Så hvis Washington avslutter AGOA og resultatet er mindre smelting og dermed mer strøm tilgjengelig for små bedrifter og vanlige husholdninger, ville det være en økonomisk velsignelse i forkledning – på samme måte som den grå noteringen av sørafrikanske banker av Financial Action Task Force i Februar har allerede hatt en positiv innvirkning om lov og forskrift mot hvitvasking.
Eller i et annet tilfelle av kombinerte økonomiske- og klimasanksjoner, Xi Jinpings september 2021 avhendingskunngjøring - at Belt & Road Initiative-prosjekter ikke lenger kunne inkludere kullkraftverk – snart ga gjenklang inn i Sør-Afrikas Musina-Makhado spesielle økonomiske sone (og kan stave dødsstøtet).
Men åpenbart fordelaktige prosesser for flertallet av sørafrikanere – som å redusere produksjonen ved å sluke smelteverk samt andre langvarige økonomiske og handelsmessige sanksjoner spesielt mot kapitalister i utvinningsindustrien – fortsett å være forkledd av krigsherlige ugagnskapere. Spesielt for de som befinner seg i regjeringshovedkvarteret i Pretoria og på kontorene til våpenprodusentene i Johannesburg og Cape Town, er nøytralitet en praktisk fiksjon, ettersom de fortsetter å selge våpen til begge sider i en forferdelig konfliktsone.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere