The US Empire of Bases - kl 102 milliarder dollar i året allerede verdens dyreste militære virksomhet — ble akkurat en god del dyrere. Som en start, den 27. mai, fikk vi vite at utenriksdepartementet vil bygge en ny "ambassade" i Islamabad, Pakistan, som til 736 millioner dollar vil være den nest dyreste som noen gang er bygget, bare 4 millioner dollar mindre, hvis kostnadsoverskridelser ikke oppstår, enn den størrelsen på Vatikanstaten Bush-administrasjonen satte opp i Bagdad . Utenriksdepartementet planla også å kjøpe det femstjerners Pearl Continental Hotel (komplett med basseng) i Peshawar, nær grensen til Afghanistan, for å bruke som et konsulat og boligkvarter for de ansatte der.
Dessverre for slike planer, 9. juni pakistanske militanter kjørte en lastebil fylt med eksplosiver inn på hotellet, drepte 18 beboere, såret minst 55 og kollapset en hel fløy av strukturen. Det har ikke kommet noen nyheter siden om hvorvidt utenriksdepartementet fortsatt går videre med kjøpet.
Uansett hva kostnadene viser seg å være, vil de ikke være inkludert i vår allerede oppsvulmet militærbudsjett, selv om ingen av disse strukturene er designet for å være en ekte ambassade - et sted, det vil si hvor lokale folk kommer for visum og amerikanske tjenestemenn representerer de kommersielle og diplomatiske interessene til landet deres. I stedet vil disse såkalte ambassadene faktisk være befestede bygninger, beslektet med middelalderfestninger, der amerikanske spioner, soldater, etterretningstjenestemenn og diplomater prøver å holde øye med fiendtlige befolkninger i en region i krig. Man kan forutsi med sikkerhet at de vil huse en stor kontingent av marinesoldater og inkludere helikopterputer på taket for rask utflukt.
Selv om det kan være trøstende for ansatte i utenriksdepartementet som jobber på farlige steder å vite at de har en viss fysisk beskyttelse, må det også være åpenbart for dem, så vel som folket i landene der de tjenestegjør, at de nå vil være en synlig del av en in-your-face amerikansk imperialistisk tilstedeværelse. Vi burde ikke bli overrasket når militante som angriper USA finner en av våre baselignende ambassader, uansett hvor tungt bevoktet, et lettere mål enn en stor militærbase.
Og hva som gjøres med disse militærbasene uansett - nå i nærheten 800 av dem spredt over hele kloden i andres land? Selv mens kongressen og Obama-administrasjonen krangler om kostnadene ved bankredning, en ny helseplan, forurensningskontroll og andre sårt nødvendige innenlandske utgifter, er det ingen som antyder at det å stenge noen av disse upopulære, dyre imperiale enklavene kan være en god måte å spare på. noen penger.
I stedet er de tydeligvis i ferd med å bli enda dyrere. 23. juni har vi lært at Kirgisistan, den tidligere sentralasiatiske sovjetrepublikken, som tilbake i februar 2009, annonsert at den skulle sparke det amerikanske militæret ut av Manas Air Base (brukt siden 2001 som oppsamlingsområde for den afghanske krigen), har blitt overtalt til å la oss bli. Men her er haken: Til gjengjeld for å gjøre oss den tjenesten, vil den årlige leien Washington betaler for bruk av basen mer enn tredobles fra 17.4 millioner dollar til 60 millioner dollar, med millioner mer å gå inn i lovede forbedringer i flyplassfasiliteter og andre økonomiske søtningsmidler. Alt dette fordi Obama-administrasjonen, etter å ha forpliktet seg til en utvidet krig i regionen, er overbevist om at den trenger denne basen for å lagre og overføre forsyninger til Afghanistan.
Jeg mistenker at denne utviklingen ikke vil gå upåaktet hen i andre land der amerikanere også er upopulære okkupanter. For eksempel har ecuadorianerne fortalte oss å forlate Manta Air Base innen november. Selvfølgelig har de sin stolthet å ta hensyn til, for ikke å snakke om at de ikke liker amerikanske soldater som tuller rundt i Colombia og Peru. Ikke desto mindre kunne de sannsynligvis bruke en plass mer penger.
Og hva med japanerne som i mer enn 57 år har betalt store penger for å være vertskap for amerikanske baser på deres jord? Nylig inngikk de en avtale med Washington om å flytte noen amerikanske marinesoldater fra baser på Okinawa til det amerikanske territoriet Guam. I prosessen ble de imidlertid tvunget til å betale ut ikke bare for kostnadene for marinesoldatenes fjerning, men også for å bygge nye anlegg på Guam for deres ankomst. Er det mulig at de nå vil ta et signal fra regjeringen i Kirgisistan og bare fortelle amerikanerne om å komme seg ut og betale for det selv? Eller kan de i det minste slutte å finansiere det samme amerikanske militærpersonellet som regelmessig voldtar japanske kvinner (med en hastighet på omtrent to per måned) og gjøre livet surt for den som bor i nærheten av 38 amerikanske baser på Okinawa. Dette er absolutt hva okinawanerne har vært håper og ber for helt siden vi ankom i 1945.
Faktisk har jeg et forslag til andre land som begynner å bli litt lei av den amerikanske militære tilstedeværelsen på deres jord: kontanter nå, før det er for sent. Enten opp på forhånd eller be amerikanerne dra hjem. Jeg oppmuntrer til denne oppførselen fordi jeg er overbevist om at US Empire of Bases snart nok vil slå landet vårt konkurs, og så – på samme måte som en finansboble eller et pyramidespill – hvis du er en investor, er det bedre å få pengene dine ut mens du fortsatt kan.
Dette er selvfølgelig noe som har gått opp for kineserne og andre finansmenn av den amerikanske statsgjelden. Bare de tjener stille og sakte inn for ikke å tømme dollaren mens de fortsatt holder på en slik bunt av dem. Men gjør ingen feil: enten vi blør raskt eller sakte, blør vi; og å henge på vårt militærimperium og alle basene som følger med det, vil til slutt bety slutten på USA slik vi kjenner det.
Regn med dette, fremtidige generasjoner av amerikanere som reiser utenlands i tiår fra nå, vil ikke finne landskapet oversådd med nesten milliarder dollar "ambassader".
Chalmers Johnson er forfatteren av Blowback-trilogien - Blowback (2000) The Sorrows of Empire (2004), og Erkefiende (2006), alle utgitt av Metropolitan Books. Sjekk ut et TomDispatch-lydintervju med Johnson om US Empire of Bases ved å klikke her..
[Denne artikkelen dukket først opp på Tomdispatch.com, en weblogg fra Nation Institute, som tilbyr en jevn strøm av alternative kilder, nyheter og meninger fra Tom Engelhardt, mangeårig redaktør i publisering, Medstifter av American Empire Project, Forfatter av Enden av seierkulturen, og redaktør av Verden ifølge Tomdispatch: America in the New Age of Empire.]
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere