En israelsk-tyrkisk tilnærming er umiskjennelig i gang, men i motsetning til storhetstiden for deres politiske justering på 1990-tallet, vil det fornyede forholdet sannsynligvis være mer bevoktet og vil utgjøre en større utfordring for Tyrkia i stedet for Israel.
Israelske medier refererte med stor interesse til en rapport fra den tyrkiske avisen Radikal, angående hemmelige samtaler mellom Tyrkia og Israel som kan gi en israelsk unnskyldning for hærens raid mot den tyrkiske hjelpeflotiljen, Mavi Marmara, som var på vei til Gaza i mai 2010 Overgrepet resulterte i døden til 9 tyrkiske aktivister, inkludert en amerikansk statsborger.
Angrepet utløste en usett krise siden fremveksten av den tyrkisk-israelske alliansen startet i 1984, etterfulgt av et fullstendig strategisk partnerskap i 1996. Men den krisen startet ikke nødvendigvis ved det dødelige angrepet i Mavi Marmara, eller tidligere israelske fornærmelser av Tyrkia . Det begynte heller ikke med den israelske såkalte operasjonen Cast Lead mot beleiret Gaza i desember 2008, som resulterte i døden og såret av tusenvis av palestinere, for det meste sivile.
I følge Radikal-rapporten (publisert 20. februar og sitert av israelske Haaretz to dager senere), er Israel villig til å oppfylle to av Tyrkias betingelser for gjenopptakelse av fulle bånd: en unnskyldning og kompensasjon til ofrenes familier. "Tyrkia har også krevd at Israel opphever beleiringen," rapporterte Haaretz på Gaza, som siterer Radikal, "men er villig til å droppe det kravet."
Rapportene om hemmelige samtaler er ikke nye. Lignende rapporter hadde dukket opp om samtaler i Genève og Kairo. Tyrkisk-israelsk forsoning har, i det minste en stund, vært et viktig punkt på USAs utenrikspolitiske agenda i Midtøsten, inntil for noen måneder siden da det amerikanske valget presset alt annet i baksetet. Men til tross for brennende retorikk er tegnene på en tøende konflikt åpenbare. Galal Nassar skrev i Al-Ahram Weekly den 16. januar at Tel Aviv jobber «sine særegne måter for å lappe opp det den anså som en forbigående stormsky i forholdet til sin venn, og kanskje strategisk alliert». Tyrkia, svarte i natura, i sin beslutning "om å oppheve sitt veto mot israelsk deltakelse i ikke-militære aktiviteter i NATO."
Lekkede nyheter om et politisk oppgjør er ikke de eneste overskriftene knyttet til dette temaet. Det er også spørsmålet om militært og økonomisk samarbeid, som er enda mer vanlig. I følge FlightGlobal.com, som rapporterte 21. februar, har den israelske regjeringen gått med på levering av utstyr for elektronisk støttetiltak (ESM) «som skal installeres på det tyrkiske luftvåpenets nye Boeing 737 luftbårne tidlige varslings- og kontrollsystemfly (AEW&C). ."
I mellomtiden har et stort tyrkisk konglomerat Zorlu Group "arbeidet de siste månedene for å overbevise den israelske regjeringen og Leviathan-gassfeltpartnerne om å godkjenne energieksport til Tyrkia," har TheMarker fått vite, som rapportert i Haaretz 14. februar.
Dette er bare toppen av isfjellet. Hvis disse rapportene til og med er delvis troverdige, blir forholdet mellom tyrkisk og israelsk omhyggelig, men bestemt reparert. Dette står i kontrast til erklært tyrkisk utenrikspolitikk og de mange lidenskapelige uttalelsene fra den tyrkiske statsministeren Recep Tayyip Erdogan og andre ledende tyrkiske politikere.
Etter en fredagsbønn 16. november, rapporterte The New York Times fra Istanbul at Erdogan benektet alle samtaler mellom landet hans og Israel angående løsning av en krise utløst av et annet israelsk angrep på Gaza. Han gikk enda lenger, "Vi har ingen forbindelser når det gjelder dialog med Israel," sa han angivelig. På et parlamentarisk møte noen dager senere beskrev han Israels oppførsel i Gaza som «etnisk rensing».
Den 20. november var den tyrkiske utenriksministeren Ahmet Davutoglu i Gaza på et solidaritetsbesøk, sammen med en delegasjon fra Den Arabiske Liga i et solidaritetsshow uten sidestykke. I en merkelig kontrast til ånden i oppdraget hans, «foreslo Davutoglu overfor journalister at det hadde blitt åpnet diskusjoner på bakkanalen med israelske myndigheter», ifølge Times.
Men hvorfor motsetningene, den tilsynelatende tyrkiske vendingen og hvis full tilnærming faktisk oppnås, vil det regjerende Justice and Development Party (AKP) være i stand til å opprettholde sin fortsatt vellykkede merkevare i Midtøsten som i stor grad ble oppnådd som et resultat av sin pro – Palestinsk politikk?
Her må vi få noe klart; den sterke og voksende pro-palestinske stemningen i Tyrkia er ikke et resultat av en selvbetjent politisk agenda, verken fra AKP eller noen andre. Støtten til palestinerne var mest tydelig i valget i juni 2011, som ble overbevisende vunnet av Erdogan-partiet. «Tyrkerne stemte på to 'p'er' - lommebøkene deres og Palestina,» skrev Steven A. Cook i Atlanterhavet 28. januar. «Erdogan, som planlegger å bli Tyrkias president en dag og som tror at AKP vil være dominerende i minst et tiår til, vil neppe være mottakelig for en vesentlig forbedring i Ankaras bånd med Jerusalem.» Hvis sentraliteten til Palestina er så viktig for tyrkisk politisk bevissthet, er det sannsynlig at ingen ambisiøse politikere – for eksempel Erdogan, Davutoglu eller president Abdullah Gül – vil gamble med en stor avvik fra deres nåværende politikk.
Det kan være helt sant hvis man ser bort fra Syria-faktoren, som sammen med den såkalte arabiske våren har komplisert Tyrkias regionale status som inntil for to år siden var basert på å nå ut til Iran, Syria, Libya og andre Midtøsten-partnere. I årevis før den nåværende uroen, hadde Tyrkia forsiktig, men samtidig vedtatt en ny utenrikspolitikk som tok sikte på å balansere sin nesten totale avhengighet av NATO og Vesten generelt. Den løste sine bånd med sine umiddelbare naboer i øst, inkludert Iran, men polarisering skapt av borgerkrigen i Syria har avsluttet Tyrkias balansegang, i det minste foreløpig.
Tyrkias anmodning om utplassering av Patriot-missilbatterier langs grensen til Syria, dens rolle i å støtte Syria National Council og dets forsøk på å lokke ulike kurdiske grupper i Nord-Irak og Syria, viser seg alle i samsvar med gammel tyrkisk politikk. Faktisk er Davutoglus nullproblemer med naboers doktrine bare en historisk fotnote.
Den syriske krigen har plassert Tyrkia tilbake i en vestlig leir, men ikke med samme besluttsomhet fra fortiden, da Tyrkias generaler diskuterte alle andre allianser til fordel for NATOs. Dette representerer en åpning for Israel, som med støtte fra USAs president Barack Obamas nye administrasjon sannsynligvis vil oversettes til noen normaliseringstiltak. Graden av denne normaliseringen vil i stor grad avhenge av hvilken retning den syriske borgerkrigen er på vei og graden av mottakelighet i tyrkiske gater for å se Israel nok en gang paradert som Tyrkias strategiske partner.
Noen kommentatorer antyder at Egypts egen utenrikspolitikk overfor Israel – Egypt som for tiden er hovedlandet i Midtøsten med «innflytelse» til å snakke med både Israel og palestinerne – fratar Tyrkia en sterk forhandlingsposisjon i NATO. Ved å ikke ha noen åpne kontakter med Israel, antyder noen at Tyrkia mister gunst hos USA og andre vestlige partnere. Interessant nok er Israels planlagte unnskyldning, ifølge Radikal, visstnok tidsbestemt med Obamas besøk til Israel i mars.
Verken Tyrkia og Israel, eller USA og NATO er i stand til å opprettholde status quo – bruddet mellom Israel og Tyrkia – mye lenger. Men å vende tilbake til et gammelt paradigme, der Tyrkia ikke lenger er en forkjemper for palestinske rettigheter og en forkjemper for arabiske og muslimske saker, kan vise seg å bli enda mer kostbart. Det kan ikke være noen enkle svar, spesielt ettersom regionen ser ut til å endre seg delvis gjennom uforutsigbar dynamikk.
Erdogan og hans parti kan til slutt finne på et svar. Dette kan inkludere Israel og et nytt sett med balanser som vil gi dem tilgang til både øst og vest. Men det svaret ville ikke lenger være den rettskafne, høysinnede politikken Erdogan hele tiden forfekter, men i stedet god gammel selvbetjent politikk og ingenting annet.
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) er en internasjonalt syndikert spaltist og redaktør av PalestineChronicle.com. Hans siste bok er: My Father was A Freedom Fighter: Gaza's Untold Story (Pluto Press).
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere