Kilde: The Nation
Historien om 2020-bølgen av sportsangrep mot rasisme er allerede en av både inspirasjon og samarbeid. Det er også en historie som blir skrevet med blyant, ikke penn. Det er med andre ord en historie som fortsatt ikke har en slutt, og vi bør være på vakt mot alle som tror de har en jernbelagt analyse av hvor alt dette er på vei. Men for å i det hele tatt ha en følelse av hvor det kan gå, må vi forstå hvorfor det detonerte i utgangspunktet.
Det starter med å forstå virkningen av politidrapet på George Floyd – som har ført til det viktigste sosiale opprøret på flere tiår og den største serien av marsjer i USAs historie, et sosialt opprør som har blitt møtt med forferdelig vold takket være denne presidenten, hans kohorter i politiet og den voldelige hvite militsbevegelsen.
NBA- og WNBA-spillerne kranglet tilbake i juni om de skulle spille i denne Covid-frie boblen eller om de bare skulle sitte ute sesongen for ikke å distrahere fra demonstrasjonene i gatene. De bestemte seg selvfølgelig for å gå tilbake, og som en del av avtalen inkorporerte eierne og kommisjonæren Adam Silver Black Lives Matter i meldingene deres, med "BLM" skrevet på banen, spillere som knelte under hymnen og slagord skrevet på uniformene. Kall det vekket kapitalismen. Kall det våken markedsføring - hvis du vil. Det var bedriftssymbolikk i modellen til så mange selskaper som la ut uttalelser mot rasisme etter Floyds drap.
Men etter politiets skyting av Jacob Blake ble den motsetningen for intens. Spillere i NBA og WNBA – som har ledet på alle disse politiske spørsmålene – følte seg som tøffer. De var i en figurativ og bokstavelig boble borte fra familiene og vennene deres, bodde i sovesaler og sa til hverandre: "Her leker vi med BLM på uniformene våre, og ingenting endres."
Det førte til Milwaukee Bucks beslutning om ikke å spille onsdag i sluttspillet deres mot Orlando Magic. Andre NBA-lag fulgte etter. Så annonserte WNBA-lagene at de ville sitte ute, noe som var rørende, men ikke overraskende. Så ble Major League Baseball med i streiken, som virkelig var fantastisk gitt sin konservative historie og mangel på svarte amerikanske spillere. Deretter Major League Soccer og, skrantende nok, National Hockey League. Naomi Osaka, tennisstjernen av japansk-haitisk avstamning, bukket også ut av turneringen sin og twitret følgende, som oppsummerte så mange av følelsene over hele sportsverdenen:
Før jeg er en idrettsutøver, er jeg en svart kvinne/Og som en svart kvinne føler jeg at det er mye viktigere saker for hånden som trenger umiddelbar oppmerksomhet, i stedet for å se meg spille tennis. Jeg forventer ikke at noe drastisk skal skje med at jeg ikke spiller, men hvis jeg kan få i gang en samtale i en hvit majoritetsidrett, anser jeg det som et skritt i riktig retning.
Hun fortsatte og la til hashtags:
Å se det fortsatte folkemordet på svarte mennesker i hånden av politiet gjør meg ærlig talt dårlig i magen. Jeg er utslitt av å ha en ny hashtag som dukker opp med noen få dager, og jeg er ekstremt lei av å ha den samme samtalen om og om igjen. Når vil det noen gang være nok?
Sportsmediene kalte i stor grad disse «boikottene». Men de er ikke boikott. De er streik. Disse idrettsutøverne er ikke forbrukere, men arbeidere, og de holdt tilbake arbeid i protest mot politidrap og hvit overherredømme. Noen personer på venstresiden har kynisk himlet med øynene over dette. Tross alt, som de sier, er dette veldig velstående mennesker. De er ikke ekte arbeidere... Hva kunne de egentlig oppnå? (Denne avvisningen gjenspeiler dessverre det rasistiske dravelet fra Jared Kushner og hans implikasjon om at spillernes innsats på en eller annen måte er uautentisk på grunn av deres rikdom og berømmelse.) Denne analysen, i tillegg til å ignorere at rasisme påvirker alle svarte og brune mennesker og ikke bare de fattige, går glipp av tre mål som spillerne allerede har oppnådd:
- Resentrering av samtalen rundt Jacob Blake og ikke om "anarkister" brennende byer og alle måtene høyresiden har forsøkt å omformulere hva som skjer.
- Fanger folks fantasi om arbeid som streiker for svarte liv.
- Å gi en følelse av håp i en periode med dyp tristhet og hjelpeløshet – fra Kenosha-skytingen til følelsen av at vi marsjerte etter Floyds drap, men her er vi. Ingenting endrer seg.
Det er alt utrolig viktig. Spesielt det andre punktet. Som Jeg skrev før, Jeg mottok et halvt dusin telefoner fra arbeiderfolk som spurte hvordan de skulle kontakte spillerne. Det reiser en utfordring for arbeiderembetet å ikke lenger være på sidelinjen i kampen for svartes liv.
Men det radikale potensialet i dette øyeblikket betyr også at i løpet av timer etter disse streikene jobbet kooptasjonsstyrkene også overtid. Sportseiere, som pleier å være til høyre for Ghengis Khan, strevde med å vise sin støtte til spillerne. Hele team begynte å legge ut uttalelser og snakke om handlingsplaner som kom ut av samtaler mellom ledelse og arbeidstaker. I stedet for at spillere streiket, var det lag som kunngjorde at de ikke ville spille: «arbeid og ledelse mot rasisme!» Baltimore Ravens er et godt eksempel på dette, og legger ut på lagets brevpapir en uttalelse som fordømmer rasisme, og ber om arrestasjon av Breonna Taylors mordere, alt med det formål – i det minste for nå – å blidgjøre noen slitne fotballspillere som har sesong skal starte om mindre enn to uker.
Spillerne i alle ligaene, i et fravær av en ledelse fra den bredere arbeiderbevegelsen, har blitt stående i et vakuum, og prøver å fravriste innrømmelser fra eierskap for å bli med i kampen for svartes liv. Som man kunne forestille seg når man hadde å gjøre med milliardærer, hadde dette ført til nedtrapping av kravene, med mye av energien som ble kanalisert mot valget i november og valgkamp, særlig en avtale om å åpne stadioner som stemmesentraler.
Det har også vært mye publisitet om utseendet til president Barack Obama, som snakket med LeBron James og Chris Paul, og oppmuntret dem til å gå tilbake på jobb, bruke plattformen deres gjennom å spille basketball og starte en sosial rettferdighetskomité. Dette er Obama som prøver å nøytralisere en kamp og kanalisere den i en tryggere retning, mindre sannsynlighet for å fornærme det hvite flertallet, og mindre sannsynlighet for å spre seg.
Men Obamas inngripen har også ført til en analyse om at dette er en historie som har endt med cooptation, om å selge ut. Det er feil. Igjen, dette er en historie skrevet med blyant, ikke penn. Vi vet fortsatt ikke hvor dette går. Vi må forstå at denne situasjonen er på en knivsegg. Spillerne har nå en utrolig innflytelse til å bruke søkelyset sitt, til å trekke innrømmelser fra ledelsen, eller til å gå ut i streik igjen, spesielt hvis politi og militser ikke blir brakt på hæl. Og det har de selvfølgelig ikke vært.
Vi vet ikke hvor dette er på vei. I stedet for å fordømme dette for det det ikke er, må vi i stedet holde opp disse spillernes eksempel for å inspirere resten av arbeiderbevegelsen til å handle med lignende haster i dette politiske øyeblikket, og ikke forvente at idrettsutøvere skal gjøre det for oss. Det vi imidlertid også kan gjøre, er å erkjenne at enhver handling som legger ned en hanske og utfordrer arbeiderbevegelsen til å handle, bør sees på som et fremskritt. Strike for Black lives er nå på bordet, ikke som en abstraksjon, men som et mål verdt å kjempe for.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere