To etasjer høyskolefotballprogrammer. To voldtektsskandaler. Bare ett nasjonalt ramaskrik. Hvordan begynner vi å forklare de eksponentielt forskjellige nivåene av oppmerksomhet til voldsforbrytelser og maktforbrytelser i Penn State og Notre Dame?
I Penn State voldtok den ærede assistenttreneren Jerry Sandusky unge gutter mens han ble skjermet av en konspirasjon av taushet fra makthaverne i fotballkraftverket. På Notre Dame er det ikke unge gutter som blir voldtatt av en assistenttrener. Det er kvinner som blir truet, overfalt og voldtatt av spillere på skolens ubeseirede fotballag. Likevel har et sportsmedie som er overveldende mannlig og uutsigelig svimmel når det gjelder å bekjempe irsk fotballs tilbakevending til fremtredende plass, vedtatt sin egen taushetskonspirasjon.
Mens ubeseiret Notre Dame forbereder seg på å spille i kveldens nasjonale mesterskapskamp mot Alabama, har sportsmediene valgt å ikke diskutere det faktum at dette fotballaget har to spillere på sin liste mistenkt for seksuelle overgrep og voldtekt; to spillere hvis forbrytelser har blitt ignorert; to spillere hvis anklagere følte seg trakassert og skremt; to spillere hvis tilstedeværelse på banen mandag kveld bør sees på som en nasjonal skam.
Hovedårsaken til at dette finner sted er fordi anklagerne deres ikke anklager. Man kan ikke, fordi hun er død. 19 år gamle Lizzy Seeberg, en student ved nabolandet St. Mary's College, tok sitt eget liv etter at hennes påstander om å ha blitt overfalt på en hybel ble møtt med trusler og likegyldighet. Den andre anklageren vil, til tross for beskrivelsen av en brutal voldtekt, ikke reise tiltale «absolutt 100 %» på grunn av det Seeberg opplevde.
Lizzy Seeberg var en førsteårsstudent og fra en familie av Notre Dame-kandidater. Etter en kveld hvor hun sosialiserte seg med medlemmer av fotballaget, sto Lizzy frem med anklager om et seksuelt overgrep. Etter å ha skrevet ut en uttalelse og sendt inn til lege, mottok hun tekster fra et annet medlem av teamet som lød: "Ikke gjør noe du ville angre på" og "Røler med Notre Dame-fotball er en dårlig idé."
For å vise at hun ikke ville rocke båten, ble Lizzy tvunget av jevnaldrende til å gå til neste kamp, stensiler Notre Dame-logoene inn i ansiktet hennes og heier på overfallsmannen. Som Melinda Henneberger, en Washington Post-reporter og Notre Dame-alun som har undersøkt de seksuelle overgrepene på campus grundig, skrev: "Den 7. september skrev hun til terapeuten sin: 'Jeg kan ikke komme meg ut av dette jævla hullet. Jeg har begynt å grave. Jeg prøver å legge meg fordi jeg er forkjølet og trenger å hvile meg, men jeg kan ikke slutte å tenke på å ta alle pillene jeg kan finne. Jeg er klar til å sjekke ut fordi dette suger.' Hun lovet [terapeuten sin] at hun aldri ville følge opp. Men så, 9. september, fikk hun et panikkanfall under en obligatorisk førsteårsorientering om seksuelle overgrep."
Det panikkanfallet gikk foran hennes selvmord. Hvis Lizzy Seeberg i livet led i hendene på ikke bare spillere på laget, men også makthaverne som ignorerte bøndene hennes, har disse kreftene i døden gått lenger og baktalt henne i en sjokkerende grad. De har hevdet at Lizzy var en "urolig jente" som var "over hele gutten", så vel som mentalt ustabil. Som Henneberger skrev, "Skaden på hukommelsen hennes siden den gang er uten tvil mer et brudd enn noe hun rapporterte til politiet - og desto mer sjokkerende fordi det ikke ble gjort tankeløst, av et barn på et øyeblikk han ikke kan ta tilbake, men med vilje, av de voksne som i stor grad markedsfører den moralske ledelsen til en katolsk institusjon. Notre Dames misjonserklæring kunne ikke vært klarere: 'Universitetet er dedikert til jakten på og deling av sannhet for sin egen skyld.' Men i dette tilfellet gjorde universitetet akkurat det motsatte.»
Skolepresident pastor John I. Jenkins har ikke vist noen offentlig respekt eller bekymring for det faktum at skolen hans har blitt et sted hvor kvinnelige alumner advarer potensielle kvinnelige studenter om at voldtekt har blitt en del av campuslivet. Fotballtrener Brian Kelly, til sin skam, behandlet spørsmål om Lizzys selvmord som en spøk.
Men denne konspirasjonen av taushet og bakvaskelse er større enn bare skolen. Deindustrialized South Bend, Indiana er en selskapsby, og selskapet er Notre Dame fotball. Fotballprogrammet i 2012 ble verdsatt av Forbes som det tredje "mest verdifulle" i landet, bak langt større statlige universiteter i Texas og Michigan. Dette er bare den formelle økonomien. Uformelt er hvert hotell, hver bar, hvert barn ved siden av veien som selger flaskevann avhengig av Notre Dame-fotball. Hjemmespill genererer $10 millioner i lokale utgifter for et fellesskap på bare 100,000 XNUMX mennesker. Det er det bankende økonomiske hjertet til South Bend, og kvinner har blitt, i dette sklerotiske oppsettet, den sideordnede skaden.
Men taushetskjeglen som omgir en fotballby ved selskapshøyskoler er ikke nok til å forstå hvorfor Penn State voldtektsskandale var førstesidenyheter det sekundet Sandusky-skandalen ble offentlig og Notre Dame i stor grad har blitt beskyttet av pressen. Det eneste svaret som gir mening er at det å voldta kvinner har blitt «normalisert» i vår kultur, mens det å voldta smågutter ikke har gjort det. Det eneste svaret som gir mening er at voldtekten av en ung gutt setter alle slags skrekkalarmer i hodet på de veldig mannlige sportsmediene, mens voldtekten av kvinner ikke gjør det. Det eneste svaret som gir mening er at det har blitt internalisert at mens gutter er hjelpeløse i møte med et rovdyr, er kvinner ansvarlige for deres overgrep. Anklagerne er de anklagede.
Dette er ikke bare et Notre Dame-problem. Ved for mange universiteter er for mange fotballspillere opplært til å se kvinner som byttet av å være en campusgud. Men det er også et problem utover kommersialiseringen av kvinner på en stor fotballcampus. Det er frukten av en kultur der politikere kan skrive lover som tar sikte på å definere forskjellen mellom "voldtekt" og "tvangsvoldtekt", og kandidater til senat kan snakke om at graviditet fra voldtekt enten er en "gave fra Gud" eller biologisk umulig i saken. av «legitim voldtekt». Det er en kultur der komikere som Daniel Tosh eller Tucker Max kan spøke om voldelig voldtekt, som Max sier det, et «kjønn som er hardwired for hor». Temaene makt, voldtekt og mangel på ansvarlighet er like tydelige i tilfellet med fotballspillere fra Steubenville, Ohio, som ikke bare skryter av at de "så voldtok" en bevisstløs jente, men føler seg trygge nok til å filme skrytene sine.
Som Jessica Valenti skrev på thenation.com, "Det er på tide å erkjenne at voldtektsepidemien i USA ikke bare handler om selve forbrytelsene, men vår egen kulturelle og politiske viljefulle uvitenhet. Voldtekt er like amerikansk som eplepai - helt til vi eier at ingenting vil endre seg."
Hvis sportsmediene er noen indikator, er vi ikke i nærheten av å eie denne virkeligheten. I stedet, mandag kveld, vil store deler av landet juble for Fighting Irish fra gamle Notre Dame. Den er like amerikansk som eplepai.
Dave Zirin er forfatteren av den kommende «Game Over: How Politics Has Turned the SportsWorld Upside Down» (The New Press) Motta spalten hans hver uke ved å sende e-post [e-postbeskyttet]. Kontakt ham på [e-postbeskyttet].
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere