Kjører Genesis bakover
Her er et urovekkende par spørsmål å stille ved siden av hverandre: (1) hva er den største eksistensielle trusselen mot menneskeheten? (2) hvilke programmer var de største taperne i den nylige amerikanske føderale budsjettavtalen mellom sentrale bedriftsdemokrater og republikanere på høyresiden – den som nettopp kuttet ned 40 milliarder dollar fra det føderale utlegget i 2011? Svaret på spørsmål nr. 1 er etter en rimelig grunn miljøforringelse på mange fronter[1] men mest spesielt katastrofale klimaendringer som følge av de velstående få[2] petroleumsavhengige profittsystem. Det er ingen liten eller fjern sak. En overflod av nyere data og observasjoner viser at selv mange av de mest pessimistiske klimaforskerne tok feil da de for alvor begynte å slå alarmer om menneskeskapt (menneskeskapt) global oppvarming på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet. I en stund syntes ekspertene å tro at "vippepunktet" utenfor hvilket menneskeliv var alvorlig truet var 550 karbondioksiddeler per atmosfærisk million (dobbelt av den historiske normen på 275 deler per million.) Det mer nøyaktige målet, nylig oppdaget, er nærmere er nærmere 350, en målestokk vi allerede har passert. Vi er for tiden på 390 deler per million og anslås å nå 650 før den endelige kollapsen, unntatt noen grunnleggende endringer i energibruksmønstrene våre. Og allerede ved 390 har vi utløst en rekke illevarslende og ondskapsfulle sirkulære oppvarmingsinduserte tilbakemeldingseffekter som forverrer oppvarmingsproblemet. Smeltingen av arktisk is "erstatter et skinnende hvitt speil" som reflekterer solstrålene tilbake til verdensrommet "med et matt blått hav som absorberer de fleste av disse strålene." Innlandsbreer og snøpakker i Himalaya, Andesfjellene, Sierras og Rockies trekker seg tilbake og truer lokale og globale vann- og matforsyninger. De «smelter veldig fort», bemerker den produktive økologiske forfatteren og aktivisten Bill McKibben i sin ferske, skremmende bok Eaarth: Making Life on a Tough New Planet, «og i løpet av tiår kan tilførselen av vann til milliarder av mennesker som bor nedstrøms avta.» 3
"Ikke lenger en fremtidig trussel"
Tining av artisk tundra og iskalde havklatrater frigjør enorme mengder metan, en stor varmefangst og klimavarslingsgass. Smelting av nordlig torvmose frigjør karbon i store mengder. Forskere har nylig rapportert at nordlige myrer og dammer forblir ufrosne over vinteren fordi metan klukker nedenfra. Utover den enorme mengden karbon vi har utvunnet fra den gamle jorden og pumpet inn i den nye (Eaarth) gjennom enderørene og skorsteinene våre, setter vi nå i gang planetens egne interne «karbonbomber». Vi har forårsaket det, men "vi slipper ikke ut det metanet direkte" og "vi kan ikke slå det av." For å gjøre vondt verre åpner den varmeinduserte mykningen av permafrost og uttørkingen av torvmose nye nordlige land for oljeboring. Ettersom de siste reservoarene av lett tilgjengelig petroleum går tørr i en ny æra med «peak oil», vil vi i økende grad «stole på enda mer bruk av vårt mest tallrike fossile brensel, godt gammelt kull. Og det sikre resultatet av å bruke mer kull vil være ... mer global oppvarming, siden det er det skitneste av alle fossile brensler, og produserer dobbelt så mye karbondioksid som olje."4
I mellomtiden kombineres det voksende markedet for relativt ineffektiv biodrivstoffproduksjon med oppvarming for å drive global avskoging, noe som forverrer klimaoppvarming og utløser erosjon, gjørmeskred og episke flom. Klimaoppvarming lar visse biller som er kjent for å ødelegge visse trær "overvintre" og trives, til skade for skoger, som blir mer sårbare for branner, som selv spyr karbon ut i luften. Tilfluktsstedet til Amazonas regnskog – den store "planetens lunger" (for øyeblikket "tørker på kantene og er truet i kjernen") fratar Latin-Amerika og det amerikanske maisbeltet kritisk tiltrengt regelmessig nedbør og fjerner en av verdens store oksygengivende karbonvasker (skoger suger inn karbon og puste ut oksygen). "Det store boreale Nord-Amerika dør i løpet av få år."[5] Nedbryting av skog er i seg selv en stor kilde til karbonutslipp.
Listen og samspillet mellom katastrofale «negative tilbakemeldingsløkker» som dette fortsetter og fortsetter. Og det pågår nå: «global oppvarming», observerer McKibbben, «er ikke lenger en filosofisk trussel, ikke lenger en fremtidig trussel, ikke lenger en trussel i det hele tatt. Det er vår virkelighet" på måter som "allerede ødelegger tusenvis av liv daglig"[6] i de fattigste delene av verden hvor klimarelaterte matkriser og miljøkollaps er mest presserende og folk har færre forsvar. Det amerikanske utenriksdepartementets sjefforsker prosjekterer hungersnød relatert til klimaendringer og alvorlig nok til å påvirke en milliard mennesker i løpet av de neste tiårene. Global oppvarming har skapt en gjenoppblomstring av den dødelige denguefeberen i Sørvest-Asia og Latin-Amerika – en konsekvens av det faktum at myggen som bærer dengueviruset mater seg tyngre og klekker ut viruset raskere ved høyere temperaturer.
De verste konsekvensene merkes med spesiell smerte i den "utviklende" verden, der massene av mennesker er mest sårbare for eskalerende sykdom, matmangel, flom, ekstremvær og andre miljøkatastrofer. Matopptøyer brøt ut i trettisju fattige nasjoner i 2008 som svar på en eskalering av matvareprisene som fulgte eksplosjonen i markedet for biodrivstoff (drevet av økningen i oljeprisen) det året. Men kostnadene ved klimarelatert øko-trastrophe an
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere