Barack Obama og John McCain forbereder seg på å føre en heftig omstridt kamp der ingen av de sterkt forretningssponsede presidentkandidatene vil stille spørsmål ved de underliggende grunnprinsippene for nyliberalistisk styre og USAs verdensoverlegne militarisme. Ettersom denne smalspektrede konkurransen fortsetter, vil det være verdt å huske at det amerikanske statsborgerskapet står godt til venstre for USAs orwellske bedriftsmedier og politiske klasse i en rekke viktige spørsmål.
Som Noam Chomsky fortalte David Barsamian i januar 2007, "er det mye snakk akkurat nå om hvordan USA er et delt land. Vi må bringe det sammen, "røde stater" og "blå stater." Faktisk er det et delt land, men ikke på den måten som diskuteres. Det er delt mellom offentligheten og maktsystemene, regjeringen og bedriftssystemet... Akkurat nå," la Chomsky med rette til, "den store sprekken [i USA] er den grunnleggende splittelsen mellom offentligheten og landets reelle kraftsektorer. Både de politiske partiene og næringslivet ligger godt til høyre for befolkningen i en rekke store saker" (Noam Chomsky, What We Say Goes [Nyhet] York: Metropolitan, 2007] s.95).
For en nyttig oppsummering av amerikanernes progressive flertallsmeninger om sentrale politiske spørsmål, se Katherine Adams og Charles Derbers nylige bok «The New Feminized Majority» (Boulder, CO: Paradigm, 2008). Som Adams og Derber antyder, motsier en enorm mengde meningsmålingsdata den utbredte antagelsen om at USA er et konservativt og imperialistisk land når det kommer til det faktiske borgerskapet, en helt annen kategori enn nasjonens politiske og politikkutformende klasse.
Her er noen viktige meningsmålingsfunn nevnt i det lærerike fjerde kapittelet av Adams og Derbers studie:
* 69 prosent av amerikanske velgere er enige i at «regjeringen bør bry seg om de som ikke kan ta vare på seg selv» (Pew Research, 2007).
* 54 prosent av velgerne er enige om at «regjeringen bør hjelpe trengende selv om det betyr større gjeld» (Pew Research, 2007).
* 58 prosent av amerikanerne mener den amerikanske regjeringen bør gjøre mer for sine innbyggere, ikke mindre (National Elections Survey, 2004).
* Dobbelt så mange amerikanere støtter flere offentlige tjenester og utgifter (selv om dette betyr en skatteøkning) som antallet som støtter færre tjenester og reduserte utgifter (National Elections Survey, 2004).
* 64 prosent av amerikanerne ville betale høyere skatt for å garantere helsehjelp for alle amerikanske borgere (CNN Opinion Research Poll, mai 2007).
* 69 prosent av amerikanerne mener det er den føderale regjeringens ansvar å gi helsedekning til alle amerikanske borgere (Gallup Poll, 2006).
* 80 prosent av amerikanerne støtter en myndighetspålagt økning i minstelønnen (Associated Press/AOL Poll, desember 2006).
* 86 prosent av amerikanerne ønsker at Kongressen skal vedta lovgivning for å heve den føderale minstelønnen (CNN, august 2006).
* 71 prosent av amerikanerne mener at skattene på selskaper er for lave (Gallup Poll, april 2007).
* 66 prosent av amerikanerne mener skatten på personer med høyere inntekt er for lav (Gallup Poll, april 2007).
* 59 prosent av amerikanerne er positive til fagforeninger, med bare 29 prosent ugunstige (Gallup Poll, 2006).
* 52 prosent av amerikanerne følger generelt fagforeningene i arbeidskonflikter. Bare 34 prosent er på ledelsens side (Gallup Poll, 2006).
* 57 prosent av amerikanerne ønsker å holde abort lovlig i alle eller de fleste tilfeller (Washington Post/ABC News, 2007).
* 78 prosent av amerikanerne mener «kvinner bør ha en likeverdig rolle som menn i å drive næringsliv, industri og myndigheter» (National Elections Survey, 2004).
* 57 prosent av amerikanerne støtter programmer som «gir spesiell preferanse til kvalifiserte kvinner og minoriteter ved ansettelse» (Pew Poll, 2003).
* Et flertall av amerikanske velgere mener at USAs «mest presserende moralske spørsmål» enten er «grådighet og materialisme» (33 prosent) eller «fattigdom og økonomisk urettferdighet» (31 prosent). Bare 16 prosent identifiserer abort og 12 prosent velger homofilt ekteskap som nasjonens "mest presserende moralske spørsmål" (Zogby, 2004). Dermed mener nesten to tredjedeler (64 prosent) av befolkningen at urettferdighet og ulikhet er nasjonens ledende «moralske spørsmål».
* 67 prosent av amerikanerne mener USA bør legge vekt på diplomatiske og økonomiske midler fremfor militære metoder for å bekjempe terrorisme (Public Agenda and Foreign Affairs, 2007).
* Bare 15 prosent av amerikanerne mener at USA bør spille «den ledende rollen i verden» (Gallup Poll. februar 2007) – en bemerkelsesverdig avvisning av USAs globale hegemoni og imperium.
* 58 prosent av amerikanerne mener at USA bør spille «en stor rolle, men ikke den ledende rollen i verden» (Gallup Poll, februar 2007).
* 62 prosent av amerikanerne i september 2007 mente invasjonen av Irak var "en feil" (CBS News, september 2007).
* Et flertall av amerikanere ønsker en fast frist for USAs tilbaketrekning fra Irak (Washington Post/ABC News, februar 2007).
* 70 prosent av amerikanerne ønsker en multilateral atomnedrustningsavtale (Pew Poll, november 2005).
Her er noen andre relevante undersøkelsesfunn som ikke er rapportert i Adams og Derbers bok:
* "Da de spurte velgerne ble bedt om å liste opp det moralske spørsmålet som mest påvirket deres stemme, plasserte Irak-krigen først på 42 prosent, mens 13 prosent nevnte abort og 9 prosent nevnte homofilt ekteskap" [1].
* 73 prosent av amerikanerne mener å forhindre spredning av atomvåpen bør være et svært viktig mål for amerikansk utenrikspolitikk, sammenlignet med 50 prosent som mener å opprettholde et overlegent militær over hele verden bør være et svært viktig mål (Chicago Council on Foreign Relations [heretter "CCFR) "], "Global Views," oktober 2004). Overlevelse her trumfer hegemoni som et topp globalt mål for innbyggerne.
* Bare 29 prosent av amerikanerne støtter utvidelsen av offentlige utgifter til «forsvar». Derimot støtter 79 prosent økte utgifter til helsetjenester, 69 prosent støtter økte utgifter til utdanning, og 69 prosent støtter økte utgifter til sosial sikkerhet (CCFR, "Global Views,"2004).
* 58 prosent av amerikanerne i 2004 mente ikke USA burde ha langsiktige militærbaser i Irak (CCFR, 2004).
* 59 prosent av amerikanerne i 2004 mente at USA burde fjerne sin militære tilstedeværelse fra Midtøsten hvis det er det flertallet av folk der ønsker (CCFR, 2004).
* 72 prosent av amerikanerne i 2004 mente at USA burde fjerne sin militære tilstedeværelse fra Irak hvis det er det flertallet av folk der ønsker (CCFR, 2004)[2].
* For å motvirke terrorisme mener 87 prosent av amerikanerne at USA bør jobbe gjennom FN (FN) for å styrke internasjonal lov og sørge for at FN håndhever den loven; 67 prosent mener USA bør jobbe for å utvikle fattige økonomier; 64 prosent mener USA bør gjøre en stor innsats for å være likestilt i Israel-Palestina-konflikten. Bare 29 prosent mener USA bør bruke tortur for å hente ut informasjon fra terrorister.
* 77 prosent av amerikanerne mener USA har ensidig rett til å gå til krig bare hvis USA har sterke bevis på at det er i overhengende fare for å bli angrepet (53 prosent) eller (24 prosent) hvis det andre landet angriper først (CCFR, 2004) ).
* 89 prosent av amerikanerne avviser USAs rett til å styrte en regjering som støtter terrorister som kan utgjøre en trussel mot USA uten FN-godkjenning (CCFR, 2004).
* 79 prosent av amerikanerne avviser den første bruken av atomvåpen og 22 prosent avviser bruken av atomvåpen noensinne (CCFR, 2004).
* To tredjedeler (66 prosent) av amerikanerne mener at USA bør være mer villige til å ta beslutninger om internasjonale relasjoner i FN, selv om dette betyr at USA noen ganger må følge en politikk som ikke er deres førstevalg (CCFR, 2004) .
* 2004 prosent av amerikanerne går inn for å droppe vetoretten som er gitt til de fem faste medlemmene av FNs sikkerhetsråd, inkludert USA (CCFR, XNUMX).
* 2004 prosent av amerikanerne foretrekker generell overholdelse av verdensdomstolens avgjørelser, ikke bare sak til sak (som under gjeldende amerikansk politikk) etterlevelse (CCFR, XNUMX).
* Syttifire prosent av amerikanerne går inn for å gi FN en stående fredsbevarende styrke valgt, trent og kommandert av FN (CCFR, 2004).
* Femtisyv prosent av amerikanerne går inn for å gi FN rett til å regulere internasjonal våpenhandel (CCFR, 2004).
* Syttiseks prosent av amerikanerne mener USA bør delta i Den internasjonale straffedomstolen, med fullmakter til å prøve individuelle amerikanske militære og andre tjenestemenn for krigsforbrytelser selv om deres eget land ikke vil straffeforfølge dem for slike forbrytelser (CCFR, 2004).
* Syttien prosent av amerikanerne mener at USA bør delta i Kyoto-avtalen om global oppvarming (CCFR, 2004).
* Nittitre prosent av amerikanerne støtter minimumsstandarder i internasjonale handelsavtaler for arbeidsforhold og 91 prosent støtter minimumsstandarder for miljøvern.
Det er tvilsomt hvor mye disse og andre [3] progressive politiske posisjoner inneholdt av det amerikanske flertallet betyr noe under det eksisterende amerikanske valget og mediesystemer og politisk kultur. I dag som alltid eksisterer det en fundamental motsetning på liv og død mellom de doktrinære (og falskt) sammenslåtte realitetene til (i) kapitalisme og (ii) demokrati. "Politikk," som John Dewey bemerket tidlig i forrige århundre, "er skyggen som kastes på samfunnet av storbedrifter."
Amerikanske progressive vil finne troverdige grunner til å gå inn for reformer og arbeide for valget av Obama, en åpent sentristisk "bedriftsfigur" (Chris Hedges, "Corporate America Hearts Obama," Truthdig, 30. april 2008) som blir presset enda lenger til å høyre av dominerende Orwellske (og Aldous Huxlean og Herbert Marcusean) medier [4]. Men reformer og overfladisk reformistiske kandidater vil ikke være nok til å skape en demokratisk politisk kultur under det nåværende imperiale plutokratiet. Det kreves radikale strukturelle endringer – noe som involverer dedikert aktivisme på tvers av og mellom mesternes bedriftsskapte og kandidatsentrerte valgopptog.
Paul Street ([e-postbeskyttet]) er en veteran radikal historiker og uavhengig forfatter, aktivist, forsker og journalist i Iowa City, IA. Hans neste bok er Barack Obama and the Future of American Politics (Paradigm, august 2008). Street er forfatteren av Empire and Inequality: America and the World Since 9/11 (Paradigm 2005); Segregated Schools: Educational Apartheid in the Post-Civil Rights Era (Routledge 2005): og raseundertrykkelse i den globale metropolen (Rowman&Littlefied 2007).
MERKNADER
1. Noam Chomsky, Failed States: The Abuse of Power and the Assault on Democracy (New York: Metropolitan, 2006), s. 228, med henvisning til en nasjonal meningsmåling sitert i The Boston Globe, 27. november 2004.
2. "Innen 2004," bemerket Anthony Arnove i 2006, "fant en undersøkelse utført av USA Today, CNN og Gallup Organization at 71 prosent av irakerne betraktet utenlandske tropper for å være okkupanter, et tall som stiger til 81 prosent den autonome kurdiske regionen i Nord-Irak. En meningsmåling utgitt av Independent Institute for Administration and Civil Society Studies i mai 2004 fant at 92 prosent av irakerne så på utenlandske tropper som okkupanter, og 2 prosent så dem som befriere. I den samme undersøkelsen var det bare 7 prosent av irakerne. uttrykte tillit til 'koalisjonsstyrker' ledet av USA." En meningsmåling bestilt av det britiske forsvarsdepartementet i august 2005 fant at hele 82 prosent av irakerne var «sterkt imot» tilstedeværelsen av utenlandske tropper og at mindre enn 1 prosent mente troppene var «ansvarlige for forbedring av sikkerheten». Se Anthony Arnove, Iraq: The Logic of Withdrawal (New York: New Press, 2006), s.28-29; Chomsky, Failed States, s. 164.
3. For eksempel har store amerikanske majoriteter lenge holdt fast ved at selskaper har overdreven makt i USA
4. Pastor Jeremiah Wright-kortet og andre knep (det amerikanske flagget jakkeslagsnål-kortet og "Michelle Obama er ikke stolt av landet sitt"-kortet, etc.) vil bli brukt for å flytte Obama stadig nærmere GOP-siden til partisanen "dele opp."