Her (nedenfor) er et stykke jeg gjorde for et utmerket venstre internettnyhetsbrev - Dissident Voice. Det handler om klasse, rase, kapitalisme, olje, imperium og Katrina. Da jeg kjørte over Illinois på I-80 i kveld, stilte jeg kort på republikansk-dominert talkradio (Chicago WLS 890 AM)...ctd.
Jeg ble informert av Sean Hannity om at alle bekymringene som er gitt uttrykk for i denne artikkelen – bekymringer med global oppvarming og petroavhengighet, med rasisme, med bedriftsstyre, bilherredømme, med plutokratiske skattekutt, med massiv avledning av samfunnsressurser fra sosial helse og sivil infrastruktur til imperium og krig mot Irak og mer - "har ingenting å gjøre med denne forferdelige tragedien."
None of these are “legitemate issues,” Hannity said. Even to mention these things, Hannity intoned, is to engage in the morally bankrupt political grandstanding that is “typical of the left” (a category that seems —in Hannity’s doctrinaire mind — to include everyone who doesn’t think that George W. Bush is “a great American” and who doesn’t support what Hannity calls “the president’s war for freedom”). The “only legtimate thing do right now,” Hannity insists, “is to be giving money to charity so that Americans can help Americans through this American tragedy.”
“American tragedy?” You bet: read on.
And by all means give to the Red Cross at http://store.yahoo.com/redcross-donate3/
Den altfor amerikanske tragedien i New Orleans:
Imperium, Ulikhet, Rase og Olje
av Paul Street
www.dissidentvoice.org
September 5, 2005
"Dette er ikke Amerika jeg vokste opp i."
"Dette er ikke Amerika jeg kjenner og elsker."
«Jeg kan ikke tro at dette skjer i Amerika; det virker mer som noe fra den tredje verden, som Bagdad eller Bangladesh.»
Such is the incredulous commentary of three corporate media talking heads I’ve heard reflecting on the terrible events occurring in New Orleans in the tragic wake of tropical storm Katrina.
The talking heads are off base. The historic events unfolding in New Orleans are very much about what the (to be a little more specific) United States of America has become. They are the predictable outcome of steep societal disparities and related perverse political and policy priorities that reflect the interrelated and petroleum-soaked imperatives of “American” Empire and Inequality.
«Sivilisert» «Amerika» sender enorme deler av sin store svarte befolkning til ekstrem, konsentrert og svært segregert fattigdom i skammelig glemte urbane gettoer der praktisk talt tredjeverdens levekår lenge har rådet selv uten «naturkatastrofer». Innbyggerne i disse altfor usynlige slumområdene i First World – majoritetssvarte New Orleans' sunkne Ninth Ward er ett av mange eksempler – vansmakter på bunnen av et militant hierarkisk sosioøkonomisk regime der den øverste 1 prosenten eier mer enn 40 prosent av formuen og topp 10 prosent eier to tredjedeler av formuen (og sannsynligvis mer enn 90 prosent av politikere og beslutningstakere). I 1999, bemerker økonom Thomas Shapiro, var "nettoverdien til den typiske [amerikanske] hvite familien $ 81,000 8,000 sammenlignet med $ 2002 7 for den typiske svarte familien." I 100,000 hadde svart nettoformue sunket til XNUMX cent for hver hvite dollar og mer enn en million svarte barn levde i det samfunnsforskere nå kaller "dyp fattigdom" - på mindre enn halvparten av den føderale regjeringens notorisk lave fattigdomsnivå. I følge nylige rapporter fører ulik helsehjelp til at mer enn XNUMX XNUMX svarte amerikanere dør tidligere enn hvite hvert år, og middelaldrende svarte menn dør nesten dobbelt så mye som hvite menn i samme alder.
Ofrene for konsentrert fattigdom og relatert rasemessig hypersegregering i New Orleans manglet kjøretøy og økonomiske ressurser til å rømme og kjøpe losji i trygg avstand fra flomvannet. Som New York Times erkjente sist fredag, "rase og klasse er de uuttalte markørene for hvem som kom ut og hvem som ble sittende fast."
"Amerika" er strukturert rundt en atomistisk, petroleumsavhengig transportteknologi: bilen. "Amerikanske" myndigheter sulter offentlig transport, men opprettholder en ublu dyr, skattebetalerfinansiert offentlig infrastruktur for og for bil-, lastebil- og bensinindustrien. "Asphalt Nations" privilegering av den private bilen fremfor kollektiv transport er en del av hvorfor så mange fattige mennesker ble havnet i et levende helvete.
Det er også en del av forklaringen på Katrinas forekomst og intensitet. Global oppvarming, vesentlig drevet av menneskelige karbonutslipp (av moderne petrokapitalisme) generert av biler, lastebiler og fly, er en del av hvorfor orkaner blir hyppigere og mer intense. Da rikere hvite flyktet fra New Orleans i gassslukende SUV-er, og etterlot byens svartere og fanget fattige, bidro de til fremtidige katastrofale meteorologiske hendelser. I mellomtiden brukte Oligarkiet i Det hvite hus Katrinas forstyrrelse av oljeboringen ved Gulf Coast som et påskudd for å oppfordre til å lempe miljørestriksjonene på innenlandsk petroleumsutvinning – noe som vil presse naturens rasende hevn til nye nivåer av menneskelig ødeleggelse.
Speaking of petroleum, “America” has been starving basic civil and social infrastructure while spending hundreds of billions of dollars on the immoral, bloody, and monumentally illegal occupation of Iraq. Countless “Americans” are noticing the absurdity of a federal government that can’t promptly rescue citizens in one of its own cities at the same time that state invests in a costly, deficit-feeding, and failed imperial operation half-way across the world.
That incidentally racist overseas operation has complex and shifting aims and origins, but it has always been very much about Iraq’s possession of vast petroleum reserves and the economic and related geo-strategic significance of Middle Eastern oil. Reflecting Uncle Sam’s bipartisan determination to control Persian Gulf oil and to maintain imperial credibility, hundreds of thousands of US troops and vast federal resources are tied up in the dangerous violation of the oil-rich Arab world.
Et stort antall amerikanske statsborgere lurer på hvor mye raskere og mer effektivt New Orleans' forsvunnede fattige kunne ha blitt hjulpet hvis den føderale formuen som ble sløst bort på Irak-krigen vært fri til å tjene den generelle velferden og sørge for felles forsvar hjemme. Som mange vanlige journalister og kommentatorer har observert, er det dessuten gode grunner til å mistenke at føderale dollar omdirigert til den kriminelle krigen kunne ha forhindret den alt for forutsigbare (og forutsagte) drukningen av New Orleans.
I mellomtiden bruker onkel Sam utallige milliarder på det overdådige vedlikeholdet av et globalt imperium med mer enn 700 militærbaser lokalisert i nesten alle nasjoner på planeten. Disse basene er uforholdsmessig bygget i nærheten av globale oljeressurser, noe som gjenspeiler det Michael Klare kaller konverteringen av det amerikanske militæret til «en global oljeverntjeneste».
De er en del av et imperialistisk "forsvarsbudsjett" som tilsvarer resten av verdens totale militærutgifter. Dette "forsvarsbudsjettet" (hovedsakelig dedikert til det Pentagon kaller "forward global force projection") beløper seg til mer enn 600 milliarder dollar når det er riktig beregnet. USAs "forsvars"-utgifter oppveier føderale innenlandske utgifter til utdanning med 8 til 1; inntektssikkerhet med 4.5 til 1; ernæring med 11 til 1; bolig med 14 til 1; jobbtrening med 32 til 1. Noen andre vil måtte finne de relevante skattemessige forskjellene mellom imperium i utlandet og flomforebygging hjemme, med spesiell oppmerksomhet til Bush-administrasjonens avslag på å flytte penger beregnet på News Orleans' leveveier til krig og "hjemmelandssikkerhet. ”
These right-handed fiscal priorities provide some common sense context for the remarkable occurrence of New Orleans’ Mayor issuing “a desperate S.O.S.” and New Orleans resident Daniel Edwards’ observation that Uncle Sam can “do everything for other countries, but…can’t do anything for [his] own people. You can go overseas with your military, but you can’t get them down here.”
Sammen med det svært amerikanske fenomenet med utbredt våpentilgjengelighet, gir «Amerikas» enorme militærbudsjett kontekst for den fortellende scenen utenfor New Orleans Convention Center: mengder av fattige svarte familier som synger «vi vil ha hjelp» mens pansrede statskjøretøyer cruiset i nærheten med gendarmer svingende. automatiske våpen. Den heter Guns over Butter. . . og flaskevann. Og den er like amerikansk som eplepai.
"Amerika" kan føle seg mindre tvunget til å velge mellom våpen og smør/flaskevann (og flomforebygging og offentlig transport og bærekraftig energipolitikk og ... fylle ut tomrommet) hvis føderale beslutningstakere ikke var så dedikert til å stable enda mer skatteredusert kaviar på tallerkenene til de allerede superoverdådige få i den «avanserte» verdens mest ulikt og rikdomstunge samfunn. Ved slutten av fjoråret nådde de totale kostnadene for Bush-administrasjonens skattereduksjoner 297 milliarder dollar, noe som bidro til å senke føderale inntekter til det laveste nivået som andel av den amerikanske økonomien siden 1950 og skapte «underskudd så langt øyet kan se». Tjuefire prosent av den store nasjonale skattegaven gikk til "Amerikas" rikeste 1 prosent, hvis husholdninger fikk et gjennomsnittlig skattekutt på $35,000 XNUMX.
Denne spektakulære private innhegningen av den falmende amerikanske skatteallmenningen har kombinert med monumentale militære utgifter for å øke de offentlig finansierte superprofittene til høyteknologiske «forsvars»-selskaper og for å tappe ressurser bort fra sivilingeniør- og katastrofeberedskapsprogrammer som kunne ha foregrepet utslettelse i New Orleans.
There should be no mystery about why so many black poor people and others in New Orleans and elsewhere across the disproportionately black and poor Deep South were so terribly exposed and unprotected in the wake of a not-so “natural disaster.” Their tragic and terrifying experience is all too predictable and all-too quintessentially [United States of] “American”. It is the natural outcome of the “indispensable nation [Madeline Albright]’s” longstanding failure to acknowledge, confront, and overcome what Martin Luther King Jr. called “the triple evils that are interrelated”: militarism-imperialism, economic exploitation (capitalism), and racism.
Når sant skal sies, har USA sunket i en giftig gryterett av Empire and Inequality i ganske lang tid. Tragedien i New Orleans er bare det siste og beste eksemplet til dags dato på de "amerikanske" folkenes behov for å fullføre sine mange uferdige revolusjoner, inkludert den som gikk mot sin siste slutt da de siste føderale troppene forlot Louisiana i 1877.
Paul Street is the author of three books to date: Empire and Inequality: America and the World Since 9/11 (Boulder, CO: Paradigm Publishers, October 2004); Segregated Schools: Class, Race, and Educational Apartheid in the Post-Civil Rights Era (New York, NY: Routledge-Falmer, 2005); Still Separate, Unequal: Race, Place, Policy, and the State of Black Chicago (Chicago, IL: The Chicago Urban League, April 2005). Street’s next book, Racial Apartheid in the Global Metropolis (New York, NY: Rowman-Littefield) will be published in late 2006. He can be reached at: [e-postbeskyttet]
Related Dissident Voice Articles
* Rodney King in New Orleans by Mike Whitney
* Katrina: "Topartisk" forræderi av toni solo
* The New Orleans Looters Are the Bush Progeny av Mike Whitney
* New Orleans og systemet som ødela det av Gary Leupp
* Ekteskapsstat tok forrang over delstaten Louisiana av Jason Leopold
* Paul Allen's Other Yacht av Paul Rogat Loeb
* Kanye West is My Hero by Justin Felux
* The Devastating Impact of Hurricane George by Mike Whitney
* “Transformation”: How Rumsfeld Smashed the National Guard by Mike Whitney
* The Perfect Storm av Chris Floyd
* Waiting for the Outside World by Mike Ferner
* They Are Dying at This Moment av Brandy Baker
* Zero Tolerance: Bush Gets Tough as New Orleans Suffers by Jack Random
* Global Warming & Widespread Blackouts, Just as Deadly as Terrorism by Jason Leopold
* Nasjonalgarden hører hjemme i New Orleans og Biloxi, ikke Bagdad av Norman Solomon
The brilliant left sociologist C. Wright Mills once said that the core purpose of meaningful analytical work on social and political affairs was to make relevant connections between individual pain and structural inequality. The point of such work, by Mills’ reckoning, was to de-atomize personal difficulty and relate it to broader contextualizing forces of class, race, bureaucracy, and unjust power and authority.
The dominant authoritarian and neoliberal ideology of our time works in the opposite direction. It tells us to separate the personal from the societal. It expects us to think of ourselves and others as purely autonomous sole actors — a veritable mass of self-produced Robinson Crusoes (with Crusoe’s slave Friday deleted from the formulation), each living on his or her own island of possessive-individualist economic rationality and “personal responsibility.”
How interesting is was, then, to observe dominant American corporate media — the leading institutional architect and guardian of authoritarian homeland ideological security — working to fit the square pegs of “Tropical Storm Katrina” into the round holes of the nation’s atomistic, state-capitalist, and neoliberal doctrine. The flooding of New Orleans and the subsequent marooning and severely delayed rescue of much of that predominantly black city’s disproportionately non-white poor population was in many ways the natural and predictable outcome of a number of structurally entrenched socioeconomic and sociopolitical problems reflecting the dialectically inseparable evils of American empire, inequality, racism, and petroleum-addiction. The richly interconnected problems include: racial apartheid and black hyper-segregation; a transportation infrastructure built around the expensive and climate-heating (carbon-spewing) personal and family automobile; economic racism; environmental collapse; and the broad diversion of American public resources from civil infrastructure (including flood prevention), civil rights, and social health (including poverty-reduction, education, and health-care) to pay for war and empire (including more than 700 military bases located in nearly every nation in the world) abroad and plutocratic tax-cuts at home.
På det mest umiddelbare nivået erkjente New York Times på forsiden av sin 9. september-utgave at "rase og klasse var de uuttalte markørene for hvem som ble og hvem som ble sittende fast" i New Orleans. To dager senere bemerket Times-reporter Jason DeParle at «det en sjokkerte verden så avslørt i New Orleans forrige uke, var ikke bare en ødelagt levee. Det var en kløft av rase og klasse, på en gang kjent og oppsiktsvekkende ny, avslørt i en setting der de plutselig ble til spørsmål om liv og død. Hydrologi ble med i sosiologien gjennom historien, fra bosettingen av den flomutsatte byen, der velstående hvite mennesker bodde på høybakken, til dens hektiske forlatelse.» Siden 1970-tallet, bemerket DeParle, har New Orleans " blitt uvanlig segregert ", slik at "den hvite middelklassen er nesten borte, flyttet nordover over Lake Pontchartrain eller vestover til Jefferson Parish - hjemmet til David Duke" (og av høyere terreng) ).
In a society where the atomistic auto trumps public transit, “evacuation was especially difficult for the more than one third of black New Orleans households that lacked a car.” While race and class have always been “matters of life and death” in the American experience, of course, Katrina’s tragic aftermath has provided perhaps the most graphical and literal illustration in the way that American societal arrangements apportion “freedom” — a term that George W. Bush beats to death but never bothers to define and whose limits and contested meanings and complex meanings he never (of course) appreciates — in racially and socio-economically selective and unequal ways. We all know who got “left behind” (to take two words [themselves looted from the Children’s’ Defense Fund] from Bush’s regressive educational “reform” program) to rot in a living Hell in one of the nation’s great, historic cities.
Dominant media authorities are not generally stupid. They know very well that a commentary like DeParle’s touches on just part of the remarkable extent to which recent events have “exposed” some of America’s core societal disparities and perverted priorities. As they certainly grasped during the early moments of maximum revealed and racially disparate crisis, Katrina was lifting some of the lid from atop the ugly, oil-soaked can of class, race, and empire that lurks beneath official doctrines of “equal opportunity” and “color” — and class-blindness. Given their well-rewarded position atop the corporate-crafted, Robinson-Crusoe-fied mass culture and its underlying, heavily racialized socioeconomic regime (wherein media black net worth is equivalent to 7 cents on the white dollar), we can expect them to quite naturally frame Katrina and its aftermath around a number of privilege-friendly and power-preserving concepts within an authoritarian, selective, and diversionary narrative crafted to contain the storm’s radical potential. Their job is ideological damage control: putting the lid on the race-class-empire can.
Her er noen av de viktigste konservative konseptene og fortellingene som vi så langt har hentet fra dominerende medias Katrina-dekning:
1. Katrina som egentlig en «naturkatastrofe». Den rikt og mørke "sosiologiske" naturen til tragedien var for "plutselig" og ukontrollert åpenbar til å fullstendig slette og ignorere. To uker etter bruddet på levekene (takket være rasistisk-plutokratisk-imperialistisk "godartet neglisjering" av behovet for å forberede seg på en lenge forutsagt katastrofe), kan hydrologi og meteorologi imidlertid forventes å gradvis erstatte "sosiologi" (spesielt venstre, C. Wright Mills- eller Pierre-Bourdieu-inspirert sosiologi) i bedriftsmedias forsøk på å forme kollektivt minne om katastrofen.
2. A focus on “incompetence” in disaster relief management as the main socially constructed factor to merit attention. Here corporate media moves beyond a purely natural interpretation. It fails, however, as it must, to address the roles of competently and routinely imposed racial and class inequality, empire (which feeds domestic inequality and exactly numerous other and related costs at home), and petro-addiction in the construction of Katrina’s occurrence and outcome. Nobody at FEMA made the hard-right business party in power steal funds from flood-prevention and disaster management to give its leading fat cat sponsors and constituents gigantic tax reductions even as it called for “good Americans” to make a shared “sacrifice” in the “war on terror.”
3. «Dette kan ikke være Amerika. Det er mer som en tredjeverdensnasjon, som Bangladesh eller Bagdad.» Denne hyppige kommentaren (og forskjellige versjoner av den) fra en rekke vantro bedriftsmediekommentatorer og reportere minimerer de ekstreme nivåene av ulikhet, fattigdom og relaterte raseforskjeller og sult i offentlig sektor som har kombinert for å produsere desperat, praktisk talt "den tredje verden" forholdene på steder som New Orleans' niende avdeling - gjør rase og klasse til "spørsmål om liv og død" i slike samfunn uten "plutselig" inngripen fra ulikhetseksponerende "naturlige" krefter. For mer enn en generasjon siden prøvde selvfølgelig den selverklærte demokratiske sosialisten Martin Luther King, Jr. å advare amerikanere om de største farene som er involvert i omgivelsen av «negrobyer» ved «hvite forsteder». Han snakket også lidenskapelig mot det han kalte de "trippel og sammenhengende ondskapene" av rasisme, militarisme-imperialisme og økonomisk utbytting/kapitalisme. Lenge før Katrina ankom for et øyeblikk og delvis å fjerne lokket på den keiserlige raseklassens boks, kombinert disse "trippel ondskapene" for å sende mye av "verdens største nasjons" svarte borgere til sub-"First-World" omstendigheter i isolerte, usynlige , indre byøyne til den verdenskapitalistiske orkanen.
4. Et besettende fokus på ekte og påstått svart "plyndring" i orkanens kjølvann. Selvfølgelig var det å "bryte seg inn" til de privateide butikkene som tilfeldigvis lagrer kommodifiserte overlevelsesmidler den eneste måten for mange tilbakelagte New Orleans-innbyggere med ulik rasebakgrunn å holde seg i live, da den føderale regjeringen tok fem dager og mer å sende grunnleggende bestemmelser. I tillegg til å legge enorm giftig rasistisk fornærmelse til rasistiske skader, vender dette avslørende mediefokuset lett oppmerksomheten bort fra privilegerte og imperialistiske «elites» plyndring av offentlige finanspolitiske allmenninger – et regelmessig og pågående «stikk opp ovenfra og ned» – for å betale for det. forferdelige kriger og skattekutt. Det var selvfølgelig mørkt interessant å se hvite orkanoverlevelser i New Orleans beskrevet og fremstilt av dominerende medier som «finnere», ikke «plyndrere» når mediekameraer tok dem i ferd med å stjele proviant for å leve.
5. En spesiell smak for individuelle mestrings- og overlevelseshistorier. Engasjerende historier i denne retningen har åpenbart sterk "menneskelig interesse". De vender også oppmerksomheten bort fra de strukturelle og samfunnsmessige kreftene som skapte den kollektive, rasemessige disparate katastrofen som gjorde opprivende, heroiske og ensomme overlevelseshistorier nødvendig i utgangspunktet.
6. Sammenleggende diskusjon om hvordan det amerikanske systemet skapte Tropical Storm and Societal Failure Katrina (TSSFK) inn i kategoriene «politisk tribune» og «partisk fingerpeking». Sammen med påstått masse sort "plyndring", "voldtekt", "skyting", "drap" og "plyndring", er dette et hovedtema i post-Katrina-ravingene til så mektige hard-høyre bedriftsmedier som snakker hoder som Rush Limbaugh, Bill O'Reilly og Sean Hannity.
Med disse og andre reaksjonære, privilegievennlige fortellinger gjør dominerende medier sitt beste for å lukke det amerikanske sinnet for de mange måtene Katrina kan utdanne befolkningen om klasse, rase, Martin Kings "trippel ondskap" og de perverse prioriteringene til imperium og ulikhet. C. Wright Mills ville bli imponert.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere