Ik wil niet alarmerend zijn, maar de tussentijdse verkiezingen van 8 november zouden de laatste kunnen zijn waarin de Verenigde Staten als functionele democratie opereren. President Joe Biden zinspeelde hierop toen hij op 1 september verklaarde dat Amerika zich op “een keerpunt bevindt – een van die momenten die de vorm bepalen van alles wat daarna komt.” Toch hield de president het voor de hand om het voor de hand liggende te zeggen: in de competitie van 2022 moet zijn eigen relatief ongelukkige Democratische Partij het opnemen tegen een autoritaire Republikeinse Partij die macht zoekt om het verkiezingsproces in zijn permanente voordeel te manipuleren.
Biden had gelijk toen hij zei: ‘De democratie kan niet overleven als de ene partij gelooft dat er maar twee uitkomsten zijn voor een verkiezing: óf ze winnen, óf ze worden bedrogen. En dat is waar MAGA Republikeinen vandaag de dag zijn.” Maar toen vroeg hij ons ons voor te stellen dat de MAGA-Republikeinen zich op de een of andere manier onderscheiden van de Republikeinse meerderheid.
Als veteraan van zesendertig jaar in de Amerikaanse Senaat en acht jaar in het vice-presidentschap, kan Biden zijn hoofd er niet omheen slaan dat de Republikeinse Partij van Gerald Ford en George HW Bush er niet meer is. “Niet elke Republikein, zelfs niet de meerderheid van de Republikeinen,” benadrukte hij, “zijn MAGA-Republikeinen.”
Ernstig? Toen ze de kans kregen om het MAGA-republikeinisme te verwerpen, hebben de Republikeinse kiezers in Wyoming in plaats daarvan de conservatieve Liz Cheney uit het Congres gezet. Waarom? Omdat Donald Trump dat zei. Hetzelfde gebeurde tijdens de Republikeinse voorverkiezingen in Arizona, Michigan, Ohio, Pennsylvania, Wisconsin en tientallen andere staten waar door Trump gesteunde kandidaten de overhand hadden. Er waren een paar uitzonderingen, maar dat veranderde niets aan de regel: dit is de Republikeinse Partij van Trump, en hij leert haar de democratie te negeren.
De Republikeinse partij die Biden kende – die van de gematigden van countryclubs en tweeledige compromissen – is omgevormd tot een autoritaire kliek die in 2022 en 2024 naar de macht streeft met als doel het Amerikaanse politieke systeem te hervormen, zodat het nooit meer gedwongen zal worden de macht af te staan.
Wat op het spel staat, is niet alleen de controle over het Congres, hoewel dat voor het oprapen ligt op een moment dat Democraten en Republikeinen elk vijftig zetels in de Senaat hebben, en de Democratische meerderheid in het Huis van Afgevaardigden verloren zou kunnen gaan door slechts vijf zetels om te gooien. Als de traditionele patronen op de middellange termijn standhouden en aanzienlijke winsten worden toegekend aan de partij die geen macht meer heeft, zouden de Republikeinen de controle over beide kamers kunnen overnemen en Biden tot de lamme lamme eend kunnen maken.
Minderheidsleider van de Senaat Mitch McConnell, Republikein van Kentucky, zou dan meerderheidsleider worden en Biden’s beleid en benoemingen bij een Hooggerechtshof blokkeren dat al fungeert als de juridische arm van het Republikeinse Nationale Comité. Ondertussen zouden de handlangers van McConnell in het Congres en op staatsniveau in een positie zijn om de verkiezingswetten zo slecht te verminken dat Trump in 2024 echt zou kunnen verliezen en toch ‘winnen’, in welk geval, volgens Steve Bannon, ‘4,000 stoottroepen’ het over zullen nemen. de regulerende staat.
Hoe slecht kan een federale regering worden die wordt gecontroleerd door Trump, Bannon en Republikeinen in het Congres? Dit zijn mensen die de Hongaarse sterke man en premier Viktor Orbán als zo'n rolmodel zien dat ze hem dit jaar tot ster hebben gemaakt op de Conservative Political Action Conference (CPAC) in Dallas, Texas.
De partij van Orbán verliest nooit. En als hun Amerikaanse neven hun zin krijgen, zal die van Trump dat ook niet doen. Dat is waar al dit verkiezingsontkenning, kiezersonderdrukking en achteruitgang van de democratie eindigen. Anders denken is absurd; iets anders zeggen is gevaarlijk.
Wat er in 2022 op het spel staat, is de electorale democratie zoals wij die kennen. Dat maakt dit tot de meest consequente tussentijdse verkiezingen sinds 1862, toen de meerderheid in het Congres zich achter de nipt gekozen president Abraham Lincoln schaarde. In dat verre verkiezingsjaar erkende Lincoln: ‘De dogma’s uit het rustige verleden zijn niet toereikend voor het stormachtige heden.’
Biden moet stoppen met het zoeken naar eervolle Republikeinen. De “Partij van Lincoln” is voorbij. Het is nu de ‘Partij van Trump’. En als de “Partij van Trump” wint, is de democratie gedoemd.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren