De Helpers van God (Ansar Allah) of Houthis in Jemen blijken een grotere uitdaging te vormen voor de poging van de regering-Biden om zich te bemoeien met de Israëlische wreedheden in Gaza dan Washington had verwacht. Maandagochtend nog vuurden de Jemenitische strijdkrachten een ballistische raket af op de Amerikaanse olietanker M/V Torm Thor, maar deze schoot tekort. De leiders zeggen dat ze het verkeer in de Rode Zee aanvallen als protest tegen de oorlog van Israël tegen Gaza. Enorme drukte in de honderdduizenden hebben in Sanaa en andere steden gedemonstreerd tegen de Israëlische campagne tegen Gaza, die volgens het Internationaal Strafhof mogelijk een genocide is.
Zaterdag hadden de VS en Groot-Brittannië dat ook gedaan gevlogen een vierde ronde van bombardementen, gericht op 18 militaire doelen van de Houthi’s. De BBC zegt dat ze gericht waren tegen “opslagfaciliteiten, drones, luchtverdedigingssystemen, radars en een helikopter van de militante beweging.”
Een woordvoerder van de Houthi-regering gebagatelliseerd de impact van de bombardementen en beweerde dat de VS niets konden doen aan de aanvallen van de beweging op de Rode Zee.
Als de commandanten van de Amerikaanse luchtmacht en de Royal Air Force echt denken dat een paar bombardementen de Houthi-capaciteiten kunnen uitschakelen, hebben ze niet opgelet. De Saoedi’s, de VAE en andere leden van een coalitie hebben Jemen van 2015 tot 2021 intensief gebombardeerd. Sarah G. Phillips gewezen. Aan het einde van de oorlog hadden de Houthi’s nog steeds de controle over 80% van de Jemenitische bevolking van zo’n 33 miljoen mensen, die op ongeveer een derde van het landoppervlak van het land wonen. Ze hebben zeker het grootste deel van hun munitie verborgen, omdat ze al bijna tien jaar onder luchtbombardementen hebben moeten opereren, en de doelen die door de VS en Groot-Brittannië worden getroffen zijn waarschijnlijk onbelangrijk.
Nationalistische troepen van de internationaal erkende regering van president Rashad al-Alimi hebben de Houthi-troepen in het zuiden en oosten in bedwang gehouden, maar zijn er nooit in geslaagd ze uit de dichtstbevolkte regio's van het land in het noorden te verdrijven. Onlangs publiceerde ik een papier over hoe de Verenigde Arabische Emiraten samenwerkten met zuidelijke secessionisten om controle te krijgen over de kust van de Arabische Zee en de Golf van Aden, maar dat is een dun stukje zuidelijk grondgebied.
[Trouwens, journalisten zeggen dat Houthi in het Engels wordt uitgesproken als ‘wie de’ – het Arabisch heeft een ‘th’-klank. Ik weet niet waarom de Amerikanen Hootie blijven zeggen.]
Reuters meldt dat er jaarlijks ongeveer 1 biljoen dollar aan goederen door de Rode Zee en het Suezkanaal wordt vervoerd, op zo'n 19,000 schepen. Dat is ongeveer 30% van de mondiale handel over zee, en het komt neer op ongeveer 12% van de totale wereldhandel. Ongeveer 10% van de mondiale energievoorziening verloopt via deze route.
Het volume aan goederen dat door de Rode Zee wordt vervoerd, is tussen de 1 en 2 jaar geleden gedaald 42% en 66% sinds de Houthi’s containerschepen begonnen aan te vallen. Veel schepen varen rond Kaap de Goede Hoop en langs de kust van West-Afrika, waardoor de reis van Azië naar Europa zo'n tien dagen langer duurt en de kosten stijgen. Landen in de regio hebben een economische klap gekregen. Egypte heeft geleden onder een 40% daling in de inkomsten uit het Suezkanaal.
UNCTAD zegt dat “de gemiddelde spottarieven voor containervervoer vanuit Shanghai begin februari 2024 meer dan verdubbelden – een stijging van 122% vergeleken met begin december 2023. De tarieven van Shanghai naar Europa zijn meer dan verdrievoudigd, met een stijging van 256%.”
China's Ook is 1.8 miljard dollar aan investeringen in Afrika in gevaar gebracht en ligt het Chinese deel van de haven van Djibouti stil.
De Israëlische havenstad Eilat ligt blijkbaar stil en moet af en toe Houthi-ballistische raketten afweren. Ongeveer 5% van de Israëlische import over zee kwam vroeger via Eilat binnen.
De eenvoudigste manier om deze economische ontwrichting, die een impact zou kunnen hebben op de toeleveringsketens en prijzen die een weerspiegeling zijn van het COVID-19-tijdperk van 2021-2023, een halt toe te roepen, is dat president Biden de wapens en munitie voor de gekke bommenwerper, de Israëlische premier Binyamin, afsnijdt. Netanyahu. Stijgende prijzen en problemen met de toeleveringsketen zouden niet goed zijn voor Biden’s herverkiezingsbod.
De Helpers of God-militie wordt gesteund door veel Jemenieten met de Zaydi-sjiitische overtuiging, een vorm van de sjiitische islam die dichter bij het soennisme staat en die geen ayatollahs of enkele van de kenmerkende rituelen van het Iraanse en Iraakse Twelver-sjiisme kent. De leider van de militie is Abdul Malik al-Houthi aangekondigd afgelopen week een escalatie van aanvallen op de scheepvaart in de Rode Zee.
Hoewel de Houthi’s wat geld en wapens uit Iran ontvangen, is dit in alle opzichten een ondergeschikte factor. Ze zijn een Arabische, Jemenitische beweging met hun eigen motivaties en ze hebben een eigen wapenproductiecapaciteit. De Helpers van God zijn de feitelijke regering van de meeste mensen in Jemen geworden en zij belasten hen voor hun inkomsten. Het is helemaal niet duidelijk dat een energie-exporteur als Iran zou willen dat de scheepvaart in de Rode Zee wordt verstoord.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren