IBegin juni gaf de Peruaanse president Alan García, een bondgenoot van de Amerikaanse president Obama, gepantserde personeelsvoertuigen, gevechtshelikopters en honderden zwaarbewapende troepen opdracht om een vreedzaam, legaal protest aan te vallen en te verspreiden, georganiseerd door leden van de Peruaanse inheemse gemeenschappen in het Amazonegebied die protesteerden tegen de intocht. van buitenlandse multinationale mijnbouwbedrijven in hun traditionele thuislanden. Tientallen Indiërs werden gedood of worden vermist, tientallen raakten gewond en gearresteerd, en een aantal Peruaanse politieagenten, gegijzeld door de inheemse demonstranten, kwamen om bij de aanval. García had de staat van beleg in de regio afgekondigd om zijn eenzijdige en ongrondwettelijke toekenning van mijnbouwrechten aan buitenlandse bedrijven af te dwingen, mijnen die inbreuk maakten op de integriteit van traditionele inheemse gemeenschappelijke gronden in het Amazonegebied.
García is geen onbekende in door de overheid gesponsorde bloedbaden. In juni 1986 gaf hij het leger opdracht gevangenissen in de hoofdstad te bombarderen en te beschieten waar vele honderden politieke gevangenen zaten die protesteerden tegen de omstandigheden in de gevangenissen, met als gevolg meer dan 400 bekende slachtoffers. Latere massagraven onthulden er nog tientallen. Dit beruchte bloedbad vond plaats terwijl García gastheer was van een bijeenkomst van de zogenaamde Socialistische Internationale in Lima. Zijn politieke partij, APRA (American Popular Revolutionary Alliance), lid van de Internationale, schaamde zich voor de publieke vertoon van haar nationaal-socialistische neigingen ten overstaan van honderden Europese sociaal-democratische functionarissen. Beschuldigd van het verduisteren van overheidsgelden en het verlaten van zijn ambt met een inflatie van bijna 8,000 procent in 1990, stemde hij ermee in presidentskandidaat Alberto Fujimori te steunen in ruil voor amnestie. Toen Fujimori in 1992 een dictatuur oplegde, ging García in zelfopgelegde ballingschap naar Colombia en later Frankrijk. Hij keerde terug in 2001 toen de verjaringstermijn voor zijn beschuldigingen van corruptie was verstreken en Fujimori werd gedwongen af te treden vanwege beschuldigingen van het runnen van doodseskaders en het bespioneren van zijn critici. García won de presidentsverkiezingen van 2006 in een tweede ronde tegen de pro-Indiase nationalistische kandidaat en voormalige legerofficier Ollanta Humala, dankzij financiële en mediasteun van Lima's rechtse oligarchen en Amerikaanse overzeese 'hulporganisaties'.
Terug aan de macht kondigde García in oktober 2007 zijn strategie aan om buitenlandse multinationale mijnbouwbedrijven in het middelpunt van zijn economische ontwikkelingsprogramma te plaatsen, terwijl hij de verdrijving van kleine producenten uit gemeenschappelijke gronden en inheemse dorpen rechtvaardigde in naam van de modernisering.
García heeft congreswetgeving doorgevoerd in overeenstemming met de door de VS gepromote Free Trade Agreement of the Americas (ALCA). Peru was een van de slechts drie Latijns-Amerikaanse landen die het Amerikaanse voorstel steunden. Vervolgens begon hij grote stukken traditioneel inheems land in het Amazonegebied te gunnen voor exploitatie, in strijd met een door de Internationale Arbeidsorganisatie bemiddelde overeenkomst uit 1969 die de Peruaanse regering verplichtte om met de inheemse bewoners te overleggen en te onderhandelen over de exploitatie van hun land en rivieren. Onder het opendeurbeleid van García breidde de mijnbouwsector van de economie zich snel uit en maakte enorme winsten uit de recordhoge grondstoffenprijzen op de wereldmarkt en de groeiende Aziatische (Chinese) vraag naar grondstoffen. De handhaving van milieuregels werd in deze ecologisch kwetsbare gebieden opgeschort, wat leidde tot wijdverbreide vervuiling van de rivieren, het grondwater, de lucht en de bodem in de omliggende inheemse gemeenschappen. Gifstoffen afkomstig van mijnbouwactiviteiten leidden tot massale vissterfte en maakten het water ondrinkbaar. De operaties hebben de tropische bossen gedecimeerd en het levensonderhoud van tienduizenden dorpelingen ondermijnd die zich bezighouden met traditioneel ambachtelijk werk, het verzamelen van bossen en landbouwactiviteiten voor eigen levensonderhoud.
De winsten van de mijnbouwbonanza gaan voornamelijk naar de overzeese bedrijven. Het García-regime verdeelt de staatsinkomsten onder zijn aanhangers onder de financiële speculanten en vastgoedspeculanten, importeurs van luxegoederen en politieke handlangers in de chique, zwaarbewaakte wijken en exclusieve countryclubs van Lima. Terwijl de winstmarges van de multinationals een ongelooflijke 50 procent bereikten en de overheidsinkomsten de $1 miljard overschreden, ontbeerden de inheemse gemeenschappen verharde wegen, veilig water, basisgezondheidsdiensten en scholen. Erger nog, ze ervoeren een snelle verslechtering van hun dagelijks leven, omdat de toestroom van mijnbouwkapitaal leidde tot hogere prijzen voor basisvoedsel en medicijnen. Zelfs de Wereldbank in haar jaarverslag over 2008 en de redactie van de Financial Times uit Londen drong er bij het García-regime op aan de groeiende ontevredenheid en crisis aan te pakken.
Boven en beneden: inheemse Awajun-demonstranten in Noord-Peru nadat veiligheidstroepen op 10 mei met geweld een vreedzame brugblokkade hadden aangevallen-foto's door Thomas Quirynen, www.catapa.be Hierboven openen de Peruaanse veiligheidstroepen op 5 juni het vuur op demonstranten van de wegblokkade in het Amazonegebied; Hieronder wordt een gewonde demonstrant uit een ambulance getrokken en tijdens de aanval door troepen geslagen-foto's van onafhankelijke verslaggevers, www.catapa.be |
Delegaties van de inheemse gemeenschappen waren naar Lima afgereisd om te proberen een dialoog met de president tot stand te brengen om de degradatie van hun land en gemeenschappen aan te pakken. De afgevaardigden werden met gesloten deuren ontvangen. García beweerde dat "vooruitgang en moderniteit voortkomen uit de grote investeringen van de multinationals... [in plaats van] de arme boeren die geen centavo hebben om te investeren." Hij interpreteerde de oproep tot een vreedzame dialoog als een teken van zwakte onder de inheemse bewoners van het Amazonegebied en verhoogde zijn subsidies aan buitenlandse multinationals.
De Indianengemeenschappen in het Amazonegebied reageerden door de Interetnische Vereniging voor de Ontwikkeling van het Peruaanse Regenwoud (AIDESEP) op te richten. Ze hielden ruim zeven weken lang openbare protesten, die culmineerden in de blokkering van twee transnationale snelwegen. García, die de demonstranten ‘wilden en barbaren’ noemde, stuurde politie- en militaire eenheden om de massa-actie te onderdrukken. Waar García geen rekening mee hield, was het feit dat een aanzienlijk deel van de inheemse bevolking in deze dorpen als dienstplichtigen had gediend en in de oorlog tegen Ecuador van 1995 had gevochten, terwijl anderen waren opgeleid in plaatselijke zelfverdedigingsgemeenschapsorganisaties. Deze gevechtsveteranen lieten zich niet intimideren door staatsterreur en hun verzet tegen de eerste politie-aanvallen resulteerde in zowel politie- als Indiase slachtoffers. García stuurde vervolgens een zware militaire macht van helikopters en gepantserde troepen met het bevel te schieten om te doden. AIDESEP-activisten melden meer dan 100 doden onder de demonstranten en hun families, omdat Indiërs op straat, in hun huizen en op hun werkplekken werden vermoord. Er wordt aangenomen dat de stoffelijke resten van veel slachtoffers in de ravijnen en rivieren zijn gedumpt.
García, die zijn standpunten van de Amerikaanse ambassadeur had overgenomen, beschuldigde Venezuela en Bolivia ervan de Indiase ‘opstand’ te hebben aangezet, en citeerde een steunbrief van de Boliviaanse president Evo Morales die in mei naar een intercontinentale conferentie van Indiase gemeenschappen in Lima was gestuurd als ‘bewijs’. " De staat van beleg werd afgekondigd en het hele Amazonegebied van Peru is gemilitariseerd. Bijeenkomsten zijn verboden en het is familieleden verboden om naar vermiste familieleden te zoeken.
In heel Latijns-Amerika hebben alle grote Indiase organisaties hun solidariteit betuigd met de Peruaanse inheemse bewegingen. Uit angst voor de verspreiding van massale protesten, El Commercio, het conservatieve dagblad uit Lima, waarschuwde García om enkele verzoenende maatregelen te nemen om een algemene stedelijke opstand te voorkomen. Op 10 juni werd een wapenstilstand van één dag afgekondigd, maar de Indiase organisaties weigerden hun blokkade van de snelwegen te beëindigen, tenzij de regering van García haar illegale landtoekenningsdecreten introk.
Op 11 juni namen 30,000 arbeiders, studenten en armen in de steden de straten van Lima over, uit solidariteit met de Indiase gemeenschappen. Ze confronteerden de politie op het Peruaanse congres en eisten de intrekking van de landtoelagen van president García aan multinationale ondernemingen, het aftreden van zijn regering en de bijeenroeping van een internationaal tribunaal om de medeplichtigheid van de buitenlandse multinationals aan de wrede misdaden tegen de gemeenschappen in het Amazonegebied te onderzoeken. . Stakingen en solidariteitsdemonstraties georganiseerd door vakbonden en boeren legden de economische activiteit in de meeste provinciale hoofdsteden en dorpen lam. Een grote overkoepelende organisatie die alle grote sociale bewegingen coördineerde, riep begin juli een landelijke algemene staking uit.
Terwijl de politieke druk toenam en zich uitbreidde van de inheemse en boerenmassabewegingen in het Amazonegebied en de Andes naar de kustgebieden, schortte het García-regime tijdelijk de recente wetten op die inbreuk maakten op de rechten van inheemse gemeenschappen. Een motie van de oppositiepartij Nationalist Party, onder leiding van Ollanta Humala, om alle landtoelagen in het Amazonegebied in te trekken, kreeg ruim 40 procent steun onder de congresleden. Er zijn scheuren ontstaan in het kabinet van García door het aftreden van één minister, en de druk op de premier om af te treden neemt toe.
Geconfronteerd met massale buitenparlementaire en institutionele druk nam een woedende en geïsoleerde García meer repressieve maatregelen. Hij sloot het belangrijkste radiostation van de Indianen uit het Amazonegebied, 'The Voice', gelegen in de stad Bagu – het centrum van de bloedige confrontatie – omdat het de officiële versie van het bloedbad van de regering niet had uitgezonden. García's procureur-generaal beval de arrestatie van zes leiders van AIDESEP en beschuldigde hen ervan de Indianen aan te zetten "tot illegale gewelddadige actie om gehoord en geaccepteerd te worden". Zij riskeren een gevangenisstraf van minimaal zes jaar.
Terwijl ik dit op 17 juni schrijf, zet het Indiase verzet zijn blokkades voort, waardoor het verkeer op twee grote transnationale snelwegen wordt beperkt, de stakingen de economische activiteit blijven lamleggen en wegpiketten in Cusco, Apurimac en Junin blokkeren nog meer snelwegen.
De Boliviaanse president Evo Morales wees op de grondoorzaak van de volksopstand en de brute repressie door de regering: “Het geweld tussen de Peruaanse politie en de Indianen is een daad van genocide, veroorzaakt door de [VS-Peruaanse] vrijhandelsovereenkomst, die Latijns-Amerika privatiseerde en overhandigde. Amerika over naar de multinationals” (De dag, 14 juni 2009).
Intussen hangt er een vreemde stilte boven het Witte Huis. De doorgaans praatzieke Obama, die zo bedreven is in het opzeggen van platitudes over diversiteit en tolerantie en het prijzen van vrede en gerechtigheid, kan in zijn voorbereide script geen enkele zin vinden om de massamoord op tientallen inheemse bewoners van het Peruaanse Amazonegebied te veroordelen. Wanneer in Latijns-Amerika flagrante schendingen van de mensenrechten worden begaan door een door de VS gesteunde cliënt-president, iemand die de formule van Washington volgt van ‘vrije handel’, deregulering van milieubescherming en vijandigheid jegens anti-imperialistische landen (Venezuela, Bolivia en Ecuador) Obama geeft de voorkeur aan medeplichtigheid boven veroordeling.
De recente gebeurtenissen in Peru tonen het belang aan van georganiseerde directe massa-actie bij het tot ontploffing brengen van een nationale volksbeweging. Dit versterkt op zijn beurt de progressieve electorale oppositie, wiens druk het door Washington gesteunde regime, dat tot de tanden bewapend is maar niet in staat is om te regeren, verdeelde en isoleerde.