Probeert de Canadese Veiligheids- en Inlichtingendienst (CSIS) pro-Palestijnse Canadezen te intimideren en te bespioneren? Delen ze deze informatie met de Mossad?
Op 7 april kreeg Freda Guttman, een 76-jarige Joodse Montrealer, bezoek van agenten van de Canadese Veiligheids- en Inlichtingendienst (CSIS). Ze sloeg de deur voor hen dicht, dus het is niet duidelijk of het bezoek verband hield met haar rol in Tadamon!, een solidariteitscollectief uit het Midden-Oosten, of haar vriendschap met de Canadese activist Stefan Christoff. Christoff, een lange, zachtaardige 29-jarige, is de afgelopen tien jaar een van Montreal's meest effectieve grassroots-activisten geweest. De laatste tijd is hij betrokken bij verschillende kwesties en heeft hij zich toegelegd op het Palestijnse solidariteitswerk, waaronder de zeer succesvolle Artists Against Apartheid (AAA)-campagne. De afgelopen drie jaar heeft AAA een tiental concerten georganiseerd en in februari brachten ze 500 artiesten uit Quebec samen ter ondersteuning van de boycot-, desinvesterings- en sanctiecampagne (BDS), die aanhangers van Israël als een grote bedreiging beschouwen.
In de afgelopen acht maanden zijn minstens zeven vrienden van Christoff bezocht door CSIS-agenten. Deze onaangekondigde bezoeken vinden meestal vroeg in de ochtend plaats. De agenten stellen vragen over Christoffs reizen naar het Midden-Oosten of AAA en in sommige gevallen hebben ze hun bezorgdheid geveinsd voor de Palestijnse zaak, wat impliceert dat Christoffs radicale activistische wortels deze zouden kunnen schaden.
De interesse van de CSIS in Guttman en Christoff vertegenwoordigt een vertrekpunt voor het agentschap bij het aanvallen van Palestijnse solidariteitsactivisten. Toen Israël en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) in de jaren negentig verwikkeld waren in onderhandelingen, beschuldigden veel Palestijnse Canadezen de CSIS ervan tegenstanders van de Oslo-akkoorden te intimideren. De CSIS zou contant geld hebben aangeboden in ruil voor informatie over degenen die tegen het compromis van de PLO waren. In een artikel in het Washington Report on Middle East Affairs, gepubliceerd in 1994 nadat het aanvankelijke vredesakkoord was ondertekend, werd uitgelegd dat “CSIS een politieke agenda uitvoert door zich alleen te richten op degenen die zich aansluiten bij niet-Fatah-groepen van de PLO – degenen die tegen het akkoord zijn. ondertekend door de PLO. Meer dan twintig aanhangers van het PFLP [Volksfront voor de Bevrijding van Palestina] hebben zich naar voren gebracht en beweren dat ze zijn ondervraagd door CSIS.'
Daarentegen zijn zowel Guttman als Christoff blank en niet aangesloten bij een Palestijnse politieke partij. Als nationale inlichtingenorganisatie, gehuld in geheimhouding, is het moeilijk te weten of CSIS een mandaat heeft gekregen om zich te richten op Palestijnse solidariteitsactivisten. In het huidige politieke klimaat is het echter niet verrassend dat CSIS-functionarissen iedereen die de Palestijnse rechten verdedigt als een bedreiging beschouwen.
De vurig pro-Israëlische conservatieve regering onder leiding van premier Stephen Harper heeft uitingen van steun voor de Palestijnse rechten herhaaldelijk gelijkgesteld met extremisme.
In maart 2009 verbood Ottawa de Britse parlementariër George Galloway de toegang tot Canada wegens het leveren van humanitaire hulp aan Hamas-functionarissen die de gekozen regering in de Gazastrook vormden. Begin dit jaar probeerde de Conservatieve regering de Israëlische Apartheidsweek in het parlement te veroordelen. Twee maanden geleden beschuldigde Harper Libby Davies, parlementslid voor de Nieuwe Democratische Partij (NDP), van het afleggen van ‘extremistische’ uitspraken omdat ze de BDS-campagne stopzette en zei dat Israël al sinds 1948 Palestijnse gebieden bezette. ontslagen als plaatsvervangend leider van de NDP, zei Harper tegen het Lagerhuis: "Ze legde verklaringen af die hadden kunnen worden afgelegd door Hamas, Hezbollah", die Canada als terroristische organisaties beschouwt. De Conservatieven hebben ook de Canadese inlichtingensamenwerking met Israël versterkt. Begin 2008 ondertekende Ottawa een omvangrijke overeenkomst over ‘grensbeheer en veiligheid’ met Israël, ook al delen de twee landen geen grens. De overeenkomst is nogal vaag, maar omvat het delen van informatie, samenwerking op het gebied van illegale immigratie, samenwerking op het gebied van wetshandhaving, enz. Deze overeenkomst is een poging om sommige aspecten van de relatie van de CSIS met de Mossad, de internationale inlichtingendienst van Israël, te formaliseren.
De Canadees-Israëlische inlichtingenrelaties dateren uit de jaren zeventig, zo niet eerder. Norman Spector, de Canadese ambassadeur in Israël, heeft toegegeven dat er een CSIS-agent voor hem werkte op de Canadese ambassade in Tel Aviv. Hij erkende ook, zoals geciteerd in het boek Kill Khaled van Paul McGeough uit 1970, dat er "zeer nauwe samenwerking" bestond tussen de Canadese en Israëlische spionagediensten.
Deze relatie is ook actief binnen Canada. In zijn boek Official Secrets: The story Behind the Canadian Security Intelligence Service uit 1990 merkte Richard Cléroux op dat "Mossad-agenten zich in elke grote [Canadese] stad bevinden, nauw samenwerken met CSIS, om El Al-vliegtuigen en luchtvaartinstallaties te beschermen en de politieke activiteiten van de PLO in de gaten te houden. , vooral die van Arabische en Iraanse studenten. Israëli's zijn de belangrijkste informatiebron van CSIS over een aantal vermoedelijke terroristen en spionnen.' De CSIS geeft ook informatie door aan de Mossad. Spy Wars beschrijft hoe CSIS "hem [een naamloze Palestijn] expliciet vertelde dat ze informatie verzamelden voor de CIA en de Mossad."
Volgens voormalig ambassadeur Spector gaat de relatie van de Mossad met CSIS "verder dan het delen van informatie. Er zijn gezamenlijke operaties." Hoewel Spector hier niet verder op ingaat, is het algemeen bekend dat Mossad-agenten Canadese paspoorten hebben gebruikt om talloze buitenlandse moorden uit te voeren. "Een lid van een Israëlische moordploeg die in 1973 in Noorwegen per ongeluk een Marokkaanse ober vermoordde, had zich voorgedaan als een Canadees", meldde de Canadian Jewish News. Tot 1997 kreeg het herhaalde gebruik van Canadese dekking door Israëlische agenten weinig aandacht.
Dat veranderde toen premier Benjamin Netanyahu reageerde op een aanbod van Hamas voor een wapenstilstand van dertig jaar (doorgegeven door de Jordaanse koning Hoessein) door te proberen Khalid Meshal, destijds voorzitter van het politieke bureau van Hamas, te vermoorden. De Israëlische agenten, die werden gevangengenomen nadat ze gif in Meshals oor hadden gedropt, kwamen Jordanië binnen met Canadese paspoorten. Spector beweerde dat CSIS- en Mossad-agenten elkaar dagen vóór de poging om Meshal te vermoorden ontmoetten. Hij zei dat Ottawa Israëls gebruik van valse Canadese paspoorten wilde verdoezelen. "De Canadese autoriteiten wisten over het algemeen dat paspoorten door de Mossad werden gebruikt", merkte Spector op. "Het was bekend bij de mensen op de ambassade en ze keken er feitelijk blind voor." Volgens Spector ondersteunde CSIS Mossad-missies in ruil voor inlichtingen. “Israëlische operationele agenten hebben te verstaan gekregen dat het gebruik van Canadese paspoorten de tegenprestatie is [voor informatie over Arabische immigranten].”
Hoewel Ottawa officieel protesteerde tegen het Meshal-incident, had dit blijkbaar geen invloed op de Mossad-CSIS-relatie. Jonathan Ross, een Canadees die voor de Mossad werkte, legde in zijn boek The Volunteer: A Canadian's Secret Life in the Mossad uit 2008 uit dat de CSIS "sympathiek was, en dat het ondanks de diplomatieke blunders met hen 'business as usual' was. Tijdens een verbindingsgesprek door onze [...] Mossad] antiterrorisme-agenten naar Canada, kort nadat de affaire uitbrak, zeiden veel CSIS-leden dat hun enige spijt in de hele affaire was dat we er niet in waren geslaagd [Meshal te vermoorden]."
De nauwe banden tussen Canadese en Israëlische inlichtingendiensten – versterkt door het recente grensveiligheidsverdrag – betekenen dat een deel van de informatie die CSIS verzamelt over pro-Palestijnse Canadezen waarschijnlijk wordt doorgegeven aan hun Israëlische tegenhangers. In 2003 werd Stefan Christoff door het Israëlische ministerie van Binnenlandse Zaken de toegang tot de bezette Palestijnse gebieden ontzegd. Was dat besluit gebaseerd op informatie van CSIS?
Naarmate het Palestijnse solidariteitsactivisme het Canadese pro-Israëlische establishment verder uitdaagt, zal de intimidatie door CSIS waarschijnlijk toenemen. De manier om met deze bedreigingen om te gaan is door ze aan het licht te brengen en een brede beweging op te bouwen die ze ineffectief maakt.
Het meest recente boek van Yves Engler is Canada en Israël: Building Apartheid. Ga voor meer informatie naar http://yvesengler.com.