Memorial Perkhidmatan Tentera Britain ialah tempat yang sunyi dan menghantui. Terletak di keindahan luar bandar Staffordshire, dalam arboretum kira-kira 30,000 pokok dan rumput yang menyapu, tokoh Homernya meraikan keazaman dan pengorbanan.
Nama lebih daripada 16,000 askar dan wanita British disenaraikan. Sastera mengatakan mereka "mati di panggung operasi atau menjadi sasaran pengganas".
Pada hari saya berada di sana, seorang tukang batu telah menambah nama baharu kepada mereka yang telah meninggal dunia dalam kira-kira 50 operasi di seluruh dunia semasa apa yang dikenali sebagai "masa aman". Malaya, Ireland, Kenya, Hong Kong, Libya, Iraq, Palestin dan banyak lagi, termasuk operasi rahsia, seperti Indochina.
Tidak setahun telah berlalu sejak keamanan diisytiharkan pada tahun 1945 bahawa Britain tidak menghantar pasukan tentera untuk memerangi perang empayar.
Tidak setahun telah berlalu apabila negara-negara, kebanyakannya miskin dan terbelah oleh konflik, tidak membeli atau telah "dipinjamkan lembut" senjata British untuk meneruskan peperangan, atau "kepentingan", empayar.
Empayar? empayar apa? Wartawan penyiasat Phil Miller baru-baru ini mendedahkan dalam Tidak dikelaskan bahawa Britain pimpinan Boris Johnson mengekalkan 145 tapak ketenteraan - memanggilnya pangkalan - di 42 negara. Johnson telah bermegah bahawa Britain akan menjadi "kuasa tentera laut terulung di Eropah".
Di tengah-tengah kecemasan kesihatan terbesar pada zaman moden, dengan lebih daripada 4 juta prosedur pembedahan ditangguhkan oleh Perkhidmatan Kesihatan Nasional, Johnson telah mengumumkan peningkatan rekod sebanyak £16.5 bilion dalam perbelanjaan pertahanan - angka yang akan memulihkan keadaan di bawah. -sumber NHS berkali-kali.
Tetapi berbilion-bilion ini bukan untuk pertahanan. Britain tidak mempunyai musuh selain daripada mereka yang mengkhianati kepercayaan rakyat biasa, jururawat dan doktornya, penjaganya, warga tua, gelandangan dan belia, seperti yang dilakukan oleh kerajaan neo-liberal berturut-turut, Konservatif dan Buruh.
Meneroka ketenangan Memorial Perang Negara, saya tidak lama kemudian menyedari bahawa tidak ada satu pun monumen, atau alas tiang, atau plak, atau pokok bunga mawar yang menghormati ingatan mangsa Britain - orang awam dalam operasi "masa aman" yang diperingati di sini.
Tiada ingatan rakyat Libya dibunuh apabila negara mereka dimusnahkan dengan sengaja oleh Perdana Menteri David Cameron dan rakan-rakannya di Paris dan Washington.
Tidak ada kata-kata penyesalan untuk wanita dan kanak-kanak Serbia yang terbunuh oleh bom British, dijatuhkan dari ketinggian yang selamat di sekolah, kilang, jambatan, pekan, atas arahan Tony Blair; atau untuk kanak-kanak Yaman yang miskin yang dipadamkan oleh juruterbang Saudi dengan logistik dan sasaran mereka yang dibekalkan oleh warga Britain dalam keselamatan berhawa dingin di Riyadh; atau untuk rakyat Syria yang kelaparan oleh "sekatan".
Tidak ada monumen kepada kanak-kanak Palestin yang dibunuh dengan persekongkolan berterusan elit British, seperti kempen baru-baru ini yang memusnahkan gerakan reformasi sederhana dalam Parti Buruh dengan tuduhan palsu anti-Semitisme.
Dua minggu lalu, ketua kakitangan tentera Israel dan Ketua Staf Pertahanan Britain menandatangani perjanjian untuk "memformalkan dan meningkatkan" kerjasama ketenteraan. Ini bukan berita. Lebih banyak senjata British dan sokongan logistik kini akan mengalir ke rejim tanpa undang-undang di Tel Aviv, yang penembak tepat menyasarkan kanak-kanak dan psikopat menyoal siasat kanak-kanak dalam pengasingan yang melampau. (Lihat laporan mengejutkan baru-baru ini oleh Defense for Children, Terpencil dan Sendiri).
Mungkin peninggalan yang paling ketara di tugu peringatan perang Staffordshire ialah pengiktirafan kepada jutaan rakyat Iraq yang nyawa dan negaranya musnah akibat pencerobohan haram Blair dan Bush pada tahun 2003.
ORB, ahli Majlis Pengundian British, meletakkan angka itu pada 1.2 juta. Pada tahun 2013, pertubuhan ComRes bertanya kepada pihak awam British berapa ramai rakyat Iraq yang mati dalam pencerobohan itu. Majoriti berkata kurang daripada 10,000.
Bagaimanakah kesunyian maut seperti itu dikekalkan dalam masyarakat yang canggih? Jawapan saya ialah propaganda jauh lebih berkesan dalam masyarakat yang menganggap diri mereka bebas daripada diktator dan autokrasi. Saya memasukkan penapisan mengikut peninggalan.
Industri propaganda kita - kedua-dua politik dan budaya, termasuk kebanyakan media - adalah yang paling berkuasa, di mana-mana dan diperhalusi di bumi. Pembohongan besar boleh diulang tanpa henti dalam suara BBC yang menghiburkan dan boleh dipercayai. Peninggalan tiada masalah.
Soalan yang sama berkaitan dengan perang nuklear, yang ancamannya "tidak ada kepentingan", memetik Harold Pinter. Rusia, sebuah kuasa nuklear, dikelilingi oleh kumpulan pembuat perang yang dikenali sebagai Nato, dengan tentera British kerap "bergerak" sehingga ke sempadan tempat Hitler menyerang.
Fitnah semua perkara Rusia, tidak terkecuali kebenaran sejarah bahawa Tentera Merah sebahagian besarnya memenangi Perang Dunia Kedua, telah meresap ke dalam kesedaran awam. Orang Rusia "tiada kepentingan", kecuali sebagai syaitan.
China, juga sebuah kuasa nuklear, adalah beban provokasi yang tidak henti-henti, dengan pengebom strategik dan dron Amerika sentiasa menyiasat ruang wilayahnya dan – hore – HMS Queen Elizabeth, kapal pengangkut pesawat Britain bernilai £3 bilion, tidak lama lagi akan belayar sejauh 6,500 batu untuk menguatkuasakan “kebebasan pelayaran ” dalam pandangan tanah besar China.
Kira-kira 400 pangkalan Amerika mengepung China, "agak seperti tali gantung", seorang bekas perancang Pentagon berkata kepada saya. Mereka meluas dari Australia, walaupun Pasifik ke selatan dan utara Asia dan merentasi Eurasia.
Di Korea Selatan, sistem peluru berpandu dikenali sebagai Terminal High Altitude Air Defence, atau THAAD, disasarkan secara kosong ke China merentasi Laut China Timur yang sempit. Bayangkan peluru berpandu China di Mexico atau Kanada atau di luar pantai California.
Beberapa tahun selepas pencerobohan Iraq, saya membuat filem berjudul Perang yang Anda Tidak Nampak, di mana saya bertanya kepada wartawan terkemuka Amerika dan British serta eksekutif berita TV - orang yang saya kenali sebagai rakan sekerja - mengapa dan bagaimana Bush dan Blair dibenarkan melarikan diri dengan jenayah besar di Iraq, memandangkan pembohongan itu tidak begitu bijak.
Jawapan mereka mengejutkan saya. Sekiranya "kami", kata mereka - iaitu wartawan dan penyiar, terutamanya di AS - mencabar dakwaan Rumah Putih dan Downing Street, menyiasat dan mendedahkan pembohongan, bukannya menguatkan dan menggemakannya, pencerobohan Iraq pada tahun 2003 mungkin tidak akan berlaku. Ramai orang akan hidup hari ini. Empat juta pelarian tidak akan melarikan diri. ISIS yang mengerikan, hasil pencerobohan Blair/Bush, mungkin tidak dibayangkan.
David Rose, kemudian dengan London Pemerhati, yang menyokong pencerobohan itu, menggambarkan "kumpulan pembohongan yang disuapkan kepada saya oleh kempen disinformasi yang agak canggih". Rageh Omah, yang ketika itu merupakan pegawai BBC di Iraq, memberitahu saya, “Kami gagal menekan butang yang paling tidak selesa dengan cukup kuat”. Dan Rather, penaung CBS, bersetuju, begitu juga ramai yang lain.
Saya mengagumi wartawan ini yang memecahkan kesunyian. Tetapi mereka adalah pengecualian yang mulia. Hari ini, gendang perang mempunyai pemukul baru dan sangat bersemangat di Britain, Amerika dan "Barat".
Pilih pilihan anda di kalangan legiun Rusia dan China bashers dan promoter fiksyen seperti Russiagate. Oscar peribadi saya pergi kepada Peter Hartcher dari Sydney Morning Herald, yang tidak henti-hentinya menggugah semangat tentang "ancaman wujud" (China/Rusia, kebanyakannya China) digambarkan oleh Scott Morrison yang tersenyum, lelaki PR yang merupakan perdana menteri Australia, berpakaian seperti Churchill, V untuk tanda Kemenangan dan semua. “Bukan sejak tahun 1930-an ….” pasangan mereka melontarkan intonasi. Ad loya.
Covid telah menyediakan perlindungan untuk pandemik propaganda ini. Pada bulan Julai, Morrison mengambil isyarat daripada Trump dan mengumumkan bahawa Australia, yang tidak mempunyai musuh, akan membelanjakan A$270 bilion untuk memprovokasi satu, termasuk peluru berpandu yang boleh sampai ke China.
Bahawa pembelian galian dan pertanian Australia oleh China secara berkesan menaja jamin ekonomi Australia adalah "tidak ada kepentingan" kepada kerajaan di Canberra.
Media Australia bersorak hampir seperti satu, menyampaikan hujan penderaan di China. Beribu-ribu pelajar China, yang telah menjamin gaji kasar naib canselor Australia, dinasihatkan oleh kerajaan mereka untuk pergi ke tempat lain. Orang Cina-Australia bermulut buruk dan pengangkut barang diserang. Perkauman kolonial tidak pernah sukar untuk dihidupkan semula.
Beberapa tahun lalu, saya menemu bual bekas ketua CIA di Amerika Latin, Duane Claridge. Dalam beberapa perkataan jujur yang menyegarkan, beliau merumuskan dasar luar "Barat" seperti yang ditahbiskan dan diarahkan oleh Washington.
Kuasa besar itu, katanya, boleh melakukan apa yang dimahukannya di mana ia mahu apabila "kepentingan strategik" ditentukan. Kata-katanya adalah: "Biasakan, dunia."
Saya telah melaporkan beberapa peperangan. Saya telah melihat mayat kanak-kanak dan wanita dan orang tua dibom dan dibakar sehingga mati: kampung mereka dibakar, pokok-pokok mereka yang membatu dihiasi dengan bahagian manusia. Dan banyak lagi.
Mungkin itulah sebabnya saya menyimpan penghinaan khusus bagi mereka yang mempromosikan jenayah perang rakus, yang memberi isyarat dengan niat jahat dan kata-kata kotor, yang tidak pernah mengalaminya sendiri. Monopoli mereka mesti dipecahkan.
Ini adalah versi alamat yang diberikan John Pilger kepada pengumpulan dana Stop the War, Artists Speak Out, di London.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate