Pada tahun 1970-an, saya bertemu dengan salah seorang propagandis terkemuka Hitler, Leni Riefenstahl, yang filem epiknya memuliakan Nazi. Kami kebetulan tinggal di rumah persinggahan yang sama di Kenya, di mana dia sedang menjalankan tugasan fotografi, setelah terlepas daripada nasib rakan-rakan Fuhrer yang lain.
Dia memberitahu saya bahawa 'mesej patriotik' filemnya bergantung tidak atas 'perintah dari atas' tetapi atas apa yang disebutnya sebagai 'kekosongan tunduk' orang awam Jerman.
Adakah itu termasuk borjuasi liberal dan berpendidikan? Saya bertanya. 'Ya, terutamanya mereka,' katanya.
Saya memikirkan perkara ini semasa saya melihat sekeliling pada propaganda yang kini memakan masyarakat Barat.
Sudah tentu, kita sangat berbeza dengan Jerman pada tahun 1930-an. Kita hidup dalam masyarakat maklumat. Kami adalah globalis. Kami tidak pernah lebih sedar, lebih berhubung, berhubung dengan lebih baik.
Adakah kita? Atau adakah kita tinggal di a Media Masyarakat di mana cuci otak adalah berbahaya dan tidak henti-henti, dan persepsi ditapis mengikut keperluan dan pembohongan kuasa negara dan korporat?
Amerika Syarikat mendominasi media dunia Barat. Semua kecuali satu daripada sepuluh syarikat media teratas berpangkalan di Amerika Utara. Internet dan media sosial - Google, Twitter, Facebook - kebanyakannya dimiliki dan dikawal oleh Amerika.
Dalam hidup saya, Amerika Syarikat telah menggulingkan atau cuba menggulingkan lebih daripada 50 kerajaan, kebanyakannya negara demokrasi. Ia telah campur tangan dalam pilihan raya demokrasi di 30 negara. Ia telah menjatuhkan bom ke atas rakyat 30 negara, kebanyakannya miskin dan tidak berdaya. Ia telah cuba membunuh pemimpin 50 negara. Ia telah berjuang untuk menyekat gerakan pembebasan di 20 negara.
Tahap dan skala pembunuhan beramai-ramai ini sebahagian besarnya tidak dilaporkan, tidak diiktiraf; dan mereka yang bertanggungjawab terus mendominasi kehidupan politik Anglo-Amerika.
Pada tahun-tahun sebelum dia meninggal dunia pada tahun 2008, penulis drama Harold Pinter membuat dua ucapan yang luar biasa, yang memecah kesunyian.
'Dasar luar AS,' katanya, 'ditakrifkan sebaik-baiknya seperti berikut: cium pantat saya atau saya akan hentak kepala awak. Ia semudah dan sekasar itu. Apa yang menarik tentangnya ialah ia sangat berjaya. Ia mempunyai struktur disinformasi, penggunaan retorik, penyelewengan bahasa, yang sangat meyakinkan, tetapi sebenarnya adalah satu pek pembohongan. Ia adalah propaganda yang sangat berjaya. Mereka mempunyai wang, mereka mempunyai teknologi, mereka mempunyai segala cara untuk melarikan diri dengannya, dan mereka melakukannya.'
Semasa menerima Hadiah Nobel untuk Kesusasteraan, Pinter berkata demikian: 'Jenayah Amerika Syarikat telah sistematik, berterusan, ganas, tidak menyesal, tetapi sangat sedikit orang yang benar-benar bercakap tentang mereka. Anda perlu menyerahkannya kepada Amerika. Ia telah melakukan manipulasi kuasa yang agak klinikal di seluruh dunia sambil menyamar sebagai kuasa untuk kebaikan sejagat. Ia adalah tindakan hipnosis yang cemerlang, malah cerdik, sangat berjaya.'
Pinter ialah kawan saya dan mungkin orang bijak politik yang terakhir - iaitu, sebelum politik yang berbeza pendapat digembar-gemburkan. Saya bertanya kepadanya sama ada 'hipnosis' yang dirujuknya adalah 'kekosongan tunduk' yang diterangkan oleh Leni Riefenstahl.
'Sama juga,' jawabnya. 'Ini bermakna cuci otak sangat teliti sehingga kami diprogramkan untuk menelan sekumpulan pembohongan. Jika kita tidak mengenali propaganda, kita mungkin menerimanya sebagai perkara biasa dan mempercayainya. Itulah kekosongan tunduk.'
Dalam sistem demokrasi korporat kita, perang adalah satu keperluan ekonomi, perkahwinan sempurna subsidi awam dan keuntungan peribadi: sosialisme untuk orang kaya, kapitalisme untuk orang miskin. Sehari selepas 9/11 harga saham industri perang melonjak. Lebih banyak pertumpahan darah akan datang, yang bagus untuk perniagaan.
Hari ini, peperangan yang paling menguntungkan mempunyai jenama mereka sendiri. Mereka dipanggil 'perang selama-lamanya': Afghanistan, Palestin, Iraq, Libya, Yaman dan kini Ukraine. Semuanya berdasarkan satu pek pembohongan.
Iraq adalah yang paling terkenal, dengan senjata pemusnah besar-besaran yang tidak wujud. Pemusnahan Libya oleh NATO pada 2011 dibenarkan oleh pembunuhan beramai-ramai di Benghazi yang tidak berlaku. Afghanistan adalah perang balas dendam yang mudah untuk 9/11, yang tidak ada kaitan dengan rakyat Afghanistan.
Hari ini, berita dari Afghanistan adalah betapa jahatnya Taliban – bukannya kecurian Joe Biden sebanyak $7 bilion rizab bank negara itu menyebabkan penderitaan yang meluas. Baru-baru ini, Radio Awam Kebangsaan di Washington menumpukan dua jam untuk Afghanistan - dan 30 saat untuk rakyatnya yang kelaparan.
Pada sidang kemuncaknya di Madrid pada bulan Jun, NATO, yang dikawal oleh Amerika Syarikat, menerima pakai dokumen strategi yang memiliterkan benua Eropah, dan meningkatkan prospek perang dengan Rusia dan China. Ia mencadangkan 'perang berbilang domain menentang pesaing sebaya bersenjata nuklear. Dalam erti kata lain, perang nuklear.
Ia berkata: 'Pembesaran NATO telah menjadi kejayaan bersejarah'.
Saya membacanya dengan tidak percaya.
Ukuran 'kejayaan bersejarah' ini ialah perang di Ukraine, berita yang kebanyakannya bukan berita, tetapi litani berat sebelah jingoisme, herotan, peninggalan. Saya telah melaporkan beberapa peperangan dan tidak pernah mengetahui propaganda sebegitu.
Pada bulan Februari, Rusia menyerang Ukraine sebagai tindak balas kepada hampir lapan tahun pembunuhan dan pemusnahan jenayah di wilayah Donbass yang berbahasa Rusia di sempadan mereka.
Pada 2014, Amerika Syarikat telah menaja rampasan kuasa di Kyiv yang menyingkirkan presiden Ukraine yang dipilih secara demokratik, mesra Rusia dan melantik pengganti yang jelas Amerika adalah orang mereka.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, peluru berpandu 'pembela' Amerika telah dipasang di Eropah timur, Poland, Slovenia, Republik Czech, hampir pasti ditujukan kepada Rusia, disertai dengan jaminan palsu sepanjang perjalanan kembali ke 'janji' James Baker kepada Gorbachev pada Februari 1990 bahawa NATO tidak akan berkembang melampaui Jerman.
Ukraine adalah barisan hadapan. NATO dengan berkesan telah sampai ke tanah sempadan di mana tentera Hitler menyerbu pada tahun 1941, menyebabkan lebih daripada 23 juta orang mati di Kesatuan Soviet.
Disember lalu, Rusia mencadangkan pelan keselamatan yang meluas untuk Eropah. Ini telah ditolak, dicemuh atau ditindas dalam media Barat. Siapa yang membaca cadangan langkah demi langkahnya? Pada 24 Februari, Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskyy mengancam untuk membangunkan senjata nuklear melainkan Amerika mempersenjatai dan melindungi Ukraine. Ini adalah jerami terakhir.
Pada hari yang sama, Rusia menceroboh - menurut media Barat, tindakan yang tidak diprovokasi oleh keburukan kongenital. Sejarah, pembohongan, cadangan damai, perjanjian serius mengenai Donbass di Minsk tidak dikira sia-sia.
Pada 25 April, Setiausaha Pertahanan AS, Jeneral Lloyd Austin, terbang ke Kyiv dan mengesahkan bahawa matlamat Amerika adalah untuk memusnahkan Persekutuan Rusia – perkataan yang digunakannya adalah 'melemahkan'. Amerika telah mendapat perang yang diingininya, yang dilancarkan oleh proksi Amerika yang dibankroll dan bersenjata serta pajak gadai yang boleh dibelanjakan.
Hampir tiada satu pun daripada ini dijelaskan kepada khalayak Barat.
Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine adalah keterlaluan dan tidak boleh dimaafkan. Menceroboh negara yang berdaulat adalah satu jenayah. Tiada 'tetapi' – kecuali satu.
Bilakah perang di Ukraine sekarang bermula dan siapa yang memulakannya? Menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, antara 2014 dan tahun ini, kira-kira 14,000 orang telah terbunuh dalam perang saudara rejim Kyiv ke atas Donbass. Banyak serangan dilakukan oleh neo-Nazi.
Tonton laporan berita ITV dari Mei 2014, oleh wartawan veteran James Mates, yang dibedil, bersama orang awam di bandar Mariupol, oleh batalion Azov (neo-Nazi) Ukraine.
Pada bulan yang sama, berpuluh-puluh orang berbahasa Rusia dibakar hidup-hidup atau mati lemas di bangunan kesatuan sekerja di Odessa yang dikepung oleh samseng fasis, pengikut kolaborator Nazi dan fanatik anti-Semitik Stephen Bandera. The New York Times digelar samseng 'nasionalis'.
'Misi bersejarah negara kita pada saat genting ini,' kata Andreiy Biletsky, pengasas Battaltion Azov, 'adalah untuk mengetuai Perlumbaan Putih dunia dalam perang salib terakhir untuk kelangsungan hidup mereka, perang salib menentang Semit yang dipimpin. Untermenschen'.
Sejak Februari, kempen 'pemantau berita' yang dilantik sendiri (kebanyakannya dibiayai oleh Amerika dan British yang mempunyai hubungan dengan kerajaan) telah berusaha untuk mengekalkan kemustahilan bahawa neo-Nazi Ukraine tidak wujud.
Airbrushing, istilah yang pernah dikaitkan dengan pembersihan Stalin, telah menjadi alat kewartawanan arus perdana.
Dalam masa kurang dari satu dekad, China yang 'baik' telah disikat dan China yang 'buruk' telah menggantikannya: daripada bengkel dunia kepada Syaitan baru yang sedang tumbuh.
Kebanyakan propaganda ini berasal dari AS, dan dihantar melalui proksi dan 'pemikir', seperti Institut Dasar Strategik Australia yang terkenal, suara industri senjata, dan oleh wartawan yang bersemangat seperti Peter Hartcher dari Sydney Morning Herald, yang melabelkan mereka yang menyebarkan pengaruh Cina sebagai 'tikus, lalat, nyamuk dan burung pipit' dan menggesa 'perosak' ini 'dibanteras'.
Berita tentang China di Barat hampir keseluruhannya mengenai ancaman dari Beijing. Airbrushed ialah 400 pangkalan tentera Amerika yang mengelilingi sebahagian besar China, kalung bersenjata yang menjangkau dari Australia ke Pasifik dan Asia Tenggara, Jepun dan Korea. Pulau Okinawa di Jepun dan pulau Jeju di Korea adalah senjata sarat yang ditujukan kepada pusat perindustrian China. Seorang pegawai Pentagon menyifatkan ini sebagai 'jerat'.
Palestin telah disalah laporkan selama yang saya ingat. Kepada BBC, terdapat 'konflik' 'dua naratif'. Pendudukan tentera yang paling lama, paling kejam, tanpa undang-undang pada zaman moden tidak boleh disebut.
Orang-orang Yaman yang dilanda hampir tidak wujud. Mereka bukan orang media. Ketika Saudi menghujani bom berkelompok Amerika mereka dengan penasihat British bekerja bersama pegawai yang menyasarkan Saudi, lebih daripada setengah juta kanak-kanak menghadapi kebuluran.
Pencucian otak dengan peninggalan ini mempunyai sejarah yang panjang. Penyembelihan Perang Dunia Pertama telah ditindas oleh wartawan yang dianugerahkan kesatria kerana kepatuhan mereka dan mengaku dalam memoir mereka. Pada tahun 1917, editor Manchester Guardian, CP Scott, mengaku kepada perdana menteri Lloyd George: 'Jika orang benar-benar tahu [kebenaran], perang akan dihentikan esok, tetapi mereka tidak tahu dan tidak boleh tahu.'
Keengganan untuk melihat orang dan peristiwa seperti yang dilihat oleh orang di negara lain adalah virus media di Barat, yang melemahkan seperti Covid. Seolah-olah kita melihat dunia melalui cermin sehala, di mana 'kita' bermoral dan jinak dan 'mereka' tidak. Ia adalah pandangan empayar yang mendalam.
Sejarah yang menjadi kehadiran hidup di China dan Rusia jarang dijelaskan dan jarang difahami. Vladimir Putin ialah Adolf Hitler. Xi Jinping ialah Fu Man Chu. Pencapaian epik, seperti pembasmian kemiskinan yang teruk di China, hampir tidak diketahui. Betapa sesat dan hina ini.
Bilakah kita akan membenarkan diri kita untuk memahami? Melatih wartawan gaya kilang bukanlah jawapannya. Begitu juga alat digital yang menakjubkan, yang merupakan cara, bukan penghujung, seperti mesin taip satu jari dan mesin linotaip.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beberapa wartawan terbaik telah dikeluarkan daripada arus perdana. 'Defenestrated' ialah perkataan yang digunakan. Ruang yang pernah terbuka kepada maverick, kepada wartawan yang menentang mentah-mentah, penyampai kebenaran, telah ditutup.
Kes Julian Assange adalah yang paling mengejutkan. Apabila Julian dan WikiLeaks boleh memenangi pembaca dan hadiah untuk Penjaga, yang New York Times dan lain-lain 'kertas rekod' penting diri sendiri, dia diraikan.
Apabila keadaan gelap membantah dan menuntut pemusnahan cakera keras dan pembunuhan watak Julian, dia dijadikan musuh awam. Naib Presiden Biden menggelarnya sebagai 'pengganas berteknologi tinggi'. Hillary Clinton bertanya, 'Tidak bolehkah kita hanya berdengung lelaki ini?'
Kempen penderaan dan fitnah yang berikutnya terhadap Julian Assange – Pelapor PBB mengenai Penyiksaan menggelarnya sebagai 'penganiayaan' - membawa akhbar liberal ke tahap yang paling rendah. Kita tahu siapa mereka. Saya menganggap mereka sebagai rakan usaha sama: sebagai wartawan Vichy.
Bilakah wartawan sebenar akan berdiri? Sebuah inspirasi samizdat sudah wujud di internet: Consortium News, diasaskan oleh wartawan hebat Robert Parry, Max Blumenthal's Greyzone, Mint Press News, Media Lens, Declassified UK, Alborada, Electronic Intifada, WSWS, ZNet, ICH, Counter Punch, Independent Australia, karya Chris Hedges, Patrick Lawrence, Jonathan Cook, Diana Johnstone, Caitlin Johnstone dan lain-lain yang akan memaafkan saya kerana tidak menyebut mereka di sini.
Dan bilakah penulis akan bangkit, seperti yang mereka lakukan menentang kebangkitan fasisme pada tahun 1930-an? Bilakah pembuat filem akan berdiri, seperti yang mereka lakukan terhadap Perang Dingin pada tahun 1940-an? Bilakah golongan satira akan bangkit, seperti yang mereka lakukan satu generasi dahulu?
Setelah berendam selama 82 tahun dalam mandi kebenaran yang merupakan versi rasmi perang dunia yang lalu, bukankah sudah tiba masanya mereka yang ingin mengekalkan rekod itu mengisytiharkan kemerdekaan mereka dan menyahkod propaganda? Keadaan yang mendesak adalah lebih besar daripada sebelumnya.
John Pilger telah dua kali memenangi anugerah tertinggi Britain untuk kewartawanan dan telah menjadi Wartawan Terbaik Tahunan Antarabangsa, Wartawan Berita Terbaik dan Penulis Deskriptif Terbaik. Dia telah membuat 61 filem dokumentari dan telah memenangi Emmy, hadiah BAFTA the Royal Television Society dan Sydney Peace Prize. 'Cambodia Year Zero' beliau dinamakan sebagai salah satu daripada sepuluh filem terpenting abad ke-20. Artikel ini ialah versi suntingan alamat ke Festival Dunia Trondheim, Norway. Beliau boleh dihubungi di www.johnpilger.com
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate