Apabila gelombang haba yang luar biasa melanda Pacific Northwest pada Jun 2021, dengan suhu melambung ke rekod 116 darjah di Portland, ia menghantar mesej yang sukar untuk diabaikan bahawa haba melampau telah menjadi bahaya yang semakin meningkat — bukan sahaja di Arizona dan Texas, tetapi di negeri utara juga.
Akibat gelombang haba itu, lebih daripada 100 orang mati di Oregon, dan satu isu yang berulang kali dibincangkan selepas itu ialah cara haba melampau membahayakan warga Amerika yang lebih tua dan mereka yang tinggal di rumah tanpa penghawa dingin. Tetapi terdapat satu lagi bahaya serius yang tidak dibincangkan hampir cukup: Panas tinggi boleh menjadi masalah besar bagi pekerja negara, bukan sahaja pekerja ladang dan pekerja binaan, tetapi pekerja penghantaran, pekerja utiliti, pekerja landskap dan pekerja gudang.
Satu kajian yang dilakukan pada musim panas lalu oleh Public Citizen, sebuah kumpulan penyelidikan dan advokasi yang diasaskan oleh Ralph Nader, menganggarkan bahawa haba melampau menyumbang kepada antara 600 dan 2,000 kematian pekerja setiap tahun di Amerika Syarikat. Angka tersebut berkemungkinan bertambah buruk kerana pakar iklim meramalkan bahawa bilangan hari dengan keadaan haba yang tidak selamat akan berganda antara sekarang dan 2050. Apabila pemanasan global semakin teruk, dunia akan menyaksikan kemarau yang lebih teruk, gelombang haba yang lebih lama, ribut yang lebih teruk, peningkatan paras laut, pencairan glasier dan keadaan yang lebih sukar bagi ramai pekerja — terutamanya bagi pekerja luar seperti pekerja pertanian , pemandu penghantaran dan pekerja binaan. Haba yang kuat boleh menyebabkan, antara lain, strok haba, kejadian jantung dan kegagalan buah pinggang. "Ini adalah masalah yang sangat serius dan semakin meningkat dengan lebih banyak hari panas tinggi tahun ini dan suhu tertinggi dalam rekod di banyak negeri," kata Ellen Widess, bekas ketua Bahagian Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan California dan penasihat kanan Universiti California Pusat Komuniti dan Buruh Merced. "Kami juga melihat kepanasan melampau di bahagian negara yang jarang atau tidak pernah mengalami haba yang tinggi."
Di tengah-tengah kebimbangan yang semakin meningkat tentang haba, ramai pakar keselamatan pekerjaan mengkritik kerajaan persekutuan kerana tidak mengeluarkan peraturan atau piawaian tekanan haba pekerjaan yang akan melindungi pekerja daripada haba melampau, mungkin dengan memerlukan teduhan, air dan rehat rehat apabila suhu mencapai tahap tertentu.
Ramai pakar keselamatan pekerjaan juga menyalahkan media, mengatakan organisasi berita telah membuat terlalu sedikit cerita tentang ancaman ini kepada pekerja dan melakukan terlalu sedikit untuk mendidik orang ramai mengenainya. “Masalahnya besar, dan media kadang-kadang mereka tidak memahaminya. Terdapat kegagalan untuk melihat bagaimana ia memberi kesan kepada ramai pekerja,” kata Juley Fulcher, peguam bela kesihatan dan keselamatan pekerja di Public Citizen. “Media ada di sana ketika gelombang panas berlaku. Ketika itulah mereka muncul. Masalahnya ialah media tidak ada masa lain untuk membuat liputan mengenai masalah ini.”
Sesetengah pakar keselamatan berkata satu sebab media — dan negara — tidak begitu mempedulikan ancaman yang ditimbulkan oleh haba yang tinggi kepada pekerja ialah kumpulan pekerjaan yang paling teruk terjejas ialah pekerja ladang, kumpulan yang sering diabaikan masyarakat, sebahagian besarnya kerana ia terdiri daripada golongan rendah. -pendatang bergaji.
Panas melampau sering menyelinap ke atas pekerja dan boleh membawa maut. Segelintir organisasi media telah melihat dengan teliti masalah itu.
Sebastian Perez, 38, rebah dan meninggal dunia semasa gelombang panas 2021 di Oregon. Artikel mendalam dalam Rolling Stone digambarkan bagaimana dia bekerja sendirian di ladang di Lembah Willamette, mengalihkan paip pengairan seberat 30 paun untuk membantu memastikan pokok muda terselamat daripada gelombang haba. Suhu meningkat sehingga lebih 100 darjah petang itu, dan apabila rakan sekerja Perez mula mencarinya selepas dia tidak menjawab telefonnya, mereka mendapati dia terbaring di atas tanah, hampir tidak bernafas. Dia meninggal dunia sebelum ambulans tiba.
Dengan merkuri menuju ke arah 88, anggota bomba Yaroslav “Yaro” Katkov, seorang pendatang berusia 28 tahun dari Ukraine, sedang melakukan latihan latihan standard, mendaki gelung sejauh 1.45 batu di kawasan pergunungan di tengah-tengah antara Los Angeles dan San Diego, lapor NPR. Walaupun Katkov ketinggalan teruk di belakang yang lain, kapten bomba mengarahkan skuad untuk mengulangi gelung. Katkov tidak lama kemudian rebah dan dibawa ke hospital. Dia meninggal dunia keesokan harinya akibat "penyakit panas," menurut NPR.
Pada hari Julai yang mencecah 96 darjah, Karl Simmons, seorang veteran Tentera Laut Afrika-Amerika berusia 30 tahun, runtuh semasa bekerja di Fort Worth untuk menampal rumput padang bola sepak. Seorang pejalan kaki melihat Simmons terbaring di atas tanah, menghadap ke bawah, dan memaklumkan rakan sekerjanya. Dia dikejarkan ke hospital tetapi meninggal dunia akibat strok haba. mengikut sebuah artikel oleh Columbia Journalism Investigations dan Texas Newsroom, "Suhu badannya mencatatkan 107.1 darjah — cukup tinggi untuk menutup organ dalaman seperti jantung dan buah pinggang."
"Satu perkara yang sangat penting untuk difahami ialah kegilaan ini - ini semua boleh dicegah," kata Julia Shipley, bekas rakan pelapor penyiasatan di Sekolah Kewartawanan Columbia yang merupakan sebahagian daripada pasukan yang melakukan projek selama setahun tentang keterlaluan. panas dan pekerja yang melihat kematian Simmons dan Katkov. “Pekerja ini tiba di tempat kerja mereka pada waktu pagi. Mereka adalah orang yang sihat dan berfungsi. Mereka mencium isteri atau suami selamat tinggal. Mereka melambai kepada anak-anak mereka yang pergi ke sekolah. … Mereka adalah manusia seperti anda dan saya, dan mereka akan mati pada penghujung hari. Sungguh gila untuk mengambil manusia yang sihat, dan melalui proses ini … peningkatan suhu teras dan usaha badan serta kekurangan air dan kekurangan naungan dan kekurangan rehat dan kekurangan perhatian, mereka tiba-tiba mati. Ia begitu licik. Apabila pekerja dihempap jentolak, anda boleh melihatnya. Ini adalah lebih tersembunyi, tetapi lebih mendesak kerana itu."
Perbincangan yang meningkat tentang kesan haba terhadap pekerja AS ini datang pada masa yang sama satu kontroversi besar meletus di Qatar mengenai kematian pekerja migran yang membina stadium, jalan raya, hotel dan bangunan pangsapuri untuk pertandingan Piala Dunia. Penjaga dilaporkan bahawa beratus-ratus pekerja binaan asing meninggal dunia setiap tahun akibat tekanan haba dalam beberapa tahun kebelakangan ini di Qatar kerana mereka bekerja dalam haba setinggi 113 darjah. Sememangnya apabila suhu meningkat di seluruh dunia, terdapat lebih banyak laporan dan kajian tentang pekerja yang mati dan menderita akibat panas di negara demi negara, termasuk China, Singapura, dan Sepanyol.
Pakar keselamatan kerja menekankan bahawa suhu tinggi boleh membahayakan bukan sahaja pekerja luar, tetapi juga pekerja dalaman, seperti pekerja kedai roti dan pekerja di dapur komersial. Mungkin contoh yang paling dihebahkan datang lebih kurang sedekad yang lalu apabila The Morning Call di Allentown membuat pendedahan tentang Pusat pemenuhan Amazon di Lehigh Valley Pennsylvania. "Semasa gelombang panas musim panas, Amazon mengatur agar paramedik diletakkan di dalam ambulans di luar, bersedia untuk merawat mana-mana pekerja yang mengalami dehidrasi atau mengalami tekanan haba dalam bentuk lain," lapor akhbar itu. "Mereka yang tidak dapat menyejukkan diri dengan cepat dan kembali bekerja dihantar pulang atau dibawa keluar dengan pengusung dan kerusi roda dan dihantar ke hospital kawasan." Pada satu ketika, indeks suhu-kelembapan di dalam gudang mencapai 114 darjah.
Selepas pendedahan itu, Amazon tambah lebih banyak penghawa dingin di gudangnya, tetapi ramai pekerja Amazon masih mengadu masalah haba. Ogos lalu, pekerja di gudang pengangkutan udara Amazon di San Bernardino, California, meninggalkan kerja untuk menuntut gaji yang lebih tinggi dan langkah keselamatan yang lebih baik terhadap panas. The Washington Post menulis bahawa suhu tempatan "sering mencecah melebihi 100 darjah pada musim panas ini, menyebabkan penyakit berkaitan haba khususnya bagi pekerja yang berada di luar rumah memuat dan memunggah pesawat."
Menurut Biro Statistik Buruh, kira-kira 30 pekerja mati di AS setiap tahun secara langsung akibat panas. Tetapi ramai pakar mengatakan nombor rasmi dengan ketara mengecilkan jumlah dan masalah keseluruhan.
David Michaels, yang merupakan penolong setiausaha buruh untuk Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan di bawah Presiden Obama, berkata kematian akibat haba adalah kurang dikira kerana pihak berkuasa mengira kematian disebabkan oleh haba hanya apabila mangsa telah dibawa ke hospital dan suhu badan mereka diukur . "Ia boleh menjadi sangat sukar untuk mengaitkan kematian dengan haba," kata Michaels, ahli epidemiologi yang kini mengajar di Sekolah Kesihatan Awam Universiti George Washington. Dia menyatakan bahawa mudah untuk menyalahkan punca lain, seperti serangan jantung atau keadaan pernafasan. "Haba yang melampau menyebabkan badan menjadi sangat panas sehingga ia berhenti berfungsi," tambah Michaels.
Laporan Public Citizen mengatakan bahawa "panas persekitaran berkemungkinan menyebabkan 170,000 kecederaan berkaitan kerja setiap tahun, dan mungkin lebih banyak lagi." Sebagai contoh, haba yang tinggi boleh menyebabkan pekerja pening atau pengsan, dan ini boleh menyebabkan pekerja yang mengendalikan mesin melakukan kesilapan yang boleh mencederakan mereka atau rakan sekerja mereka dengan serius.
Widess berkata media boleh melakukan lebih banyak lagi untuk mendidik pekerja, majikan dan orang ramai tentang kepanasan melampau. "Adalah baik untuk merangkumi bukti saintifik untuk menjadikannya lebih daripada masalah yang diakui, bukan perkara rawak - bukan hari panas yang tinggi di sana sini, tetapi sejenis masalah yang tidak henti-henti atau berterusan," katanya. “Liputan media yang lebih baik boleh menekan majikan untuk mengambil langkah yang perlu untuk membantu pekerja. Liputan media yang lebih baik boleh memberi lebih banyak tekanan kepada penggubal dasar untuk menerima pakai peraturan atau piawaian, untuk bertindak tanpa tindakan persekutuan."
California, Oregon, Washington dan Minnesota adalah antara satu-satunya negeri yang telah menerima pakai piawaian haba yang memerlukan majikan mengambil langkah tertentu dalam cuaca panas — seperti memberi rehat berkala untuk menyejukkan badan. (Colorado baru-baru ini diwujudkan satu khusus untuk melindungi pekerja ladang.) Penyokong pekerja seperti Widess berharap negeri-negeri lain akan segera mengamalkan piawaian tersebut.
Fulcher Warga Awam berkata media boleh memainkan peranan yang berharga dalam mengurangkan kematian dan penyakit akibat panas. "Media sepatutnya mula memfokuskan cerita mengenai perkara ini pada musim bunga atau awal musim panas," katanya. "Anda ingin melakukan banyak kesedaran awal sebelum, bukannya selepas, meningkatkan kesedaran di kalangan orang awam."
Cerita sekali-sekala tentang pekerja yang mati akibat tekanan haba menunjukkan bahawa pekerja dan majikan sering tidak memberi perhatian kepada potensi bahaya haba. Seorang pekerja pos kawasan Los Angeles, 63, Peggy Frank, meninggal dunia selepas suhu dalam trak melnya meningkat kepada 117 darjah. Pada hari apabila indeks haba mencecah 90, seorang buruh berusia 47 tahun meninggal dunia pada hari ketiga semasa bekerja, melakukan kerja bumbung di sebuah sekolah menengah di Jefferson City, Missouri. Sehari selepas dia berumur 24 tahun, Esteban Chavez Jr., seorang pemandu UPS, pengsan di dalam traknya dan meninggal dunia selepas menamatkan penghantaran terakhir dalam laluannya di Pasadena, California. Suhu adalah dalam 90-an atas. Di kawasan di mana seseorang tidak akan menjangkakan kematian akibat panas — bahagian utara New York — Tim Barber, 35, meninggal dunia pada hari kedua dalam kerja pembinaannya. Dia bekerja dalam haba 95 darjah di projek jambatan di atas Sungai Genesee berhampiran Rochester. (Jumlah pekerja yang meninggal dunia yang tidak seimbang adalah pekerja baharu, tidak biasa bekerja dalam keadaan panas yang tinggi.)
Jika pekerja dan majikan dididik untuk mengenali gejala keletihan haba — yang mendahului strok haba — yang boleh membantu menyelamatkan nyawa pekerja. Gejala keletihan haba termasuk berpeluh berat, pening, nadi cepat, kekejangan otot, keletihan, sakit kepala, dan lebam angsa. Gejala strok haba termasuk keadaan mental yang berubah, muntah, loya, pernafasan yang cepat dan kadar denyutan jantung yang sangat cepat.
Terdapat banyak cerita berfaedah untuk dilakukan mengenai kepanasan melampau. Seseorang akan meneroka mengapa bilangan pekerja yang tidak seimbang yang mati akibat haba adalah Hitam atau coklat, seperti Perez dan Simmons. Tumpuan lain mungkin sebab kerajaan persekutuan tidak pernah menggunakan standard haba, walaupun Institut Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan Kebangsaan mula-mula dipanggil peraturan tekanan haba sedemikian pada tahun 1972. Selepas pentadbiran terdahulu gagal bertindak untuk mewujudkan piawaian, pentadbiran Biden mengumumkan pada September 2021 rancangan untuk merangka peraturan haba di tempat kerja, tetapi proses itu, yang melibatkan beberapa pusingan meminta komen awam, boleh mengambil masa lima tahun.
Beberapa pakar keselamatan pekerjaan berpendapat bahawa media harus meneliti apa yang mereka katakan sebagai penguatkuasaan yang tidak mencukupi untuk melindungi pekerja daripada haba. Beberapa orang mengatakan bahawa OSHA persekutuan dan Cal/OSHA kekurangan kakitangan yang teruk dan memerlukan lebih ramai pemeriksa untuk menyiasat kematian dan penyakit yang disebabkan oleh haba. Masalah lain: Walaupun OSHA mengenakan denda terhadap majikan kerana gagal menghalang kematian pekerja, hakim kadangkala membatalkan denda tersebut, mengatakan majikan tidak seharusnya dihukum apabila tiada peraturan haba persekutuan khusus yang menyatakan kewajipan majikan dalam situasi sedemikian. .
David Nickerson, seorang wartawan data dengan Kumpulan Berita Bay Area di California yang bekerja dalam pasukan penyiasat Columbia dengan Shipley, telah membuat laporan yang meluas mengenai kepanasan melampau. Beliau mencadangkan agar wartawan membuat lebih banyak cerita akauntabiliti yang meneliti sama ada pegawai keselamatan kerajaan telah membuat susulan untuk memastikan peningkatan keselamatan selepas kematian haba pekerja dan sama ada syarikat tempat pekerja meninggal dunia telah mengambil langkah yang dijanjikan untuk mencegah kematian akibat haba pada masa hadapan.
Bercakap tentang Pembinaan Hellas, syarikat yang menggaji Simmons, Nickerson berkata, “Sungguh luar biasa bahawa apa yang berlaku dengan Hellas ialah seorang pekerja mati akibat panas, dan kemudian OSHA memeriksa syarikat itu dan terdapat perjanjian untuk menghentikan perkara ini daripada berlaku lagi. Tetapi syarikat itu tidak membuat susulan sepenuhnya. Apabila seorang pekerja bernama Pedro Martinez Jr. masuk setahun kemudian, pada hari ketiganya di tempat kerja sekali lagi tidak ada naungan dan sekali lagi terdapat air yang terhad, dan pada hari itu seorang pekerja lain meninggal dunia.”
Tumpuan lain untuk wartawan boleh menjadi penentangan industri yang meluas untuk mewujudkan peraturan haba persekutuan, sama ada daripada majikan pertanian atau syarikat gudang. Sebagai contoh, Majlis Kapas Kebangsaan menentang keras rancangan Biden untuk menggunakan piawaian haba, dengan berkata, "Pertanian bukanlah industri yang boleh berjaya diatur seperti beberapa industri lain."
Michelle Tigchelaar, pengarang bersama laporan utama mengenai risiko haba untuk pekerja ladang, mengatakan lebih banyak liputan diperlukan tentang ancaman haba melampau kepada pekerja ladang. Bukan sahaja mereka sering bekerja dalam suhu yang membakar tanpa sebarang naungan, katanya, tetapi "pekerja ini mempunyai sedikit agensi untuk menetapkan jadual atau langkah mereka sendiri apabila cuaca sangat panas kerana mereka dibayar oleh sekeping itu," dan itu menimbulkan tekanan yang besar untuk tergesa-gesa dan bekerja berjam-jam. Selain itu, Tigchelaar berkata, ramai pekerja ladang takut untuk bercakap tentang bahaya seperti panas tinggi kerana mereka menggunakan visa sementara H-2A dan boleh dihantar pulang jika majikan mereka memecat mereka.
"Masalah lain," menurut Tigchelaar, "adalah pemilik ladang yang perlu menyediakan perumahan, dan ia sering tidak dilengkapi dengan penghawa dingin atau cara lain orang boleh menyejukkan badan pada waktu malam. Itu menyebabkan pekerja lebih terdedah kepada haba yang tinggi pada keesokan harinya.”
Pakar keselamatan berkata adalah berguna jika media membuat lebih banyak cerita tentang model majikan atau program yang berfungsi dengan baik melindungi pekerja daripada haba. Sesetengah ladang dan syarikat pembinaan memulakan hari kerja mereka pada jam 4 pagi atau lebih dan cuba menamatkan kerja sekitar tengah hari, menyelamatkan pekerja daripada bekerja pada waktu petang yang paling panas.
Julia Shipley, rakan pelapor di Sekolah Kewartawanan Columbia, melihat satu perkara sebagai kunci untuk menulis cerita tentang bahaya haba dan kematian haba: Anda perlu menyelam secara mendalam dan menggambarkan keseluruhan orang, katanya. Shipley dan pasukannya menulis tentang Cruz Urias-Beltran, seorang pendatang berusia 52 tahun dari Mexico yang rebah dan meninggal dunia ketika bekerja di ladang jagung Nebraska pada hari 91 darjah pada bulan Julai. "Suhu badan terasnya ialah 108 darjah - cukup panas untuk otak, hati dan buah pinggang untuk ditutup," tulis mereka. Shipley menyatakan bahawa Urias-Beltran telah mengembara sejauh 1,300 batu dari Arizona untuk mengambil pekerjaan di Nebraska kerana dia tidak sabar-sabar untuk mendapatkan wang untuk membeli gaun untuk anak perempuannya untuk kelulusan sekolah menengahnya.
Untuk membuat pembaca mengambil berat, Shipley menjelaskan, "Mereka perlu bertemu dan mengenali, melalui penulisan, orang yang mati. Anda memerlukan data dan statistik, tetapi ia sangat membantu untuk membuat pembaca berduka. Orang yang mati ini, mereka tidak boleh menjadi pekerja sahaja, mereka mesti menjadi orang yang anda kenali. Itulah sebabnya anda menyelam lebih mendalam tentang siapa keseluruhan orang itu. Dia mati di ladang jagung untuk membeli pakaian graduasi untuk anak perempuannya. Itu adalah inti cerita seperti suhu badannya.”
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate