Kelihatan Julian Assange diseret dari kedutaan Ecuador di London adalah lambang zaman. Mungkin menentang kanan. Otot melawan undang-undang. Ketidaksenonohan terhadap keberanian. Enam pegawai polis mengendalikan seorang wartawan yang sakit, matanya mengerling melihat cahaya semula jadi pertamanya dalam hampir tujuh tahun.
Bahawa kemarahan ini berlaku di tengah-tengah London, di tanah Magna Carta, sepatutnya memalukan dan menimbulkan kemarahan semua orang yang takut akan masyarakat "demokratik". Assange ialah pelarian politik yang dilindungi oleh undang-undang antarabangsa, penerima suaka di bawah perjanjian yang ketat di mana Britain adalah penandatangan. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menjelaskan perkara ini dalam keputusan undang-undang Parti Kerjanya mengenai Penahanan Sewenang-wenangnya.
Tetapi neraka dengan itu. Biarkan samseng masuk. Diarahkan oleh separa fasis di Washington Trump, dalam liga dengan Lenin Moreno dari Ecuador, seorang Judas Amerika Latin dan pembohong yang berusaha untuk menyamarkan rejim tengiknya, elit British meninggalkan mitos empayar terakhirnya: tentang keadilan dan keadilan.
Bayangkan Tony Blair diseret dari rumah Georgia berjuta-juta pound di Dataran Connaught, London, dengan bergari, untuk penghantaran seterusnya ke dok di The Hague. Mengikut standard Nuremberg, "jenayah paling utama" Blair ialah kematian sejuta rakyat Iraq. Jenayah Assange ialah kewartawanan: mempertanggungjawabkan orang rakus, mendedahkan pembohongan mereka dan memperkasakan orang di seluruh dunia dengan kebenaran.
Penahanan Assange yang mengejutkan membawa amaran bagi semua yang, seperti yang ditulis oleh Oscar Wilde, "menjahit benih ketidakpuasan [tanpanya] tidak akan ada kemajuan ke arah tamadun." Amaran itu jelas terhadap wartawan. Apa yang berlaku kepada pengasas dan editor WikiLeaks boleh berlaku kepada anda di akhbar, anda di studio TV, anda di radio, anda menjalankan podcast.
Penyeksa media utama Assange, Guardian, seorang kolaborator dengan negara rahsia, menunjukkan kegugupannya dengan editorial yang meningkatkan ketinggian musang baharu. The Guardian telah mengeksploitasi kerja Assange dan WikiLeaks dalam apa yang disebut oleh editor sebelumnya sebagai "skop terhebat dalam 30 tahun terakhir." Kertas itu menghapuskan pendedahan WikiLeaks dan menuntut pujian dan kekayaan yang datang bersama mereka.
Tanpa satu sen pun diberikan kepada Julian Assange atau WikiLeaks, buku Guardian yang digembar-gemburkan membawa kepada filem Hollywood yang menguntungkan. Pengarang buku itu, Luke Harding dan David Leigh, menghidupkan sumber mereka, menyalahgunakannya dan mendedahkan kata laluan rahsia Assange memberikan kertas itu secara rahsia, yang direka untuk melindungi fail digital yang mengandungi kabel kedutaan AS yang bocor.
Dengan Assange kini terperangkap di kedutaan Ecuador, Harding menyertai polis di luar dan memuji di blognya bahawa, "Scotland Yard mungkin mendapat ketawa terakhir." The Guardian sejak itu telah menerbitkan beberapa siri kepalsuan tentang Assange, tidak kurang juga dakwaan yang tidak dikreditkan bahawa sekumpulan warga Rusia dan lelaki Trump, Paul Manafort, telah melawat Assange di kedutaan. Pertemuan tidak pernah berlaku; ia adalah palsu.
Tetapi nadanya kini telah berubah. "Kes Assange adalah web yang kusut dari segi moral, akhbar itu berpendapat. “Dia (Assange) percaya dalam menerbitkan perkara yang tidak sepatutnya diterbitkan …. Tetapi dia sentiasa menyinari perkara yang tidak sepatutnya disembunyikan.”
"Perkara" ini adalah kebenaran tentang cara pembunuhan Amerika menjalankan perang kolonialnya, pembohongan Pejabat Luar Negeri British dalam penafian haknya kepada orang yang terdedah, seperti Penduduk Pulau Chagos, pendedahan Hillary Clinton sebagai penyokong dan penerima manfaat jihadisme di Timur Tengah, penerangan terperinci tentang duta Amerika tentang bagaimana kerajaan di Syria dan Venezuela mungkin digulingkan, dan banyak lagi. Semuanya tersedia di laman WikiLeaks.
Penjaga difahamkan gugup. Polis rahsia telah pun melawat akhbar itu dan menuntut dan mendapatkan ritual pemusnahan cakera keras. Mengenai ini, kertas itu mempunyai bentuk. Pada tahun 1983, seorang kerani Pejabat Luar, Sarah Tisdall, membocorkan dokumen Kerajaan British yang menunjukkan bila senjata nuklear pelayaran Amerika akan tiba di Eropah. The Guardian dihujani dengan pujian.
Apabila perintah mahkamah menuntut untuk mengetahui sumber itu, bukannya editor pergi ke penjara atas prinsip asas untuk melindungi sumber, Tisdall telah dikhianati, didakwa dan menjalani hukuman selama enam bulan.
Jika Assange diekstradisi ke Amerika kerana menerbitkan apa yang disebut Guardian sebagai "perkara" yang benar, apakah yang menghalang editor semasa, Katherine Viner, mengikutinya, atau editor sebelumnya, Alan Rusbridger, atau propagandis prolifik Luke Harding?
Apakah yang menghalang editor New York Times dan Washington Post, yang turut menerbitkan potongan kebenaran yang berasal dari WikiLeaks, dan editor El Pais di Sepanyol, dan Der Spiegel di Jerman dan Sydney Morning Herald di Australia. Senarainya panjang.
David McCraw, peguam utama New York Times, menulis: "Saya fikir pendakwaan [Assange] akan menjadi preseden yang sangat, sangat buruk untuk penerbit ... dari semua yang saya tahu, dia berada dalam kedudukan penerbit klasik dan undang-undang akan mempunyai masa yang sangat sukar untuk membezakan antara New York Times dan WilLeaks."
Walaupun wartawan yang menerbitkan kebocoran WikiLeaks tidak dipanggil oleh juri besar Amerika, ugutan Julian Assange dan Chelsea Manning sudah memadai. Kewartawanan sebenar dijenayahkan oleh samseng di depan mata. Perselisihan pendapat telah menjadi satu kepuasan.
Di Australia, kerajaan semasa yang dikuasai Amerika sedang mendakwa dua pemberi maklumat yang mendedahkan bahawa serangan Canberra telah mengganggu mesyuarat kabinet kerajaan baharu Timor Timur untuk tujuan nyata untuk menipu negara kecil dan miskin itu daripada bahagian minyak dan gas yang sepatutnya. sumber di Laut Timor. Perbicaraan mereka akan diadakan secara rahsia. Perdana menteri Australia, Scott Morrison, terkenal kerana peranannya dalam menubuhkan kem tahanan untuk pelarian di kepulauan Pasifik Nauru dan Manus, di mana kanak-kanak mencederakan diri dan membunuh diri. Pada 2014, Morrison mencadangkan kem tahanan besar-besaran untuk 30,000 orang.
Kewartawanan sebenar adalah musuh keaiban ini. Sedekad yang lalu, Kementerian Pertahanan di London menghasilkan dokumen rahsia yang menggambarkan "ancaman utama" terhadap ketenteraman awam sebagai tiga kali ganda: pengganas, perisik Rusia dan wartawan penyiasat. Yang terakhir telah ditetapkan sebagai ancaman utama.
Dokumen itu telah dibocorkan dengan sewajarnya kepada WikiLeaks, yang menerbitkannya. "Kami tidak mempunyai pilihan," Assange memberitahu saya. “Ia sangat mudah. Rakyat mempunyai hak untuk mengetahui dan berhak untuk mempersoalkan dan mencabar kuasa. Itulah demokrasi sebenar.”
Bagaimana jika Assange dan Manning serta orang lain di belakang mereka—jika ada orang lain—dibungkam dan "hak untuk mengetahui dan menyoal serta mencabar" ditiadakan?
Pada tahun 1970-an, saya bertemu dengan Leni Reifenstahl, kawan rapat Adolf Hitler, yang filem-filemnya membantu mengeja Nazi ke atas Jerman.
Dia memberitahu saya bahawa mesej dalam filemnya, propaganda, tidak bergantung pada "perintah dari atas" tetapi pada apa yang disebutnya "kekosongan tunduk" orang ramai.
"Adakah kekosongan tunduk ini termasuk borjuasi liberal dan berpendidikan?," saya bertanya kepadanya.
“Sudah tentu,” katanya, “terutama golongan cerdik pandai …. Apabila orang tidak lagi bertanya soalan yang serius, mereka tunduk dan mudah dibentuk. Apa sahaja boleh berlaku.”
Dan lakukan.
Selebihnya, dia mungkin menambah, adalah sejarah.