Di sebelah kiri politik Afrika Selatan, parti Pejuang Kebebasan Ekonomi (EFF) mendominasi berita baru-baru ini dengan mengetuai perarakan besar-besaran di pejabat Presiden Jacob Zuma di Pretoria, berikutan peralihan kuasa kerajaan yang dilihat sebagai menguatkan rasuah. Langkah itu juga memangkin penarafan 'sampah' oleh dua agensi penarafan kredit neoliberal. Dan proses pemecatan di ufuk terdekat mewakili ancaman parlimen sebenar pertama kepada pemerintahan lapan tahun Zuma.
'Bulu Putih' atau Bulu Hitam Kelas Pekerja?
Penurunan taraf hutang negara kepada status sampah oleh dua pegawai Jerman di Fitch dan Standard & Poor's adalah satu tindakan politik yang jelas seperti yang dilakukan oleh jurubank. Ia adalah reaksi kepada rombakan kabinet tengah malam yang dramatik Zuma pada 30 Mac, apabila 20 menteri dan timbalan menteri dipecat atau dipindahkan, termasuk Menteri Kewangan Pravin Gordhan dan timbalannya Mcebisi Jonas (kedua-dua bekas berhaluan kiri bertukar neoliberal). Setelah memegang garis menentang perbelanjaan kebajikan dan juga menentang manifestasi rasuah yang paling ekstrem yang mencirikan perhubungan ibu negara Afrika Selatan, pemergian mereka dianggap malapetaka oleh media arus perdana. Nilai mata wang tempatan, rand, jatuh daripada R12.3/$ kepada R14/$ sejurus selepas itu, dan kadar faedah yang perlu dibayar oleh negara untuk bon 10 tahun meningkat kepada ketiga tertinggi dalam kalangan 60 ekonomi utama.
Ini menyengat kelas pertengahan dan pada 7 April, protes oleh kira-kira 60,000 pengkritik Zuma yang marah - dan tidak seimbang - di setengah dozen bandar memberi peluang kepada presiden. Setelah menyaksikan protes besar-besaran terhadap Presiden Brazil Dilma Rousseff pada 2013 beralih daripada anti-penjimatan (menentang kenaikan harga pengangkutan awam) kepada perbezaan pendapat umum yang tidak lama lagi dirampas oleh elit sayap kanan yang membawa kepada pemecatan kongresnya (tidak sah) 2016, Zuma secara berkala mengutuk 'Barat ' kerana cuba menggulingkan blok BRICS (Brazil, Rusia, India, China dan SA).
Dalam ucapan pada 10 April yang memperingati Chris Hani - pemimpin Parti Komunis Afrika Selatan yang dibunuh pada tahun 1993 oleh seorang pendatang Poland kulit putih - Zuma memainkan kad perlumbaan:
“Terdapat kebangkitan semula perkauman di negara kita. Ia juga jelas bahawa perkauman telah menjadi lebih berani. Perarakan yang berlangsung minggu lalu menunjukkan bahawa perkauman adalah nyata dan wujud di negara kita. Banyak plakad dan poster memaparkan kepercayaan yang kami fikir telah dikebumikan pada tahun 1994, dengan beberapa poster menggambarkan orang kulit hitam sebagai babun. Adalah jelas bahawa sesetengah rakan senegara kulit putih kita menganggap orang kulit hitam sebagai manusia yang lebih rendah atau sub-manusia. Serangan perkauman telah menjadi lebih langsung dan tidak lagi tersembunyi seperti yang berlaku pada tahun-tahun awal perintah demokrasi berperlembagaan kita. Rasis tidak lagi takut ditangkap atau didedahkan. Dalam perjuangan untuk memerangi perkauman, kita harus melihat di luar hanya ucapan perkauman yang terang-terangan dan paparan awam yang kita lihat semasa perarakan minggu lepas. Kita juga harus melihat komplot ideologi dan institusi yang terus memberi daya tarikan kepada perkauman. Perkauman adalah pencabulan hak asasi manusia yang teruk dan menjerumuskan negara ini ke dalam konflik beberapa dekad pada masa lalu. Kami tidak boleh membenarkan dan membantu perkauman membawa negara kita ke belakang.”
Memang tidak syak lagi bahawa sekurang-kurangnya satu masalah yang mendalam dengan 'whitelash' baru-baru ini terhadap Zuma ialah watak kelasnya. Walaupun golongan miskin – yang berjumlah lebih daripada 60% daripada penduduk dan hampir semuanya berkulit hitam – paling teruk terjejas oleh dasar beliau, manakala 1% teratas telah mengekalkan ketidaksamaan yang paling teruk di dunia, ia adalah dalam rompakan Zuma terhadap parastatal. tabung agensi yang menubuhkan perniagaan kulit putih berasa terancam. Pembekal elektrik Eskom paling kerap disebut, berpotensi untuk perjanjian nuklear Rusia $100 bilion yang ditentang Gordhan. Terdapat juga boondoggle Eskom berkaitan perlombongan yang tidak berkesudahan yang memihak kepada pemodal arang batu baru, terutamanya saudara Gupta yang kontroversi. Tiga pendatang India itu kerap dituduh melakukan 'penawanan negeri' yang kurang ajar, sebagai contoh, dalam kritikan panjang oleh timbalan ketua EFF Floyd Shivambu.
Dalam gelombang pertama penentangan, pada 7 April, muka awam utama pergerakan 'Selamatkan Afrika Selatan' yang menyelaraskan protes ialah Sipho Pityana. Tetapi firma yang dipengerusikannya - AngloGold Ashanti - adalah antara Apartheid yang paling terkenal. Asal-usulnya bermula sejak satu abad, hingga penguasaan emas Johannesburg oleh Harry Oppenheimer dalam tradisi yang sama seperti pengasas De Beers, Cecil John Rhodes. AngloGold masih beribu pejabat di Johannesburg - tidak seperti De Beers dan lain-lain di kandang Anglo, yang telah berpindah secara progresif ke Eropah, bermula pada tahun 1990 apabila demokrasi bermula - tetapi beroperasi di seluruh dunia. Di Colombia bulan lalu, 98% daripada penduduk di sebuah perkampungan pergunungan mengundi menentang cadangan lombong emas tuang terbuka bernilai $35 bilion (yang terbesar di dunia), namun Anglo berhasrat untuk meneruskannya. Di Ghana, kontroversi AngloGold termasuk menggunakan tentera untuk mengambil semula kawalan ke atas lombong utama yang bersalah atas pencemaran besar-besaran dan memotong bekalan kuasa kepada komuniti, manakala di Afrika Selatan, Anglo merayu terhadap tuntutan mahkamah yang hilang memberikan pembayaran pampasan kepada lebih daripada 4300 silikosis dan TB mangsa.
Meninggalkan politik anti-Zuma di bawah pimpinan Pityana adalah berbahaya, dan oleh itu menggembirakan bahawa pada 12 April, perarakan ke pejabat Zuma di Pretoria oleh lebih daripada 50,000 penunjuk perasaan (terutamanya Kulit Hitam) mengaitkan pembangkang Parlimen – dari EFF hingga Pan- Penyokong Afrika di sebelah kiri ke kanan tengah Perikatan Demokratik dan beberapa parti yang lebih kecil - dalam persembahan pasukan penganjur EFF yang berdisiplin, menggembirakan dan menggerunkan, tercermin dalam sebahagian besar perarakan yang memakai kemeja-T merahnya.
Awal bulan depan, parti-parti ini akan bersidang semula di Cape Town untuk perbahasan undi tidak percaya Parlimen mengenai jawatan presiden Zuma. Beliau telah terselamat daripada lapan undian terdahulu tetapi jika Mahkamah Perlembagaan bersetuju dengan pembangkang, undian ini mungkin diadakan secara rahsia. Jika ya, lima puluh daripada 250 ahli parlimen parti pemerintah boleh dipujuk untuk mengundi menentang Zuma, yang membawa kepada penggantian beliau oleh sama ada timbalan presiden atau speaker parlimen.
Apabila konflik politik semakin memanas daripada mana-mana ketika sejak 1994, ekonomi yang sudah tidak stabil kini terumbang-ambing. Walaupun berat sebelah dan kecekapan agensi penarafan kredit perlu dipersoalkan, pelabur berkemungkinan tidak lama lagi akan memulakan 'berjalan di atas bank' sama seperti 1985 apabila pemimpin Apartheid PW Botha yang gila 'Rubicon Speech' memangkin pusingan baru sekatan kewangan oleh bank Barat . Botha terpaksa mungkir hutang $13 bilion dan mengenakan kawalan pertukaran, kerana nisbah hutang asing kepada KDNK mencecah 40%. Hari ini hampir 50%.
Pembelaan Zuma adalah untuk mengisytiharkan era pengagihan semula yang telah lama tertunggak, keadilan perkauman dan apa yang secara rasmi disebut sebagai 'transformasi ekonomi radikal,' tetapi yang pada asasnya bermakna penyertaan lebih besar kapitalis hitam dalam kontrak perolehan negeri. Ini adalah retorik yang diperbaharui oleh banyak ideologi Kongres Kebangsaan Afrika (ANC), dan juga merupakan janji penggantian Gordhan sebagai Menteri Kewangan, Malusi Gigaba, sehari selepas beliau memegang jawatan: April Fool's Day.
Pembiakan gajah putih 'Zupta'
Janji-janji palsu yang serupa mengenai infrastruktur transformatif menyebabkan masyarakat kecewa semasa peranan Gigaba 2010-14 sebagai Menteri Perusahaan Negara (di antara beliau adalah menteri Dalam Negeri yang kontroversi). Mania projek mega yang disokongnya termasuk
· Loji janakuasa arang batu Eskom yang korup (dan kini tidak perlu) Medupi dan Kusile, serta R1 trilion yang dikehendakinya dalam loji nuklear nampaknya telah diprakontrakkan (bebas liabiliti vendor) daripada Rosatom Moscow;
· Rancangan penggorengan iklim Transnet untuk memudahkan laluan rel bernilai $57 bilion untuk mengeksport 18 bilion tan arang batu dari Limpopo, Mpumalanga dan KwaZulu-Natal, dan pengembangan petrokimia pelabuhan Durban bernilai $18 bilion;
· Cadangan kilang minyak berat Mthombo bernilai $5.7 bilion PetroSA; dan
· Stadia Piala Dunia 2010 kini diiktiraf (walaupun oleh penganjur tempatan Danny Jordaan) sebagai gajah putih selepas jaminan awal mereka tidak akan menjadi - walaupun syukur tindakan terakhir Gordhan sebagai Menteri Kewangan adalah untuk menghentikan $450 juta Durban 2022 Sukan Komanwel.
Selain daripada acara mega sukan, ini terutamanya kelemahan Perusahaan Milik Negara, namun Gordhan memberi mereka jaminan pinjaman negeri sebanyak $49 bilion. Liabiliti yang berkaitan serta e-tol Sanral yang gagal dan 'putar balik' SAA yang gagal (dan sekitar) adalah sebab kedua – selepas pesta politik – untuk label sampah S&P.
Lebih-lebih lagi, hubungan rapat Gigaba yang didakwa dengan saudara-saudara Gupta mendapat serangan daripada pemimpin kiri EFF dan SACP yang mengecam penawanan negara 'Zupta' ke atas Presiden. Kebimbangan tambahan dinyatakan oleh penerbit perniagaan Peter Bruce bahawa "dengan Perbendaharaan di dalam poket mereka, saksikan Guptas dan Zumas dan kumpulan penyangkut mereka pergi ke Reserve Bank... Gigabalah yang secara rasmi menghidupkan projek penangkapan negeri untuk mereka apabila, pada 8 Jun 2011, beliau mendedahkan kepada mesyuarat kabinet rancangannya untuk menggantikan pengerusi dan lembaga pengarah Transnet, Eskom dan Denel, antara lain, serta-merta. Ramai ahli lembaga pengarah baharu adalah proksi Gupta dan mereka dengan cepat mengawal operasi perolehan lembaga yang mereka duduki.”
Memandangkan Zuma tidak akan membalikkan sama ada rombakan kabinet atau kecenderungan naungannya, kawalan pertukaran yang lebih ketat adalah satu-satunya cara untuk menghalang penyerbuan mata wang yang melemahkan apabila penarafan sampah seterusnya didaftarkan pada bulan Jun, oleh Moody's. Magda Wierzycka dari Sygnia memetik Indeks Bon Kerajaan Dunia Citibank sebagai kritikal: “Jika hutang denominasi rand kami dinilai sebagai sampah oleh S&P dan Moody's, Afrika Selatan akan digugurkan daripada indeks. Sejurus selepas kejadian itu, kira-kira $10 bilion akan mengalir keluar dari negara ini.”
Bank Rizab SA kemudian akan tergoda untuk menaikkan kadar faedah dengan pantas untuk memulihkan aliran masuk kewangan. Rekod itu adalah pada pertengahan 1998 apabila Bank menaikkan kadar 7% dalam masa dua minggu semasa kejatuhan mata wang daripada R7/$ kepada R10/$. Kemuncak rand baru-baru ini sebanyak R6.3/$ berlaku pada 2011 semasa penggal pertama Gordhan sebagai menteri kewangan, bertepatan dengan kitaran super komoditi. Pada palungnya 14 bulan lalu, serbuan oleh Goldman Sachs melonjakkan mata wang kepada R17.9/$, sebelum mengukuh kepada R12.3/$ baru-baru ini.
Kemeruapan sedemikian memerlukan pengawetan. Untuk menghalang pemangsa kewangan dan mendapatkan ruang untuk menurunkan kadar faedah, kawalan pertukaran yang lebih kukuh boleh digunakan. Mengikut semua akaun, keperluan bahawa pelabur institusi mengekalkan 75% aset dalam pasaran domestik menyelamatkan Afrika Selatan semasa krisis kewangan 2008. Pembiaya asing adalah kumpulan yang berubah-ubah. Untuk menggambarkan, pada 3 April, bank Perancis Societe Generale sebenarnya meningkatkan aset randnya untuk mencari kadar faedah yang tinggi. Pada masa ini hanya dua negara yang membayar lebih pada bon kerajaan 10 tahun daripada Afrika Selatan (8.9%): Venezuela dan Brazil. Dengan kadar yang tinggi, pasaran kewangan didorong oleh 'wang panas' spekulatif. Sejak 2014, kedua-dua sektor swasta dan negeri telah menurunkan pelaburan tetap secara mendadak. Jadi sebagai tindak balas kepada penurunan taraf S&P, Treasury hanya sebahagiannya betul untuk menekankan keperluan untuk "mengurangkan pergantungan pada simpanan asing untuk membiayai pelaburan."
Benar, dengan hutang asing yang sangat tinggi ($145 bilion), adalah penting untuk mengurangkan kerentanan terhadap kewangan asing, seperti yang diberi amaran oleh ahli ekonomi tahun 1920-40an John Maynard Keynes. Lebih-lebih lagi, apabila pemodal swasta menangguhkan pelaburan baharu disebabkan kadar faedah yang tinggi dan lebihan kapasiti, Keynes mencadangkan menurunkan kadar dan meningkatkan perbelanjaan negara.
Walau bagaimanapun, berdasarkan rekod naungan rasuahnya, jika pasukan baharu Zuma meninggalkan penjimatan fiskal, wang tambahan itu mungkin tidak akan dibelanjakan dengan bijak. Walau apa pun, Gigaba komited untuk meneruskan usaha penjimatan, untuk menurunkan defisit bajet 2019 kepada 2.6% daripada KDNK: “Saya akan bekerja dalam rangka kerja fiskal seperti yang dipersetujui oleh kerajaan dan parlimen. Tidak akan ada sebarang keputusan melulu.” Ini bermakna Perbendaharaan akan mengetatkan belanjawan yang sudah mengalami pemotongan sebenar (selepas inflasi) dalam perbelanjaan sosial, termasuk geran sosial yang lebih rendah untuk golongan termiskin. Tetapi masih ada peluang bahawa Zuma akan gulung tikar dengan peminjaman negara yang diperluaskan, meninggalkan tugas utama di hadapan pembaharuan perdebatan ideologi tentang bagaimana, secara wajar dan tanpa rasuah, untuk melindungi mata wang dan memulakan ekonomi.
Persekutuan Kesatuan Sekerja Afrika Selatan
Pada 21-23 April, satu lagi kuasa kiri memasuki perdebatan: Persekutuan Kesatuan Sekerja Afrika Selatan (SAFTU) yang akan mendapat sokongan daripada 680,000 pekerja dalam 21 kesatuan, terutamanya yang terbesar dan paling anti-Zuma di negara ini, kesatuan pekerja logam NUMSA. Diketuai oleh Zwelinzima Vavi, pemimpin kelas pekerja berprofil tertinggi, pelancaran persekutuan baharu itu tidak lama lagi boleh mencabar Kongres Kesatuan Sekerja Afrika Selatan yang sedia ada, COSATU (dengan 1.5 juta ahli) untuk dominasi pergerakan buruh. Jika SAFTU menjadi kuasa utama golongan kiri dalam masyarakat sivil dan menjalin hubungan dengan EFF yang mampu mengekalkan momentumnya di parlimen (di mana ia memegang 25 kerusi) dan arena bantahan awam, pilihan masyarakat yang dihadapi tidak akan lagi bergelora dengan slanga. perlawanan elit - Zupta atau neoliberal - tetapi boleh berkembang untuk merangkumi kepentingan majoriti, akhirnya.
Patrick Bond ialah profesor ekonomi politik di Universiti Witwatersrand di Johannesburg.