Di Durban, Afrika Selatan, lima ketua negara bertemu pada 26-27 Mac 2013 di Pusat Konvensyen Antarabangsa, untuk memastikan seluruh Afrika bahawa syarikat negara mereka adalah pelabur yang lebih baik dalam infrastruktur, perlombongan, minyak dan pertanian daripada Eropah tradisional dan syarikat multinasional AS. Sidang kemuncak Brazil-Russia-India-China-SA (Brics) juga memberi ruang kepada 16 ketua negara dari Afrika, termasuk zalim terkenal. ‘Brics Bank’ baharu bernilai $50 bilion mungkin akan dilancarkan. Akan ada lebih banyak perbincangan mengenai alternatif monetari kepada dolar AS.
Tiga naratif telah muncul tentang Brics. Yang pertama ialah promosi dan kebanyakannya datang daripada golongan intelek kerajaan dan bersekutu; perspektif kedua ialah sabar tunggu dan lihat; dan yang ketiga adalah sangat kritikal, daripada kuasa yang bertemu sebagai 'brik-dari-bawah.' Semuanya boleh didapati di halaman berikut.
Naratif pertama diwakili melalui ucapan yang paling melibatkan intelektual tentang Brics yang kami temui oleh mana-mana ahli politik tempatan: Maite Nkoana-Mashabane, menteri luar Afrika Selatan. Pada perhimpunan Forum Akademik Brics ke-5 pada 10 Mac, dia meminta penglibatan yang teguh dan kritikal, dan dengan membaca 'Cadangan' mesyuarat kumpulan itu di Universiti Teknologi Durban, anda boleh menilai sama ada dia boleh berpuas hati.
Kami fikir tidak. Ahli sejarah akan menilai sama ada, sememangnya, Brics 'telah memberi negara Afrika keupayaan untuk mula melepaskan diri daripada cengkaman pergantungan neo-kolonial kepada bantuan asing, dan dasar serta "nasihat" institusi kewangan yang dikawal Barat' - seperti yang didakwa oleh menteri Pretoria pendidikan tinggi Blade Nzimande pada mesyuarat yang sama.
(Ahli sejarah mungkin menilai baris hujah ini sebagai 'Pretorian' dalam pemikiran, dengan istilah yang ditakrifkan di satu laman web seperti ini: 'ciri atau serupa dengan askar yang boleh rosak dalam Pengawal Praetorian berkenaan dengan rasuah atau kebencian politik; "a birokrasi Praetorian yang besar yang dipenuhi dengan orang yang bercita-cita tinggi dan sering menjiwai membuat kerja dan membuat masalah" - Arthur M.Schlesinger Jr.)
Juga dari Pretoria, Majlis Penyelidikan Sains Manusia akan menjadi tuan rumah 'tangki pemikir' sementara Brics, yang diambil daripada penyelidik di tapak seperti Institut SA untuk Hal Ehwal Antarabangsa di Jan Smuts House (lama dianggap sebagai kepercayaan Anglo American Corporation), dan kami bimbang jika sekiranya Syor Forum Akademik adalah asas untuk penghakiman setakat ini, maka takrifan Naomi Klein tentang institusi semacam ini mungkin terpakai di sini: 'orang yang dibayar untuk berfikir, oleh orang yang membuat kereta kebal.'
Jadi seperti yang anda sudah tahu, perdebatan mengenai Brics semakin tajam, seperti yang disaksikan oleh Nkoana-Mashabane menggunakan Fanon's Jahanam Bumi untuk menyerang kita yang mempersoalkan Brics, dan dengan invektif peribadi yang didedahkan dalam cerita oleh Peter Fabricius dari Bintang surat khabar. Dia melaporkan perbahasan pada 28 Februari di Johannesburg yang melibatkan timbalan menteri luar SA, pengarah ActionAid-Afrika Selatan Fatima Shabodien (yang ucapannya penuh dengan soalan tajam diterbitkan semula di bawah), dan saya sendiri - diikuti dengan jawapan saya kepada Fabricius yang mendokumenkan parti pemerintah tempatan 'terjual habis kepada modal antarabangsa.'
Sekali lagi dari penghujung spektrum yang kritikal, Anna Ochkina dari Institut Kajian Globalisasi dan Pergerakan Sosial Moscow (bukan kumpulan pemikir oleh kriteria Klein) berhujah bahawa terdapat hanya 'momok pakatan'. Walau bagaimanapun, Vladimir Shubin memberikan semangat yang kuat. kaunter hujah.
Pengkritik mencatat betapa teruknya perpecahan blok Brics pada beberapa persimpangan penting, dan sememangnya satu inisiatif utama penyatuan di Durban selain daripada pengumuman Bank Brics, ialah 'gerbang Afrika' yang sangat meragukan yang direbut oleh Afrika Selatan. Seperti yang saya laporkan (dalam 'Dari Nepad ke Brics, tol SA di "pintu masuk ke Afrika"), ini tidak mungkin berakhir dengan baik, jika pengalaman dekad yang lalu adalah mana-mana panduan.
Lagipun, seperti yang dihujahkan oleh Tomaso Ferrando secara terperinci, perampasan tanah yang dijalankan oleh Brazil, India, China dan Afrika Selatan adalah kemas kini yang mengejutkan, mengingatkan persidangan 'Scramble for Africa' Berlin pada tahun 1885, mengenai rampasan tanah kolonial. Ini kini dimainkan semula melalui Perjanjian Pelaburan Dua Hala dan serangan legalistik lain oleh ahli dan syarikat Brics. Mangsa adalah petani dan orang lain yang bergantung pada tanah, air dan sumber yang berkaitan, serta pengguna makanan, seperti yang disaksikan oleh Obang Metho dari Ethiopia.
Lebih-lebih lagi, jika kekuatan komitmen terhadap kelangsungan hidup asas Afrika diukur sebahagiannya dengan cara Brics telah membantu untuk memasak iklim - memandangkan jangkaan 200 juta kematian Afrika yang tidak perlu abad ini disebabkan oleh banjir, ribut, kemarau, kebuluran dan penyakit yang semakin meningkat. bebanan (dibawa terutamanya oleh wanita) - kemudian metafora gerbang berubah menjadi pintu masuk yang agak neraka, seperti yang saya hujahkan dalam artikel lain. Friends of the Earth International menggambarkan hubungan korporat dengan kajian kes Vale, diikuti oleh Bobby Peek mempertimbangkan pemenang dan yang kalah daripada pelaburan Brics' Mozambique.
Bank Brics ialah satu lagi tapak pertandingan, dan Carlos Tautz memberikan amaran tentang pembiayaan berbahaya dari atas, sementara Susanne Soederburg mengkaji krisis yang disebabkan oleh pinjaman pemangsa terhadap mereka yang berada di bawah.
Ia tidak semestinya begini, menurut ahli sosiologi Universiti California Chris Chase-Dunn, yang percaya Brics tidak semestinya 'sub-imperialis'; mahupun Sam Moyo dan Paris Yeros yang menyeru supaya strategi Non-Blok dihidupkan semula; mahupun saintis politik Universiti Delhi, Achin Vanaik. Mereka melihat trajektori dari separuh pinggir Brics yang boleh bergerak dalam arah berlawanan hegemoni, walaupun Vanaik bersandar melintasi garis pagar ke wilayah Brics-sceptic. Satu lagi suara arus perdana yang meragui bahawa Brics boleh mengatasi peranan 'bodoh berguna' mereka ialah pengulas geopolitik Sao Paulo yang prolifik, Oliver Stuenkel.
Esei pencarian ini memerlukan hujah terakhir untuk membantu menentukan, apakah sebenarnya 'sub-imperialisme' idea ini, dan bolehkah ia merentasi ruang dan masa dari penggunaan awalnya di Brazil hampir setengah abad yang lalu? Atau adakah Nkoana-Mashabane betul bahawa ini hanya ketinggalan zaman, intelektualisme malas? Awak tentukan.
***
Tetapi jika anda memikirkan perkara-perkara ini dari 'bawah' (atau seperti saya, dalam 'brics-from-the-middle), anda secara intrinsik akan memahami bahawa perdebatan itu baru bermula. Memandangkan berapa banyak yang dipertaruhkan, masyarakat sivil yang kritikal mesti meneliti tuntutan, proses dan hasil sidang kemuncak Brics dan kesannya. Pengkritik masyarakat sivil menunjukkan empat kumpulan masalah dalam semua Bric:
-
pelanggaran hak sosio-ekonomi, termasuk ketidaksamaan yang teruk, kemiskinan, pengangguran, penyakit, pendidikan dan penjagaan kesihatan yang tidak mencukupi, perkhidmatan asas dan perumahan yang mahal, kekangan dalam penganjuran buruh, dan tahap keganasan yang melampau, terutamanya terhadap wanita (seperti rogol berprofil tinggi/ pembunuhan pelajar Delhi Jyoti Singh Pandey pada 16 Disember lalu, dan di Afrika Selatan, terhadap Anene Booysen pada 2 Februari di Bredasdorp, Reeva Steenkamp pada 14 Februari di Pretoria, dan lain-lain lagi);
-
pencabulan hak politik dan sivil, seperti kekejaman polis yang meluas, peningkatan pensekuritian masyarakat kita, ketenteraan dan perdagangan senjata, larangan protes, penindasan media dan kerahsiaan rasmi yang semakin meningkat, pemenjaraan dan penyeksaan aktivis, patriarki dan homofobia yang melemahkan, dan juga pembunuhan beramai-ramai yang dibenarkan kerajaan. (termasuk di Durban di mana skuad penyerang polis Cato Manor yang terkenal membunuh lebih daripada 50 suspek dalam beberapa tahun kebelakangan ini);
-
penguasaan serantau oleh ekonomi Brics, termasuk pengekstrakan bahan mentah pedalaman, dan promosi ideologi 'Washington Consensus' yang mengurangkan ruang dasar negara miskin (contohnya, dalam derma Brics 2012 sebanyak $75 bilion kepada International Monetary Fund dengan mandat bahawa IMF menjadi lebih 'jahat', menurut Menteri Kewangan Afrika Selatan Pravin Gordhan, atau dalam hasrat China, Brazil dan India untuk menghidupkan semula Pertubuhan Perdagangan Dunia untuk memaksimumkan kuasa perdagangan mereka terhadap jiran yang lebih lemah); dan
-
'kepincangan pembangunan' berdasarkan strategi yang mengutamakan elit, kepenggunaan, kewangan, pemusnah eko, tidak sensitif iklim, dikuasakan nuklear yang memajukan keuntungan korporat dan parastatal, tetapi yang mewujudkan pelbagai krisis dalam semua Brics (seperti yang disaksikan semasa Pembunuhan Marikana yang dijalankan oleh polis bagi pihak syarikat platinum Lonmin pada Ogos lalu, dan di Durban Selatan di mana R225 bilion ($25 bilion) subsidi infrastruktur negara gajah putih untuk pengembangan pelabuhan yang huru-hara, kargo dan industri petrokimia – dan lebih banyak eksploitasi pembrokeran buruh – sedang ditentang bersungguh-sungguh oleh komuniti mangsa).
Mengelirukan bagi sesetengah pihak, rejim Brics melaksanakan agenda ini pada masa yang sama mereka menawarkan retorik radikal, malah kadang-kadang 'anti-imperialis', disertai dengan tindakan diplomatik yang remeh terutamanya. Namun pakatan Brics tidak koheren, seperti yang ditunjukkan dalam perselisihan pendapat golongan elit mengenai siapa yang akan memimpin IMF dan Bank Dunia pada 2011-12. Dalam Majlis Keselamatan PBB, negara Brics mencari kuasa yang lebih besar untuk diri mereka sendiri, bukan kolektif: bidaan berulang untuk keahlian tetap oleh India, Brazil dan Afrika Selatan ditentang oleh Rusia dan China.
Dan ingatlah penghinaan apabila Beijing memberitahu Menteri Dalam Negeri Pretoria (kini pengerusi Kesatuan Afrika) Nkozasana Dlamini-Zuma untuk tidak memberikan visa kepada Dalai Lama untuk menghadiri pesta ulang tahun ke-80 Uskup Agung Tutu pada 2011, atau menghadiri perhimpunan perpaduan Tibet 2009. Kita nampaknya telah kehilangan autonomi dasar luar kepada kehendak orang Cina.
Sementara itu, benua Afrika telah dikalahkan oleh syarikat Brics. Kadar perdagangan antara Afrika dan ekonomi sedang pesat membangun utama - terutamanya China - meningkat daripada 5 kepada 20 peratus daripada semua perdagangan sejak 1994, apabila apartheid berakhir. Memusnahkan walaupun selalunya, salah satu objektif utama Pretoria, menurut timbalan menteri luar negeri Marius Fransman, ialah 'Afrika Selatan menyediakan pintu masuk untuk pelaburan di benua itu, dan dalam tempoh 10 tahun akan datang benua Afrika akan memerlukan $480 bilion untuk pembangunan infrastruktur .'
Kepincangan pembangunan 'Kutukan Sumber' sering mengikuti infrastruktur sedemikian. Ini juga benar, dari segi geopolitik, apabila ia datang untuk memudahkan pelaburan Brics. Pada Januari 2013, sebagai contoh, Pretoria mengerahkan 400 tentera ke Republik Afrika Tengah semasa percubaan rampasan kuasa kerana ‘Kami mempunyai aset di sana yang memerlukan perlindungan,’ menurut timbalan menteri luar negeri Ebrahim Ebrahim. Dakwaan oleh bekas pegawai Afrika Selatan adalah bahawa kepentingan mineral ini termasuk uranium yang disusun melalui kerjasama ketua negara yang korup, dan adakah Ebrahim mengesahkan bahawa Pretoria menghantar senjata canggih kepada rejim kejam François Bozizé.
Kes ekstrem lain ialah Republik Demokratik Congo di mana ibu kota perlombongan yang berpangkalan di Johannesburg (AngloGold Ashanti) membayar panglima perang di wilayah di mana lima juta orang terbunuh terutamanya untuk mendapatkan akses kepada mineral seperti coltan yang kami gunakan dalam telefon bimbit kami, dan Zimbabwe di mana firma China dan junta tentera – bersama perniagaan SA, pedagang India dan Israel, orang tengah Dubai dan burung nasar lain – menyokong pemerintahan Presiden Robert Mugabe, bersama-sama merompak negara berbilion dolar berlian.
Pada 2010, 17 daripada 20 syarikat teratas Afrika adalah Afrika Selatan, walaupun selepas pelarian modal yang melampau dari Johannesburg sedekad sebelumnya, yang menyaksikan Anglo American, De Beers, SA Breweries dan Old Mutual berpindah ke London. Sama seperti pada zaman Cecil John Rhodes, ketamakan perniagaan Afrika Selatan disokong oleh pegawai kerajaan, melalui Perkongsian Baharu (gagal) untuk Pembangunan Afrika – yang dipuji sebagai 'sesuai secara falsafah' oleh Pentadbiran Bush – dan Mekanisme Kajian Rakan Sebaya Afrika yang tidak berguna. . Baru-baru ini, Rancangan Pembangunan Nasional SA dengan malu-malu mengakui 'persepsi [sic] negara sebagai pembuli serantau.’
Dalam membuli Afrika, syarikat tradisional SA, AS, Eropah, Australia dan Kanada telah disertai oleh firma utama dari China, India dan Brazil. Rompakan mereka kebanyakannya dibina di atas asas infrastruktur kolonial - jalan raya, rel, saluran paip dan pembesaran pelabuhan - yang disambungkan kepada lombong, ladang, petroleum dan gas. Durban hanya mengemas kini strategi pelaburan.
Terdapat pakatan sulit yang sama dengan Washington dalam hal kewangan global: pada Julai 2012, perbendaharaan Brics menghantar modal baharu $75 bilion kepada IMF, yang sedang mencari dana baharu untuk menyelamatkan bank-bank yang terdedah di Eropah Selatan. Seperti pengalaman Afrika sejak awal 1980-an, penjimatan yang terhasil di Greece, Sepanyol, Portugal, Cyprus, Ireland dan negara-negara Eropah lain yang gagal mendatangkan lebih banyak mudarat daripada kebaikan kepada kedua-dua ekonomi tempatan dan global. Bagi kuasa mengundi dalam IMF, hasil daripada campur tangan Brics ini ialah China memperoleh lebih banyak undi (untuk pemerintahan dolar di IMF), manakala Afrika sebenarnya kehilangan sebahagian besar bahagiannya.
Untuk sebab-sebab ini, adakah Durban 2013 akan dikenali sebagai pengganti logik kepada ukiran awal Afrika: Berlin 1885?
Membina rangkaian masyarakat sivil dari bawah ke atas untuk menganalisis, mengawasi dan mewakili suara-suara perbezaan pendapat yang disenyapkan tidak pernah menjadi lebih penting. Satu bahagian daripada proses ini melibatkan analisis kebaikan dan keburukan Brics.
Kami berharap anda pembaca boleh menyertai perbualan kerana dari Afrika, terlalu sedikit yang diperkatakan tentang Brics, memandangkan apa yang dipertaruhkan.