저는 최근 이라크 쿠르디스탄에서 돌아와 이슬람국가(IS) 그룹을 조사하는 데 몇 주를 보냈습니다. 주로 술라이마니야(Sulaymaniyah)와 도훅(Dohuk) 근처에서 일하면서 나는 다소 놀라운 사회적, 문화적 특성을 많이 발견하지 않을 수 없었습니다.
바로 옆집 시리아에서 무슨 일이 일어나고 있는지 생각해 보면, 반시리아 인종차별의 수준이 나를 당황하게 만들었습니다. 나는 거의 매일 그런 편견을 접했다. 한 택시 운전사는 술라이마니야에서 “이 시리아인들이 우리 나라를 망치고 있습니다.”라고 재치있게 말했습니다. 또 다른 택시 운전사는 자동차 유리창을 닦고 압정을 파는 시리아 아이들에게 매우 화가 났습니다. “이 더러운 새끼들이야.” 그는 말했다. 이라크 쿠르드족으로 도망친 이라크인이나 시리아계 아랍계 국내 실향민이 그러한 언어를 사용하여 논의되는 것은 거의 이례적이었습니다.
택시 운전사뿐만이 아니었습니다. 술라이마니야 주 건물의 한 경찰관은 해당 지역의 난민 캠프에서 인터뷰를 준비하는 것이 적절하다고 판단했습니다. 그녀는 시리아 난민들이 "모든 것에 대해 불평한다"고 말 그대로 말했습니다. 다른 도시의 한 경찰서장은 나와 동료들이 시리아 난민이 거주하는 수용소에서 일하기 위해 허가증을 신청하는 것을 보고 놀라고 실망했습니다. 정책 책임자는 “하지만 이들은 시리아 난민입니다!”라고 말했습니다. 그의 목소리에는 경멸이 부족하지 않았습니다.
나는 쿠르드족 민족주의가 아랍인, 페르시아인, 터키인에 대한 매우 의심스러운 묘사를 가지고 있다는 것을 충분히 알고 있었습니다. 이라크 쿠르디스탄에서는 그러한 태도 중 일부가 얼마나 널리 퍼져 있는지 보고 놀랐습니다.
그러나 이라크 쿠르드족에 머물기 전에는 내가 몰랐던 것이 사회생활의 보수주의 수준이었다. 내 동료인 Airin Bahmani가 Sulaymaniyah에 있는 큰 레스토랑에서 나에게 질문을 던졌습니다. “주위를 둘러보세요. 여기엔 여자가 별로 없나요?” 사람들로 가득 찬 거대한 식당에서 말 그대로 그녀는 그곳의 유일한 여성이었습니다.
바흐마니는 여러 차례 이란과 비교했다. 이란에서 여성은 법적으로나 사실상 남성과 동등하지 않습니다. 이라크 쿠르디스탄에서 여성은 법적으로는 남성과 어느 정도 동등하지만 사실상 그들은 평등하지 않습니다. 바흐마니는 이라크 쿠르디스탄에서는 이것이 입법의 문제가 아니라 문화적 규범의 하나라고 강조했습니다. 열린 공간에서는 여성의 모습이 거의 보이지 않았습니다.
이라크 쿠르드족에서는 부패, 친족주의, 검열도 드물게 발생했습니다. 경찰서장은 우리가 술라이마니야(Sulaymaniyah) 주지사로부터 공식 허가를 받은 후에 우리를 난민 캠프에 수용하도록 설득하기를 원했습니다. 우리가 질문하려고 계획했던 모든 질문을 경찰서장에게 공개하는 것도 이러한 설득 과정의 일부였습니다. 마지못해 우리가 그에게 그가 듣고 싶어하는 말을 해준 후, 그는 우리를 승인하며 축복해 주었습니다.
훨씬 더 확실한 사례는 신자르(Sinjar)에 도착하려는 우리의 시도였습니다. 검문소에 있던 쿠르디스탄 지방 정부(KRG) 관리들이 우리의 입국을 두 번이나 자의적으로 거부한 후, 우리와 연줄이 좋은 한 친구가 술라이마니야의 관련 당국에 몇 차례 전화를 걸었습니다. 그 중 한 명은 술라이마니야에서 가장 영향력 있고 고위직에 속해 있는 사람이었는데, 그 사람의 신분은 당분간 밝히지 않겠습니다. 우리의 담당자는 이 고위 관리에 대한 우리의 사례를 제시했습니다. 관계자는 KRG가 기자들이 PKK가 통제하는 지역에 너무 쉽게 접근하도록 허용해서는 안 된다고 답했습니다. 적어도 그는 정직했습니다.
난민 캠프에 접근하고 일할 수 있는 허가를 받는 데는 며칠이 걸렸습니다. 마침내 경찰서장이 나타날 것을 경찰서 앞에서 기다리는 동안, 우리의 또 다른 연락원이 우리에게 깨달음을 주는 이야기를 해주었습니다. 그에게는 2014년 IS의 진격으로 도망쳐야 했던 친구가 있다. 그 사람은 아랍계 이라크인이다. 그는 이라크 쿠르드족에서 국내실향민으로서 자신의 신분을 합법화하기 위해 한 달 넘게 기다려 왔습니다. 그는 매일 경찰서에 도착했습니다. 아무것도 아님. 서비스가 없습니다. 관리들은 그를 기다리게 만들었습니다. 어느 날, 저희 담당자는 지인이라 경찰서장에게 직접 이야기를 하기로 했습니다. 우리의 연락 담당자는 사건을 경찰서장에게 제출했습니다. 경찰서장은 사건의 사실관계에 전혀 관심을 기울이지 않았습니다. 오히려 그는 우리의 연락처가 이 사람을 아는지 물었습니다. 우리 담당자는 긍정적으로 대답했습니다. 그러자 경찰서장은 “네, 끝났습니다”라고 대답했습니다.
상당수의 중동 국가 기구가 작동하는 방식과 크게 다르지 않습니다.
ZNetwork는 독자들의 관대함을 통해서만 자금을 조달합니다.
후원