때때로 나는 주제에 대한 완전한 초보자로서 보도의 전체성을 보려고 하는 특별한 의도로 중동을 취재한다고 주장하는 가장 존경받는 영어 언론 매체 수십 곳을 훑어봅니다. 중동이 무엇인지, 어디에 있는지 모르지만 지역과 정치에 대해 배우고 싶은 사람.
결론은 항상 내 실제 작업의 일부로 똑같은 일을 하는 나의 일상 경험보다 훨씬 더 암울한 것 같습니다. 설탕을 입힐 방법은 없습니다. 이러한 출판물 중 상당수는 통찰력 있는 가치를 지닌 중동에 대한 보도를 생산할 능력이 없습니다.
이것이 중동 뉴스 보도의 현주소이다. 새로운 발전이 있을 때마다 상황은 더욱 어려워집니다. 예를 들어, 국경을 다시 긋고, 수천 명의 사람들을 학살하고, 여러 대륙에서 수천 명의 전사들을 끌어들이고, 팽창주의적 정치 실체를 선언하는 비국가 행위자가 있다고 가정해 보겠습니다.
이슬람 국가의 부상은 내가 위에서 설명한 내용의 최신 교과서 사례입니다. 현재 이슬람국가(IS)를 해체하기 위해 '국제협력'과 '동맹국과의 협력'을 두고 소란이 일고 있다.
이슬람 국가를 종식시키려면 국가 간 협력이 필요하다는 것은 당연한 일입니다. 하지만 설사 이슬람국가가 하루아침에 사라진다 하더라도, 중동 국가들의 상황은 민주주의와 인권 원칙의 관점에서 볼 때 참담하기 짝이 없습니다.
처음부터 분명했던 것처럼, 중동 국가의 국영 언론은 실제로 이 귀중한 기회를 포착하여 상당한 관심을 이슬람 국가에만 돌렸습니다. 즉, 구조적 불평등, 인종차별, 여성혐오, 권위주의, 국가기구의 신권정치 등 더 불쾌한 주제에서 편리하게 벗어나는 것입니다.
이는 예측 가능한 일이었고 앞으로 몇 달, 몇 년 안에 더 많은 것을 보게 될 것입니다. 즉, 절대 군주제와 명백한 외국 영향력에 대한 민주적 절차를 선호하는 사람들에게 "국제 협력" 또는 "동맹국과의 협력"과 같은 관행과 문구를 찬양하는 것은 엄청난 위험이 있습니다. 우리는 미국이 주도하는 연합군, 러시아, 터키 및 기타 여러 곳에서 그러한 공식을 끊임없이 듣습니다.
주류 공개 토론의 미개발 및 이기적인 성격으로 인해 IS의 부상으로 인한 많은 불쾌한 부작용 중 하나는 이제 IS의 부상을 무시하거나 경시하면서 끔찍한 IS에 대해 집단적으로 겁을 먹는 것이 너무 편리하다는 것입니다. 중동의 현재 국가 구조에 내재된 훨씬 더 깊은 문제입니다. 민주주의 제도와 인권 원칙에 관심이 있는 중동 및 기타 지역의 사람들은 IS를 상대할 수 있어야 합니다. 그러나 바로 그 사람들은 또한 지역의 기존 및 확립된 국가 행위자들의 문제를 공개적이고 정직하게 해결하기 시작할 수 있어야 하며 국내 중동 엘리트들의 영향력과 외부 세력의 비민주적 영향력을 대폭 줄이는 방법을 계획하기 시작할 수 있어야 합니다. .
현 시점에서 '국제협력'은 '중동 일반 대중을 희생시키면서 전체주의 동맹국을 무장하고 강화하며 우리 자신의 지정학적 이익을 증진시키자'라는 세련된 표현이다. 이러한 패턴은 중동만큼 사실이 아닙니다.
외교 정책에서 인권을 옹호하는 것으로 많은 진보주의자 사이에서 명성을 자랑하는 지미 카터(Jimmy Carter)는 1978년 중동의 더 큰 그림에 대해 다음과 같이 말했습니다.
“국가들이 과거처럼 소련에 의지하는 대신 안보 필요를 위해 우리에게 의지하는 것이 매우 좋다고 생각합니다. — 사우디아라비아는 이스라엘에 대해 적극적인 공격을 가한 적이 없다는 점을 기억해야 합니다. 사우디아라비아는 우리의 동맹이자 친구입니다. 이집트는 우리의 동맹이자 친구입니다. 이스라엘은 우리의 동맹이자 친구입니다.”
카터는 1978년에 이 성명을 발표했습니다. 이제 37년이 지났습니다. 서양의 자기인식 측면에서는 크게 달라진 것이 없습니다. 미국의 소위 자유주의자들과 소위 보수주의자들, 그리고 유럽 연합은 계속해서 페르시아 만의 절대 군주제와 이스라엘의 정착민-식민지주의와 전적으로 협력하고 있습니다.
이슬람 국가의 출현으로 서구 외교 정책에 대한 뉴스가 더 많은 시간을 벌게 되었습니다. 중동에 대한 우리의 논의는 이 지역에서 서구의 역할에 대해 의미 있는 질문을 제기할 수 있는 수준에도 미치지 못합니다.
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