金曜日、イラクで2年半にわたり米軍に拘束されていたイラン人5人の解放は、イラクにおけるイラン政策とイラクにおけるイスラム革命防衛隊(IRGC)の役割に関する米国とイラクの長年くすぶっていた対立を浮き彫りにした。 。
バラク・オバマ政権にとって、またその前のジョージ・W・ブッシュ政権にとっても、イラン人抑留者は、ワシントンがイラク政権を不安定化するために革命防衛隊を利用しようとするイランの取り組みであると断固として主張したものの象徴となっていた。
しかし、イラクのヌーリ・マリキ首相政府のシーア派とクルド人の高官らは、革命防衛隊やイランの役割について米国の見解を共有したことは一度もなかった。彼らは、イランが友好的なシーア派政権が確実に政権を維持することに関心があるという前提に基づいて行動してきた。
国務省のイアン・ケリー報道官は、釈放されたイラン人拘束者5人はイランのコッズ部隊に「関係」しており、イラク駐留米軍に危険を及ぼす可能性があると懸念を表明した。
コッズ部隊がアメリカ軍とイラク軍に対する「代理戦争」を戦っているという考えは、2006年末、イラクで見つかったイラン革命防衛隊との関係がありそうなイラン人を標的にするというジョージ・W・ブッシュ政権の決定を正当化する根拠となった。
2007年XNUMX月の強制捜査で拘束されたXNUMX人のイラン人拘束者のうちXNUMX人は、クルディスタンの首都アルビルで運営されていたイラン連絡事務所で働いていた。米軍は、実際には拘束したイラン人に関する情報をほとんど持っていないことをほのめかし、彼らが「イラク軍と連合軍を標的とした活動に密接に関係している疑いがある」と述べた。
クルド人のホシャル・ゼバリ外相は、アルビルで拘束されたイラン人は「秘密ネットワーク」の一員ではなく、イラク人がイランに渡航するためのビザやその他の書類作成に取り組んでいることを米当局者に理解させようとした。ゼバリ氏は、彼らが革命防衛隊のために働いているのは、革命防衛隊がイランの国境を管理する責任があるからだと説明した。
2007年XNUMX月にマフムード・ファルハディ氏がクルド人都市スレイマニヤのホテルから米軍に誘拐された後、米軍報道官は、ファルハディ氏はイラク国内でのイランの全作戦を担当する革命防衛隊の司令官であると見事な主張をした。
クルド当局者はファルハディ氏の革命防衛隊への所属を認めたが、イラクのクルド人大統領ジャラル・タラバニ氏は、ファルハディ氏が隣のイラン・ケルマーンシャー州の文官で「バグダッド連邦政府とバグダッド政府の知識を得た商業任務に就いていた」ことを公的に認めた。クルディスタン」。
ファルハディ氏はかつては確かに軍司令官だったが、クルド人らは同氏が現在は民間の任務のみを遂行していると指摘した。
イラク当局者らはまた、革命防衛隊のコッズ部隊自体がイラク政権に敵対的であるという考えを否定した。彼らはコッズ部隊の司令官ブリッグと個人的な関係を持っていた。カセム・ソレイマニ将軍と彼らは、彼がイラクのすべてのシーア派勢力と関係があることを認めた。
彼らは、イランがシーア派民族主義聖職者モクタダ・アル・サドル師率いるマフディ軍の将校を訓練し、サドル師に資金援助を行っていることを知っていた。しかし彼らはまた、その関係の目的は平和と安定のためにサドル師に影響力を及ぼすことであるとも信じていた。
2007年XNUMX月下旬にサドル師が一方的な停戦を宣言した後、クルド人のホシャル・ゼバリ外相を含むマリキ政権は、ブッシュ政権当局者に対し、イランがサドル師にそのような停戦に同意させるために影響力を利用したと公私に主張した。彼らはこの議論を利用して、ブッシュ政権にイラン人拘束者の釈放を促した。
サドル師に対するイランの影響は軽微であるというイラク政府の主張をめぐっては、ブッシュ政権自体も激しく意見が分かれていた。国務省はイラク側の主張を受け入れる傾向があり、2007年秋に非公式にXNUMX人の釈放を促した。
2007年XNUMX月、国務省のイラク担当調整官デイビッド・サターフィールドは、サドル師の停戦は「イランの政策決定によるものと考えられる」と公に同意するところまで行った。
しかし、イラク駐留米軍最高司令官デービッド・ペトレアス大将はこの結論に強く抵抗し、停戦をもたらしたのはサドル師率いるマフディ軍に対する米軍の軍事作戦であると主張した。内部議論はペトレイアス氏に有利に決着し、イラン人拘束者5人は釈放されなかった。
しかし、2008年の一連の出来事は、イラク政権がマフディ軍の問題に対処するために米軍の力よりもコッズ部隊との個人的な関係に頼ることの方がはるかに快適であることを示した。
まず、マリキ大統領は3月、バスラでのマフディ軍に対する作戦に米地上軍が参加することを拒否した。そして戦闘開始からわずか数日後、政府はイランのコッズ軍司令官カセム・スレイマニ将軍に頼って、サドル師に頼ってバスラでの大規模な戦闘からわずか数日での停戦仲介を依頼した。
イラクのタラバニ大統領は28年29月2008日から24日、イラン・イラク国境検問所でスレイマニ大統領と会談し、バスラでの戦闘を停止するよう求めた。 28年2008月XNUMX日のマクラッチー新聞の報道によると、スレイマニ大統領はXNUMX時間以内に停戦を実現するために介入した。
そして、14年2008月XNUMX日、クリスチャン・サイエンス・モニターのスコット・ピーターソンによって明らかにされた、数日後の二度目の会談で、スレイマニはサドル師をイラクの平和に対する最大の脅威と呼んだ。コッズ部隊司令官はマリキ政権への支持を誓い、「米国との共通の目標」に言及した。
ワシントンへのしぐさで、スレイマニはタラバニに対し、自分のポートフォリオにはイラクだけでなくガザとレバノンも含まれており、米国と「あらゆる問題について話し合う」ためチームをバグダッドに派遣する用意があることをペトレイアスに伝えるよう求めた。
ピーターソン氏の説明によれば、ペトレアス氏はスレイマニ氏との会談を拒否したが、その理由はおそらく、彼の申し出がイラクで「不可欠な権力仲介者」となり、イラクでイランの影響力を確立しようとするイランの企みの一環だったと考えられる。
しかしペトレイアスは、スレイマニがまさにシーア派間の紛争の調停者としてイラクでまさにそのような権力の地位を獲得したことを理解していた。 「彼らの参加のレベル、彼らの役割の中心性を考えると、誰もが立ち止まるはずだ」とペトレイアス氏はジャーナリストで作家のリンダ・ロビンソンに語った。 「彼らがどれほど多くのセリフに手を出しているかが、このエピソードで非常にはっきりと明らかになりました。」
4月下旬、ペトレイアス氏はマリキ政権に対し、イラクでの「不安定を煽る」イランの取り組みを詳述した文書の支持を取り付けようとした。しかしその代わりに、イラク政府代表団が5月初旬にイランから帰国し、米国の告発を反証する証拠を目撃したと述べた。
その後、マリキ大統領は再びスレイマニ将軍を利用してサドル師との合意に達し、ちょうど米国がサドル師市で大規模な地上作戦を開始しようとしていた矢先に、サドル師市での大規模な軍事作戦を終了させる一方、旧マフディ軍本拠地での政府軍の巡回も許可した。 。
数週間以内に、マフディ軍の力はすでに目に見えて衰え始めていた。サドルシティの民兵は給料を受け取りに来なくなり、ある地区ではイラク軍がマフディ軍本部を占拠した。
マリキ政権は、ソレイマニ氏が約束を果たしたとみなした。その後、マリキ首相は 2010 年末までにすべての米軍を撤退させるよう要求し始めた。彼は米国の保護ではなくイランの影響力に依存することを選択した。
それにもかかわらず、米軍はイラクにおけるイランの影響力を押し返しているという口実を維持し続けている。ペトレイアスの後継者であるレイ・オディエルノ将軍は、イランがシーア派反政府勢力を支援していると定期的に非難し続けている。
*ギャレス・ポーターは、米国の国家安全保障政策を専門とする調査歴史家兼ジャーナリストです。彼の最新の著書『Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam』のペーパーバック版は 2006 年に出版されました。
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