לא משנה מה התוצאות של ההפגנות, ההתקוממויות והמרידות ששוטפות כעת את המזרח התיכון, דבר אחד מובטח: עולם הנפט ישתנה לצמיתות. חשבו על כל מה שקורה עכשיו כרעידה הראשונה של רעידת נפט שתרעיד את עולמנו עד ליבו.
במשך מאה שנה עד לגילוי הנפט בדרום מערב פרס לפני מלחמת העולם הראשונה, מעצמות המערב התערבו שוב ושוב במזרח התיכון כדי להבטיח את הישרדותן של ממשלות סמכותיות המוקדשות להפקת נפט. ללא התערבויות כאלה, הרחבת הכלכלות המערביות לאחר מלחמת העולם השנייה והשפע הנוכחי של חברות מתועשות לא יעלו על הדעת.
עם זאת, הנה החדשות שצריכות להיות בעמודי השער של העיתונים בכל מקום: מסדר הנפט הישן הזה גווע, ועם פטירתו נראה את הסוף של הנפט הזול והנגיש - לנצח.
בואו ננסה לקחת את המידה של מה בדיוק נמצא בסיכון במהומה הנוכחית. בתור התחלה, אין כמעט דרך לתת צדק מלא לתפקיד הקריטי שמילא הנפט המזרח תיכוני במשוואת האנרגיה של העולם. למרות שפחם זול הניע את המהפכה התעשייתית המקורית, הניע מסילות ברזל, ספינות קיטור ומפעלים, הנפט הזול איפשר את הרכב, תעשיית התעופה, הפרברים, החקלאות הממוכנת והתפוצצות של גלובליזציה כלכלית. ובעוד קומץ אזורים מרכזיים לייצור נפט השיקו את עידן הנפט - ארצות הברית, מקסיקו, ונצואלה, רומניה, האזור סביב באקו (במה שהייתה אז האימפריה הרוסית הצארית), ואיי הודו המזרחית ההולנדית - זה היה התיכון. מזרח שהרוה את צימאונו של העולם לנפט מאז מלחמת העולם השנייה.
בשנת 2009, השנה האחרונה שעבורה קיימים נתונים כאלה, BP דיווח שספקים במזרח התיכון ובצפון אפריקה ייצרו יחד 29 מיליון חביות ביום, או 36% מכלל אספקת הנפט בעולם - ואפילו זה לא מתחיל להצביע על חשיבות האזור לכלכלת הנפט. יותר מכל תחום אחר, המזרח התיכון הזרים את הייצור שלו לשווקי יצוא כדי לספק את תשוקות האנרגיה של מעצמות מייבאות נפט כמו ארצות הברית, סין, יפן והאיחוד האירופי. אנחנו מדברים על 20 מיליון חביות המוזרקות לשווקי היצוא מדי יום. השוו זאת לרוסיה, היצרנית האינדיבידואלית הבכירה בעולם, עם שבעה מיליון חביות של נפט בר ייצוא, יבשת אפריקה עם שישה מיליון ודרום אמריקה עם מיליון בלבד.
כפי שזה קורה, יצרני המזרח התיכון יהיו חשובים עוד יותר בשנים הבאות, כי יש להם על פי הערכות שני שלישים ממאגרי הנפט הבלתי מנוצלים שנותרו. לפי תחזיות אחרונות על ידי משרד האנרגיה האמריקני, המזרח התיכון וצפון אפריקה יספקו יחד כ-43% מאספקת הנפט הגולמי בעולם עד 2035 (עלייה מ-37% ב-2007), ויפיקו נתח גדול עוד יותר מהנפט הניתן לייצוא בעולם.
אם לנסח את העניין בקרח: כלכלת העולם דורשת אספקה גדלה של נפט במחיר סביר. המזרח התיכון לבדו יכול לספק את האספקה הזו. זו הסיבה שממשלות מערביות תמכו זה מכבר במשטרים אוטוריטריים "יציבים" ברחבי האזור, מספקים ומאמנים באופן קבוע את כוחות הביטחון שלהם. כעת, הסדר המחניק והמאובן הזה, שהצלחתו הגדולה ביותר הייתה הפקת נפט לכלכלה העולמית, מתפורר. אל תסמוך על שום הזמנה חדשה (או אי סדר) כדי לספק מספיק שמן זול כדי לשמר את עידן הנפט.
כדי להבין מדוע זה יהיה כך, יש צורך בשיעור היסטוריה קטן.
ההפיכה האיראנית
לאחר שחברת הנפט האנגלו-פרסית (APOC) גילתה נפט באיראן (שנודעה אז כפרס) ב-1908, ביקשה ממשלת בריטניה להפעיל שליטה אימפריאלית על המדינה הפרסית. האדריכל הראשי של הכונן הזה היה הלורד הראשון של האדמירליות וינסטון צ'רצ'יל. לאחר שהורה על הפיכתן של ספינות מלחמה בריטיות מפחם לנפט לפני מלחמת העולם הראשונה ונחוש להכניס מקור נפט משמעותי לשליטתה של לונדון, צ'רצ'יל תזמר את הלאמת ה-APOC ב-1914. ערב מלחמת העולם השנייה, ראש הממשלה דאז צ'רצ'יל פיקח על סילוקו של השליט הפרו-גרמני של פרס, שאה רזא פהלווי, ועל עלייתו של בנו בן ה-21, מוחמד רזא פהלווי.
למרות שהוא נוטה לשבח את קשריו (המיתולוגיים) עם האימפריות הפרסיות בעבר, מוחמד רזא פהלווי היה כלי מרצון של הבריטים. נתיניו, לעומת זאת, הוכיחו שהם פחות נכונים לסבול את הכניעה לאליונים האימפריאליים בלונדון. בשנת 1951, נבחר באופן דמוקרטי ראש ממשלה מוחמד מוסדק זכה לתמיכה פרלמנטרית בהלאמה של APOC, ששמה שונה עד אז לחברת הנפט האנגלו-איראנית (AIOC). המהלך היה פופולרי מאוד באיראן אך גרם לבהלה בלונדון. בשנת 1953, כדי להציל את הפרס הגדול הזה, מנהיגי בריטניה קשרו קשר לשמצה עם הממשל של הנשיא דווייט אייזנהאואר בוושינגטון וה-CIA להנדס הֲפִיכָה זֶה מוּדָח מוסדק והחזיר את שאה פהלווי מהגלות ברומא, סיפור שסיפר לאחרונה בתנופה גדולה על ידי סטיבן קינזר בכל אנשי השאה.
עד שהופל ב-1979, השאה הפעיל שליטה חסרת רחמים ודיקטטורית על החברה האיראנית, בין היתר הודות לסיוע מפואר של צבא ומשטרה אמריקאי. תחילה הוא ריסק את השמאל החילוני, את בעלי בריתו של מוסדק, ולאחר מכן את האופוזיציה הדתית, ובראשם הגלות האיתוללה רוחאללה חומייני. לאור החשיפה האכזרית שלהם לציוד המשטרה והכלא שסופק על ידי ארצות הברית, מתנגדיו של השאה הגיעו לתעב את המלוכה שלו ואת וושינגטון באותה מידה. ב-1979, כמובן, העם האיראני יצא לרחובות, השאה הופל, והאייתוללה חומייני עלה לשלטון.
ניתן ללמוד רבות מאירועים אלה שהובילו למבוי סתום הנוכחי ביחסי ארה"ב-איראן. אולם נקודת המפתח שיש לתפוס היא שתפוקת הנפט האיראנית מעולם לא התאוששה מהמהפכה של 1979-1980.
בין 1973 ל-1979, איראן השיגה תפוקה של כמעט שישה מיליון חביות נפט ביום, אחת מהגבוהות בעולם. לאחר המהפכה, AIOC (המכונה מחדש בריטיש פטרוליום, או מאוחר יותר פשוט BP) הולאמה בפעם השנייה, ומנהלים איראנים שוב השתלטו על פעילות החברה. כדי להעניש את המנהיגים החדשים של איראן, וושינגטון הטילה סנקציות סחר קשות, שהפריעו למאמצי חברת הנפט הממשלתית להשיג טכנולוגיה וסיוע זרים. התפוקה האיראנית ירדה לשני מיליון חביות ביום, ואפילו שלושה עשורים מאוחר יותר, חזרה לקצת יותר מארבעה מיליון חביות ביום, למרות שלמדינה יש את מאגרי הנפט השניים בגודלם בעולם אחרי ערב הסעודית.
חלומות של הפולש
עיראק עברה מסלול דומה להחריד. בתקופת סדאם חוסיין, חברת הנפט העיראקית בבעלות המדינה (IPC) ייצרה עד 2.8 מיליון חביות ליום עד 1991, אז מלחמת המפרץ הראשונה עם ארצות הברית והסנקציות בעקבותיה הורידו את התפוקה לחצי מיליון חביות מדי יום. למרות שעד 2001 הייצור עלה שוב לכמעט 2.5 מיליון חביות ליום, הוא מעולם לא הגיע לגבהים מוקדמים יותר. עם זאת, כאשר הפנטגון התכונן לפלישה לעיראק בסוף 2002, עם זאת, מקורבים לממשל בוש ויוצאי עיראק בעלי קשרים טובים דיברו בחולמניות על תור הזהב המתקרב בו חברות נפט זרות יוזמנו בחזרה למדינה, חברת הנפט הלאומית תרצה. לִהיוֹת מופרט, והייצור יגיע לרמות שטרם נראו.
מי יכול לשכוח את המאמץ שממשל בוש ופקידיו בבגדד השקיעו כדי להגשים את חלומם? אחרי הכל, החיילים האמריקאים הראשונים שהגיעו לבירת עיראק מְאוּבטָח בניין משרד הנפט, אפילו שאפשרו לבוזזים עיראקים דרור בשאר חלקי העיר. ל. פול ברמר השלישי, הפרוקונסול שנבחר מאוחר יותר על ידי הנשיא בוש לפקח על הקמת עיראק חדשה, הביא צוות של בכירי נפט אמריקאים לפקח על הפרטת תעשיית הנפט במדינה, בעוד שמשרד האנרגיה האמריקני חזה בביטחון במאי 2003 כי הייצור העיראקי עלייה ל-3.4 מיליון חביות ביום ב-2005, 4.1 מיליון חביות עד 2010 ו-5.6 מיליון עד 2020.
כל זה כמובן לא קרה. עבור עיראקים רגילים רבים, ההחלטה של ארה"ב לפנות מיידית לבניין משרד הנפט הייתה נקודת מפנה מיידית שהפכה תמיכה אפשרית בהפלת עריץ לכעס ועוינות. הדחף של ברמר להפריט את חברת הנפט הממשלתית יצר באופן דומה תגובה לאומנית עזה בקרב מהנדסי הנפט העיראקים, שבעצם ביטלו את התוכנית. עד מהרה פרצה מרד סוני בקנה מידה מלא. תפוקת שמן נפל במהירות, עם ממוצע של רק 2.0 מיליון חביות מדי יום בין 2003 ל-2009. עד 2010, הוא סוף סוף עלה בחזרה לרף 2.5 מיליון חביות - רחוק מאוד מאלה שחלמו על 4.1 מיליון חביות.
מסקנה אחת לא קשה להסיק: מאמצים של גורמים חיצוניים לשלוט על הסדר הפוליטי במזרח התיכון למען תפוקת נפט גבוהה יותר יגרמו בהכרח לחצים מתנגדים שיביאו להפחתת ייצור. ארצות הברית ומעצמות אחרות הצופים בהתקוממויות, המרידות והמחאות המתלקחות במזרח התיכון צריכות להיות זהירות: יהיו אשר יהיו רצונותיהן הפוליטיים או הדתיים, אוכלוסיות מקומיות תמיד מגלות עוינות עזה ונלהבת לשליטה זרה, ובתוך כך. קראנץ', יבחר בעצמאות ובאפשרות לחופש על פני תפוקת נפט מוגברת.
החוויות של איראן ועיראק עשויות שלא להיות דומות במובן הרגיל לאלו של אלג'יריה, בחריין, מצרים, עיראק, ירדן, לוב, עומאן, מרוקו, ערב הסעודית, סודן, תוניסיה ותימן. עם זאת, כולן (ומדינות אחרות שעלולות להיסחף לתוך המהומה) מציגות כמה אלמנטים של אותו תבנית פוליטית אוטוריטרית וכולם קשורים למסדר הנפט הישן. אלג'יריה, מצרים, עיראק, לוב, עומאן וסודאן הן יצרניות נפט; מצרים וירדן שומרות על צינורות נפט חיוניים, ובמקרה של מצרים, תעלה מכרעת להובלת נפט; גם בחריין ותימן אומן תופסים נקודות אסטרטגיות לאורך שולי הנפט העיקריים. כולם קיבלו סיוע צבאי משמעותי של ארה"ב ו/או שכנו בסיסים חשובים של צבא ארה"ב. ובכל המדינות הללו, ה מזמור זהה: "העם רוצה שהמשטר ייפול."
שניים מהמשטרים האלה כבר נפלו, שלושה מתנודדים, ואחרים נמצאים בסיכון. ההשפעה על מחירי הנפט העולמיים הייתה מהירה וחסרת רחמים: ב-24 בפברואר, מחיר המשלוח של נפט גולמי של נורת' ברנט, אמת מידה בתעשייה, כמעט הגיע 115 דולר לחבית, הגבוה ביותר מאז ההתמוטטות הכלכלית העולמית של אוקטובר 2008. West Texas Intermediate, עוד נפט גולמי בנצ'מרק, חצתה לזמן קצר את רף ה-100 דולר.
למה הסעודים הם המפתח
עד כה, היצרנית החשובה מכולם במזרח התיכון, סעודיה, לא הראתה סימנים ברורים של פגיעות, או שהמחירים היו מזנקים עוד יותר. עם זאת, בית המלוכה של בחריין השכנה כבר בבעיה עמוקה; עשרות אלפי המפגינים - יותר מ-20% מחצי מיליון תושביה - יצאו שוב ושוב לרחובות, למרות האיום באש חיה, בתנועה לביטול ממשלתו האוטוקרטית של המלך חמד בן עיסא אל-חליפה, והחלפתה בממשלה דמוקרטית אמיתית. כְּלָל.
ההתפתחויות הללו מדאיגות במיוחד את ההנהגה הסעודית, מכיוון שהדחף לשינוי בבחריין מופנה על ידי האוכלוסייה השיעית של אותה מדינה שעברה התעללות זה מכבר נגד אליטה שלטונית סונית מושרשת. ערב הסעודית מכילה גם אוכלוסייה שיעית גדולה, אם כי לא - כמו בבחריין - שגם היא סבלה מאפליה מצד שליטים סונים. יש חרדה בריאד כי הפיצוץ בבחריין עלול לזלוג למחוז המזרחי הסמוך העשיר בנפט של ערב הסעודית - האזור היחיד בממלכה שבו השיעים אכן מהווים את הרוב - וליצור אתגר גדול למשטר. חלקית כדי למנוע כל מרד נעורים, המלך עבדאללה בן ה-87 הבטיח זה עתה מענקים של 10 מיליארד דולר, חלק מחבילת שינויים של 36 מיליארד דולר, כדי לעזור לאזרחים סעודים צעירים להתחתן ולהשיג בתים ודירות.
אפילו אם מרד לא מגיע לסעודיה, לא ניתן לשחזר את סדר הנפט הישן של המזרח התיכון. התוצאה בוודאי תהיה ירידה ארוכת טווח בזמינות העתידית של נפט בר ייצוא.
שלושה רבעים מ-1.7 מיליון חביות הנפט שלוב מפיקה מדי יום היו הורד במהירות השוק כשהמהומה התפשטה באותה מדינה. חלק גדול ממנו עשוי להישאר במצב לא מקוון ומחוץ לשוק לעתיד בלתי מוגבל. מצרים ותוניסיה צפויים להחזיר את הייצור, הצנוע בשתי המדינות, לרמות שלפני המרד בקרוב, אך לא סביר שיתאמצו את מיני המיזמים המשותפים הגדולים עם חברות זרות שעשויות להגביר את הייצור תוך דילול השליטה המקומית. עיראק, שבית הזיקוק הגדול ביותר שלה היה גרוע נזק על ידי מורדים רק בשבוע שעבר, ואיראן לא מציגה סימנים ליכולת להגביר את הייצור באופן משמעותי בשנים הבאות.
השחקן הקריטי הוא סעודיה, שפשוט ייצור מוגבר לפצות על הפסדי לוב בשוק העולמי. אבל אל תצפה שהדפוס הזה יחזיק לנצח. בהנחה שמשפחת המלוכה תשרוד את סבב התהפוכות הנוכחי, היא ללא ספק תצטרך להסיט יותר מתפוקת הנפט היומית שלה כדי לספק את רמות הצריכה המקומית העולות ולתדלק תעשיות פטרוכימיות מקומיות שיכולות לספק לאוכלוסיה צומחת במהירות ורגועה מקומות עבודה בשכר טוב יותר.
מ-2005 עד 2009 השתמשו סעודים בכ-2.3 מיליון חביות מדי יום, והותירו כ-8.3 מיליון חביות לייצוא. רק אם סעודיה תמשיך לספק לפחות כמות כזו של נפט לשווקים הבינלאומיים, העולם יכול אפילו לענות על צרכי הנפט הנמוכים הצפויים שלה. זה לא סביר שיתרחש. בני המלוכה הסעודים הביעו חוסר רצון להעלות את התפוקה הרבה יותר מ-10 מיליון חביות ליום, מחשש לנזק לשדות הנותרים שלהם ולכן מירידה בהכנסה העתידית לצאצאיהם הרבים. במקביל, הביקוש המקומי הגובר צפוי לצרוך נתח הולך וגדל מהתפוקה נטו של ערב הסעודית. באפריל 2010, המנכ"ל של ארמקו הסעודית בבעלות המדינה, חאליד אל-פאלח, חזה שהצריכה המקומית עשויה להגיע ל-8.3 מיליון חביות ביום עד 2028, מה שיותיר רק כמה מיליוני חביות לייצוא ויבטיח שאם העולם לא יוכל לעבור למקורות אנרגיה אחרים, יהיה רעב בנפט.
במילים אחרות, אם מתחקה אחר מסלול סביר מההתפתחויות הנוכחיות במזרח התיכון, כתב היד כבר על הקיר. מכיוון שאף אזור אחר אינו מסוגל להחליף את המזרח התיכון כיצואן הנפט המוביל בעולם, כלכלת הנפט תצטמק - ואיתה גם הכלכלה העולמית כולה.
ראה את העלייה האחרונה במחיר הנפט רק רעד קלוש ומוקדם המבשר על רעידת הנפט שתבוא. הנפט לא ייעלם מהשווקים הבינלאומיים, אבל בעשורים הקרובים הוא לעולם לא יגיע להיקפים הדרושים כדי לספק את הביקוש העולמי החזוי, מה שאומר שבמוקדם ולא במאוחר, המחסור יהפוך למצב השולט השולט. רק הפיתוח המהיר של מקורות אנרגיה חלופיים והפחתה דרמטית בצריכת הנפט עשויים לחסוך מהעולם את ההשלכות הכלכליות הקשות ביותר.
מייקל טי. קלר הוא פרופסור ללימודי שלום וביטחון עולמי במכללת המפשייר, א TomDispatch רגיל, והמחבר, לאחרונה, שלכוחות עולות, כוכב מתכווץ. גרסה קולנועית דוקומנטרית של ספרו הקודם, "דם ושמן", היא זמין החל מ- הקרן לחינוך תקשורתי. כדי להאזין לראיון האודיו האחרון של Timothy MacBain בו קלרה מסבירה כיצד מחסור במשאבים מניע מחאה ועוד הרבה על הפלנטה שלנו, לחץ כאן, או הורד אותו לאייפוד שלך כאן.
[מאמר זה הופיע לראשונה ב טום, בלוג של מכון האומה, המציע זרימה קבועה של מקורות חלופיים, חדשות ודעות מטום אנגלהרדט, עורך ותיק בהוצאה לאור, מייסד שותף של פרויקט האימפריה האמריקאית, מחבר סוף תרבות הניצחון /כמו של רומן, הימים האחרונים להוצאה לאור. ספרו האחרון הוא דרך המלחמה האמריקאית: איך הפכו מלחמות בוש למלחמות של אובמה (Haymarket Books).]
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו