מה יקרה כשסין תפלוש לטייוואן, כפי שרבים בוושינגטון מאמינים שזה בלתי נמנע? כדי לענות על השאלה הזו, הוועדה הנבחרת של בית הנבחרים למפלגה הקומוניסטית הסינית, ישות שהוקמה בהוראת היועמ"ש קווין מקארתי בפברואר, ערכה "תרגיל שולחני" הכולל התקפה מדומה מסוג זה ב-19 באפריל. אין דיווח רשמי על הסגירה- תרגיל הדלת פורסם ברבים, אך המשתתפים ציינו כי התוצאה של מפגש כזה תתגלה כקטסטרופלית עבור כל הצדדים המעורבים. חברי הוועדה התעמתו "עם פוטנציאל למוות והרס בהיקפים שלא נראו כבר עשרות שנים", דיווח אחד מהשחקנים. מה שלא דווח, עם זאת, הוא שכל התקשרות כזו תתפרץ כמעט בוודאות אל הסף הגרעיני - וסביר מאוד שתחצה אותו.
כמובן, יש אין סיבה להניח אותה סין יצטרך לפלוש לטייוואן, ובכך לגרום לסיכון האפוקליפטי הזה. בכל זאת, סינית גורמים רשמיים טענו זכותם להפעיל כוח כדי למנוע מ"גורמים בדלנים" באי לנתק את הקשר עם היבשת, וכן התרגילים הצבאיים הסינים האחרונים- רבים שנערכו בימים שלאחר ביקורו של נשיא טייוואן צאי אינג-וון ב-5 באפריל עם הדובר מקארתי בקליפורניה - מציעים תכנון מקיף למאמץ כזה. בין אם המהלכים הללו מעידים על כוונה אמיתית או לא להפעיל כוח, מדיניות ההגנה של ארה"ב התלכדה במידה רבה סביב תוכניות להגן על האי אם בייג'ין אכן תעלה על פלישה. בהתאם לכך, סכסוך ארה"ב-סין על טייוואן הפך לאפשרות ממשית - וזה, בתורו, הוביל לדאגה גוברת לגבי התוצאות האפשריות של התנגשות כזו.
בבחינת תרחיש כזה, טבעי להניח שסכסוך על טייוואן ייראה בערך כמו המלחמה המתמשכת באוקראינה, כאשר הטייוואנים נלחמים בסינים כפי שהאוקראינים נלחמו ברוסים. אבל זה יהיה מטעה. המלחמה באוקראינה התפתחה במידה רבה לסכסוך קרקעי אכזרי, כאשר כל צד נלחם כדי לכבוש או להחזיק בשטחים מרכזיים וארצות הברית מגבילה את מעורבותה לאספקת נשק, אימונים ומודיעין. פלישה סינית לטייוואן, לעומת זאת, תיראה אחרת לגמרי, כרוכה בקרבות אוויר וימי ענקיים, ובסבירות גבוהה, התערבות מיידית של ארה"ב - אכן, הנשיא ביידן אמר באותה מידה בארבע הזדמנויות נפרדות. התגרה שנוצרה, הכוללת מאות מטוסי קרב מכל צד ועשרות ספינות מלחמה גדולות, תניב בוודאי מספר עצום של נפגעים ותיצור לחצים הסלמיים עצומים.
בציפייה למפגש כזה, הן ארצות הברית והן סין שיפרו מאוד את יכולות הלחימה של כוחות האוויר והחיל הים בהתאמה, והחליפו ספינות ומטוסים ישנים יותר במערכות מודרניות ובעלות יכולת יותר. יפן, עוד משתתפת כנראה במלחמה בין ארה"ב לסין על טייוואן, חיזקה את הצבא המצויד היטב שלה - שנקרא באופן מטעה כוחות ההגנה העצמית של יפן (JSDF) - וכן לאחרונה הודיעה על תוכניות להכפיל את הוצאות הביטחון שלה.
יתרה מכך, כל המדינות הללו השקיעו סכומים עצומים ברכישת טילים מונחים ארוכי טווח שנועדו לתקוף ספינות אויב, נמלים, שדות תעופה ומטרות יקרות אחרות. הצבא של סין, צבא השחרור העממי (PLA), הצטבר כוח של כ-700 משגרי טילים בליסטיים לטווח קצר, בינוני ובינוני, המסוגל להגיע לבסיסי טייוואן, יפן וארה"ב באוקיינוס השקט, כולל בסיס האוויר והחיל הים של ארה"ב המרכזי בגואם. ארצות הברית, מצידה, ציידה את ספינותיה וצוללותיה במאות טילי שיוט מתקפת קרקע של טומהוק, המסוגלים לפגוע באתרי חוף בסין ממאות קילומטרים מהחוף. השימוש בקנה מידה גדול בנשק כזה בתחילת כל סכסוך בין ארה"ב לסין יביא ללא ספק לאובדות מסיביות משני הצדדים, כאשר ספינות רבות אובדות ומטרות אחרות יושמדו.
משחק מלחמה - התוצאה
כדי לקבל קצת הבנה כיצד עלולה להתפתח מלחמה בין כוחות מצוידים היטב אלה, שני צוותי חשיבה מבוססי וושינגטון, המרכז לביטחון אמריקאי חדש (CNAS) והמרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), ערכו סימולציות של מפגש כזה בשנת 2022. בכל אחד מהמקרים, קבוצה של אנליסטים מנוסים ופקידי ממשל לשעבר קיבלו על עצמם את תפקידם של קובעי מדיניות בכירים סינים, יפנים, טייוואנים וארה"ב. הממצאים משני הארגונים הם מאוד אינפורמטיביים, אבל אלה מ-CNAS חושפניים במיוחד הם שירתו כבסיס להדמיה של ועדת בית הנבחרים ב-19 באפריל. לאלו מאיתנו ללא גישה למידע מסווג, תוצאות אלו מספקות את האינדיקציה הטובה ביותר למה אנו עשויים לצפות ממלחמה בין ארה"ב לסין על טייוואן.
גם ה-CNAS וגם הסימולציות של CSIS נשענות על אותן הנחות יסוד: בשלב מסוים בעתיד, נניח ב-2026 או 2027, מנהיגי סין מגיעים למסקנה כי טייוואן עומדת להכריז על עצמאותה ולכן בוחרים לפלוש לאי כדי למנוע את זה לקרות . כדי להשיג זאת, הסינים עורכים תקיפות אוויריות וטילים מסיביות על האי בליווי תקיפה אמפיבית שמטרתה לתפוס ראש חוף על אדמת טייוואן. כמו כן, בציפייה למהלכי נגד של ארה"ב ויפן, הם מפציצים בסיסי אוויר אמריקאים ביפן ויורים טילים מרובים לעבר ספינות מלחמה אמריקאיות באזור. בתגובה, הטייוואנים שואפים להכיל את כל ראש החוף שה-PLA מסוגל להקים על האי בעוד ארה"ב ויפן מנסות לעכב את התקפת ה-PLA על ידי תקיפת ספינות סיניות, נמלים, משגרי טילים ובסיסי אוויר.
זהו סוג של מאבק שבו הניצחון הסופי תלוי במידה רבה בהצלחת האדם בהשמדת נכסי המפתח של האויב מהירות, לפני שניתן יהיה להביאם לידי ביטוי בלחימה. לפיכך, המטרה העיקרית של ארה"ב-טייוואן תהיה להטביע כמה שיותר ספינות אמפיביות סיניות בימי הלחימה הראשונים, בעוד שהמטרה הסינית העליונה תהיה הורדת כוח האוויר של ארה"ב באמצעות התקפות על בסיסי אוויר אמריקאים ועל נושאות מטוסים. כששני הצדדים יורים אלפי טילים מונחים מדויקים לעבר השני, ההפסדים של כל אחד מהם צפויים להיות עצומים.
זהו תרחיש שבו לא יכולים להיות מנצחים. בכל האיטרציות של התרגיל שנערך על ידי שני הארגונים, סין לא מצליחה לכבוש את טאיפיי, בירת טייוואן, בשבועות הראשונים של הלחימה, ובכל זאת האי סובל למוות והרס עצומים וכל שאר הצדדים לסכסוך סופגים אבדות קשות. ברוב המפגשים, "הפלישה הסינית מייסדת במהירות", אמר CSIS מהסימולציות שלו. למרות התקפות אוויריות סיניות מסיביות, כוחות טייוואנים מצליחים למנוע מכוחות ה-PLA לנוע מעבר לראש החוף שלהם, בעוד שמפציצים וצוללות אמריקאיים - בסיוע נכסי JSDF - משתקים במהירות את הצי האמפיבי של סין, ומשאירים כל כוחות PLA ששרדו בטייוואן תקועים.
עם זאת, "ההגנה הזו גובה מחיר גבוה", סיכם צוות הפרויקט של CSIS. "ארצות הברית ויפן מאבדות עשרות ספינות, מאות מטוסים ואלפי אנשי שירות". שתי נושאות מטוסים אמריקאיות ניזוקו או הושמדו, עם מאות נפגעים על כל אחת. "הפסדים כאלה", סיכמה CSIS, "יפגעו בעמדה העולמית של ארה"ב במשך שנים רבות". בעוד הצבא של טייוואן שורד, "הוא מושפל קשות ונשאר להגן על כלכלה פגועה באי ללא חשמל ושירותים בסיסיים". גם סין סובלת מאוד: "הצי שלה מבולבל, ליבת הצי האמפיבי שלה שבורה, ועשרות אלפי חיילים [תקועים בטייוואן] הם שבויי מלחמה".
צוות CNAS, באמצעות מודל משחק אחר, הגיע למעשה אותן מסקנות. גם כאן, סין מצליחה לתפוס ראש חוף בחוף הטייוואני אך אינה מסוגלת לספק כוח מספיק כדי לתפוס את טאיפיי או לכפות כניעה טייוואנית. באופן דומה, בעוד ארה"ב ויפן מצליחות להשמיד מספר רב של ספינות ומטוסי PLA, גם הן סופגות אבדות כבדות. כתוצאה מכך, הסכסוך מגיע לקיפאון לאחר השבועות הראשונים של הלחימה וכל שחקני המפתח נאלצים לשקול החלטה קיומית: האם להיכנס למלחמה ממושכת ללא תוצאה ברורה, לחפש הסדר במשא ומתן שאינו משביע רצון לאיש, או להסלים. .
אפשרות ההסלמה
סימולציות כאלה בדרך כלל אינן מסבירות את החישובים הפנימיים של קובעי מדיניות בכירים או את הלחצים הפוליטיים שהם נתונים אליהם באופן שגרתי. אבל במצב כזה אי אפשר להתעלם משיקולים כאלה. אז שקול את זה: לאחר שהעמיד את מורשתו והנהגתו על הבאת טייוואן תחת סמכותה של בייג'ינג, כיצד יוכל הנשיא שי ג'ינפינג להגיב אם יעמוד בפני מתקפה סינית כושלת על טייוואן או עם הסיכוי למלחמה ממושכת עם נמשכים מספר רב של אבדות? או, לצורך העניין, איך יגיב נשיא ביידן (או נשיא טראמפ, או כל חלופה אפשרית) אם יעמוד בפני אובדן של שתי נושאות מטוסים אמריקאיות - תקלה שלא נחוותה מאז מלחמת העולם השנייה - והסיכוי למלחמה ממושכת עם המשך נפגעים גבוהים? האם מישהו מהם עשוי לקבל הסדר שלום משפיל או קושי לצבור? וגם אם היו, האם יורשו להם להישאר בתפקיד זמן רב מאוד? הסיכויים, אפשר היה לדמיין, מתנגדים בתוקף.
זה, בתורו, מעלה את שאלת ההסלמה. עבור המומחים ששיחקו את ההנהגה הסינית ("הצוות האדום") בסימולציית CNAS, היו מעט ספקות לגבי התוצאה הסבירה. לאחר שהתקפות PLA על בסיסי ארה"ב לא הצליחו להפריע להמשך תמיכת ארה"ב בכוחות טייוואנים, הצוות האדום הגיע למסקנה שאין לו ברירה אלא להסלים - תחילה עם תקיפות קונבנציונליות על בסיסי ארה"ב בהוואי ולאחר מכן, כאשר הוכחה לכך השפעה מוגבלת, עם הפיצוץ של נשק גרעיני מול חופי הוואי. למרות שנועד בעיקר כאות - שנועד לשכנע את מנהיגי ארה"ב ("הצוות הכחול") לנטוש את תמיכתם בטייוואן - הפיצוץ גם רמז על פוטנציאל להתקפות גרעיניות נרחבות יותר וקטקליזמיות. (למרות שהמשחק הופסק בשלב זה, CNAS ציינה כי מהלך כזה "כנראה היה נתפס כהסלמה גדולה" מצד ארה"ב.)
"יש סיכון שעימות עתידי בין ארה"ב לסין עלול להפוך לגרעיני", ציין CNAS. "בעימות סביב טייוואן, בייג'ין עשויה להיות מוכנה לוותר על מדיניותה המוצהרת ללא שימוש ראשון כדי לנפנף או לפוצץ נשק גרעיני במאמץ למנוע או להפסיק את מעורבות ארה"ב במלחמה", הוסיפו. לא הוזכרה האלטרנטיבה המתבקשת: האם ארה"ב צריכה לחוות כישלונות משמעותיים - כמו אובדן נושאות המטוסים היקר שלה - האם וושינגטון לא באותה קלות תניף או תפוצץ נשק גרעיני במאמץ לשים קץ למעורבות הסינית במלחמה?
איננו יודעים כיצד אותה סימולציה, כאשר בוצעה על ידי חברי קונגרס ב-18 באפריל, פתרה את הבחירות הקשות הללו, אך תגובות המשתתפים מצביעות על כך שהאפשרויות היו מטרידות. "אם יש לקח אחד ממשחק המלחמה של CNAS טייוואן", צייץ נציג רו חאנה (D-Cal.), חבר ועד הבית, זמן קצר לאחר מכן, "זה שמלחמה עם סין תהיה קטסטרופלית עבור אמריקה והאנושות כולה. ." שימו לב לדבריו: "עלינו לעשות כל שביכולתנו כדי למנוע סכסוך".
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו