זה היה מטריד לראות כל כך הרבה חברי קונגרס בשתי המפלגות קראו לקבל את החתימה של בוש על העותקים של מצב האיחוד שלו - לא בגלל שזה היה נאום כל כך לא ישר שעשה כל כך רע למדינה הזאת, ולא בגלל שהם היה צריך למסור לו זימונים במקום. במקום זאת, החשש שלי נובע מההרגל שפיתח בוש בעקבות החתימה על כל מסמך. בדרך כלל הוא הולך הביתה, מדבר עם עורכי הדין שלו, ומוציא "הצהרת חתימה" למחרת שמשנה באופן קיצוני את מה שחתם זה עתה. עד כמה שהנאום הזה היה גרוע, זה יכול להחמיר הרבה יותר.
כמובן שמצב האיחוד שלנו הוא מה שהוא בלי קשר, ולבוש לא היה כמעט מה להגיד על זה. הוא טען שהכלכלה שלנו משגשגת, טענה שהופרכה היטב בתגובתו הדמוקרטית של הסנאטור של וירג'יניה ג'ים ווב. אבל, לרוב, כשהנשיא הפך ספציפית בנאומו, הוא הציע יוזמות חדשות ולא אמר מעט או כלום על שש השנים האומללות האחרונות. בשנה השביעית לנשיאותו, הוא הציע לאזן את התקציב בחמש שנים ולהפחית את השימוש בבנזין ב-10 שנים. הנשיא הזכיר הרבה "אומץ", אבל האם לא היה אמיץ יותר להודות שרטוריקה דומה בשש השנים האחרונות גררה אחריה פעולות שלקחו אותנו בכיוון ההפוך, והאם זה לא היה יותר אמיץ להגדיר יעדים לשנתיים הקרובות?
במהלך רוב הנאום, הנשיא נמנע מפרטים. הרטוריקה שלו הייתה כל כך מעורפלת ושינויי הנושא שלו כל כך מהירים שהוא היה קרוב יותר לפרט נושאים מאשר לדון בהם. קצת יותר פרטים על הצעותיו השונות פורסם באתר הבית הלבן, אבל זה לא תמיד הוסיף הרבה. לדוגמה, רפורמת ההגירה "ללא איבה וללא חנינה" התבררה כמשמעותה שהמהגרים יצטרכו לשלם "קנס משמעותי" לפני שיוכלו להפוך לאזרחים.
בוש התחיל ובירך את ננסי פלוסי שוב ושוב על היותה יושבת ראש הבית. לא היה לו שום דבר מיוחד לומר לאיש הגדול שישב לימינו של פלוסי. סגן הנשיא דיק צ'ייני היה בחדשות מוקדם יותר באותו יום כאשר התובעים במשפטו של ראש הסגל לשעבר שלו טענו שצ'ייני מילא תפקיד מרכזי בדרישת גמול נגד מלשיין שחשף את אחד השקרים העיקריים שהובילו אותנו לתוך מלחמה, שקר שנאמר במהלך נאום מצב האיחוד של בוש לפני ארבע שנים. איכשהו הכרוזים ב-NBC לא הצליחו להזכיר זאת או לשים לב לשיא הפופולריות הנמוכה של בוש, ובעוד שהשותף שלהם צילם את זה, הם לא חשפו שום מודעות לעובדה ששמונה סנאטורים ממדינות באותו יום הציגו החלטה להדיח את בוש צ'ייני נכנס לבית המחוקקים של המדינה בניו מקסיקו. (מדינה יכולה להתחיל בהדחה על ידי שליחת עצומה לקונגרס.)
בוש החל את נאומו וקפץ מיד להזהיר אותנו מפני "אויבים נחושים", אך לא הבהיר מיד מי הם. ואז הוא אמר שהממשלה שלנו צריכה להוציא את הכסף שלנו בחוכמה, לפתור בעיות במקום להשאיר אותן לדורות הבאים ולהיות נאמנה לחיילים שלנו. (כנראה שקרייני NBC צדקו כשאמרו שאנו צפויים לשינויים דרסטיים.)
ערכות ושקרים
הכלכלה הנפלאה הייתה הנושא הראשון שבו התמודד בוש, והוא פתח במתקפה מקודדת על החזרת כל ערך לשכר המינימום, וטען שהכלכלה תישאר נפלאה "לא עם יותר ממשלה, אלא יותר יוזמה", הרעיון הוא שהמינימום שכר רע לעסקים. כמובן שזה שקר גס, אבל זה לא מנע משני צדי המעבר לעודד, כפי שעשו 62 פעמים ב-49 דקות, לפי NBC.
ואז בוש הציע לאזן את התקציב הפדרלי (שלוש שנים אחרי שהוא עוזב את תפקידו אם לא נזרוק אותו לפני המועד). כעת, בוש הגדיל באופן דרסטי את התחום הגדול ביותר של הממשלה בהוצאות שיקול דעת: צבא ומלחמה. בהמשך הנאום הוא יציע להגדיל משמעותית את היקף הצבא. ובוש הקיצץ מסים עבור העשירים ביותר ועבור תאגידים. איך הוא יאזן את התקציב? ובכן, הוא לא יעשה זאת, כמובן. אבל הוא עשוי להתקדם בכיוון זה בשתי דרכים: ראשית, על ידי קיצוץ תוכניות שימושיות ושנית, על ידי מניעת סכומי כסף אדירים מהספרים. מלחמת עיראק, למשל, יצאה מהספרים. בוש כבר תכנן בקשה נוספת "חירום" למימון מלחמת עיראק ב-2008 - וזאת למרות חוק שעבר בקונגרס המחייב שעד 2008 עלויות המלחמה יהיו חלק מהתקציב הסטנדרטי. חבר הקונגרס ג'ים מקגוברן, אחד החברים האמיצים בבית הנבחרים, אמר לי רק לפני כמה ימים שחברי הקונגרס צריכים להצביע "לא" על ההשלמות למלחמה השנה ובשנים הבאות, אבל הוא הבהיר שהוא מתכוון להתעלם מהפרת החוק של הנשיא על ידי הצעת תוספת משנת 2008.
בוש אכן ציין תחום אחד שבו יצמצם את המימון: ייעודים, דבר שמטריד אותו פתאום עם הדמוקרטים האחראים.
הנושא השני של בוש כלל את השקר הגדול השני שלו הערב, ישן אבל טוב: הוא טען שהביטוח הלאומי מאוים וזקוק לישועה. הנושא השלישי, חינוך, הביא שקר מספר שלוש: חוק "לא יישאר ילד מאחור" שיפר את החינוך של ילדינו ואיפשר שליטה מקומית רבה יותר בבתי ספר. נושא רביעי, שירותי בריאות, התחיל עם בוש שהכריז שביטוח בריאות פרטי הוא השיטה הטובה ביותר עבור רוב האנשים (בעוד קשישים, נכים וילדים עניים צריכים להיות מכוסים על ידי הממשלה). למעשה, אם מסתכלים על המדינה הזו ורבות אחרות, הדבר הטוב ביותר עבור כולם הוא ללא ספק שירותי בריאות של משלם יחיד.
בוש הציע מספר פתרונות למשבר הבריאות במדינה זו, החל בהפחתת מסים (אם כי עדיין לא ציינו כיצד הוא יאזן את התקציב, ולא הצהיר אם הפחתות המס יגדלו מדי שנה יחד עם העלייה הבלתי נמנעת של העלות הפרטית. ביטוח בריאות). בוש מנה חצי תריסר פתרונות פלסטר נוספים להיעדר כיסוי בריאותי. הוא קיבל מחיאות כפיים על כל רעיון, אפילו "טכנולוגיה טובה יותר". אולי זה סוף סוף ההסבר למה יש לנו את מערכת הבריאות המורכבת והלא יעילה הזו: זה בגלל שורות מחיאות הכפיים המרובות.
בדיון בהגירה בוש הזכיר לראשונה "טרוריסטים" בנאומו, ובטענה שארה"ב תלויה מדי בנפט זר שהוא נגע בהם בפעם השנייה. האזכור הקצר מאוד שלו להתחממות כדור הארץ (שהוא כינה "שינויי אקלים גלובליים") נבלע מיד בהתייחסותו השלישית לטרוריסטים. כעת הוא התעמק בנושא ה-9 בספטמבר, ודיבר כאילו הוא עשה משהו בקשר למתקפות הללו מאז, משהו שקשור למלחמה בעיראק ול"מלחמה בטרור". הוא התעקש שאנחנו "חייבים לקחת את הקרב אל האויב". לא ברור איך הוא יכול היה להיות כל כך בטוח בכך כש-NBC כל הזמן התעקשו שהדמוקרטים צריכים להתיידד עם הרפובליקנים, ולא להילחם בהם.
בוש לקח קרדיט על ארבעה תקריות לכאורה של מניעת התקפות טרור על אמריקאים, כולל מפציצי משחת השיניים המפחידים של בריטניה. הטענות הללו הופרכו, אבל בוש היה צריך משהו חיובי לומר לפני שהוא פנה לנושא עיראק. הוא עודד אותנו לפחד מאל-קאעידה. לא יהיו הערות "הדבר היחיד שאנחנו צריכים לחשוש ממנו" עבור הנשיא הזה.
עיראק והשקר הגדול באמת
המעבר של בוש מ-9-11 לעיראק היה רחוק מלהיות עדין. הוא טען שהמתנגדים השיעים לכיבוש בגדד היו חלק מאותם כוחות רשע כמו אל-קאעידה ה"קיצוני הסוני". לא ננסי פלוסי ולא אף אחד אחר קמו והפריעו להצביע על כך שעיראקים לא תקפו את אמריקה ב-9 בספטמבר והחלו להתנגד לכיבוש רק לאחר שהאומה שלהם נכבשה.
למרות שמלחמת עיראק ידועה כמי שהופכת את האמריקאים לפחות בטוחים, בוש טען שעלינו לבנות דמוקרטיות במזרח התיכון למען ביטחוננו. כולם הריעו. הם מריעים בין אם הם מסכימים ובין אם לא, מה שכנראה עוזר להם להימנע מלחשוב אם כל שורת מחיאות כפיים כנה או לא.
בוש המשיך וטען בצורה שקרית שמלחמת האזרחים בעיראק החלה בהפצצת מסגד הזהב. זה שינה לנו דברים, הוא אמר, אבל אנחנו לא יכולים להשאיר את החברים שלנו בסיכון. מה שלנו? אם היו לנו חברים בעיראק, מדוע בוש יציע, כפי שעשה לאחר מכן, לשלוח עוד 20,000 אמריקאים?
לבסוף, להצעה זו, הריעות היו מוגבלות ופלוסי לא הצטרפה אליה. אבל NBC התקרבה לפיטר פייס במשך כל הזמן, כך שלא יכולת לראות את הדמוקרטים לא עומדים. "המפקדים הצבאיים שלנו ואני שקלנו בקפידה את האפשרויות", אמר בוש, בהתייחס ככל הנראה למחליפים של המפקדים שזרק בשל התנגדות לתוכניתו.
השקר הגדול באמת של הלילה עדיין לא הגיע. בוש טען שאם חיילים אמריקאים יעזבו את עיראק, האלימות תסלים ואולי תוביל למלחמה אזורית - המטרה של "האויב". זוהי תחזית מוזרה, בהתחשב בכך שרוב האלימות הנוכחית מכוונת נגד הכיבוש. בוש הזהיר שעיראק תהפוך למגרש אימונים לטרוריסטים אם חיילים אמריקאים יעזבו.
ואז פנה בוש לציבור האמריקני במקום לקונגרס ואמר לנו, בהתייחס לבחירות בנובמבר האחרון: "מה שלא הצבעת עבורו, לא הצבעת לכישלון". ובכן, לפי NBC, הצבעתי בעד הרמוניה ונימוס דו מפלגתיים, וזה בדרך כלל מסתיים בכישלון. אז זה פשוט אפשרי שבוש טועה. למעשה, כשהצבענו ב-30 דמוקרטים חדשים ואף לא רפובליקני חדש אחד, ייתכן שהצבענו בדיוק עבור כישלונו של בוש.
"אני מבקש מכם לתמוך בחיילים שלנו בשטח ובאלה שבדרכם", אמר בוש, תוך שהוא מנסה בצורה מחפירה לחבר את התמיכה בתוכניתו לרצון טוב כלפי אנשי ונשות השירות שהוא רוצה לשלוח למלחמה הבלתי חוקית והאסונית הזו, ו מעמיד פנים בלי בושה שההסלמה שלו היא עסקה גמורה מול הזרוע הראשונה של הממשלה שלנו, שבכוחה למנוע אותה.
ואז בוש הציע להוסיף 92,000 חיילים לצבא ולנחתים במשך חמש שנים וליצור "חיל מילואים אזרחי מתנדב", ככל הנראה כדי להרחיב עוד יותר את הצבא על ידי אספקת חיילים לא קרביים.
לפני שסיים, בוש איים עלינו בחוסר כנות בנשק גרעיני איראני, טען כי פעל באופן דיפלומטי לפירוק הנשק בקוריאה והעמיד פנים שמדיניותו מסייעת להפחתת האיידס באפריקה. הוא הציע תוכנית למלחמה במלריה שכנראה תעמוד בגורל דמוי הצהרת החתימה שפגשו הצעות קודמות למלחמה באיידס.
בוש סיים בהצבעה על ארבעה אנשים בקהל כמודלים לכולנו: שחקן כדורסל שהרוויח כל כך הרבה כסף שהוא יכול לתת קצת, אשת עסקים שהרוויחה כל כך הרבה כסף שהיא יכולה לתת קצת, בחור שהציל מישהו ברכבת תחתית בניו יורק ובוטרינר עיראקי. כמובן, היחיד מבין הגיבורים האלה שאנשים יכולים לצאת ולחקות הוא הווטרינר, אבל משפחות העיראקים שהוא הרג במאבקו האמיץ לא נכחו כדי לחלוק את מחשבותיהם. ואת בנותיו הלא-משרתות של בוש לא נראו בשום מקום.
גם קורבנות עיראקים נעדרו מתגובתו של ווב. בעוד ווב התמקד במלחמה ובעלויותיה, הוא לא הזכיר את 655,000 העיראקים המוערכים שהרגנו. כנראה שהם לא נחשבים לאף מפלגה בקונגרס.
תגובתו של ווב נכתבה בבירור מראש, כי הוא אמר שהוא מקווה שבוש היה רציני ברצונו לבנות מחדש את ניו אורלינס, כשלמעשה לבוש לא היה הגינות להזכיר את ניו אורלינס.
דבריו של ווב הצביעו בכיוון הנכון, אך הם היו מעורפלים. הוא ביקש בוש לסיים את המלחמה והציע שהקונגרס יעשה זאת אם לא. בוש לעולם לא יסיים את המלחמה הזו אלא אם יאלץ לעשות זאת על ידי הקונגרס שינתק את הכסף, וכנראה שגם אז לא.
זו הסיבה שאנחנו צועדים בשבת ומשתדלים ביום שני, כדי לדרוש מהקונגרס לחקור את ההונאה של בוש ולסיים את המלחמה הזו על ידי קיצוץ הכסף. שני הצעדים הללו מובילים לעימות אחד בלתי נמנע העונה לשם "הדחה". ראה: http://www.unitedforpeace.org
דייוויד סוונסון הוא מייסד שותף של AfterDowningStreet.org, מנהל וושינגטון של Democrats.com וחבר מועצת המנהלים של Progressive Democrats of America.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו