Mרשת התקשורת צמצמה את הדיון בג'וליאן אסאנג' של ויקיליקס לרמה שמבלבלת בין רכילות לשטויות של ג'יימס בונד. חבל כי יש כאן הרבה שיכול להפיק תועלת מדיון שימושי. ברור שחלק מתומכי אסאנג' לא מרגישים בנוח עם הרעיון שנער הפוסטר לשקיפות ממשלתית בינלאומית אולי לא ישר, מתקרב או אצילי כפי שהם היו רוצים. המציאות היא שיש הרבה אנשים שעושים מעשים אמיצים ומועילים שיש להם אופי מוסרי מפוקפק, או לפחות מסובך.
בממהרה להאשים או לתרץ את אסאנג', רוב התקשורת נמנעה ממה שהוא בפוטנציה הסיפור המעניין יותר של בראדלי מאנינג בן ה-22, חייל בצוות הלחימה של חטיבה 2 שבסיסו בעיראק. מאנינג נמצא באבטחה מרבית ובבידוד ביחידת חיל הנחתים בקוונטיקו, וירג'יניה מאז יולי האחרון על כך שהדליף לכאורה 250,000 מסמכים לוויקיליקס. מסמכים אלה כללו את צילומי הראייה של אפאצ'י שצולמו בתקיפה האווירית על בגדאד ב-12 ביולי 2007, סרטון הרצח הביטחוני, וכמה צילומי F-18 של התקיפה האווירית של גרנאי על אפגניסטן.
מאנינג הדליף לכאורה את המסמכים בנובמבר 2009 והואשם בהעברת נתונים צבאיים מסווגים למחשב אישי והעברת מידע הגנה לאומית למקורות לא מורשים. במקור הוא עמד בפני עונש מקסימלי של 52 שנות מאסר, אך ב-2 במרץ הוגשו עוד 22 אישומים, כולל אחד בגין "סיוע לאויב", אישום שעלול לגרור עונש מוות.
נכון, כלי התקשורת הזכירו מדי פעם את מאנינג - לעתים קרובות משפד את ציר הזמן של המקרה ולפעמים מזכיר שהוא הומו בגלוי - אבל הסיפור שלו והסתבכויות שלו לא נחשבו חדשות בעמוד הראשון. חלק קטן מהדיווחים עוסקים בהידרדרותו הנפשית והרגשית של מאנינג בבידוד וההאשמה שהטיפול שלו בבריג הוא "אכזרי ויוצא דופן".
עם זאת, המקרה זכה לתשומת לב מספקת כדי שאמנסטי אינטרנשיונל התערב. יחד עם אמנסטי אינטרנשיונל, מייקל מור ודניאל אלסברג השאיל את שמותיהם לרשת התמיכה של בראדלי מאנינג, שהוקמה ביוני האחרון. הנציג דניס ג'יי קוצ'יניץ' כתב לשר ההגנה רוברט גייטס ובו פירט את היסטוריית הבעיות הנפשיות של מאנינג. (בדצמבר 2009, מומחים צבאיים לבריאות הנפש המליצו לא לשלוח את מאנינג לעיראק.) קוצ'יניץ' הפציר בגייטס לחקור את התנאים שבהם מאנינג מוחזק ולהעניק לו טיפול נפשי.
כשסיפור מאנינג התפוצץ לראשונה ביוני האחרון, גאוקר ניהל טור שהיה ניצול טהור, והעלה חשש שהמיניות של מאנינג היא הסיבה ל"בגידה" שלו. טוען שאולי מאנינג טרנססקסואל (שמועה כל כך מוזרה שאף אחד אחר לא הזכיר אותה), הדו"ח טען שמנינג הוסגר ל-FBI על ידי אדם שאיתו פלרטט ("האם ויקיליאקר בראדלי מאנינג נבגד על ידי זהותו המשונה?") .
מאז, סיפורים על מאנינג התעלמו או המעיטו במיניותו המוצהרת. העיתונות הלאומית הלהט"בית כתבה עליו מעט מאוד, ובחרה, ככל הנראה, לא לשחק את הזווית לפיה מי שלכאורה פוגע באינטרסים הלאומיים יכול להיות שהיד הומוסקסואלי. ה פרקליט, פרסום להט"ב לאומי, פרסם מאמר קצר ללא התחייבות ב-25 בדצמבר שזכה להערות רבות של קוראים בתמיכה במנינג, רבים מתייחסים אליו כאל אסיר פוליטי.
מה שמעניין הוא הניסיון לנתק את מאנינג מהמיניות המוצהרת שלו כדי להימנע מקישור בין הומוסקסואליות לפעילות בלתי חוקית. אחרי הכל, מה יכול להיות קשור לנטייה מינית לפעילות שתפגע בביטחון הלאומי? אין ספק, זה מעלה את החששות של שנות החמישים מההומוסקסואלים מהווים סיכונים לביטחון לאומי. פחדים אלה היו הבסיס לאפליה והטרדה של הומוסקסואלים, ובסופו של דבר לצו ביצוע 1950, איסור נשיאותי על הומוסקסואלים לעבוד בממשל הפדרלי.
אף על פי שאף אחד - ובכן, כמעט אף אחד - לא יטען את הטענה שהומוסקסואלים הם פחות פטריוטים מאמריקאים אחרים, עדיין ניתן לטעון כי נשים וגברים מחוץ לכל מערכת או מדוכאים על ידה הולכים להיות זהירים/חשודים. של אותה מערכת. כמה מהמסמכים המלהיבים ביותר שלטענת מאנינג הדליף היו של מעשים פליליים שבוצעו על ידי הצבא האמריקני. האם מעמדו של מאנינג כהומוסקסואל בכוחות המזוינים הוביל אותו לקבל החלטה מוסרית לגבי פעולות ממשלתו? אי אפשר לדעת, אבל דבר אחד ברור: הקשרים בין מיניות לביטחון לאומי, בין מעמד אאוטסיידר לנאמנות לאומית, מסובכים מכדי שניתן יהיה לדון בהם בקלות על ידי מישהו בתקשורת.
Z
מייקל ברונסקי הוא מרצה בכיר ללימודי נשים ומגדר במכללת דארטמות'. ספריו כוללים רעיונות ופעולה קווירים סדרה (עורך) ו היסטוריה להט"ב של ארצות הברית (בקרוב במאי).