מיכאל ברונסקי
It
היה, כמובן, צפוי. ב-17 ביולי, סקירה של הצבא הגיעה למסקנה שלא
השוטרים יישאו באחריות למותו של PFC.Barry Winchell who
נרצח ב-5 ביולי 1999 על ידי חייל עמית בפורט קמפבל, על
גבול טנסי-קנטקי. אפילו יותר מזעזע היה שהביקורת קבעה גם
שאין "אקלים" כללי של הומופוביה בבסיס, ולמרות זאת
הוא מצא עמדות מטרידות נגד הומואים בקרב כמה מחברי D Company, 2nd
גדוד, גדוד חי"ר 502 של הדיוויזיה המוטסת 101, לא יוצא דופן
התגלתה דרגת הומופוביה.
השמיים
הביקורת מרשימה מכמה סיבות. הראשון הוא שהוא אפילו בוצע
או שהונפקו בכלל. אלימות מכל הסוגים - כולל אלימות הומופובית - היא
אנדמי לבסיסים צבאיים. אלא אם כן זה מגיע לממדים קטלניים זה בדרך כלל
לעולם לא חדשות. גם כאשר מדווחים על מקרי מוות, הנסיבות הן לעתים קרובות
מְסוּיָד. לולא עבודתם של פעילים הומוסקסואלים ולסביות, הרצח
של בארי ווינצ'ל הייתה דוגמה מצוינת לכך.
ווינצ'ל,
מחלקה ראשונה פרטית בת 6'2 אינץ' בן 21, חשבה עליו היטב
בכירים ואף היה מועמד לחייל החודש בזמנו של
מותו. מאז הגעתו לבסיס, למרות שמעולם לא יצא - ה
המדיניות 'אל תשאל, אל תספר' אסרה על כך, אפילו הוא רצה - הוא עשה זאת
להפוך למטרה של התגרויות נגד הומו מצד חיילים אחרים. ההתגרויות האלה גברו,
והסלים להתקפות פיזיות ברגע שנודע שהוא יוצא עם א
פרפורמרית טרנסג'נדרית בסצנת הברים ההומואים של נאשוויל. הדברים התעצמו
לנקודת רתיחה שבמהלך שתייה מרובה חגיגת סוף השבוע של 4 ביולי כאשר
שותפו לחדר של וינצ'ל, ג'סטין פישר, 27, וקלווין גלובר, 19, עוררו כמה
נלחם איתו. במפגש אחר הצהריים ווינצ'ל היכה את גלובר, מי
הכריז "סמוס לא יכול לבעוט לי בתחת המזוין". בלילה הבא,
גלובר - כביכול בדחיפה של פישר, נכנס לחדר השינה שבו
ווינצ'ל ישן והכשיל אותו למוות עם מחבט בייסבול
הדם הזה ניתז באלימות חמישה עשר מטרים במסדרון.
In
הדיווחים הרשמיים הראשונים שמותו של ווינצ'ל היה תוצר של שכרות ו
ניגודים קטנים. זה היה רק אחרי שפעילים הומוסקסואלים ולסביות נכנסו
במיוחד, רשת ההגנה המשפטית של Servicemembers (http://www.sldn.org/index.html)
– חקר ומחה על כך שהסאבטקסט האנטי-גיי של הפשע הפך
חֲדָשׁוֹת. התקשורת המרכזית, בעקבות רצח מתיו שפרד, החלה
הרחיב את הסיקור, וברגע שהתמודד עם הפרסום הזה הצבא המשיך
קדימה עם משפט פומבי יותר. טוראי קלווין גלובר הורשע על ידי א
בית משפט צבאי ונידון למאסר עולם ו-SPC ג'סטין ר. פישר, היה
נידון, במסגרת הסדר טיעון, ל-12 וחצי שנות מאסר בגין תפקידו ב
רצח שכלל שטיפת הדם ממחבט הבייסבול בניסיון לעשות זאת
לחפות על המעורבות שלו ושל גלובר.
אבל
מותו של וינצ'ל לא קרה בחלל ריק וההגנה המשפטית של חברי השירות
רשת, פעילים ומשפחתו של וינצ'ל דחפו להמשך חקירה ו
ציפה שהצבא יודה גם בנוכחות וגם בסובלנות של התפשטות רחבה
סנטימנט נגד הומואים בפורט קמפבל, ובהרחבה, בבסיסים אחרים. זה היה
ציפייה אופטימית. הסקירה – בהובלת מפקח כללי של הצבא, סגן.
אלוף מייקל אקרמן - לא מצא גם רגשות נגד הומואים נרחבים, אבל החזיק
שאף לא האלוף רוברט ט. קלארק, שהיה מפקד המטוס המוטס 101
באותה עת, או כל קצין אחר היה אשם ברשלנות, אפילו באמצעותם
היו מודעים היטב לתגרות ולהתקפות שכוונו לווינצ'ל. קלארק, למעשה, היה
עבר במהירות מהתפקיד לאחר הרצח ומאז הוקצה ל-
פוסט חשוב בפנטגון.
למרבה האירוניה,
סקירת הצבא על הרג ווינצ'ל פורסמה כמעט במקביל
עם הממצאים של קבוצת ייעוץ של משרד ההגנה ששר ההגנה
וויליאם כהן הוקם באביב האחרון כדי לנסח "תוכנית פעולה" עבור כל אחד
שירותים צבאיים כדי לטפל בבעיית ההטרדה של הומואים. הפאנל
ממליץ לחברי שירות מכל הדרגות לקבל "צורות מותאמות יותר של
הכשרה" על היישום הנכון של ממשל קלינטון
מדיניות "אל תשאל, אל תספר" המאפשרת להומוסקסואלים לשרת זמן רב
מכיוון שהם לא חושפים את נטייתם המינית. כהן מינה את הפאנל לאחר מכן
המפקח הכללי של משרד ההגנה דיווח במרץ כי הטרדה מבוססת
על הומוסקסואליות נתפסת נפוצה בצבא. לפי מחקר
במרץ האחרון, 71,570 חיילים נסקרו, 80 אחוז טענו ששמעו
רגשות נגד הומוסקסואלים מושמעים הן על ידי גברים מגויסים והן על ידי קצינים.
של קלינטון
מדיניות - אשר גינתה על ידי פעילים כפגומה מראשיתה - הייתה
עמדת פשרה, שנחקקה רק לאחר תוכניתו המקורית לאסור הכל
אפליה נגד הומוסקסואלים בצבא הופל על ידי הקונגרס ו
רמטכ"לים. בעוד ש"אל תשאל, אל תספר" בבירור אינו עוסק
ישר עם האפליה שעומדות בפני לסביות והומואים
צבאי, זה גם הדגיש - וכמה פעילים טוענים, אפילו גדל
- מציאות מסוכנת של הומופוביה צבאית. מאז לסביות והומואים
לא יכול לצאת - "לספר" - תחת איום להשתחרר,
זה הופך להיות כמעט בלתי אפשרי עבורם לדווח על הטרדה או פעולות נגד הומואים.
לפי רשת ההגנה המשפטית של Servicemembers המצב כל כך מתוח
על בסיסים רבים שאפילו נשים וגברים שאינם הומוסקסואלים נרתעים מהם
דיווח על איומים נגד הומואים לאחרים מחשש שהם עצמם יהיו
ממוקד כהומוסקסואל. בתנאים האלה זה לא מפתיע
מפקדים - ברשלנות או בהומופוביה משלהם - מתעלמים או
לסרב בשתיקה להתגרות והתקפות נגד הומואים. זה בבירור המסר של
סקירת הצבא על הרצח של וינצ'ל.
בעד
פרוגרסיבים רבים, עם פוליטיקה אנטי-מיליטריסטית, בעיית ההומואים במדינה
צבא זה מסובך והם מהססים לטעון ל"נכון"
של כל אחד להיות בצבא. ככרזה אחת בעצרת גאווה גאה לאחרונה
הכריז - "הבעיה היא לא חיילים הומוסקסואלים. הבעיה מתה
חיילים." אבל כשמסתכלים עליהם דרך העדשה של אלימות נגד הומואים - ו
הכחשת הצבא שאלימות כזו בקושי קיימת - העמדה,
ובטיחותם של הומוסקסואלים בכוחות המזוינים ניתן לראות אחרת
אור.