23 באפריל 2018 מציין את יום השנה ה-50 למרד הסטודנטים בקולומביה בשנת 1968. מכיוון שהייתי מעורב באירועים ביכולות שונות, אני רוצה להציע עדות למה שקרה ומה שנראה לי היום כלקחים החשובים ביותר שאנחנו יכולים להפיק.
1 במאי הוא תאריך מפורסם. זהו מיידיי, שחוגג את מהומות היימרקט ב-1886, וזה התאריך שבו חוגגים את האירועים העולמיים של 1968 שרוב הפרשנים טוענים שהתחילו בצרפת. אבל למעשה קולומביה מקדימה את פריז בשבוע כפי שאני מזכירה לעתים קרובות לחברים הצרפתיים שלי והיא תאריך התחלה טוב יותר לחגיגות.
אחד הלקחים הבולטים של קולומביה הוא עד כמה ההתקוממות הייתה ספונטנית. כעת אנו יודעים שזמן קצר לפני תחילתה הרגישו מנהיגי סטודנטים למען חברה דמוקרטית (SDS) שזה כמעט בלתי אפשרי להשיג ולשמור על תמיכת סטודנטים למטרותיהם.
SDS מנה שש דרישות. היו שניים מכריעים: הראשון היה שקולומביה צריכה לפרוש מהשתייכותה למכון לניתוחי הגנה, שהיה עמוד התווך של המעורבות האמריקנית בווייטנאם. השני היה שקולומביה הפסיקה לבנות אולם התעמלות חדש במורנינגסייד פארק, שנראה כפינוי של קולומביה את הקהילה השחורה בהארלם מקרקע שהייתה להם בצדק.
היום התחיל בצהריים באתר מסורתי של שיח ציבורי בקולומביה. היו דוברים מ-SDS ומהאגודה האפרו-אמריקאית של הסטודנטים (SAS). הם השמיעו שוב את שש הדרישות. בשלב מסוים החליטה הקבוצה לצעוד ב-Low Library, שם שכנה הנהלת האוניברסיטה. כשמצא את זה נעול כשהגיעו לשם, מישהו צעק שהם צריכים ללכת לחדר כושר. אנחנו אפילו לא יודעים מי צעק את זה, אבל כולם הלכו לאתר הכושר.
לאחר שמצאה את האתר מוגן על ידי המשטרה, הקבוצה החליטה ללכת להמילטון הול, מרכז הפעילות של קולומביה קולג'. הם ביקשו להיכנס ללשכת הדיקן. ומצאה שגם זה נעול, הקבוצה פשוט התיישבה וביקשה מאנשים שאינם משתתפים לעזוב את הבניין. זה הוגדר על ידי הממשל כמחזיק בדיקן כבן ערובה. וכך התחיל המרד.
התקיימה פגישה של הפרופסורים של קולומביה קולג'. הם התלבטו מה לעשות: להתקשר למשטרה? לָשֵׂאת וְלָתֵת? הסטודנטים "שחררו" את הדיקן, אבל חוץ מזה נשארו במקום. חוסר החלטיות היה בכל מקום. בלילה, תלמידי SAS ביקשו מתלמידי SDS לעזוב את המילטון הול ו"לתפוס" את הבניין שלהם, מה שהם עשו - ארבעה בניינים למעשה.
מישהו טלפן אלי באותו לילה והציע לי להגיע מיד לקמפוס. שם מצאתי פרופסורים שונים שאינם בטוחים מה לעשות. החלטנו להיפגש באולם פילוסופיה, שבו היה המקום. המפקח על האולם התנגד לכך מאוד, אך לא יכול היה לעשות דבר. למעשה, הפרופסורים "תפסו" את אולם הפילוסופיה. עם זאת, הם אפשרו לכל אחד להיכנס. הפרופסורים הרכיבו את עצמם אז כקבוצת הפקולטה האד הוק (AHFG) והתחילו להיפגש ברציפות. אני חושב שנבחרה ועדה של 17 אנשים. הייתי אחד מהם.
זה מביא אותי לשיעור העיקרי השני שלי. SAS גירשה את SDS מהיכל המילטון מכיוון ש-SDS לא היה ממושמע. ילד, הם צדקו! לעומת זאת, SAS הייתה ממושמעת בצורה קפדנית להפליא. התברר בדיעבד ש-SAS הייתה הרבה יותר חשובה בשינוי האוניברסיטה והמצב הגדול יותר בארה"ב מאשר SDS, אם כי נראה שאיש לא הבין זאת באותו זמן.
פוליטיקאים שונים של הארלם הציעו את עצמם לקולומביה כמתווכים, מה שקולומביה נרתעה ממנו מאוד. במקביל, ה- AHFG הצביע על שליחת שליחים לדון עם SDS ו-SAS בדרישותיהם. התבקשתי להיות אחד מאלה שדנו עם SAS. אחרים הלכו לראות את SDS.
הלכתי לראות את דיוויד טרומן, סגן הנשיא, ושאלתי אותו אם הוא יקבל בברכה את תפקידי. הוא היה מאושר, וראה בכך דרך לנתק את הפוליטיקאים של הארלם. SAS גם הסכימה שאמלא את התפקיד הזה בתנאי שאדון בעניינים רק עם קבוצה של ארבעה אנשים שהם היוו.
כך נכנסתי ויצאתי מהיכל המילטון מספר פעמים והרשיתי לדבר רק עם קבוצת ארבעה אנשים. בכל פעם דיברנו בשפה עקיפה מקודדת. אני לא יכול לומר שאוכל לדווח ל-AHF על כל שינוי משמעותי בתפקיד. נראה היה ש-SAS רצתה לשמור על קשר אבל זה הכל. לפחות הצלחתי יותר מאלה שהלכו לראות את SDS, שדיווחו על קיפאון מוחלט.
לאחר שבעה ימים לערך, ממשל קולומביה החליט להתקשר למשטרה. דייויד טרומן הגיע לפגישה של ה-AHF כדי לומר לנו שהם הולכים לעשות את זה. הוא פשוט דיווח על כך; הוא לא דן בזה. פרופסורים שונים קיבלו החלטות אישיות שונות. היו רבים שהחליטו להקיף את הכניסה לבניינים הכבושים. רובם הקיפו את פיירוות'ר, הבניין בו אכלסו הסטודנטים לתואר שני. קבוצה קטנה יותר, שאני הייתי אחת ממנה, החליטה להקיף את המילטון הול.
וזה מביא אותי להפתעתי האחרונה. כשהשוטרים הגיעו למקום שהייתי, הם התנועעו בעדינות על פנינו. הקבוצה הסובבת את פיירוות'ר זכתה ליחס שונה לגמרי. הם הוכו, חלקם קשות, כמו גם התלמידים שכבשו את הבניין. מה שלמדנו מאוחר יותר הוא ש-SAS עשתה עסקה עם המשטרה. הם היו יוצאים בשקט דרך דלת אחורית ולא יעצרו. זו הייתה הסיבה לכך שאלו מאיתנו שהקיפו את המילטון זכו ליחס כה עדין.
המסקנה הסופית שלי היא שהמנצח האמיתי באירועי קולומביה היה SAS. ממשל קולומביה היה הרוס ודיוויד טרומן מעולם לא הפך לנשיא כפי שציפו לפני כן. SDS התפרק והושמד. הפוליטיקאים של הארלם איבדו את סמכותם. ו-SAS הראתה את כוחה של משמעת. SAS הייתה המנצחת אבל כמובן רק כחלק ממאבק מתמשך ארוך נגד גזענות בארצות הברית.
לגבי שנת 1968 כולה, כתבתי על זה פעמים רבות ואין כאן מקום לחזור על הטיעון. במשפט אחד, מה שקרה היה סיום הדומיננטיות הגיאו-תרבותית של הליברליזם המרכז ופתיחתו מחדש של מאבק אידיאולוגי תלת כיווני בין השמאל הגלובלי והימין הגלובלי, כאשר הליברליזם המרכזי נאבק לשמור על תמיכה מסוימת כאלטרנטיבה אמיתית.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו