בכל יום שישי בארבעת השבועות האחרונים, 3 המנכ"לים הגדולים חיכו בחשש לנשיא עובדי הרכב (UAW) שון פיין כדי להכריז אילו מפעלים יתקפו.
אבל בלי אזהרה ביום רביעי אחר הצהריים, האיגוד השליך חציר: תוך 10 דקות ה-UAW יסגור את מפעל המשאיות העצום של קנטאקי.
המפעל הזה, על 500 דונם מחוץ ללואיוויל, הוא אחד הרווחיים ביותר של פורד- הפעלת רכבי שטח בגודל מלא ואת קו Superduty של משאיות מסחריות.
"אנחנו עושים כמעט מחצית מההכנסות של פורד בארה"ב כאן", אומר ג'יימס ווייט, שעבד במפעל במשך עשור.
8,700 השובתים הללו מצטרפים ל-25,000 שכבר הולכים על הקווים במפעלי הרכבה ומרכזי הפצת חלקים ברחבי הארץ בשביתת הסטנד-אפ ההולכת ומסלימה של האיגוד.
'זה רק עלה לך...'
פורד אומרת כבר שבועיים שיש לה עוד מה להוסיף להצעה הכלכלית שלה, לפי מקור ב-UAW. היא חייבת לאיגוד הצעה נגדית.
אבל במיקוח של היום, החברה הציגה לאיגוד את אותה חבילה כלכלית כמו בעבר.
"אם זה כל מה שיש לך בשבילנו, החיים של חברינו ולחיצת היד שלי שווים יותר מזה", אמר הנשיא פיין. "זה פשוט עלה לך במפעל משאיות קנטאקי.
"ניקח את זה תחת ייעוץ. [סגן הנשיא] צ'אק [בראונינג] ולי יש להתקשר".
פיין ובראונינג התקשרו למנהיגים מקומיים. העובדים הסתלקו בשעה 6:30.
אין AC, רק 'שני GATORADES'
מפעל זה החל לפעול בשנת 1969, והפך במהרה לאבן יסוד באסטרטגיה של פורד לנעול לקוחות ממשלתיים ומסחריים משתלמים. שורה ארוכה של משאיות מזבלה ומערבלי מלט סומנה את ה-L-Series, עבור לואיוויל.
בתוך המתקן המזדקן, חששות הבטיחות גברו ככל שהקיץ נעשה חם יותר. "אנשים נופלים לכאן כי כל כך חם", אומר ווייט. "התשובה של ההנהלה הייתה, 'אנחנו ניתן לך שני Gatorades'. ראיתי אישה מתעלפת, ואז הממונה ממש דרך עליה כדי להפעיל מחדש את הקו".
בשנה שעברה התחייבה פורד 700 מיליון דולר להרחבת המפעל בארבע השנים הבאות, כולל הוספת גרסאות חשמליות של רכבי השטח שלה. אבל העובדים כאן טוענים שהמפעל עדיין חסר מיזוג או אפילו קפיטריה, בעוד שבמפעל ההרכבה הסמוך של פורד לואיוויל יש את שניהם במשך שנים.
משתוקק ללכת
UAW Local 862 בלואיוויל התחילה את השנה כל דבר מלבד מעוז של תנועת הרפורמה באיגוד, שתסחוף את פיין לתפקיד. כמעט שני שלישים מהחברים המצביעים תמכו במועמדים מוועדת המינהל.
עם זאת, באוגוסט, מנהיגים מקומיים התקשרו לכלונסאות. הגיעו מאות עובדים; רבים מהם קיבלו השראה מה-Teamsters, שזה עתה השתמשו בתרגול כלונסאות כדי לחסל את שרירי UPS - מרכז ה-Worldport הענק שלה נמצא בהמשך הדרך - ולזכות בהישגים גדולים.
עד שהחלה שביתת הסטנד-אפ בספטמבר, ווייט אומר שרבים מעמיתיו לעבודה נדחו ללכת, והרגישו כאילו "אנחנו מוכנים לצאת מכאן עכשיו".
הצעות לואובול מהנהלת פורד עוררו את זעמם. "תפסיק לתת לנו פירור אחד בכל פעם," אמר ווייט. "אנחנו יודעים שאתה יכול להרשות לעצמך לתת לנו את כל העניין. זה מה שאתה חייב לנו. העלאת 40 אחוז שלך הגיעה מאיתנו; אתה יכול לתת לנו העלאה של 40 אחוז".
במהלך השבועות הראשונים של השביתה, חברי קנטאקי משאיות מפעל נענו לקריאת האיגוד להתארגן כדי לסרב לשעות נוספות מרצון.
ווייט, עובד במשרה מלאה שעובד בעבודה שנייה באבטחה כדי לפרנס את משפחתו, אומר שכמה חברים נאבקו לוותר על התשלום הנוסף. כבר עתה, עלויות הדיור המקומיות המתפוצצות הפכו חלק מהחברים לחסרי בית, ואילצו אחרים לגור שעה וחצי משם.
למרות ההקשר הקשה הזה, אומר ווייט, החברים נשארו מוכנים להכות. שעה לפני שקראו להם לצאת, העובדים במפעל כבר הרגישו מוכנים ללכת.
"הם רק רוצים להטות את זה באמת", אומר ווייט. "הם רוצים שזה יהיה כמו מסיבת התה של בוסטון. הם מרגישים שזה יהיה המהלך האחרון על לוח השחמט לגרום למנכ"ל להתקפל".
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו