בעוד מספר שבועות תגיע ללונדון קבוצה של קשישים ושקטים ומכובדים כדי להסביר כיצד כוחות המדינה הבריטית מחצו את האשכים או החזה שלהם בצבת. זה היה חלק ממדיניות מכוונת של שבירת אוכלוסייה אזרחית שהתייחסנו אליה כ"בבונים", "ברברים" ו"טרוריסטים".
הם יבואו עם הסיפור על איך בריטניה פלשה למדינה, גנבה את אדמתה וכלאה אוכלוסייה אזרחית שלמה במחנות מעצר - והם מבקשים רק צדק, אחרי כל הזמן הזה.
כסמל קטן לאופן שבו אנחנו כמדינה לא השלמנו עם ההיסטוריה שלנו, השוו את התגובה המבולבלת להגעתם של הניצולים הקנייתים הללו מהגולאגים של בריטניה לקמפיין האחרון לתמוך בגורקה. כולנו התרשמנו לירי על החיילים הנפאלים שנשכרו במשך מאתיים שנה על ידי האימפריה הבריטית כדי להילחם בקרבותיה. לפעמים הם שימשו למטרות גדולות, כמו תבוסת הנאציזם. לפעמים הם שימשו לריסוק תנועות דמוקרטיות בהודו או מלאיה או פקיסטן. אבל הם עשו את בקשת האימפריה - אז הם אותה חבורה נדירה של זרים שהימין יקבל בברכה. גם אני תמכתי מאוד בזכויות שלהם להתגורר בבריטניה, מתוך אנושיות פשוטה - אם הם טובים מספיק כדי למות בשבילנו, הם מספיק טובים לחיות איתנו. אבל האם זה לא מגלה שאפילו בשנת 2009, אנחנו יכולים לעודד את משרתי האימפריה אבל לבטל את האנשים שהושחתו ונרצחו על ידה?
לא יהיו מסעות פרסום לעיתונות או אישורים של מפורסמים לניצולי הדיכוי הקנייתי כאשר הם יגישו תביעת פיצויים בלונדון בחודש הבא. הם יפגשו במשיכת כתפיים מבולבלת. אבל הסיפור שלהם אומר לנו הרבה יותר.
הבריטים הגיעו לקניה בשנות השמונים של המאה ה-1880, בתקופה שבה הדומיננטיות הכלכלית שלנו דעכה והיה צורך במושבות חדשות. המשרד הקולוניאלי שלח גלים של מתנחלים לבנים לתפוס את האדמה מידי ה"קופים" המקומיים ולסמן אותה ביוניון ג'ק. פרנסיס הול היה הקצין של חברת הודו המזרחית שהופקד על ביצוע פשיטות מזוינות נגד הקיקויו - השבט המקומי המאוכלס ביותר - כדי לשבור את התנגדותם. הוא אמר: "יש רק דרך אחת לשפר את [הקיקויו] והיא למחוק אותם; אני רק הייתי שמח לעשות זאת, אבל אנחנו צריכים לסמוך עליהם עבור אספקת מזון."
הכוחות הבריטיים גנבו יותר מ-60,000 דונם מהקיקויו, ושינו את שמו של האזור ל"הרמה הלבנה". אבל המתיישבים הלבנים היו דילטנטים אריסטוקרטים עם ניסיון מועט בחקלאות, ועד מהרה הם זעמו לגלות שה"פרימיטיבים" מגדלים מזון בצורה יעילה הרבה יותר בשמורות שאליהן נדחקו. אז הם אילצו את האוכלוסיה השחורה המקומית לעבוד באדמות "שלהם", והעבירו חוק האוסר על אפריקאים מקומיים לגדל באופן עצמאי את גידולי המזומנים הרווחיים ביותר - תה, קפה וסיסל.
אנשי קניה התנגדו, וניסו להדוף את הפולשים. הם קראו ל-ithaka na wiyathi - אדמה וחירות. לאחר שהפגנות שלווה נתקלו באלימות, הם הקימו קבוצה, שזכתה לכינוי המאו מאו, כדי לעצור את הדיכוי בכל דרך שיכלו. הם התחילו להרוג את המנהיגים שמונו על ידי הבריטים, וגם כמה מהמתיישבים. כתוצאה מכך, העיתונות הלונדונית תיארה אותם כ"פראים מרושעים" ו"טרוריסטים" שהונעו על ידי שנאת הנצרות והציוויליזציה. הם "עברו שטיפת מוח" על ידי "מנהיגי כת מאו מאו", צווחו הדיווחים. 1.5 מיליון הקיקויו תמכו באופן גורף במאאו ובעצמאות - אז הבריטים הכריזו מלחמה על כולם. הוכרז על מצב חירום, והוא החל בהרחקות כפויות של כל הקיקויו. כל מי שחי מחוץ לשמורות - בכל אחת מהערים, למשל - נאסף באיומי אקדח, נדחס למשאיות ונשלח ל"מחנות מעבר". שם, הם "הוקרנו" כדי לראות אם הם תומכי מאו מאו. אחד האנשים שננעלו כך במשך חודשים היה סבו של ברק אובמה.
פרופסור קרוליין אלקינס, שלמדה את מחנות המעצר במשך חמש שנים עבור ספרה המדהים "הגולאג של בריטניה: הסוף האכזרי של האימפריה בקניה", מסבירה את הטקטיקות שאימצו הבריטים כדי לסלק את מאו מאו. "הלם חשמלי היה בשימוש נרחב, כמו גם סיגריות ואש", היא כותבת. "בקבוקים (שבורים לעתים קרובות), חביות אקדח, סכינים, נחשים, שרצים וביצים לוהטות הודחקו במעלה פי הטבעת של גברים ונרתיק של נשים. "צוותי המיון הצליפו, ירו, שרפו והטילו מום בחשודים במאו מאו".
האנשים שנשפטו כאשמים באהדת מאו מאו הועברו למחנות עינויים. שם, כל עצור קיבל מספר אותו היה צריך לענוד על רצועה על פרק כף היד. לאחר מכן הם הופשטו ונשלחו לטבילת בקר, לפני שהעינויים יתחילו שוב. "עצורים הוצעדו סביב המתחם והוכו עד שדם ירד מהאוזניים שלהם", כותב אלקינס.
ניצול הקיקויו, פסקאסיו מצ'אריה, מתאר כמה מהעינויים שהוא היה עד לו: "האסקארים [השומרים] הביאו דליי אש מלאים במים, והעצורים נקראו אחד אחד, [חבר שלי] פיטרסון ראשון. לאחר מכן הכניס האסקריס את ראשו פנימה. את דלי המים והרים את רגליו גבוה באוויר כך שהוא היה הפוך. אז התחיל [אחד ממפקדי המחנה] לדחוס חול בפי הטבעת של פיטרסון ותחב אותו פנימה במקל. האסקרי השני היה מכניס מים, ו ואז עוד חול. הם המשיכו לעשות את זה הלוך ושוב... בסופו של דבר הם סיימו עם פיטרסון ונשאו אותו, רק כדי להתחיל עם העציר הבא במתחם."
עינוי מועדף נוסף היה לגלגל אדם בחוטי תיל ולבעוט בו עד שדימם למוות. טיפוס, דיזנטריה וכינים חרמשות באוכלוסייה. סירוס היה נפוץ. לפחות 80,000 בני אדם ננעלו ועברו עינויים כמו זה.
כשדיווחתי מקניה מוקדם יותר השנה, פגשתי קשישים שעדיין רועדים מפחד כשהם מדברים על הגולאגים. וויליאם בולדווין, חבר בריטי בשמורת משטרת קניה, כתב ספר זיכרונות שבו הוא מודה בעליזות שרצח את ה"בבונים" של קיקויה בדם קר. הוא התרברב איך הוא הרג אותם בסכינים בזמן שחשודים אחרים צפו. קצין בריטי אחר, טוני קרוס, כינה בגאווה את הטקטיקה שלהם "דברי גסטפו". עבור האזרחים בחוץ, החיים היו רק מעט טובים יותר. נשים וילדים נלכדו ב-800 "כפרים חתומים" ברחבי הכפר. הם היו מוקפים בתיל ובשומרים חמושים, ונאלצו באיומי אקדח לחפור תעלות שאטמו אותם מהעולם.
תמיד הייתה בריטניה אחרת, מכובדת, שנלחמה נגד הפשעים האלה. שמאל הלייבור - במיוחד ברברה קאסל וניי בוואן - נאבקו למען חשיפת המחנות וסגירתם. הם לא הצליחו עד שהאימפריאליסטים הבריטים נאלצו לבסוף להתרחק לחלוטין מהמדינה. לעולם לא נדע כמה אנשים הם רצחו, כי הממשל הקולוניאלי בנה מדורה מכל הניירת בדרכם החוצה מהדלת. אלקינס מעריך שזה הרבה יותר מ-11,000 הנטענים על ידי ממשלת בריטניה, ויכול להגיע ל-300,000.
עם זאת, בבריטניה כיום, יש נקודה ריקה מכוסה בדם על האימפריה. בתוכנית הריאליטי The Apprentice, המתמודדים נאלצו לאחרונה לבחור שם לצוות שלהם, והם אמרו שהם רוצים "משהו שייצג את הטוב ביותר של הבריטים" - אז הם התיישבו ב"אימפריה". אף אחד לא התנגד. תארו לעצמכם שגרמנים צעירים קוראים בשמחה לקבוצה "רייך": זה לא יעלה על הדעת, כי הם נאלצו ללמוד מה אבותיהם וסביהם עשו, ולמחוק את האינסטינקטים הברבריים האלה מה-DNA הלאומי שלהם.
הכישלון הזה בקליטת לקחי האימפריה אינו רק עוול כלפי הקורבנות; זה מוביל אותנו לחזור על טעויות מחרידות. היום אנחנו - עם האמריקנים - משתמשים ברחפנים בלתי מאוישים כדי להפציץ את גבול פקיסטן-אפגניסטן, כפי שעשינו לפני כמה שנים בעיראק. נראה שאף אחד כאן לא זוכר שהבריטים המציאו את ההתקוממות האווירית במקום הזה בדיוק - עם השלכות הרות אסון.
ב-1924, ארתור "הפציץ" האריס התרברב שאפשר לעצור כל מרד בטקטיקה הזו. הראינו להם, "מה המשמעות של הפצצה אמיתית, בנפגעים ובנזק: הם יודעים שבתוך 45 דקות, ניתן כמעט להכחיד כפר בגודל מלא ולהרוג שליש מתושביו", אמר. אולם במקום "להרגיע" אותם, זה הרחיק באופן קיצוני את האוכלוסייה והוביל להתקוממות. אם היינו יודעים את ההיסטוריה שלנו, לא היינו מריצים את אותו תסריט ומצפים לסוף אחר.
גורדון בראון אמר בשנה שעברה (בהודו, מכל המקומות) ש"תמו ימיה של בריטניה צריכה להתנצל על ההיסטוריה הקולוניאלית שלה". הניצולים ממחנות העינויים המכוסים באנגליה רשאים לשאול: מתי התחלנו?
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו