Dopo un decennio nel Consiglio comunale di Seattle, il socialista Kshama Sawant rifiuta di candidarsi alla rielezione e lancerà invece una nuova coalizione nazionale chiamata I lavoratori reagiscono questo marzo nelle città degli Stati Uniti. L'obiettivo di Workers Strike Back è quello di costruire un movimento operaio indipendente che combatta per gli interessi della classe operaia, piuttosto che per l'agenda di uno dei partiti aziendali. Questa coalizione si organizzerà per un salario minimo di 25 dollari l’ora, creerà sindacati di base, combatterà per una transizione verso l’energia pulita, combatterà la legislazione anti-trans e anti-LGBTQ e altro ancora. Kshama Sawant si unisce Il rapporto di Chris Hedges per discutere del lancio di Workers Strike Back.
Kshama Sawant ha trascorso 10 anni nel Consiglio comunale di Seattle, durante i quali ha accettato solo i salari dei lavoratori, ha aumentato il salario minimo a 15 dollari e si è battuta per aumentare le tasse su Amazon. Sawant è un membro di alternativa socialista.
TRASCRIZIONE
Chris Hedges: Kshama Sawant, una socialista che ha prestato servizio per oltre un decennio nel consiglio comunale di Seattle, ha annunciato che non cercherà la rielezione. Invece, lancerà una coalizione nazionale chiamata Workers Strike Back questo marzo nelle città di tutto il paese. Questa coalizione si organizzerà per un salario minimo di 25 dollari l’ora, creerà sindacati di base in aziende come Amazon e sosterrà una settimana lavorativa più breve senza tagli ai benefici e alla retribuzione. Impiegherà anche scioperi quando le sue richieste non verranno soddisfatte. Lavorerà per costruire un massiccio programma di posti di lavoro verdi che possa impiegare milioni di lavoratori nel settore dell’energia pulita e prevenire la catastrofe climatica, insieme alla proprietà pubblica delle grandi società energetiche.
“Solo i padroni traggono profitto dalle divisioni all’interno della classe operaia”, osserva. Workers Strike Back sarà un movimento unito, multirazziale e multigenere di lavoratori. Si batterà contro la legislazione anti-trans e si opporrà a tutti gli attacchi di destra contro le persone LGBTQ+. Si organizzerà per ottenere aborti legali, sicuri e gratuiti per tutti coloro che ne hanno bisogno. Farà una campagna per porre fine alla polizia razzista, mettendo la polizia sotto il controllo di comitati comunitari democraticamente eletti con pieno potere sulla politica del dipartimento, sulle assunzioni e sui licenziamenti.
La sua nuova organizzazione del lavoro richiede il controllo degli affitti, senza aumenti degli affitti superiori all’inflazione, nonché una massiccia espansione di alloggi a prezzi accessibili di proprietà pubblica e di alta qualità, tassando i ricchi. “Stiamo morendo a causa di un’assistenza sanitaria inaccessibile”, osserva, “mentre i padroni del settore farmaceutico e il settore delle assicurazioni sanitarie a scopo di lucro guadagnano dalle nostre malattie”. Lei e Workers Strike Back chiederanno l’assistenza sanitaria gratuita e all’avanguardia per tutti, posseduta e gestita democraticamente dai lavoratori.
“Sia i democratici che i repubblicani rispondono alla classe dei miliardari. Ecco perché i lavoratori”, scrive, “continuano a farsi fregare. Persino i cosiddetti progressisti al Congresso”, osserva, “hanno completamente fallito nel combattere l’establishment e non offrono soluzioni”. La leadership eletta di Workers Strike Back accetterà solo il salario medio del lavoratore, come faceva quando era membro del consiglio comunale.
Sawant, nei suoi dieci anni come membro del Consiglio comunale di Seattle, ha avuto un track record impressionante. Ha contribuito a ottenere un salario minimo di 15 dollari per i lavoratori di Seattle, ha spinto il consiglio a tassare Amazon e ha sostenuto la protezione degli affittuari come presidente del Comitato per gli affittuari e la sostenibilità. È entrata a far parte del Partito Socialista Alternativo nel 2006 e da allora ha contribuito a organizzare manifestazioni per l'uguaglianza dei matrimoni, ha partecipato al movimento per porre fine alle guerre in Iraq e Afghanistan ed è stata coinvolta nel movimento Occupy. È un membro attivo della American Federation of Teachers Local 1789, che lotta contro i tagli al budget e gli aumenti delle tasse scolastiche.
Insieme a me per discutere del lancio di Workers Strike Back c'è Kshama Sawant. Cominciamo quindi dalla tua permanenza in consiglio comunale. Ho elencato alcuni dei risultati che tu e Socialist Alternative avete ottenuto nonostante una feroce opposizione, incluso un tentativo di revoca di rimuoverti dal consiglio. Cosa sei riuscito a ottenere. Perché questa rottura con la politica locale? Perché questo cambiamento?
Kshama Sawant: Come hai raccontato tu stesso, Chris, nei quasi dieci anni in cui sono stato nel Consiglio comunale, intendiamo Socialist Alternative ed io, abbiamo dimostrato un esempio fenomenale di ciò che si può ottenere quando si ha in carica un rappresentante eletto che è fermamente legato alla costruzione di movimenti dei lavoratori, degli emarginati e degli oppressi, e capisce che, come rappresentante dei lavoratori, il tuo compito non è stringere accordi con le istituzioni democratiche o repubblicane. Non fare amicizia con i tuoi presunti colleghi nelle stanze del potere. Ma invece, la vostra lealtà va alle persone che soffrono sotto il sistema del capitalismo e a causa delle politiche dei partiti delle grandi imprese.
Abbiamo ottenuto numerose vittorie, come dicevi anche tu. Riteniamo che, a questo punto, dopo un decennio nel consiglio comunale, sia importante per noi condividere le lezioni su come abbiamo vinto tutto questo, e cosa è servito per ottenerli, cosa è servito per superare l’ostinata opposizione della sentenza classe sociale, dei ricchi, dei proprietari terrieri aziendali, dei miliardari come Jeff Bezos. Per cogliere questo messaggio di strategia di combattimento. Come costruire movimenti di lotta per ottenere vittorie per i lavoratori. Crediamo che sia giunto il momento di portare questo messaggio a livello nazionale.
Come hai anche sottolineato in modo importante, non abbiamo questo tipo di politica di lotta praticamente ovunque negli Stati Uniti, ed è un peccato. Soprattutto ciò che colpisce è l'assenza di una politica di sinistra combattiva nel Congresso degli Stati Uniti. Ciò sta accadendo nel mezzo di una crisi storica del costo della vita. Molti giovani hanno conosciuto solo l’insicurezza economica, i bassi salari e alloggi inaccessibili che diventano ancora più inaccessibili ogni volta che il proprietario aumenta l’affitto. Le statistiche sono semplicemente schiaccianti. Per vedere come è crollato il fondo della vita dei lavoratori.
Durante la pandemia e le sue conseguenze, i lavoratori hanno perso trilioni di dollari di ciò che avevano. Non solo in termini di effetti recessivi legati alla perdita di posti di lavoro, ma anche di costo complessivo che dovranno pagare. Ma ciò non sta accadendo in un mondo neutrale. Allo stesso tempo, nello stesso periodo della pandemia, i miliardari hanno aggiunto trilioni di dollari alle loro fortune.
Quindi rivela davvero come il capitalismo sia un gioco a somma zero. I ricchi stanno diventando sempre più ricchi, non perché abbiano un QI elevato o perché siano creativi, ma perché stanno sottraendo ricchezza alla stragrande maggioranza dei lavoratori. I lavoratori, ecco perché, restano sempre più indietro. Ciò ha provocato un’enorme rabbia tra i lavoratori.
Allo stesso tempo, ciò che manca in modo evidente con la sua assenza è un’autentica leadership di sinistra, come dicevo prima, e come dicevi anche tu. Ecco perché stiamo lanciando questo movimento nazionale, Workers Strike Back. In realtà dovrebbe essere la leadership sindacale, la leadership del movimento operaio, a lanciarlo, proprio come Enough Is Enough nel Regno Unito. Tuttavia, ciò non è accaduto e non possiamo trattenere il fiato pensando che lo faranno. Ecco perché è stato lanciato Workers Strike Back.
Come hai giustamente detto, stiamo avanzando richieste di un vero aumento per i lavoratori, pari a 25 dollari l’ora. Buon lavoro sindacale a tutti. Continuiamo anche a combattere il razzismo, il sessismo e ogni forma di oppressione. Ancora una volta, come hai detto, assistenza sanitaria gratuita per tutti e alloggi di qualità a prezzi accessibili. In conclusione, questo è molto importante: se vogliamo costruire una vera forza di sinistra per la classe operaia la cui leadership non si svenda, abbiamo bisogno di un nuovo partito per la classe operaia in cui la base del partito possa mantenere la propria posizione. leadership responsabile.
Chris Hedges: L’idea è quella di costruire un movimento operaio militante e da questo costruire un partito politico?
Kshama Sawant: Penso che ciò debba... non so se possiamo tracciare uno schema della cronologia di come ciò accadrà. Ma assolutamente, quello che stai indicando è assolutamente vero, cioè che le due cose andranno insieme. In altre parole, non avremo un nuovo partito della classe operaia senza costruire una militanza di base anche nel movimento operaio. Queste due cose andranno di pari passo.
Allo stesso tempo, non si tratta solo del movimento operaio così com’è oggi. Perché dobbiamo anche ricordare che la stragrande maggioranza dei giovani, dei giovani lavoratori, dove c'è il più forte sostegno alla politica che stiamo portando avanti, la maggior parte di loro non è sindacalizzata. Workers Strike Back lo capisce. Ovviamente vogliamo orientarci in modo specifico e consapevole verso la base che oggi è già all'interno del movimento operaio. Ma allo stesso tempo, cominciamo anche ad aiutare a mobilitare e organizzare i non organizzati.
Hai menzionato Amazon. Assolutamente, Amazon è una battaglia cruciale, cruciale. In questo momento, in realtà, Socialist Alternative, la mia organizzazione, e anche Workers Strike Back, il movimento nazionale che stiamo lanciando, siamo già solidali con la campagna che Socialist Alternative sta conducendo in Kentucky. Il più grande Air Hub di Amazon nel mondo, che si trova nel Kentucky vicino all'aeroporto di Cincinnati, stiamo effettuando lì una campagna sindacale. Questo è estremamente importante, perché questo è uno dei punti di strozzatura della classe capitalista. Quindi tutto ciò deve andare di pari passo con gli sforzi per costruire un nuovo partito.
Un'altra cosa che aggiungerò qui è, e quindi anche il motivo per cui queste due cose sono così profondamente interconnesse, è che uno degli ostacoli principali alla costruzione di un nuovo partito per la classe operaia, è avere effettivamente una politica combattiva che rappresenti gli interessi della classe operaia, in contrapposizione a quella dei miliardari, è che la maggioranza della leadership sindacale è stata, e continua ad essere, legata all’establishment democratico. Non è una coincidenza che esista da solo. Ciò va di pari passo con la strategia primaria della stessa leadership sindacale che è il sindacalismo imprenditoriale, che cerca di fare la pace con i padroni.
Cercare di fare pace con i padroni va di pari passo con il tentativo di mantenere la pace anche con l’establishment democratico e repubblicano. Quindi abbiamo bisogno di una vera svolta da tutto questo verso la militanza di base, che sia sindacalizzata o meno.
Chris Hedges: Quando si guarda all’ascesa dello Stato socialista svedese, che la classe capitalista è riuscita alla fine a smantellare, ma è stato costruito attraverso gli scioperi. Una serie di scioperi. Molto alto, penso che oltre il 70% della forza lavoro svedese fosse sindacalizzata. Usarono quel potere per paralizzare il paese e ottenere ciò che volevano. Considero il tuo movimento, essenzialmente, come se abbracciasse questa tattica. Quella consapevolezza che l’unica vera arma che abbiamo non è più nelle urne, con il duopolio bipartitico aziendale, che blocca – ho lavorato per Nader, come sai – Blocca ogni tentativo da parte di terzi di costruire un movimento vitale. Ma mobilitando la classe operaia per paralizzare la classe dei miliardari attraverso gli scioperi. È essenzialmente lì che vorresti che andassimo?
Kshama Sawant: Assolutamente corretto. Non potrei essere più d'accordo con quello che hai detto. In effetti, per Workers Strike Back e per costruire qualsiasi tipo di movimento verso vittorie concrete per la classe operaia, per qualsiasi di questi programmi, l’uso dell’arma della classe operaia dello sciopero deve essere una componente integrante. Senza quello, non funzionerà. In realtà, questo va al nocciolo del problema anche con il sindacalismo imprenditoriale, e del perché queste idee in definitiva non solo sono problematiche, ma effettivamente marce, nel senso che negano una realtà basilare sotto il capitalismo, e cioè che il Gli interessi della classe dei miliardari, dei padroni, dei maggiori azionisti, dei dirigenti aziendali, i loro interessi sono diametralmente opposti agli interessi dei lavoratori.
Quindi, quando abbiamo una maggioranza di dirigenti sindacali sposati con l’idea del sindacalismo d’impresa, allora abbiamo una leadership che, per la maggior parte, rifiuta consapevolmente di mobilitare, di attivare i propri membri di base, perché l’intera idea di business Il sindacalismo è che i vertici della leadership sindacale negozieranno tranquillamente i contratti con i padroni. Sfortunatamente, abbiamo visto la storia. Spesso questi sono pieni di sconfitte per i lavoratori, di battute d’arresto per i lavoratori, piuttosto che di quello che secondo noi dovrebbe essere il sindacalismo di lotta di classe, che sta organizzando attivamente la base. Non solo organizzandoli in generale, ma organizzando azioni di sciopero potenti e di successo.
Perché il sindacalismo di lotta di classe riconosce che i padroni non concederanno mai nulla a meno che non siano costretti a farlo, perché i loro profitti, la loro posizione di potere e lo stesso sistema capitalistico, tutto ciò deriva direttamente dal sottopagare i lavoratori. Dal rubare il valore del lavoro prodotto dai lavoratori.
Uno dei tratti distintivi del sindacalismo imprenditoriale è impedire a tutti i costi gli scioperi. I sindacalisti pongono l'accento sul cosiddetto processo di contrattazione perché temono di inimicarsi il management con una reale mobilitazione dei lavoratori, tanto meno con uno sciopero. In effetti, spesso ciò che si vede è che la maggioranza della leadership sindacale si rifiuta addirittura di portare avanti azioni di protesta militante, tanto meno di scioperare. Infatti non sarà importante solo lo sciopero in generale. Ma già, come Il guardiano Un giornale ha riferito proprio domenica scorsa che i capi di aziende come Amazon non è che dormano al volante. Conoscono la rabbia nella società. Sanno che le iniziative sindacali stanno cominciando a prendere piede. Sanno che i giovani lavoratori sono particolarmente arrabbiati. Quindi quello che stanno facendo è iniziare a contrastare tutto ciò con feroci misure antisindacali vecchio stile o con misure di distruzione dei sindacati.
Quindi, come potremo contrastare tutto ciò con successo? Ciò non avverrà attraverso la strategia sindacale aziendale. Richiederà un approccio di lotta di classe che, come ho detto, è radicato nel riconoscimento che i lavoratori devono lottare contro gli interessi della classe capitalista, e non impegnarsi nella futile idea di voler persuadere moralmente il capo, perché non intendono lasciarsi convincere.
Il motivo per cui vogliamo la tassa su Amazon, o il salario minimo di 15 dollari, o la serie di diritti degli affittuari che vogliamo non è perché abbiamo avanzato argomenti morali alla classe dirigente, alla Camera di commercio o a Jeff Bezos. No, hanno combattuto con le unghie e con i denti contro ciascuno di questi movimenti. I proprietari aziendali erano assolutamente contrari a ciò che chiedevamo. Ma abbiamo vinto perché abbiamo organizzato i lavoratori di base, gli affittuari, per opporsi alla potenza della classe dei miliardari.
Il sindacalismo di lotta di classe riconosce che il potere dei lavoratori non risiede nella sala delle contrattazioni, ma al di fuori di essa. Nei luoghi di lavoro e per le strade. Come hai detto, nel corso della storia, non solo in Europa, ovviamente in Europa la traiettoria del movimento operaio è stata storicamente molto più forte che negli Stati Uniti. Ma anche negli Stati Uniti esisteva una potente tradizione operaia americana di scioperi militanti.
In effetti, il New Deal e la creazione del livello di standard di vita materiale che la classe media ottenne, non avvennero grazie alla beneficenza di FDR, ma a causa degli scioperi militanti. Scioperi generali, anche a Minneapolis. Questi sono eventi storici e sconvolgenti che hanno cambiato il corso della storia. Ma ciò è accaduto perché c’erano socialisti marxisti e altri leader coraggiosi della sinistra che hanno capito che dobbiamo avere questa strategia di lotta.
Oggi, concretamente, abbiamo bisogno di questa strategia per sindacalizzare Amazon e altri importanti luoghi di lavoro come questo. Inoltre, il contratto UPS è in fase di rinnovo. Il contratto dei lavoratori portuali della costa occidentale, da Washington alla California meridionale, è in fase di rinnovo. Questi sono, insieme all’Amazon Air Hub, punti di strozzatura strategici per la classe capitalista. Quindi è davvero fondamentale iniziare a educare. Avere discussioni e dibattiti attivi all’interno del movimento operaio, e al di fuori di esso, per discutere su come spegnere la macchina del capitalismo per fare soldi, e conquistare la classe operaia più ampia per le azioni di sciopero, e ottenere davvero delle vere vittorie, e sollevare la coscienza, l'educazione politica della classe operaia?
Chris Hedges: Parliamo del Partito Democratico. Biden si definisce un presidente pro laburista. Forse puoi menzionare cosa è successo ai ferrovieri merci. Ma il Partito Democratico lavora essenzialmente in stretta collaborazione con la comunità aziendale per prevenire i sindacati e, soprattutto, per prevenire gli scioperi. Questo è quello che hanno fatto con i sindacati dei trasporti ferroviari, che in realtà sono uno dei pochi gruppi di lavoratori che hanno mantenuto il diritto alla contrattazione collettiva. L’amministrazione Biden se l’è portata via.
Kshama Sawant: Sì, è stato un momento profondamente vergognoso per il presidente Biden e per tutti i democratici al Congresso che hanno accettato di portare avanti, come hai detto, un’azione di rottura dello sciopero storicamente vergognosa, interrompendo lo sciopero dei ferrovieri. In effetti, da tenere presente quanto sia quasi dickensiana la situazione che stavano affrontando. Da un lato ci sono miliardari come Warren Buffett, che sono i principali proprietari delle ferrovie merci. Hai i capi delle ferrovie. D’altra parte, ci sono i lavoratori ferroviari che si trovano ad affrontare condizioni di lavoro molto pericolose. Anche affrontando perdite di vite umane, lesioni, ripetuti casi di lesioni. Cosa chiedevano? Solo un congedo per malattia retribuito di base. Qui, nel 21° secolo, nel paese più ricco della storia dell’umanità, questi lavoratori devono lottare per questi bisogni fondamentali. Ciò che avete visto è stato il completo tradimento da parte di questo cosiddetto presidente pro-laburista.
Ma dobbiamo essere chiari. Se vogliamo essere chiari riguardo al Partito Democratico, allora dobbiamo sottolineare anche il ruolo svolto dai cosiddetti progressisti. Il Congressional Progressive Caucus – i cosiddetti progressisti, come li ho chiamati io – Il Congressional Progressive Caucus del Partito Democratico al Congresso degli Stati Uniti è composto da 100 membri. Il presidente di quel caucus è, ancora una volta, Pramila Jayapal, un’altra cosiddetta progressista. Poi ci sono tutti questi membri della cosiddetta Squad, che sono stati eletti con queste grandi aspettative di mostrare coraggio di fronte a Nancy Pelosi, Chuck Schumer e tutti gli intermediari del potere per conto di Wall Street. Ciò che avete visto più e più volte sono ripetuti tradimenti dei lavoratori. Il tradimento dei ferrovieri e la fine del loro sciopero, ovviamente, è stato uno dei momenti più duri, e penso che si sia davvero cristallizzato per milioni di persone.
Ovviamente sono consapevole che ci sono molte persone ben intenzionate che possono ancora avere illusioni. Ma è nostro dovere chiarire loro che: “Guardate, questo è quello che è successo”. Non possiamo semplicemente continuare a pensare che prima o poi, da qualche parte, qualcosa cambierà e che finalmente i progressisti del Partito Democratico faranno qualcosa per i lavoratori, perché non è così. Stiamo assistendo a ripetuti tradimenti da parte loro.
Ora stiamo assistendo alle brutali conseguenze dello schieramento dei democratici con i magnati delle ferrovie. Stiamo vedendo questo scenario apocalittico svolgersi nella Palestina orientale, Ohio. Quindi è l’unico modo per uscire da questa situazione davvero tragica, non solo nella Palestina orientale, ma in tutti gli standard di vita che sono stagnanti e peggiorati per la maggioranza della classe operaia americana. Per noi, il punto di partenza per cambiare qualcosa è continuare a riporre la nostra fiducia nel Partito Democratico.
Questa è un’altra componente molto pericolosa per la sinistra, che non riesce a costruire un nuovo partito per la classe operaia e che i democratici continuano a svendere i lavoratori, poiché la minaccia della crescita del populismo di destra è ancora sospesa nell’aria. Perché i lavoratori sono arrabbiati. Cercheranno alternative. In assenza di una vera alternativa di sinistra, finiranno per diventare il capro espiatorio del populismo di destra.
Infatti, sulla scia della svendita di Biden, alcuni ferrovieri pensano, beh, sai una cosa? Forse finirò per votare per Trump la prossima volta. Perché cos'altro posso fare? Trump è salito al potere in primo luogo perché c’era una rabbia così massiccia contro i tradimenti da parte sia del partito democratico che di quello repubblicano. Sfortunatamente Trump si è candidato, era un truffatore in tutto e per tutto. È un membro della classe dei miliardari. Ma lui correva con questa idea, la falsa idea che avrebbe rappresentato la gente comune. Ovviamente non l'ha fatto. Ma la minaccia del trumpismo e del populismo di destra, lungi dall’essere scomparsa, è in realtà in crescita.
Poi l'altra cosa che penso di notare è che, quando stavamo chiamando, quando sezioni della sinistra, e Socialist Alternative, e tu e altri chiedevate di forzare il voto, i membri della Squad come AOC hanno detto, non puoi farlo . Ora stiamo vedendo l’estrema destra e alcuni dei repubblicani di destra più pericolosi, come il Freedom Caucus, per non parlare della squadra MAGA all’interno del Freedom Caucus, che hanno dimostrato che forzare il voto può essere fatto, tranne che lo hanno mostrato dal Giusto.
Devo dire che è davvero terribile che in risposta alla domanda della sinistra, alla domanda della gente comune, beh, la destra abbia mostrato come forzare il voto. Cosa ti ha impedito di imporre il voto per Medicare For All? Sfortunatamente, la risposta di AOC è stata: non possiamo farlo perché causerebbe danni relazionali. In realtà, penso che sia stato un raro momento di onestà politica. Perché quello che intende veramente – e questo è vero – è che si tratta di un danno relazionale. Ciò significa che se la tua priorità è mantenere rapporti intimi con Nancy Pelosi e Joe Biden, allora non combatterai per i lavoratori, perché ciò causerebbe conflitti tra te e persone come Pelosi e Biden. Per loro diventerai il nemico pubblico numero uno. Ma questo è ciò che serve.
Abbiamo bisogno di leader di sinistra per i lavoratori che abbiano il coraggio di diventare il nemico pubblico numero uno della classe dominante e capiscano che, in realtà, ciò è necessario per lottare per i lavoratori.
Chris Hedges: Voglio solo aggiungere che la parte delle trattative contrattuali per i lavoratori delle ferrovie merci riguardava la mancanza di sicurezza. Hanno avvertito proprio che, poiché avevano ridimensionato o licenziato così tanti lavoratori e ridotto le squadre a livelli scheletrici, e poi non stavano istituendo nemmeno riforme basilari sulla sicurezza, avevano completamente previsto questa orribile fuoriuscita di sostanze chimiche che abbiamo visto in Ohio.
Kshama Sawant: Oh, assolutamente. Hai assolutamente ragione Chris, quando dici che le richieste dei ferrovieri erano legate alle condizioni reali. Questa è stata una catastrofe completamente prevedibile ed evitabile avvenuta nella Palestina orientale, nell’Ohio. In effetti, molti dei vostri spettatori potrebbero già sapere che questi magnati del trasporto merci, i miliardari, il loro obiettivo è ovviamente quello di espandere i profitti. Così hanno introdotto un concetto che chiamano Precision Scheduled Railroading. Sembra qualcosa di sofisticato. Ma è proprio così, Precision Scheduled Railroading, o PSR, è solo un discorso aziendale, rendiamo tutto il più schifoso possibile per i lavoratori delle ferrovie e per la classe operaia nel suo complesso, e prendiamo il massimo bottino per i miliardari, i maggiori azionisti e i massimi dirigenti. Fondamentalmente ciò significava allungare i treni, ridurre il personale, eliminare le ispezioni di sicurezza e fare pressione sul governo per ridurre le normative. Questo è ciò che sta accadendo.
In effetti, ecco perché è importante anche evidenziare come vogliamo utilizzare Workers Strike Back come movimento nazionale per aumentare la consapevolezza dei lavoratori e anche iniziare a costruire un'alternativa ai partiti aziendali. Stiamo ora lanciando una nuova petizione, si spera in collaborazione con i leader dei sindacati ferroviari di sinistra e altri sindacati progressisti, che è una petizione in cui si chiede che dobbiamo portare le ferrovie ad una proprietà pubblica democratica. Perché il deragliamento della Palestina orientale, e anche ciò che è accaduto con lo sciopero, dimostrano che dobbiamo eliminare del tutto la motivazione del profitto dalle ferrovie. Perché è solo quando sarà di proprietà pubblica, da parte dei lavoratori, che saremo in grado di garantire misure di sicurezza e fermare queste tragedie prevenibili, e non arricchire ulteriormente i miliardari attraverso il riacquisto di azioni proprie.
Questa petizione, in risposta alla crisi ferroviaria, chiede anche l'assistenza sanitaria gratuita per tutti. Ovviamente questa è una richiesta generale con cui gli elettori democratici e repubblicani sono d’accordo. Ma nell’immediato, ovviamente, sappiamo che i residenti della Palestina orientale probabilmente soffriranno di condizioni di salute gravi, e persino mortali, a causa di questo disastro tossico. Sappiamo che i magnati delle ferrovie stanno tentando di eludere ogni responsabilità. Quindi abbiamo bisogno, come hai detto prima, di un’assistenza sanitaria gratuita e all’avanguardia per tutti, di proprietà pubblica e gestita democraticamente dai lavoratori. Naturalmente, ancora una volta, fondamentalmente tutto questo è ancora legato alla necessità di un nuovo partito operaio.
Chris Hedges: Bene, parliamo di strategia. Solo circa l’11% della forza lavoro statunitense è sindacalizzata. Penso che circa il 6% lavori nel settore pubblico. Così come ai ferrovieri merci, per legge, in sostanza, può essere impedito di effettuare scioperi. La stessa classe dei miliardari ha promosso una serie di misure che risalgono alla legge Taft-Hartley del 1947 che rende difficile lo sciopero. Ma leggi sul diritto al lavoro, lotta sindacale molto sofisticata, unità in grandi aziende come Amazon, Starbucks, Walmart. Quindi parliamo di dove stiamo iniziando e cosa deve essere fatto.
Kshama Sawant: Sì, il tuo punto è molto ben interpretato. Se si guarda alla percentuale di lavoratori sindacalizzati, è spaventosamente piccola. Questi sono sia fallimenti storici della leadership sindacale, sia il fatto che c’è stato un vero e proprio attacco concertato contro il movimento operaio negli ultimi 50 anni, a partire dall’era neoliberista. Quindi la realtà è che la maggioranza dei giovani non sono iscritti ai sindacati. Allo stesso tempo, la popolarità dei sindacati tra i giovani è storicamente elevata.
Dobbiamo essere molto chiari. Se vogliamo costruire un movimento nazionale come Workers Strike Back, allora non è solo per le persone che oggi fanno parte del movimento operaio. È rivolto anche ai giovani e agli altri lavoratori che cercano di organizzare un sindacato sul posto di lavoro, ma non hanno un sindacato. È rivolto a tutti i lavoratori che vogliono organizzarsi per reagire. Non solo sulle questioni lavorative. Lo è anche se si tratta di una lotta per la casa per il controllo degli affitti o di una lotta contro l'oppressione.
Hai menzionato i diritti dei trans. Infatti, proprio la settimana scorsa, anzi martedì scorso, il nostro ufficio, insieme a Socialist Alternative e molti attivisti dell’Asia meridionale, e anche membri dei sindacati, siamo riusciti a ottenere la prima messa al bando delle caste a livello nazionale, e di fatto al di fuori dell’Asia meridionale. discriminazione. L’oppressione delle caste è un tipo di oppressione. Dobbiamo collegare le lotte dei lavoratori legate alle questioni relative al posto di lavoro anche a queste altre lotte, perché la crisi del costo della vita e la crisi relativa alla discriminazione e all’oppressione colpiscono tutti noi nella classe operaia. Quindi dobbiamo costruire un movimento unito di questo tipo.
Allo stesso tempo, vogliamo anche tenere presente che le lotte anche all’interno del movimento operaio, anche se in questo momento coinvolgono una minoranza di lavoratori, se riusciamo a costruire una militanza di base all’interno di alcuni sindacati, settori di sindacati e settori cruciali dell’industria e ottenere vittorie straordinarie attraverso potenti azioni di sciopero – e non intendo in alcun modo suggerire inavvertitamente che sarà facile. Sarà una vera lotta e dovremo scontrarci contro le idee marce dei sindacalisti all'interno del movimento operaio.
Sarà necessaria anche un’educazione politica molto paziente. Poiché molti lavoratori non hanno familiarità con la storia del lavoro, dobbiamo avere un dibattito e una discussione rispettosi all’interno del mondo del lavoro. Sarà un processo difficile, ma necessario.
Ma il punto a cui sto arrivando è che, se riusciamo ad arrivare a un punto in cui possiamo organizzare grandi azioni di sciopero in alcuni settori cruciali dell’industria e ottenere vittorie enormi attraverso questo processo, allora ciò avrà, ancora una volta, come diresti tu , colpirà oltre il suo peso. L’effetto che avrà sarà un boomerang in tutta la classe operaia, e soprattutto i giovani vi presteranno attenzione. Ecco perché è importante per entrambi tenere presente che ci sono questioni non lavorative in cui scoppieranno conflitti, come Black Lives Matter. Allo stesso tempo, ci sono situazioni lavorative molto strategiche a cui dobbiamo prestare attenzione. Ecco perché ho menzionato anche UPS. Penso che sia imminente. Questo è il dialogo più urgente di cui abbiamo bisogno, con i ranghi dell'UPS.
Chris Hedges: Quindi parla un po' di come funzionerà. Proverai a costruire capitoli in varie città? Che cosa hai intenzione di fare?
Kshama Sawant: Sì, vogliamo costruire capitoli in varie città. Indubbiamente, avremo bisogno che le persone che stanno guardando programmi come questo ci contattino e ci facciano sapere che vorrebbero farlo per il processo iniziale. In Socialist Alternative stiamo lanciando il Workers Strike Back in varie città. A Seattle, ad esempio, sabato 4 marzo ci sarà il nostro lancio ufficiale. Ovviamente ne farai parte, Chris, e alcuni altri leader, compresi i leader della sinistra laburista.
Quindi il lancio avrà luogo, come ho detto, sabato 4 marzo alle 12:00, ora del Pacifico, presso l'Università di Washington. Se stai guardando questo video e sei a Seattle, dovresti assolutamente unirti a noi. Indipendentemente da dove ti trovi, se trovi questo messaggio interessante, cercaci su lavoratoristrikeback.org e mettiti in contatto con noi.
Giusto per darvi un'idea di ciò che abbiamo già fatto, come ho detto, ci siamo battuti per la legislazione passata. Lanciamo anche, come ho detto, questa petizione in solidarietà con i lavoratori delle ferrovie e con la popolazione della Palestina orientale. Ma a parte questo, stiamo anche aiutando a costruire questa spinta sindacale nel più grande Amazon Air Hub, di cui ho parlato prima. Inoltre stiamo anche aiutando a organizzare una rete di sostegno universitario per gli studenti laureati sindacalizzati della Temple University di Filadelfia, che lottano per un salario dignitoso.
Abbiamo manifestato a fianco dei dipendenti dell’American Airlines chiedendo un contratto giusto. Siamo rimasti al fianco degli infermieri chiedendo personale sicuro. Ci siamo uniti a oltre 200 giornalisti sindacali in uno sciopero contro i licenziamenti di ritorsione alla NBC. Tutto ciò dimostra, queste prime iniziative dimostrano che possiamo costruire una vera solidarietà nell’azione e nella lotta di classe. Quindi spero davvero che migliaia, decine di migliaia di lavoratori e giovani assumano il ruolo di Workers Strike Back e costruiscano filiali in varie città del paese.
Chris Hedges: Quella era Kshama Sawant nella sua nuova organizzazione Workers Strike Back. Voglio ringraziare The Real News Network e il suo team di produzione: Cameron Granadino, Adam Coley, David Hebden e Kayla Rivara. Puoi trovarmi su chrishedges.substack.com.
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