Un rapporto della Banca Mondiale pubblicato prima di un forum di donatori Autorità palestinese che si terrà a Bruxelles la prossima settimana mette in guardia dal continuo deterioramento dell’economia palestinese, che “avrà implicazioni durature e costose per la competitività economica e la coesione sociale”.
Il rapporto invita la comunità internazionale a considerare non solo lo stress fiscale immediato dell’Autorità Palestinese, ma anche il declino a lungo termine, causato direttamente dalle restrizioni economiche imposte da Israele e dal prolungato sistema di chiusure.
Il rapporto pubblicato oggi, intitolato “Sfide fiscali e costi economici a lungo termine”, riassume i problemi fiscali che hanno caratterizzato l’anno recente, tra cui la recessione mondiale e il rallentamento dell’attività economica in Israele, spese superiori al previsto dell’Autorità Palestinese, entrate inferiori al previsto e una persistente carenza di finanziamenti da parte dei donatori. Altri fattori menzionati nel rapporto sono gli ingenti debiti dell’Autorità Palestinese verso banche e fornitori, i ritardi nel trasferimento delle tariffe doganali riscosse da Israele e i ritardi nel pagamento dei salari, che hanno influito sulla qualità dei servizi e hanno portato a scioperi e proteste.
Tuttavia, il rapporto stabilisce che l’economia palestinese ha perso competitività anni fa e che questa tendenza avrà conseguenze a lungo termine. Il rapporto afferma che i risultati sostanziali dell'Autorità palestinese nel rafforzamento istituzionale non sono sufficienti per cambiare la tendenza. La crescita del prodotto interno lordo per i primi tre trimestri del 2012 è stata del 6.1%, in calo rispetto a una media dell’11% nel 2010 e nel 2011. La crescita a Gaza è stata del 7.7%, rispetto al 15% in ciascuno dei due anni precedenti, e in in Cisgiordania, il 5.5% rispetto al 9% di ciascuno dei due anni precedenti.
Nonostante il calo, queste cifre sembrano positive rispetto ad altri Stati e nel contesto della crisi globale – un fatto sottolineato dai rappresentanti israeliani nel forum dei donatori. Il rapporto non riesce a spiegare l’apparente contraddizione tra i dati positivi e la revisione complessiva negativa, ma afferma che la maggior parte della crescita si è basata su un aumento dell’attività del settore pubblico, che ha portato ad un sostanziale miglioramento della sanità, dell’istruzione e dei servizi sociali, in rispetto agli anni del dominio diretto israeliano.
"La produzione è stagnante dal 1994"
Ribadendo precedenti rapporti che denunciavano i problemi derivanti dalle restrizioni israeliane e dallo stallo politico, il rapporto aggiunge che “il potenziale di crescita di una piccola economia dipende in larga misura dalla sua capacità di competere sui mercati globali – eppure, dal 1994, l’economia palestinese ha perso costantemente questa capacità. In particolare, il settore manifatturiero, uno dei principali motori della crescita trainata dalle esportazioni, è rimasto in gran parte stagnante tra il 1994 e oggi e la sua quota sul prodotto interno lordo (PIL) è diminuita sostanzialmente”.
Il rapporto mette in guardia contro le implicazioni sociali della situazione economica: “Con la bassa partecipazione alla forza lavoro e gli alti tassi e durata della disoccupazione, molti palestinesi in età lavorativa non hanno l’opportunità di sviluppare competenze sul posto di lavoro. Inoltre, la concentrazione della forza lavoro in piccole imprese del commercio e dei servizi non favorisce lo sviluppo di competenze che renderebbero i lavoratori palestinesi competitivi nell’economia globale. La crescita dell’occupazione nel settore pubblico ha sostenuto la creazione di posti di lavoro ma non rappresenta una soluzione sostenibile nel medio e lungo termine. La preoccupante implicazione di questi fenomeni è che le prospettive di occupabilità a lungo termine per la forza lavoro palestinese si stanno erodendo. Oltre alle implicazioni economiche, la disoccupazione prolungata, soprattutto tra i giovani, tende a indebolire la coesione sociale.
Queste cifre indicano che i giovani palestinesi sono fortemente scoraggiati dall’entrare nel mondo del lavoro a causa della mancanza di opportunità.
La disoccupazione e la perdita di posti di lavoro sono anche associate a livelli più bassi di fiducia e di impegno civile, che sono due indicatori di coesione sociale. Data la fragile situazione nei territori palestinesi, la disoccupazione prolungata, soprattutto tra i giovani, aumenta il potenziale di crescita dell’instabilità sociale”.
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