Le elezioni producono vincitori e vinti. Non sono previsti punti bonus per la partecipazione. I democratici sono stati frustrati dalle sconfitte nelle gare congressuali di alto profilo: Rob Quist è stato battuto da Greg Gianforte nel Montana e James Thompson non è stato all’altezza di Ron Estes nel rosso intenso del Kansas. In entrambe le elezioni, i candidati democratici hanno sovraperformato i precedenti risultati democratici, ma non sono stati all’altezza. Nelle elezioni speciali pubblicizzate a livello nazionale in Georgia per occupare il seggio del repubblicano Tom Price, il candidato democratico, Jon Ossoff, è ancora bloccato in parità. Ciò porta gli esperti e molti democratici a chiedersi: la “resistenza” al presidente Trump è un disastro nelle cabine elettorali?
Prima che gli stracci e le strette di mano si spingano troppo oltre, i democratici e gli esperti farebbero bene a concentrare gli occhi un po’ più in basso, sul voto. Nelle elezioni speciali per le cariche statali e locali, i ribelli progressisti non si limitano ad avvicinarsi, ma vincono e inviano un messaggio all’establishment di entrambi i partiti.
Nel nono distretto dell’assemblea statale di Long Island, Christine Pellegrino – insegnante di scuola, attivista sindacale, delegata di Bernie Sanders e democratica del Partito delle famiglie che lavorano – spedito il suo avversario repubblicano con uno straordinario 58% contro 42%. Come Newsday segnalati, questo è solitamente un distretto in cui i democratici difficilmente competono. Trump ha sommerso Hillary Clinton qui 23 punti percentuali. Il veterano legislatore statale repubblicano che ricopriva la carica è stato rieletto da a Margine di 37 punti su uno sfidante democratico. Ma quando si è dimesso, Pellegrino – candidato per la prima volta – ha vinto.
Nel New Hampshire, Edith DesMarais ha fatto un turbamento simile nella corsa legislativa statale. "I repubblicani dovrebbero assolutamente essere preoccupati", ha detto al New York Times William FB O'Reilly, un partner repubblicano del November Team, una società di consulenza politica. "Due canarini repubblicani sono morti ieri nella miniera di carbone."
I candidati progressisti stanno aumentando alle primarie democratiche anche nelle aree democratiche. Nelle primarie del procuratore distrettuale di Filadelfia, l'avvocato per i diritti civili Larry Krasner, che ha difeso i manifestanti di Occupy Philadelphia e Black Lives Matter, vinto su una piattaforma chiedendo la fine dell’incarcerazione di massa, la riforma della polizia e altro ancora. Supportata da Sanders e da una serie di gruppi progressisti, la sua candidatura è stata sostenuta anche dal denaro di George Soros. “Questo cambia le regole del gioco in tutto il paese”, ha affermato William Cobb dell’American Civil Liberties Union ha detto al Philadelphia Magazine.
Nelle primarie democratiche per la carica di sindaco di Jackson, Miss., la vittoria è andata a Chokwe Antar Lumumba, candidato su un programma audace chiedendo una “amministrazione popolare” che includa la riforma della polizia e una strategia cooperativa per lo sviluppo economico radicata a livello locale. Lumumba hanno marciato in solidarietà con i lavoratori neri delle fabbriche automobilistiche alla marcia sul Mississippi con Sanders e l'UAW e contribuì a fondare il Mississippi Human Rights Collective che guidò gli sforzi per rimuovere le insegne confederate dalla bandiera dello stato. La sua vittoria è stata una delle tante per i progressisti in Primarie democratiche.
Chiaramente l’energia populista generata dalla campagna di Sanders e dalla resistenza di Trump ha potere elettorale. I democratici – in particolare la cosiddetta Coalizione Obama – sono stati notoriamente assenti alle elezioni suppletive e alle elezioni straordinarie. Ora si stanno presentando in numero maggiore, mentre l’affluenza repubblicana alle urne è in discussione. Come consulente repubblicano O'Reilly lo ha detto: “Le elezioni speciali sono un ottimo indicatore dell’intensità degli elettori. Si tratta di questioni a bassa affluenza alle urne in cui si presentano gli elettori più motivati. Gli elettori di Trump e gli altri repubblicani semplicemente non si sono presentati, mentre gli elettori di sinistra sì”. Nelle gare ad alta visibilità con l’attenzione nazionale, il denaro repubblicano e democratico affluisce, trasformando le elezioni in uno scontro ad alto rischio. Le elezioni speciali al di fuori di questi riflettori potrebbero essere un indicatore più accurato dell’intensità degli elettori.
Notevole in queste vittorie è anche la crescente infrastruttura di gruppi progressisti impegnati a sostenere candidati trasformativi. La nostra Rivoluzione, una propaggine della campagna di Sanders, non è sola sul campo. Working Families Party, MoveOn.org e molti altri gruppi raccolgono fondi, volontari e attenzione per i campioni progressisti.
Questi candidati non sono i democratici standard. Come Sanders, stanno conducendo una campagna per un cambiamento coraggioso. Promettono di porre fine alla corruzione. Sostengono un’azione pubblica aggressiva a favore dei lavoratori: salario minimo di 15 dollari, investimenti nelle infrastrutture, rinnovamento dell’istruzione pubblica e gratuità delle tasse universitarie pubbliche. Ciò si riflette ora sempre più anche a livello nazionale, con i legislatori democratici che si sono espressi a favore di un salario minimo di 15 dollari, di un’importante agenda per l’occupazione nelle infrastrutture e di una riforma fiscale progressiva.
Per parafrasare Mark Twain, le notizie sulla morte dell'insurrezione sono premature. In realtà, ha appena iniziato a costruire. Gli attivisti continuano ad affluire Assemblee cittadine repubblicane. I piani repubblicani in materia sanitaria e di bilancio generano un’opposizione sempre maggiore. Le vittorie dei democratici a livello statale e locale potrebbero essere di buon auspicio per ciò che deve ancora venire.
I democratici partono da un buco molto profondo, avendo perso più di 900 seggi legislativi statali negli ultimi otto anni, lasciando ai repubblicani il controllo completo di 23 stati. Con Trump alla Casa Bianca e la destra che domina la maggioranza repubblicana in entrambe le camere del Congresso, i democratici con la D maiuscola e la D minuscola hanno tutte le ragioni per disperare. L’apparato del Partito Democratico sembra ancora timido e timido. Ma la resistenza è reale. E la richiesta di un cambiamento fondamentale innescata dall’insurrezione di Sanders è ancora in crescita all’interno e all’esterno del Partito Democratico. I repubblicani sono radicati, sostenuti da grandi capitali e da una sofisticata infrastruttura di destra. Ma i progressisti sono mobilitati e potrebbero passare dalla protesta al potere.
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