Mercoledì, quando il presidente Obama presenterà formalmente il suo budget fiscale per il 2014, gran parte dell’attenzione del movimento progressista si concentrerà sul suo piano di tagliare i benefici della previdenza sociale attraverso un aggiustamento ridotto del costo della vita chiamato “IPC concatenato”. Ma ci sarà anche un’altra decisione politica scandalosa riflessa in quel bilancio, e questa è un peccato di omissione: non ci sarà uno sforzo totale per affrontare le condizioni di disoccupazione a livello di depressione tra gli afroamericani.
In questo c’è una convergenza di priorità economiche fuori luogo e politiche avventate. La comunità afro-americana è il blocco più solido di quello che Democracy Corps chiama “l’elettorato americano in crescita”. È il blocco la cui unità attorno a Barack Obama lo ha spinto alla Casa Bianca nel 2008 e lo ha mantenuto lì nel 2012. Ma tra gli elettori afroamericani c’è un segmento significativo che si lamenta da anni del fatto che i loro voti sono dati per scontati dal partito democratico. partito, e tra non pochi pensatori afro-americani, nell’amministrazione Obama è successo ben poco per mitigare le loro preoccupazioni.
La replica a chi sostiene che gli afroamericani non hanno molto da dimostrare in termini di voto per il Partito Democratico continua ad essere che “il partito repubblicano è peggio”. Ma mentre il Partito Repubblicano rimane troppo legato al passato americano di Jim Crow per ottenere quote significative di voti afroamericani, i Democratici potrebbero ancora perdere nel 2014 e oltre, quando per milioni di elettori afroamericani “non molto” da dimostrare per la loro lealtà diventerà “non molto”. basta” per presentarsi alle urne.
Una crisi economica
Rapporto di lavoro di venerdì era la continuazione di una storia decennale della nazione che vive ancora con gli echi del suo passato razzista. La disoccupazione tra gli afroamericani è stata misurata al 13.3%. Si tratta di più di un afroamericano su otto in cerca di lavoro ma comunque senza lavoro. Il tasso di disoccupazione dei bianchi è la metà, pari al 6.7%.
La persistenza di una disoccupazione sproporzionata afro-americana è una pietra miliare della persistenza del “testa-loro-vincono-croce-noi-perdiamo” secondo cui gli afroamericani subiscono il peggio quando l’economia declina e il minimo quando l’economia cresce.
Questo schema si è ripetuto durante la Grande Recessione. Un saggio sulla classe media nera nella National Urban League “Stato dell’America Nera 2012″ Il rapporto contiene alcuni dettagli crudi, concludendo che “quasi tutti i guadagni economici degli ultimi 30 anni sono andati perduti” dalla fine del 2007 e, peggio ancora, “le possibilità di raggiungere la classe media nera stanno scomparendo”.
Nel 2010, il reddito familiare medio degli afroamericani era inferiore del 30% rispetto al reddito medio delle famiglie bianche anni fa, 30. Durante la Grande Recessione, il reddito delle famiglie afroamericane è diminuito più di 2.5 volte rispetto a quello delle famiglie bianche, del 7.7% contro il 2.9%. Anche il tasso di proprietà della casa è sceso per gli afroamericani a un livello quasi doppio rispetto a quello dei bianchi, cancellando sostanzialmente i guadagni in termini di proprietà della casa dal 2000. Oggi, più di un quarto degli afroamericani vive al di sotto della soglia di povertà, rispetto a circa il 10% dei bianchi. .
Un rapporto appena pubblicato dal Centro congiunto per gli studi politici ed economici sottolinea anche la gravità delle condizioni economiche tra gli afroamericani. Quel rapporto si concentrava sui tassi di disoccupazione nera in 25 stati con una grande popolazione afro-americana a partire da quando l’economia era al suo apice nel 2006. “Nel 2006, prima della recessione, il tasso di disoccupazione nella comunità nera era già a livelli di recessione in ogni paese. uno dei 25 stati che abbiamo studiato, dall’8.3% in Virginia al 19.2% nel Michigan, e in 20 dei 25 stati il tasso di disoccupazione per gli afroamericani era superiore al 10%”, afferma il rapporto. “Nel 2011, più di due anni dopo l’inizio della ripresa economica, i tassi di disoccupazione degli afroamericani nella maggior parte delle categorie di età, genere e istruzione sono rimasti significativamente più alti rispetto ai tassi pre-recessione”.
In effetti, il tasso di disoccupazione degli afroamericani di età compresa tra i 20 e i 24 anni in questi stati era del 29.5% nel 2011, due anni dopo la presunta fine della recessione.
“Se il tasso di disoccupazione nazionale si avvicinasse a queste percentuali, ci troveremmo in modalità di emergenza-crisi”, ha affermato Ralph B. Everett, presidente del Joint Center, durante una discussione del rapporto la scorsa settimana.
Invece, la “crisi” che attira l’attenzione della classe politica di Washington è il debito federale, e anche l’amministrazione Obama ne ha ormai preso un po’ la febbre. Questa fissazione impone che il governo federale non sia in grado di dedicare le risorse necessarie per affrontare questa crisi. Mentre i membri di la folla di “Riparare il debito”. – prevalentemente bianchi e disimpegnati dalle lotte quotidiane delle comunità afro-americane – si dichiara preoccupato per il debito che verrà trasferito ai propri figli, nessuno parla delle conseguenze che la continua depressione economica vissuta da milioni di africani- Le famiglie americane avranno a che fare con la prossima generazione.
Non c’è dubbio su quale sia la maggioranza degli elettori afroamericani a considerare la vera minaccia ai propri interessi economici a lungo termine: non è il deficit federale, ma l’inazione di Washington guidata dalla fissazione conservatrice sul deficit. In un focus group del Democracy Corps su le priorità economiche del “emergente elettorato americano”, quasi tre afroamericani su quattro concordano con una dichiarazione secondo cui, sebbene ridurre il deficit sia importante, dobbiamo “investire nell’istruzione, proteggere la sicurezza pensionistica e ridurre i costi dell’assistenza sanitaria in modo equilibrato” per “investire in una crescita che crea buoni posti di lavoro della classe media”. Meno di uno su cinque concorda con l’argomentazione utilizzata dai repubblicani del Congresso secondo cui “il nostro problema più grande è che spendiamo troppo” e che “dobbiamo tagliare la spesa, comprese l’assistenza sanitaria statale e la previdenza sociale” proteggendo al tempo stesso i ricchi dagli aumenti delle tasse.
L’affermazione che ha ottenuto un enorme sostegno da parte degli afroamericani nel sondaggio del Democracy Corps sembra essere parallela alle tre questioni elencate come priorità principali degli afroamericani intervistati nel gruppo: benefici pensionistici, istruzione a prezzi accessibili e assistenza sanitaria a prezzi accessibili. È un elenco in gran parte basato sulle esperienze quotidiane delle famiglie afroamericane. Tra gli intervistati, il 48% aveva ridotto gli acquisti al supermercato, il 25% aveva visto ridurre il proprio stipendio o i benefici sul lavoro, il 22% aveva perso il lavoro, il 32% era andato a vivere con la famiglia o la famiglia si era trasferita con lui. di risparmiare denaro, il 13% era rimasto indietro con il mutuo e l’11 era stato colpito dai tagli ai sussidi di disoccupazione.
L'agenda di cui abbiamo bisogno
L’indagine del Democracy Corps ha inoltre evidenziato qualcosa che dovrebbe essere molto preoccupante per il Partito Democratico. In un generico confronto “per chi voteresti se le elezioni si tenessero oggi”, il sostegno afroamericano ai democratici è sceso dal 90% di inizio anno all’85% di marzo. E solo il 71% degli afroamericani intervistati ha dichiarato di essere “quasi certo di votare” alle elezioni del 2014 dopo aver votato nel 2012, rispetto al 78% degli elettori bianchi. Sì, si tratta di un campione relativamente piccolo in un sondaggio e mancano ancora almeno otto mesi alla campagna per le prime elezioni di medio termine.
Ma vale la pena ricordare il 2010, quando lo erano gli afroamericani solo il 10% dell’elettorato, in calo rispetto al 13% del 2008. Lo dice il Centro comune di studi politici, 16 dei 60 seggi persi dai democratici alla Camera quell'anno erano in distretti in cui almeno il 10% dell'elettorato era afroamericano.
L’affluenza alle urne ha registrato una forte ripresa nel 2012, forse altrettanto in reazione contro il Partito Repubblicano e gli sforzi di repressione degli elettori sostenuti dai repubblicani poiché era il desiderio di mantenere il presidente Obama alla Casa Bianca e aumentare il potere del Partito Democratico al Congresso.
Cosa potrebbe stimolare l’affluenza afroamericana alle urne nel 2014 che era assente nel 2010? La risposta è chiara: i candidati si rivolgono direttamente alla depressione economica delle comunità afro-americane con un piano per ricostruire i gradini della scala della mobilità ascendente, compreso il reinserimento delle persone al lavoro in buoni posti di lavoro; istruzione di qualità e a prezzi accessibili; assistenza sanitaria accessibile e sicurezza pensionistica.
Per essere onesti, il presidente Obama ha spesso pubblicizzato un programma per l’occupazione che destinerebbe ulteriori fondi alla spesa per le infrastrutture e alle scuole, e in passato ha sostenuto il tipo di investimenti nell’energia verde che possono offrire un’ampia gamma di nuove opportunità di lavoro in paesi ad alto tasso di disoccupazione. comunità. Ha promesso più o meno la stessa cosa nella prossima proposta di bilancio. Ma le proposte del presidente Obama non sono mai state proporzionate alle necessità, ridimensionate dai vincoli politici imposti da un’opposizione repubblicana ostruzionista e da timidi alleati democratici.
Questa opposizione nell’immediato rende certamente fuori portata qualsiasi cosa sulla scala del piano infrastrutturale del Congressional Progressive Caucus, che non solo aggiungerebbe 7 milioni di posti di lavoro nel primo anno ma produrrebbe una quota considerevole di quei posti di lavoro nelle comunità e nelle categorie lavorative in cui Gli afroamericani sono fortemente rappresentati. Ma il presidente Obama e i funzionari eletti del partito democratico dovrebbero voler essere visti come leader della lotta per la giustizia economica e l’uguaglianza per gli afroamericani, accelerando il giorno in cui le disparità economiche radicate nell’eredità americana del razzismo saranno sradicate una volta per tutte. Accettare i limiti imposti dagli eredi dell’eredità confederata può apparire politicamente opportuno, ma è la via della bancarotta morale ed elettorale.
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