I datori di lavoro statunitensi hanno creato 169,000 nuovi posti di lavoro non agricoli in agosto, mentre il tasso di disoccupazione nazionale è sceso al 4.9% dal 5.0%, secondo quanto riportato il 2 settembre dal Dipartimento del Lavoro. quelli di 10 anni fa. Eppure, per un gruppo di lavoratori della forza lavoro americana, c’è poco di cui rallegrarsi.
Il tasso di disoccupazione di agosto per gli adolescenti neri americani (di età compresa tra 16 e 19 anni) è stato del 35.8%, in aumento di 2.7 punti percentuali rispetto a luglio. Il tasso complessivo di disoccupazione tra gli adolescenti statunitensi è stato del 16.5% in agosto rispetto al 16.1% di luglio. Il tasso nazionale di disoccupazione degli adolescenti neri è più del doppio rispetto a quello della loro fascia d’età. Vale la pena notare che i dati sull’occupazione di agosto del Dipartimento del Lavoro sono stati raccolti prima del disastro dell’uragano Katrina che ha colpito più duramente gli afroamericani.
In questo contesto, l’occupazione degli adolescenti neri che vivono nelle aree urbane di tutta la nazione è peggiorata da due fattori. "La discriminazione abitativa e i trasporti inadeguati rendono difficile per questi giovani lasciare le città centrali", scrive l'autore ed economista Michael D. Yates.
Il sistema di trasporto pubblico statunitense sottofinanziato è il risultato di investimenti eccessivi nell’auto privata. Dato che negli Stati Uniti il colore della pelle è correlato alla classe economica, è logico che coloro che non hanno i soldi per acquistare un’auto facciano più affidamento sui trasporti pubblici per andare e tornare dal lavoro.
Per quanto riguarda l’alloggio, il disegno di legge GI per il ritorno dei veterani della Seconda Guerra Mondiale discriminava i neri, con un impatto negativo su di loro e sui loro discendenti. "L'esercito, la Veterans' Administration, il Servizio per l'Impiego degli Stati Uniti e la Federal Housing Administration (FHA) hanno effettivamente negato ai soldati afroamericani l'accesso ai loro benefici e alle nuove opportunità educative, occupazionali e residenziali", scrive l'autore e la studiosa Karen Brodkin Sacks. Come risultato di questo razzismo istituzionale, l’uguaglianza dei neri ha sofferto. Questa piaga per la nazione continua nel 2005.
Nonostante l’attuale e prolungata difficoltà occupazionale dei giovani neri, il mercato del lavoro statunitense è il cosiddetto modello globale che altre nazioni dovranno seguire. Nel capitalismo americano, si prevede che maggiori opportunità di impiego e di investimento crescano quando il settore privato viene liberato dalla regolamentazione governativa che fornisce protezione del mercato alla popolazione attiva. Vale la pena notare che la Casa Bianca di Bush ha applicato questa teoria del “libero mercato” alla ricostruzione dell’Iraq. Nel suo discorso del 15 settembre, il presidente ha delineato un piano di ripresa simile che privilegia il settore privato per le vittime di Katrina negli stati della costa del Golfo.
Fondamentalmente, questo ideale di economia di mercato prevale nel mondo accademico statunitense. È un posto per “radicali di ruolo” solo nelle menti dei media di destra e dei think tank finanziati dalle multinazionali. Gli esempi includono l'American Enterprise Institute, il CATO Institute e la Heritage Foundation. Milton Friedman dell’Università di Chicago è forse il principale esponente dell’economia del “libero mercato”. In sintesi, identifica il capitalismo con la libertà. Allo stesso modo, il presidente Bush identifica i mercati “liberi” con la democrazia, in particolare in Iraq, occupato dall’esercito americano e dai mercenari invasori dal marzo 2003.
Nel frattempo, la realtà del mercato del lavoro come luogo di opportunità è tutta un’altra questione per gli adolescenti neri americani. Tuttavia, la loro dura situazione occupazionale difficilmente fa notizia nella copertura della stampa aziendale del rapporto sull’occupazione di agosto. Questo è un fallimento del giornalismo americano. Non è in grado di segnalare la mancanza strutturale di uguaglianza per gli adolescenti neri negli Stati Uniti. Essi sperimentano tassi di disoccupazione paragonabili a quelli della forza lavoro adulta complessiva durante la Grande Depressione degli anni ’1930. Se questa non è una notizia da prima pagina, abbiamo bisogno di una nuova definizione del termine.
Come mi ha detto il mio defunto padre, le persone nell’era della depressione avevano saluti adatti ai tempi difficili che vivevano. Un esempio è stato "Stai lavorando?" Circa sette decenni fa, viveva a New York City e trovò un lavoro che gli pagava uno stipendio. Lavorò nelle aree rurali per il Civilian Conservation Corps quando Franklin Delano Roosevelt era presidente degli Stati Uniti. Poi, la resistenza organizzata del popolo americano alle difficoltà che dovette affrontare in un’era di contrazione economica costrinse il governo federale a rispondere quando il settore privato non è riuscito a creare posti di lavoro.
Poi, la pressione politica dal basso ha spinto alcuni sindacati ad avere una visione sociale del bene comune più ampia di quella attuale del movimento sindacale americano. Le lotte tra dipendenti e datori di lavoro durante la giornata lavorativa negli anni ’1930 e prima contribuirono ad aprire la strada alla storica legislazione sociale conosciuta come New Deal sotto FDR. Da quando sono state attuate, queste politiche di welfare state per i lavoratori sono state costantemente attaccate dal capitale e dai suoi apologeti all’interno e all’esterno del governo.
Consideriamo la Previdenza Sociale, 70 anni. È in ottima forma finanziaria per tutta la metà del secolo. "Tutte le proiezioni mostrano che la Previdenza Sociale sarà sempre in grado di pagare un beneficio più elevato ai futuri pensionati rispetto a quelli attuali", scrive l'economista Dean Baker, condirettore del Direttore del Centro per la ricerca economica e politica. Al contrario, Friedrich Hayek si oppose fin dall’inizio al programma. Ha una sezione su "La crisi della sicurezza sociale" in un libro intitolato La Costituzione della Libertà (1960). Descrive il programma di privatizzazione (assistenza sanitaria, carceri e scuole) che la classe operaia americana dovrà affrontare nel 2005, spiega l'autore John Bellamy Foster, direttore di Monthly Review e professore di sociologia all'Università dell'Oregon.
Attualmente, l’economia americana è in crescita. Nuovi posti di lavoro vengono creati in molti settori, tra cui l’edilizia, l’istruzione, i servizi sanitari, il settore immobiliare, la ristorazione e la vendita al dettaglio. Vale la pena notare che la bolla dei prezzi immobiliari ha stimolato la spesa per i consumi e in parte ha portato ad una tale crescita dell’occupazione. Significativamente, la creazione di posti di lavoro non ha aumentato le assunzioni di adolescenti neri.
Tale tendenza richiede soluzioni politiche progressiste, con i diritti del lavoro per tutti in cima alla lista. Tali soluzioni, tuttavia, sono attenuate nella cultura di destra del trionfo capitalista e delle guerre guidate dagli Stati Uniti in corso dalla caduta dell’ex Unione Sovietica.
Nel frattempo, la recente espansione dell’occupazione negli Stati Uniti ha stimolato una certa crescita dei salari reali, ciò che le persone possono effettivamente acquistare con la loro retribuzione. Il guadagno di Main Street è il dolore di Wall Street, poiché questo aumento dei salari reali potrebbe, insieme all’aumento dei costi del petrolio greggio e del gas naturale, causare inflazione (l’aumento dei prezzi di beni e servizi). Questo scenario aumenterebbe il costo del denaro preso in prestito e ridurrebbe i tassi di rendimento delle obbligazioni. Questo aumento del costo del credito potrebbe sgonfiare il boom dei prezzi delle case, contraendo i settori dell’economia che sono cresciuti in risposta, vale a dire l’edilizia e il settore immobiliare.
Allo stesso tempo, c’è una crescente crisi occupazionale per la gioventù nera americana che precede la bolla immobiliare, proprio come la povertà prima di Katrina era un fatto quotidiano della vita negli stati della costa del Golfo. Fondamentalmente, i giovani afroamericani negli Stati Uniti vivono in tempi di depressione per quanto riguarda le opportunità di lavoro, con la loro assenza dai libri paga trascurata dalle notizie aziendali e dal presidente Bush.
In conclusione, il divario razziale nelle assunzioni di adolescenti neri è scandaloso. È l’ultimo capitolo nell’economia della linea del colore americana. Gli americani di ogni provenienza, indignati per questo divario e per l’indifferenza dimostrata dal Congresso e dai governi statali e locali, dovrebbero farglielo sapere.
Seth Sandronsky, membro di Sacramento Area Peace Action e co-editore di Because People Matter, il giornale progressista di Sacramento. Può essere raggiunto a: [email protected]
Riferimenti
Brodkin, Karen. Come gli ebrei sono diventati bianchi e cosa dice sulla razza in America. Rutgers University Press. 1998.
Yates, Michael D. Denominazione del sistema: disuguaglianza e lavoro nell'economia globale. Stampa di revisione mensile. 2003.
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