(Basato sulla mia presentazione al Global Forum for Democratizing Work, 6 ottobre 2021)
Un reddito di base universale (UBI) sostanziale e non neoliberale potrebbe migliorare sostanzialmente la vita delle persone, è fattibile e possibile e può essere un passo verso una trasformazione rivoluzionaria di una società verso il socialismo partecipativo. Non vi è alcun conflitto con le proposte correlate per i servizi di base universali, un UBS o un programma di posti di lavoro garantiti. Un UBI è costoso, anche se è economicamente fattibile all’interno di una società capitalista come quella degli Stati Uniti, anche se richiederà maggiori tasse sui ricchi.
Per UBI mi riferisco a una politica in cui a ogni residente di una società viene garantito un reddito sufficiente a soddisfare i bisogni di base. Ciò include gli immigrati, documentati e privi di documenti, e quelli incarcerati.
Mi concentrerò sugli Stati Uniti, sebbene sia importante concettualizzarlo a livello globale.
Ci sono sostanzialmente due versioni dell’UBI: una proposta non riformista in contrapposizione alla versione neoliberista.
1. Il reddito di base non riformista o radicale.
Tutti hanno un reddito superiore alla soglia di povertà per soddisfare i bisogni primari. La soglia di povertà è troppo bassa per soddisfare i bisogni di base, ma io sostengo un UBI in aggiunta a programmi sociali gratuiti o accessibili.
Un esempio di proposta non riformista, anche se non pienamente elaborata, è quella della deputata statunitense Ilhan Omar, il Support Act. Lo ha presentato al Congresso nel 2021 e dovrebbe entrare in vigore, se approvato nel 2028. Fornisce un reddito di $ 1200 per adulto al mese e $ 600 al mese per i minori di 18 anni. Una famiglia composta da un adulto e due bambini riceverebbe 2400 dollari al mese o 28,800 dollari all'anno in contanti.
Nella proposta di Ilhan Omar, c'è un taglio graduale del reddito, a cui il 5% più ricco della distribuzione del reddito non sarebbe ammissibile. Preferirei nessun taglio al reddito ma invece tasse elevate sui ricchi in modo che queste nuove tasse, i loro pagamenti fiscali aggiuntivi, sarebbero sostanzialmente più alti di quelli che ricevono nel UBI. Potrebbe essere più facile ottenere e mantenere il sostegno per un programma universale come la previdenza sociale e il Medicare rispetto a un programma basato sulla prova dei mezzi.
Inoltre, l’UBI verrebbe adeguato al rialzo per tenere conto dell’inflazione ogni anno. Se i prezzi aumentassero del 5% nel primo anno, l’UBI per un adulto aumenterebbe del 5% da 1200 dollari a 1260 dollari al mese, l’anno successivo.
In questa versione più radicale e sostanziale del reddito di base, quali programmi pubblici continuerebbero oltre al reddito di base?
Per decidere, propongo il seguente principio. I servizi pubblici di base, che dovrebbero essere universali e gratuiti, e anche i bisogni speciali, continuerebbero a essere finanziati con fondi pubblici oltre a un UBI. Inoltre, i programmi di assicurazione sociale dovrebbero continuare.
Assistenza all'infanzia o crediti per l'infanzia, assistenza sanitaria, assistenza agli anziani e ai disabili, previdenza sociale, alloggi pubblici e sussidi per l'edilizia abitativa come la sezione 8, borse di studio per università e/o lezioni gratuite, sovvenzioni Pell, assicurazione contro la disoccupazione: tutto ciò continuerà e, si spera, sarà migliorato col tempo
Vari sussidi in denaro o quasi in denaro che esistono per le persone a basso reddito e sono inadeguati potrebbero terminare a causa del livello di reddito più elevato fornito dall’adeguato Reddito di Base Universale. Quindi gli aiuti temporanei alle famiglie bisognose (TANF), il credito d’imposta sul reddito guadagnato (EITC), i buoni alimentari potrebbero essere eliminati poiché sarebbero più che coperti dall’UBI
Che dire dell'SSI (invalidità previdenziale)? – finché non avremo un’assistenza sanitaria estesa, inclusiva e gratuita, i SSI dovrebbero continuare, soprattutto a causa delle limitazioni per la maggior parte delle persone disabili a lavorare a tempo pieno dietro compenso.
2. Un UBI riformista e neoliberista
Tornando alla proposta di Milton Friedman di un'imposta negativa sul reddito di oltre 60 anni fa, molte delle proposte come quella di Andrew Yang e molti dei piani sponsorizzati dalle aziende della Silicon Valley, propongono l'UBI come sostituto dei programmi sociali piuttosto che proposte come la mia e quella del Support Act che vede l’UBI in aggiunta a molti dei programmi sociali necessari come l’assistenza all’infanzia e agli anziani, l’istruzione, l’edilizia accessibile e l’assistenza sanitaria. Le proposte di UBI che sostituiscono i programmi sociali necessari non dovrebbero essere sostenute.
Riforme non riformiste!
Le riforme non riformiste, a volte chiamate riforme radicali, sono quelle che migliorano la vita delle persone, non possono essere pienamente realizzate in una società capitalista, costruiscono la coscienza sociale e le persone e le organizzazioni capacità di avanzare ulteriori richieste. Vedi André Gorz, Strategia per il lavoro, su questo concetto.
Anche un programma non riformista di tipo UBI ha una lunga storia, ad esempio, le richieste di reddito garantito della National Welfare Rights Organization negli anni '1960 per 6500 dollari per una famiglia di quattro persone, che equivalgono a oltre 50,000 dollari usando i prezzi odierni. Anche la campagna dei poveri di Martin Luther King del 1968 richiedeva un reddito garantito al di sopra della soglia di povertà.
Punti di forza e alcuni limiti del reddito di base non riformista e riformista radicale
Porre fine alla povertà, il diritto di non essere poveri!
Un diritto umano è quello di soddisfare i propri bisogni fondamentali. L’importo proposto, 1200 dollari al mese per gli adulti e 600 dollari per i minori, significa che una famiglia di due adulti e due bambini riceverebbe 43,200 dollari all’anno, ben al di sotto del reddito medio ma con la continuazione e l’espansione di programmi sociali come l’assistenza sanitaria significherebbe un reddito al di sopra della soglia di povertà per tutti, un risultato significativo. La fame e l’insicurezza alimentare, una triste realtà per oltre 30 milioni di persone negli Stati Uniti, finirebbero.
La disuguaglianza dei redditi verrebbe notevolmente ridotta. Il costo lordo di questo programma ammonterebbe a circa il 20% del PIL. Se le tasse per finanziare questo importante programma provenissero da persone a reddito più elevato, il reddito dei più poveri sarebbe la metà la popolazione, quella al di sotto del reddito medio, raddoppierebbe approssimativamente il proprio reddito e la propria quota di reddito.
Lavoro salariato!
Per l’UBI, a differenza di molti attuali programmi di assistenza sociale, non vi è alcun requisito di lavoro. Poiché il reddito che si riceve è ancora basso, 14,400 dollari per una persona single dai 18 anni in su, la maggior parte delle persone vorrà comunque lavorare. Con un UBI, il proprio reddito aumenta man mano che le persone lavorano, poiché continuano a ricevere l'UBI.
Aumenteranno soprattutto i salari per i lavori a basso salario.
Il principale fattore determinante dei salari in una società capitalista è il relativo potere contrattuale dei lavoratori rispetto ai loro datori di lavoro. Il potere contrattuale dei lavoratori aumenta quando sono meglio organizzati, quando hanno alternative al lavoro salariato come il reddito di base, quando la disoccupazione diminuisce, quando la domanda del loro lavoro aumenta rispetto all’offerta e se le loro competenze sono richieste. Con un UBI, come quello di cui abbiamo discusso, i lavoratori avranno comunque il reddito per sopravvivere se non trovano un lavoro abbastanza desiderabile. Ciò costringerà i datori di lavoro ad aumentare i salari e a migliorare le condizioni di lavoro per attrarre lavoratori con posti di lavoro poco retribuiti e poveri.
Inoltre, se alcuni dipendenti rinunciano a cercare lavoro a causa del RBI, ciò ridurrà l’offerta di lavoratori, il che spingerà anche i datori di lavoro ad aumentare i salari.
Come il recente aumento delle indennità di disoccupazione e dei pagamenti di incentivi durante la pandemia di Covid-19 in corso, l’UBI darà ai disoccupati un reddito in modo che non debbano accettare il primo lavoro offerto loro e possano cercare lavori migliori. In molti lavori a basso salario nell’autunno del 2021, ci sono posti di lavoro vacanti poiché i lavoratori non stanno tornando a lavori a basso salario e alienanti e non sicuri e stanno cercando di cambiare il tipo di lavoro che svolgono o di migliorare la retribuzione e le condizioni nel mondo del lavoro. lavori che avevano. L’UBI fornirebbe un ripiego simile.
Allo stesso modo, l’UBI aumenterà la capacità dei lavoratori di chiedere e ottenere condizioni di lavoro migliori, un lavoro meno pericoloso e più sano, e accelererà meno poiché hanno il ripiego dell’UBI, se i datori di lavoro non migliorano la qualità del lavoro. Il potere dei lavoratori, almeno individualmente, aumenta.
L’UBI è una riforma radicale o non riformista perché diminuirà il potere dei datori di lavoro sui lavoratori perché la paura di rimanere disoccupati si riduce con questo reddito garantito.
Un limite del Reddito di Base Universale è che, pur rafforzando il potere contrattuale dei lavoratori per migliorare la loro situazione lavorativa, non costruisce direttamente il potere collettivo o il potere dei lavoratori come classe. Come dirò più avanti, lo fa indirettamente, poiché dà ai lavoratori come classe più capacità di scioperare e più tempo per costruire un’organizzazione.
Gran parte della ricerca sul reddito di base stima ciò che accade all'occupazione dopo che il reddito di base è stato concesso ad alcune famiglie, ad esempio confrontando in una località la partecipazione lavorativa di coloro che hanno ottenuto il reddito di base con quelli che non l'hanno ottenuto, o confrontando l'occupazione dei singoli individui. dopo aver ricevuto questo reddito aggiuntivo a prima di riceverlo. Il risultato empirico, considerato positivo e a sostegno del UBI, è che l’occupazione è leggermente aumentata per coloro che ricevono l’UBI.
Per me, la domanda se ricevere il UBI aumenti la partecipazione alla forza lavoro è la domanda sbagliata da porsi se stiamo cercando di misurare il valore e la dignità di un UBI. Se le persone lavorano meno ore o non lavorano dopo aver ricevuto il reddito di base, è probabile che il loro benessere economico e la loro felicità siano aumentati. Ora potrebbero preferire non lavorare a meno che la loro retribuzione e le condizioni di lavoro non migliorino, niente di sbagliato in questo.
Lavoro significativo!
Qualche anno fa stavo tenendo un workshop sull'UBI a un gruppo di artisti. La maggior parte aveva lavori a basso salario in modo da poter sostenere la propria passione per la poesia, la musica, la scrittura creativa, ecc. La maggior parte di questo gruppo ha affermato che lascerebbe il lavoro a basso salario che universalmente non gli piaceva per diventare artisti a tempo pieno se ci fosse un UBI. Le persone avrebbero più opportunità di fare ciò che gli piace fare.
Volontariato!
Il lavoro volontario nelle organizzazioni per la giustizia sociale, nell’organizzazione e nell’attivismo diventerebbe più possibile con un UBI al di sopra della soglia di povertà. Le organizzazioni diventerebbero meno dipendenti dai ricchi finanziatori se una parte maggiore del lavoro potesse essere svolta da volontari che ricevono un UBI. Lo stato sociale più generoso della fine degli anni ’1960 e degli anni ’1970 rispetto a oggi ha reso più facile per gli attivisti sopravvivere e per le organizzazioni fare meno affidamento sul personale retribuito per il lavoro che doveva essere svolto. L’UBI consentirebbe ai lavoratori di lavorare meno ore, di svolgere un lavoro anziché due, lasciando più tempo per il volontariato, il riposo e lo svago e la costruzione della comunità.
Lavoro domestico, lavoro riproduttivo, salario per i lavori domestici!
L’UBI renderà le cose più facili per le donne abbandonare relazioni violente poiché riceveranno comunque un UBI. Ci sono alcune somiglianze con il movimento iniziato in Italia negli anni '1970, Salari per il Lavoro Domestico. Il reddito di base darebbe un reddito al lavoro non salariato svolto in casa. Questo aumenterebbe il potere delle donne di chiedere che il lavoro domestico sia equamente distribuito tra i membri della famiglia. Renderebbe più possibile lasciare le situazioni in cui partner rifiutarsi di svolgere la propria parte di lavori domestici a causa del reddito di base che queste donne e altre che svolgono la maggior parte dei lavori domestici continuerebbero a ricevere.
Giustizia razziale, equità!
Anche se tutti ricevono un UBI, a causa delle tasse progressive proposte per finanziare l’UBI, vedi il mio prossimo punto, il beneficio netto (UBI – aumento delle tasse), andrà tutto all’80% più basso della distribuzione del reddito, e la maggior parte a coloro che guadagnano meno del reddito medio. A causa del continuo razzismo negli Stati Uniti, i neri, i latini e gli indiani d’America sono sovrarappresentati in modo sproporzionato in questa parte della distribuzione del reddito e quindi ne trarranno grandi benefici, più della loro percentuale nella popolazione.
Inoltre, questa proposta per un UBI inclusivo include tutti gli immigrati. Gli immigrati oggi sono principalmente persone di colore. Allo stesso modo, includerebbe prigionieri ed ex detenuti, 2/3 dei quali sono neri, latini, nativi americani, asiatici e isolani del Pacifico. Aiuterebbe in modo significativo i detenuti quando verranno rilasciati ad avere dei risparmi dal RBI che hanno ricevuto quando sono stati incarcerati e un reddito, al momento del rilascio, quando cercano lavoro. Aumenterebbe anche la possibilità di proseguire gli studi o di accedere a un programma di formazione.
Vorrei sottolineare che sto esaminando un reddito di base che fornisce un reddito al di sopra della soglia di povertà, che è in aggiunta e non in sostituzione dei programmi sociali necessari. Anche l’assistenza sanitaria, l’assistenza all’infanzia, l’edilizia abitativa e l’istruzione dovrebbero essere ampliate. Questa proposta comprende l’intera popolazione, compresi gli immigrati e i carcerati. Molti dei punti di forza di questo UBI non riformista, non si applicano a quello che chiamo un UBI neoliberista, uno che sostituirebbe molti o la maggior parte dei programmi sociali che abbiamo.
L’UBI proposto è costoso ma economicamente fattibile. La domanda è: possiamo sviluppare il potere dal basso per cambiare sostanzialmente l’ingiusta distribuzione del reddito negli Stati Uniti e in altri paesi che si stanno organizzando per un UBI.
Finanziare il UBI e l'inflazione!
Un UBI è costoso, sarebbe una spesa enorme. Se eliminiamo i programmi di cassa, ho menzionato ma includiamo anche un sussidio per l’edilizia abitativa per le città ad alto costo abitativo, il costo totale di questo programma sarà di circa 4 trilioni di dollari all’anno, pari al 20% del PIL. Diminuzioni sostanziali della spesa militare potrebbero coprire parte di questo costo, ma a meno che non aumentiamo la spesa in deficit, la maggior parte del reddito di base dovrà essere finanziato da tasse più elevate. Se vogliamo che questo programma sia veramente redistributivo, abbiamo bisogno di un’imposta altamente progressiva sul reddito e sulla ricchezza per finanziarlo. se includiamo le plusvalenze e altre forme di reddito da proprietà, l’1% più ricco possiede circa il 20% del reddito nazionale, il 10% più ricco ha il 50% del reddito nazionale e il 40% più ricco ha circa l’80% del reddito nazionale. Quindi, un’imposta aggiuntiva che parta dal 10% del reddito al di sopra del reddito mediano fino a una sovrattassa del 40% sul reddito più alto dell’1% più ricco potrebbe pagare per questo UBI.. Equivalentemente a un’imposta progressiva sulla ricchezza oppure una combinazione di imposte sul reddito e sul patrimonio potrebbe raccogliere i finanziamenti necessari. Una tassa progressiva è quella che più alto è il reddito, maggiore è la percentuale di reddito che si paga in tasse, non solo che le persone più ricche pagano tasse più alte ma che pagano una quota maggiore del loro reddito in tasse.
Anche con un UBI che costa il 20% del PIL ed è finanziato dalle tasse sulle persone ad alto reddito e principalmente dal 5% più ricco, il carico fiscale totale degli Stati Uniti sarebbe comunque inferiore a quello dei paesi scandinavi come percentuale del reddito nazionale. Tuttavia, un sostanziale UBI rappresenterebbe una spesa importante e potrebbe essere più facile ottenere riforme radicali meno costose.
Inflazione – Se finanziato da tasse più elevate sulle persone ad alto reddito, l’effetto inflazionistico diretto sarà probabilmente piccolo. Se la domanda aggregata aumenta a causa di una distribuzione più equa del reddito, la politica fiscale e monetaria può essere utilizzata per ridurre le pressioni inflazionistiche.
Questo UBI è economicamente possibile, ma la resistenza da parte delle persone ad alto reddito sarà intensa.
Vincere l'UBI!
Non vinceremo questo tipo di programma di reddito di base universale nell’immediato futuro. Una buona e fattibile idea non è sufficiente per realizzarlo. Ci vorrà una campagna a lungo termine. Dobbiamo prima fare un’educazione popolare per spiegarlo, che si basi sulla filosofia secondo cui è un diritto fondamentale per ogni essere umano vedere soddisfatti i propri bisogni fondamentali. L’UBI è l’incarnazione del valore secondo cui il reddito non deve essere legato alla realizzazione di profitti per qualcun altro e al lavoro salariato. Dobbiamo anche ottenere il sostegno popolare all’idea che le tasse non sono necessariamente buone o cattive; dipende per cosa vengono spesi e chi li paga, sono progressivi?
Non stiamo iniziando da zero. C’è un crescente interesse per un reddito di base universale nella popolazione e in alcuni gruppi socialisti negli Stati Uniti come i Democratic Socialists of America (DSA). La pandemia di Covid-19 ha rafforzato la legittimità di un reddito garantito per tutti. Un movimento di successo per il Reddito di Base Universale dovrebbe connettersi direttamente e diventare parte del programma con i movimenti sociali. Ad esempio, dovrebbe collegarsi alle questioni dell’antirazzismo e dell’uguaglianza delle donne poiché la povertà colpisce in modo sproporzionato le donne; e connettersi con i movimenti sociali di Latinx, nativi americani e neri. L’UBI beneficerebbe in modo sproporzionato le persone di colore e le donne di tutti i gruppi razziali.
È essenziale creare sostegno per l’UBI da parte dei gruppi comunitari. Si spera che sempre più sindacati sosterranno l’UBI poiché renderebbe gli scioperi più possibili poiché i lavoratori in sciopero potrebbero utilizzare l’UBI come fondo per gli scioperi. È importante spiegare il reddito di base nei media alternativi e sui social media e organizzarsi per ottenerne una buona copertura nei media mainstream. Fare educazione popolare e discutere sul Reddito di Base Universale è un primo passo. Non ci sono scorciatoie per ottenere un sostanziale UBI.
È possibile ottenere un UBI in via sperimentale, anche se probabilmente a un livello di reddito inferiore, prima in alcune comunità e poi ottenendo il UBI in alcune città o in uno Stato come la California. Sta già accadendo come esperimento a Stockton e Los Angeles. Nello sviluppo di una campagna per l’UBI, ciò potrebbe avvenire prima in alcune città e poi in alcuni Stati, portando a una crescente discussione nazionale e a una campagna per un UBI nazionale. Questo è stato il processo attraverso il quale l'assistenza sanitaria a pagamento unico come politica nazionale è avvenuta in Canada.
Il finanziamento di un sostanziale pagamento del reddito di base sarà difficile a livello inferiore a quello nazionale perché le tasse sulle persone ad alto reddito aumenterebbero in modo significativo per finanziarlo e le persone ad alto reddito e i ricchi minaccerebbero e potrebbero trasferirsi se le loro tasse locali o statali aumentassero. sostanzialmente per finanziare il reddito di base universale. L’UBI dovrebbe essere parte di un programma e di una strategia anticapitalista poiché propone in parte il principio secondo cui il reddito dovrebbe essere determinato in base ai bisogni.
Cresce l'interesse anche da parte di diversi leader aziendali, ad esempio nella Silicon Valley. Questo è importante e positivo. Tuttavia, dobbiamo organizzare una campagna e una coalizione per un reddito di base non riformista, non una versione che mina ulteriormente i programmi sociali o fornisce un reddito al di sotto della soglia di povertà. La versione radicale dell’UBI, che io e altri vogliamo e proponiamo, non sostituirebbe la maggior parte dei programmi sociali ma si aggiungerebbe ad essi.
L’argomentazione a favore di un UBI iniziale moderato è che rappresenterebbe un passo avanti verso il tipo di programma che io e altri stiamo proponendo. Se la versione limitata del reddito di base fosse l’obiettivo e il punto finale, si tratterebbe di una riforma riformista. Ma anche se potrebbe essere migliore di quello che abbiamo adesso, sarebbe del tutto inadeguato e non porrebbe fine né ridurrebbe sostanzialmente la povertà. Ciò sarebbe particolarmente vero se si mettessero fine ai programmi proposti, come WIC, assicurazione contro la disoccupazione, mense scolastiche ridotte o gratuite, ecc. Quindi, i dettagli dell’UBI, di che tipo, contano davvero. Dovremmo sostenere e organizzarci per un reddito di base universale come quello che ho spiegato, anche se potrebbe avvenire in più fasi.
Servizi di Base Universali!
Talvolta proposta come alternativa all'UBI, è l'idea degli Universal Basic Services (UBS). L’UBS si inserisce bene in uno dei temi principali della conferenza recentemente conclusa, il Forum Globale per la Democratizzazione del Lavoro, ovvero la demercificazione. L’idea di UBS è che i servizi di base vengano tolti dal mercato, demercificati e finanziati con le entrate generali anziché pagati dai singoli individui. Solitamente inclusi come servizi di base sono l’assistenza sanitaria, l’istruzione, l’assistenza all’infanzia e agli anziani, i trasporti pubblici e la connettività Internet. Includerei anche vitto e alloggio, anche se non sempre sono inclusi. Questi servizi di base universali potrebbero essere prodotti da qualche livello di governo o da organizzazioni no-profit, da cooperative e, in alcuni casi, regolamentati da imprese a scopo di lucro. Sebbene si sia discusso meno dei Servizi di Base Universali (UBS), la sua attenzione all’universalità, alla demercificazione e al lavoro riproduttivo e di cura è molto promettente.
Per me UBS e UBI sono complementari e si adattano bene. Entrambi soddisfano i bisogni umani e una combinazione dei due può rappresentare un passo importante verso un’alternativa socialista partecipativa al capitalismo.
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