I i tribunali hanno scoperto che le leggi sull’identità degli elettori discriminano intenzionalmente gli elettori di colore. Ora una ricerca recentemente pubblicata offre dettagli sugli effetti politicamente repressivi delle leggi.
A studio condotto da ricercatori dell’Università della California, San Diego (UCSD), apparso il mese scorso sul Journal of Politics, mostra come le rigide leggi sull’identità degli elettori riducano l’affluenza alle urne delle minoranze razziali ed etniche. UN versione pre-pubblicazione rilasciato l'anno scorso ha attirato molta attenzione poiché è stato il primo a indicare che la proliferazione delle leggi sull'identità degli elettori in seguito allo smantellamento del Voting Rights Act da parte della Corte Suprema nella sua decisione Shelby County v. Holder del 2013 ha effettivamente ridotto l'affluenza alle urne delle minoranze.
“Quando queste leggi vengono emanate, le voci dei latini, dei neri e degli asiatici americani diventano tutte più attenuate e l’influenza relativa dell’America bianca cresce”, ha detto il coautore Zolton Hajnal a Facing South.
Ad oggi, pochi studi hanno documentato le conseguenze delle rigide leggi sull’identità degli elettori, che richiedono agli elettori di mostrare uno di un numero limitato di documenti d’identità prima di votare. Lo studio di Hajnal et al. ha esaminato tutti i 10 stati che nel 2014 avevano in vigore leggi rigorose sull’identità degli elettori: Arizona, Georgia, Indiana, Kansas, Mississippi, North Dakota, Ohio, Tennessee, Texas e Virginia. Da allora, la legge del Texas è stata annullata dai tribunali mentre il Wisconsin ne ha adottata una.
Gran parte della ricerca precedente sugli effetti dell’identità degli elettori ha analizzato le elezioni avvenute prima dell’implementazione di una rigorosa identificazione degli elettori. Si è basato anche sull’affluenza alle urne autodichiarata, che è spesso sopravvalutata.
Ma Hajnal e i suoi coautori – Nazita Lajevardi dell’UCSD e Lindsay Nielson della Bucknell University – hanno utilizzato i dati del Studio elettorale del congresso cooperativo analizzare la partecipazione convalidata delle minoranze razziali ed etniche durante le recenti elezioni. Hanno poi confrontato l’affluenza alle urne negli stati con rigide leggi sull’identità con quelli senza tali leggi.
Come la maggior parte degli studi precedenti sull’identità degli elettori, anche i loro non hanno riscontrato differenze significative nell’affluenza alle urne complessiva confrontando gli stati con identità rigorose e non rigorose. Tuttavia, quando hanno perfezionato la loro ricerca per esaminare specificamente l’affluenza alle urne delle persone di colore, hanno notato un calo nella loro partecipazione negli stati con rigide leggi sull’identità.
Tra i risultati:
- Negli stati con rigide leggi sull’identità, l’affluenza alle urne ispaniche è stata inferiore di 7.1 punti percentuali alle elezioni generali e di 5.3 punti percentuali inferiore alle elezioni primarie rispetto agli stati senza tali leggi.
- Non c'è stata alcuna differenza significativa tra l'affluenza alle urne degli afroamericani negli stati con un'identità degli elettori rigorosa e le loro controparti negli stati non severi alle elezioni generali. Ma alle primarie, l’affluenza alle urne degli afroamericani è stata inferiore di 4.6 punti percentuali negli Stati con leggi severe sull’LD.
- L’affluenza alle urne tra gli elettori asiatici-americani negli stati con rigide norme di identificazione è stata inferiore di 5.4 punti percentuali alle elezioni generali e di 6.7 punti percentuali inferiore alle primarie.
- L’affluenza alle urne dei bianchi è leggermente aumentata negli stati con un’identità rigida: 0.2 punti nelle elezioni generali e 0.4 punti nelle elezioni primarie.
Considerata la lunga storia del Sud di privazione del diritto di voto discriminatoria a livello razziale, i ricercatori hanno confrontato l’effetto delle rigide leggi sull’identità degli elettori negli stati del Sud e in quelli non meridionali. Hanno scoperto che le conseguenze politiche delle leggi sull’identità degli elettori erano più pronunciate nel Sud, distorcendo l’affluenza alle urne verso la destra politica sia nelle elezioni generali che nelle primarie.
“Poiché più stati del Sud hanno istituito leggi rigorose sull’identificazione degli elettori che in qualsiasi altra regione, gli effetti di queste leggi si fanno sentire più nel Sud che altrove”, ha detto Zoltan.
I ricercatori offrono due possibili spiegazioni per gli effetti delle rigide leggi sull’identità degli elettori. Ovviamente, alcune persone semplicemente non hanno l'ID richiesto. Ad esempio, i neri, i latinoamericani e i poveri hanno maggiori probabilità di non avere mezzi di trasporto per raggiungere gli uffici di rilascio dei documenti d’identità che spesso si trovano a chilometri di distanza, in particolare nelle aree rurali del sud.
Ma gli autori ritengono anche che le leggi sull’identità degli elettori potrebbero scoraggiare il voto in modi più subdoli.
“Dove e quando queste leggi verranno approvate, i membri di alcuni gruppi potrebbero sentirsi sgraditi alle urne”, scrivono, citando ricerche precedenti. “Ciò è particolarmente vero per le minoranze razziali, che sono state oggetto di violenza legata alle elezioni in diversi momenti della storia americana, ma potrebbe colpire anche coloro che appartengono alla sinistra politica e potenzialmente anche i più giovani svantaggiati dal punto di vista socioeconomico”.
Rebekah è una ricercatrice e scrittrice presso Facing South/Institute for Southern Studies, specializzata in giustizia razziale, democrazia e storia del sud. Come attivista studentesca si è occupata di questioni quali il diritto di voto, la lotta per i 15 dollari e l'espansione di Medicaid. Ha conseguito una laurea in inglese e storia presso la NC Central University di Durham, nella Carolina del Nord.
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