E un altro scandalo sessuale fa notizia. Questa volta è il Convenzione del Battista del sud, la più grande denominazione protestante del paese, che si vergogna della recente pubblicazione di un rapporto "bomba" che descrive in dettaglio due decenni di abusi sessuali da parte di pastori e altri funzionari della chiesa, insieme al continuo insabbiamento ufficiale dei crimini e alla denigrazione di tutte le vittime che hanno avuto il coraggio alzare la voce.
“Crisi è una parola troppo piccola. È un’apocalisse”, ha detto un ex funzionario della chiesa.
Ancora un’altra apocalisse americana, si potrebbe dire, che collega la SBC con istituzioni diverse come l’esercito, la Chiesa cattolica, Hollywood e, naturalmente, i politici. Qualunque cosa rappresentino tali istituzioni, qualunque siano i loro valori, ciò che improvvisamente viene messo in mostra al pubblico è il fatto che questi valori non si applicano alle istituzioni stesse. Le regole del potere gerarchico e i valori ufficialmente sposati si trasformano, essenzialmente, in cliché delle pubbliche relazioni.
E non intendo queste parole nemmeno in senso di condanna. La questione trascende le singole strutture sociali. Come indica la diversità delle organizzazioni di cui sopra, la sessualità – e la sua natura tabù – permea la cultura americana nel suo complesso, e sebbene le cose si siano allentate nelle ultime due generazioni, il fenomeno della sessualità rimane per lo più privato, nascosto dietro un muro di vergogna.
Come scrissi qualche anno fa: “Questo è un mondo in cui i giovani “raggiungono la maggiore età” – entrano nella loro sessualità – in totale isolamento. Mentre la violenza è amorevolmente diffusa nei mezzi di intrattenimento e di informazione, il sesso rimane sigillato in una servile avversione.
“Viviamo in un mondo in cui gli uomini potenti sono intrappolati nella loro stessa adolescenza.”
E, come il The Associated Press ci informa, il risultato può assomigliare a questo:
“Leader della Convenzione Battista del Sud . . . Secondo un feroce rapporto investigativo di 288 pagine pubblicato domenica, hanno ostruzionizzato e denigrato i sopravvissuti agli abusi sessuali del clero per quasi due decenni, mentre cercavano di proteggere la propria reputazione.
"Questi sopravvissuti, e altri battisti del sud preoccupati, hanno ripetutamente condiviso le accuse con il comitato esecutivo della SBC, 'solo per incontrare, più e più volte, resistenza, ostruzionismo e persino aperta ostilità.'"
La società indipendente che ha condotto l’indagine ha parlato con sopravvissuti di varie età, compresi bambini, e ha riferito che il trauma che hanno subito è andato oltre l’abuso iniziale e ha incluso “gli effetti debilitanti che derivano dalla risposta delle chiese e delle istituzioni come la SBC che ha fatto non credeva loro, li ignorava, li maltrattava e non li aiutava”.
Ti ricordi qualcosa?
Nel 2012, il Pentagono ha pubblicato un rapporto in cui si stima che si siano verificati 26,000 casi di violenza sessuale nell'esercito americano – rispetto ai 19,000 dell'anno precedente – di cui circa 3,000 erano stati effettivamente denunciati. . . perché, sai, stesso accordo. La maggior parte delle vittime non voleva portare ulteriori problemi nelle loro vite.
Gli stupri vengono denunciati ai comandanti militari che, come nel caso dei leader religiosi, hanno un'immagine istituzionale da tutelare. Un’accusa di violenza sessuale diventa rapidamente un inconveniente esasperante, qualcosa di troppo facile da ignorare. Mentre la senatrice Kirsten Gillibrand ha presentato legislazione ogni anno, a partire dal 2013, che avrebbe affidato le indagini su tali accuse nelle mani di pubblici ministeri indipendenti, gli è stato continuamente impedito di arrivare al voto.
Le conseguenze di questo doppio crimine – violenza sessuale seguita dall’indifferenza ufficiale – sono profondamente dannose per le vittime stesse. L'anno scorso, il New York Times ha raccontato la storia dettagliata di una donna marine che ha attraversato questo processo, finendo (nessuna sorpresa) in uno stato di profonda depressione.
“Presto, la sua paura lasciò il posto al disprezzo per se stessa. Si svegliava ogni mattina arrabbiata per essersi svegliata. Cominciò a credere di meritare l'attacco e che il mondo sarebbe stato migliore senza di lei.
“Nei quattro anni successivi, (lei) ha tentato di uccidersi sei volte. Può ancora sentire le cicatrici sui polsi, ma ora sono per lo più nascoste dai tatuaggi. In qualche modo, si fermava sempre prima di tagliare abbastanza profondamente da morire.
Alla fine, lasciò i Marines e iniziò a rivendicare la sua vita. Il Times, sottolineando che quasi un quarto delle donne militari statunitensi hanno riferito di essere state violentate sessualmente mentre erano nell’esercito, ha definito il fenomeno “un veleno nel sistema”. E concludeva la storia in un modo che non avevo mai visto prima: “Se hai pensieri suicidi, chiama il National Suicide Prevention Lifeline al numero . . .” ed elenca il numero di telefono.
Qui si sta fomentando qualcosa di grosso. Va oltre il crimine e la punizione. Penso che significhi comprendere chi siamo, o forse, più precisamente, comprendere la natura del mondo che abbiamo creato per noi stessi, a volte definito “cultura del dominatore”. Mescolato con desiderio sessuale e confusione, può trasformarsi in un pasticcio.
“Nel modello del dominatore la ricerca del potere esterno, la capacità di manipolare e controllare gli altri, è ciò che conta di più”, scrive ganci a campana. “Quando la cultura si basa su un modello di dominazione, non solo sarà violenta ma inquadrerà tutte le relazioni come lotte di potere”.
Frenare la violenza sessuale – porvi fine – non è una lotta di potere. È molto più complesso di così, un processo che può iniziare solo onorando e valorizzando le vittime, mettendo da parte ciò che pensiamo di sapere e ascoltandole.
Robert Koehler ([email protected]), sindacato da PeaceVoice, è un giornalista ed editore pluripremiato a Chicago. È autore di Courage Grows Strong at the Wound.
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