Israele conquistò e occupò la Striscia di Gaza e la Cisgiordania 40 anni fa questa settimana. La vittoria è stata celebrata come un grande trionfo, triplicando immediatamente le dimensioni del territorio sotto il controllo israeliano, inclusa Gerusalemme Est. Fu, tuttavia, una vittoria di Pirro. Man mano che l’occupazione si protrasse nel corso dei decenni, trasformò e deformò la società israeliana. Ha portato Israele ad abbandonare le norme e le pratiche di una società democratica fino a quando, in nome della sicurezza nazionale, ha iniziato ad accettare abitualmente la brutale violenza dell’occupazione e l’aperta discriminazione e abuso dei palestinesi, compresa la tortura dei prigionieri e le rappresaglie collettive per i palestinesi. attacchi. Quartieri, uliveti e villaggi palestinesi furono rasi al suolo, in nome della sicurezza nazionale.
Con parte della barriera di separazione costruita da Israele, vista sullo sfondo, una donna palestinese cammina accanto a un venditore di frutta al checkpoint di Kalandia tra Gerusalemme e la città di Ramallah, in Cisgiordania, martedì 12 aprile 2005. L'immagine di Israele è cambiata da quello di una società eroica e aperta immersa in un mare di regimi dispotici a quello di un paria internazionale. La barriera di separazione israeliana della Cisgiordania, costruita apparentemente per tenere lontani i bombardieri palestinesi, è stata utilizzata anche per inghiottire vasti tratti della Cisgiordania dentro Israele. Le città palestinesi sono circondate da checkpoint israeliani. Le strade principali in Cisgiordania sono riservate ai coloni israeliani. L’ONU stima che circa la metà della Cisgiordania sia ora interdetta ai palestinesi. E ogni settimana arrivano nuove notizie di prodotti palestinesi trattenuti fino a marcire, di donne incinte che partoriscono in macchina perché non possono raggiungere gli ospedali e persino di morti insensate ed evitabili, come quella di una giovane donna morta di recente perché non poteva superare un checkpoint per ricevere il trattamento di dialisi renale.
“Stiamo formando comandanti che siano poliziotti”, ha detto l’ex generale israeliano Amiram Levine al quotidiano Maariv. “Chiediamo loro di eccellere al checkpoint. Cosa significa eccellere al checkpoint? Significa essere abbastanza bastardo da ritardare l’arrivo in ospedale di una donna incinta”. All'inizio l'occupazione era benevola. Gli israeliani sono entrati nel territorio palestinese per acquistare verdure a buon mercato, mangiare nei ristoranti locali, trascorrere il fine settimana nell'oasi deserta di Gerico e riparare le loro auto. I palestinesi erano una riserva di manodopera a basso costo e verso la metà degli anni ’1980 il 40% della forza lavoro palestinese era impiegata in Israele. I palestinesi si sono riversati oltre il confine verso i negozi e le spiagge di Tel Aviv. Ma lo status di seconda classe dei palestinesi, la crescente repressione da parte delle autorità israeliane in Cisgiordania e a Gaza e la crescente povertà hanno spinto i palestinesi, la maggior parte dei quali troppo giovani per ricordare il momento dell’occupazione, a sollevarsi nel dicembre 1987 per lanciare sei anni di proteste di piazza. . La rivolta alla fine portò ad un accordo di pace tra Israele e l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina guidata da Yasser Arafat. Arafat, che aveva trascorso gran parte della sua vita in esilio, ritornò trionfante a Gaza. Gli accordi di Oslo che seguirono annunciarono momentaneamente una nuova era, un momento di speranza. Ero a Gaza quando furono firmati. La Striscia di Gaza era inondata di un vertiginoso ottimismo. Uomini d’affari palestinesi che avevano fatto fortuna all’estero tornarono per contribuire alla costruzione del nuovo Stato palestinese. Gli islamici radicali sembravano indietreggiare. Le donne palestinesi si tolsero il velo e i saloni di bellezza spuntarono nelle strade delle città. C’era la breve ma luminosa sensazione che la vita potesse essere normale, libera da conflitti e violenza, che finalmente i palestinesi avessero un futuro. Ma tutto divenne rapidamente acido. L’assassinio del primo ministro israeliano Yitzhak Rabin nel 1995, insieme alle crescenti restrizioni draconiane imposte ai palestinesi per impedire loro di entrare in Israele e mantenerli sottomessi, portarono a un’altra rivolta nel 2000. Questa, di cui ho parlato anche per il New York Times, fu molto più violento. Quest’ultima rivolta ha portato alla morte di oltre 4,300 palestinesi e 1,100 israeliani. Ha inaugurato una politica israeliana che ha visto il trasferimento dei coloni ebrei da Gaza. Gaza venne quindi sigillata come una vasta prigione. Israele ha anche iniziato a costruire una barriera di sicurezza in Cisgiordania, al costo di circa 1 milione di dollari per miglio. Una volta completata, si prevede che la barriera incorporerà il 40% della terra palestinese nello stato israeliano.
Gli attacchi aerei israeliani hanno, nell’ultimo anno, decimato le infrastrutture di Gaza, distruggendo ponti, centrali elettriche ed edifici amministrativi civili. Il crollo della legge e dell’ordine, unito alla crescente disperazione a Gaza, ha innescato un conflitto intestina tra Hamas e Fatah. Sono circa 200 i palestinesi che sono morti negli scontri e nei combattimenti di strada tra le due fazioni durante lo scorso anno: più di un terzo delle persone uccise da Israele nello stesso periodo. Gli abusi israeliani sono stati ben documentati, non solo dalle organizzazioni internazionali per i diritti umani, ma anche da gruppi israeliani per i diritti umani come B'Tselem. Il 4 giugno 2007, Amnesty International ha pubblicato un nuovo rapporto di 45 pagine intitolato “Occupazione duratura: palestinesi sotto assedio in Cisgiordania”, che illustra ancora una volta l’impatto devastante di quattro decenni di occupazione militare israeliana. Il rapporto documenta l’incessante espansione degli insediamenti illegali sui territori occupati. Descrive in dettaglio i modi in cui Israele ha sequestrato o negato risorse cruciali, come l’acqua, ai palestinesi sotto occupazione. Documenta una serie di misure che confinano i palestinesi in enclave frammentate e ostacolano il loro accesso al lavoro, alle strutture sanitarie e all’istruzione. Queste misure includono la barriera o muro di 700 chilometri, più di 500 posti di blocco e blocchi e un complicato sistema di permessi per limitare pesantemente i movimenti. “I palestinesi che vivono in Cisgiordania vengono bloccati ad ogni passo. Questo non è semplicemente un inconveniente: può essere una questione di vita o di morte. È inaccettabile che le donne in travaglio, i bambini malati o le vittime di incidenti mentre si recano in ospedale siano costretti a fare lunghe deviazioni e ad affrontare ritardi che possono costare loro la vita", ha dichiarato Malcolm Smart, direttore del programma Medio Oriente e Nord di Amnesty International. Programma Africa.
“È urgentemente necessaria un’azione internazionale per affrontare le diffuse violazioni dei diritti umani commesse sotto l’occupazione e che stanno alimentando il risentimento e la disperazione tra una popolazione palestinese prevalentemente giovane e sempre più radicalizzata”, ha affermato Smart.
“Per 40 anni, la comunità internazionale non è riuscita ad affrontare adeguatamente il problema israelo-palestinese; non può, non deve aspettare altri 40 anni per farlo”. Degli 1.4 milioni di residenti di Gaza, l'incredibile cifra di 1.1 milioni dipende ora dall'assistenza alimentare esterna. Il Programma Alimentare Mondiale ha identificato Gaza come uno dei punti caldi della fame nel mondo. Il WFP è il principale fornitore di aiuti alimentari ai palestinesi, fornendo assistenza a 640,000 palestinesi, più di un terzo dei quali a Gaza.
La disperazione – con i giovani che non riescono a trovare lavoro, viaggiano fuori dalla Striscia di Gaza o in Cisgiordania e sono costretti a dormire 10 in una stanza in tuguri di cemento senza acqua corrente – ha dato potere ai radicali islamici. La disperazione ha portato la popolazione palestinese, una volta una delle più laiche del Medio Oriente, a rivolgersi al fondamentalismo radicale. Maggiore è la pressione e la violenza impiegate da Israele, maggiore sarà il potere di questi radicali.
La lobby israeliana negli Stati Uniti è prigioniera dell’estrema destra della politica israeliana. Esercita un’influenza non a favore dello Stato ebraico, ma di una tensione ideologica all’interno di Israele che crede di poter schiacciare le aspirazioni palestinesi con la forza. Le politiche autodistruttive dell'amministrazione Bush si rispecchiano nelle politiche autodistruttive sostenute dall'amministrazione di estrema destra del Primo Ministro Ehud Olmert a Gerusalemme. Israele si fa beffe del diritto internazionale e respinge le risoluzioni del Consiglio di Sicurezza volte a rispettare l’integrità del territorio palestinese. Ha invece intrappolato i palestinesi in squallidi ghetti barricati dove sopravvivono a malapena. Non è nell’interesse di Israele – né nel nostro – continuare ad alimentare l’aumento del conflitto palestinese e la crescente militanza. Le sanzioni economiche e la messa al bando delle armi contro Israele sono la nostra ultima speranza. Questi furono gli strumenti che rovesciarono il regime di apartheid in Sud Africa. E sono state, dopo tutto, le sanzioni imposte dal primo presidente Bush – ha sospeso 10 miliardi di dollari di garanzie sui prestiti per il reinsediamento degli immigrati russi in Israele – a spingere il primo ministro israeliano di destra Yitzhak Shamir a partecipare ai colloqui di pace a Madrid.
Un embargo commerciale, anche se imposto solo dagli stati europei, sarebbe un inizio. Solo la pressione esterna può arrestare l’inesorabile scivolamento verso un conflitto che potrebbe diventare regionale. E un nuovo conflitto regionale con Israele potrebbe segnare la fine dell’esperimento sionista in Medio Oriente. Potrebbe essere donchisciottesco, forse addirittura impossibile, ma è l’ultima misura rimasta per salvare Israele da se stesso.
Chris Hedges, che si è laureato alla Harvard Divinity School ed è stato per quasi due decenni corrispondente estero per il New York Times, è l’autore di “American Fascists: The Christian Right and the War on America”. ©2007 TruthDig.com
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