Un anno fa, gli attacchi dei ribelli contro il governo del presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide portarono, il 29 febbraio, al rovesciamento del primo presidente democraticamente eletto di quella nazione caraibica. L'ex prete cattolico ha accusato di essere stato vittima di un rapimento politico compiuto da membri dell'esercito degli Stati Uniti quando è stato caricato su un aereo americano e costretto all'esilio nella Repubblica Centrafricana. Successivamente Aristide ottenne asilo politico in Giamaica e ora risiede in Sud Africa.
Il Primo Ministro di Haiti insediato da Washington, Gerard Latortue, ha imprigionato centinaia di funzionari e sostenitori del governo rovesciato di Aristide, tra cui l'ex Primo Ministro Yvonne Neptune e il Ministro degli Interni Jocelerme Privert. Entrambi gli uomini, detenuti dal 27 giugno senza accusa, hanno intrapreso uno sciopero della fame per protesta. Neptune, che è stato ricoverato in ospedale il 10 marzo per il trattamento di una grave disidratazione, ha promesso di continuare il suo digiuno fino al suo rilascio.
La deputata californiana Maxine Waters ha visitato Haiti il 7 marzo con una delegazione di difensori americani dei diritti umani e ha incontrato Neptune e Privert. La deputata democratica ha espresso profonda preoccupazione per le deplorevoli condizioni carcerarie e per la situazione dei diritti umani osservata ad Haiti. Scott Harris di Between The Lines ha parlato con la deputata Waters del suo viaggio conoscitivo ad Haiti e delle sue critiche alla politica dell'amministrazione Bush nei confronti di quella travagliata nazione insulare.
Rep. Waters: Abbiamo appreso che Yvonne Neptune, l'ex primo ministro sotto il presidente Aristide, era in prigione e stava digiunando la fame. Sapevamo che era stato arrestato qualche tempo fa, ma ci siamo preoccupati per lui perché abbiamo appreso che stava digiunando la fame - a quel punto lo aveva fatto, immagino da quasi due settimane.
Quindi, sono andato ad Haiti insieme ad altre persone sostanzialmente per informarmi su di lui, per vedere quali fossero le sue condizioni di salute e per cercare di incoraggiarlo a interrompere lo sciopero o certamente a cercare di incoraggiare il governo degli Stati Uniti ad aiutarlo a riprenderlo. fuori di prigione.
Ho viaggiato lì e ho potuto fargli visita. Era molto debole quando l'ho visitato e parlava solo a voce alta. E ho tenuto una conferenza stampa e ho fatto sapere a tutti che pensavo che fosse in pericolo. Ho parlato con il personale della nostra ambasciata laggiù, ho inviato una lettera al (segretario di Stato) Condoleeza Rice, al presidente degli Stati Uniti e quando sono tornato ho inviato ulteriori informazioni descrivendo le sue condizioni.
Ebbene, da quel momento è stato trasferito in un ospedale delle Nazioni Unite e mi risulta che sta meglio e aspetto con ansia maggiori informazioni anche oggi mentre volo a Washington.
Tra le righe: Come riferito dalla vostra delegazione, ci sono molti prigionieri politici detenuti dal governo di Gerard Latortue, insediato dalle forze armate statunitensi dopo il colpo di stato di un anno fa. Qual è la situazione generale dei prigionieri politici ad Haiti?
Rep. Waters: Le condizioni sono assolutamente deplorevoli. Abbiamo fatto visita all'ex ministro Privert che è in prigione, anche lui ha iniziato un digiuno della fame. Abbiamo fatto visita ad altri prigionieri politici. Ho avuto la possibilità di parlare con un giovane di nome Jacques Mathelier, che un tempo era stato consigliere del presidente Aristide. Era in prigione in condizioni sporche. Non era colpevole di nulla; non era stato accusato di nulla. Lo avevano semplicemente arrestato a causa della sua relazione con il presidente Aristide.
Avevamo sentito queste storie di membri del partito Lavalas, il partito politico del presidente Aristide, che venivano gettati in prigione - come So-Anne, la cantante e umanitaria molto popolare che è anche lei in prigione - non abbiamo avuto la possibilità di vederla. Non solo vengono gettati in prigione, ma molti membri di Lavalas sono stati uccisi soprattutto a Cité Soleil e Belaire e in alcune zone molto povere. Quindi, penso che ci sia un tentativo di sbarazzarsi letteralmente dei leader Lavalas in modo che quando terranno queste false elezioni che stanno pianificando, non avranno nessuno con cui candidarsi in rappresentanza del partito Lavalas. Quindi penso che sia uno sforzo metterli a tacere prima delle elezioni che intendono tenere.
Gli Stati Uniti devono assumersi la responsabilità di Latortue, in pratica è il nostro burattino. E quindi chiedo agli Stati Uniti di assumersi la responsabilità e di fare in modo che questi prigionieri politici vengano rilasciati e di fornire loro una vera sicurezza.
Tra le righe: La deputata Waters è stata in contatto ultimamente con il deposto presidente haitiano Jean Bertrand Aristide? Credo che sia in Sud Africa. Quali sono i suoi piani, se ce ne sono, lo sai?
Rep. Waters: Beh, sì, sono stato in contatto con lui, e sta lavorando per vedere cosa può fare per coinvolgere il Sud Africa, la CARICOM (Comunità dei Caraibi) e l'UA (Unione Africana) nell'aiutare Haiti, in particolare se ci saranno delle elezioni. Noi crediamo, e lui crede, che sia molto importante che un certo numero di paesi siano coinvolti per cercare di aiutare a organizzare e realizzare elezioni veramente libere ed eque ad Haiti. Quindi so che questo è il suo pensiero principale.
Tra le righe: la deputata Waters, il presidente Bush ha utilizzato il suo ufficio, la presidenza, per promuovere la democrazia in tutto il mondo; in particolare il Medio Oriente è stato al centro della sua amministrazione negli ultimi mesi. Come si concilia la retorica che esce dalla Casa Bianca con la politica statunitense nei confronti di Haiti?
Rappresentante Waters: Beh, sa, chiunque osservi il nostro rapporto con Haiti concluderebbe presto che in realtà non ci importa di Haiti. Che se c'è un figliastro dell'agenda delle relazioni estere dell'America, è Haiti, nonostante sia proprio qui nell'emisfero occidentale, proprio qui accanto a noi, abbiamo mancato di rispetto ad Haiti in ogni modo. Abbiamo una politica di immigrazione discriminatoria nei confronti di Haiti. Abbiamo abbandonato Haiti e l’abbiamo lasciato alle forze brasiliane che sanno poco o niente della sua cultura, e fondamentalmente sono lì per ragioni politiche nel tentativo di ottenere l’appoggio degli Stati Uniti affinché il presidente Lula (da Silva) possa servire nella Sicurezza Consiglio alle Nazioni Unite Tutto quello che posso spiegare è che è un paese nero di povera gente che significa poco o niente per gli Stati Uniti d'America.
La democrazia significa lasciare che siano le persone a decidere. Il popolo ha deciso di voler eleggere, e ha eletto Aristide – e gli Stati Uniti hanno contribuito a rimuoverlo. Ciò certamente non parla del nostro sostegno alla democrazia. Quindi sì, c'è una contraddizione tra quello che dicono e quello che fanno.
Per ulteriori informazioni, chiamare l'ufficio della deputata Waters al numero (202) 225-2201 o visitare il suo sito web all'indirizzo http://www.house.gov/waters .
Link correlati su http://www.btlonline.org/btl032505.html#2hed :
* Centro per i Diritti Costituzionali * Consiglio per gli Affari Emisferici * Haiti Progres * Haiti Action
Scott Harris è il produttore esecutivo di Between The Lines, che può essere ascoltato su più di 35 stazioni radio e in RealAudio e MP3 sul nostro sito web all'indirizzo http://www.btlonline.org . Questo estratto dell'intervista è stato presentato nel pluripremiato notiziario radiofonico settimanale Between The Lines per la settimana terminata il 25 marzo 2005. Queste domande e risposte su Between The Lines sono state compilate da Scott Harris e Anna Manzo.
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