Fonte: Truthout
Prenderemo quello che possiamo ottenere. Questo sembra essere il sentimento generale riguardo alla risposta dell’amministrazione Biden al COVID. Non abbiamo ricevuto assegni di stimolo da 2,000 dollari come originariamente promesso, ma prenderemo i $ 1,400. Non hanno aumentato il salario minimo a 15 dollari nel bel mezzo di una devastante pandemia e recessione, ma il piano di salvataggio americano prevede un credito d'imposta per figli a partire da luglio.
Mentre il COVID continua a mettere in luce le innumerevoli lacune del nostro sistema politico ed economico già disfunzionale, i politici e i leader politici hanno dimostrato di essere disposti a colmare solo alcune di queste lacune, temporaneamente, e forse solo a metà.
In risposta alle mezze misure dell’amministrazione Biden, le comunità stanno prendendo in mano la situazione, come hanno fatto dall’inizio della pandemia. Molte di queste risposte si stanno verificando nelle comunità che sono state più duramente colpite dalla pandemia e prendono la forma di progetti e campagne di mutuo soccorso di base.
L'organizzazione con sede a Sacramento, in California NorCal resiste è solo uno dei tanti gruppi che si concentrano su una comunità specifica che è stata colpita particolarmente duramente: coloro che vivono in questo paese senza documenti. Quando la pandemia colpì per la prima volta, un'organizzazione chiamata Generazione di risorse, una comunità multirazziale di giovani con ricchezza o privilegi di classe impegnati nell'equa distribuzione del potere, della ricchezza e della terra, ha lanciato una campagna #ShareMyCheck, incoraggiando le persone che hanno ricevuto un assegno di stimolo, ma non sentono di averne urgentemente bisogno , per donarlo affinché venga ridistribuito a individui e famiglie privi di documenti che sono in gran parte non idonei agli aiuti di stimolo.
NorCal Resist, insieme a molte altre organizzazioni in tutto il paese, ha deciso di partecipare.
"Finora abbiamo avuto circa 2,000 persone che hanno donato tutto o parte di un controllo di stimolo", ha detto Autumn Gonzalez di NorCal Resist Truthout. “Finora abbiamo raccolto 950,000 dollari, per la maggior parte da donazioni minori inferiori a 250 dollari, ma sicuramente abbiamo avuto un buon numero di persone che hanno donato 1,000 dollari o più del loro assegno. E siamo stati in grado di distribuire questi fondi a circa 3,000 famiglie”.
Questo tipo di ridistribuzione della ricchezza ha avuto un impatto significativo per molti degli individui e delle famiglie che sono stati più duramente colpiti dal COVID e dalla recessione.
"Voglio dire, onestamente, sentivo che era proprio la cosa giusta da fare", ha detto John Hershey, un tubista e membro del sindacato che ha donato $ 860 dal suo assegno di stimolo alla campagna #ShareMyCheck di NorCal Resist Truthout. "L'aiuto reciproco è sicuramente una sorta di risposta di sopravvivenza laddove ci sono lacune nello stato o in qualunque autorità abbia la capacità di prendersi cura o risolvere i problemi."
L’aiuto reciproco sta colmando una lacuna che non possiamo fare affidamento sullo stato o sul governo federale per colmare.
Oltre a donare parte del suo assegno, Hershey collabora con NorCal Resist su alcuni dei suoi altri progetti di mutuo soccorso, come la comunità risolve il problema, programmi di consegna di cibo e riparazione luce freno eventi.
"Invitiamo semplicemente le persone ad entrare e sistemeremo tutte le luci esterne sui loro veicoli per eliminare almeno quella parte della probabile causa per cui un poliziotto li ferma e aggrava la situazione", ha detto Hershey Truthout. "Stiamo cercando di prevenire la possibilità di un altro Daunte Wright."
Non sorprende che ci sia pochissima fiducia nelle autorità all'interno delle comunità servite da NorCal Resist.
"In questo momento, penso che l'aiuto reciproco stia colmando una lacuna che non possiamo fare affidamento sullo stato o sul governo federale per colmare", ha detto Gonzalez Truthout, "soprattutto quando le persone nutrono così tanta sfiducia nel governo e nel fatto che le loro informazioni siano o meno al sicuro".
Dato che le incursioni e le molestie dell'ICE sono una realtà sempre presente per queste comunità, non sorprende che molte persone prive di documenti si sentano riluttanti a divulgare le proprie informazioni, sia allo stato che nel settore no-profit. Uno degli aspetti importanti del mutuo soccorso rispetto all'assistenza statale in contesti come questo è che le organizzazioni di mutuo soccorso hanno già costruito la fiducia della comunità e sono spesso integrate nelle comunità con cui lavorano.
NorCal Resist è solo una delle tante organizzazioni che conducono campagne di ridistribuzione degli assegni di stimolo in tutto il paese, dalla California UndocuFund a quello del Nuovo Messico Aiuto reciproco di Santa Fe a Make the Road di New York, che ha raccolto oltre $ 150,000 attraverso la campagna #ShareMyCheck.
"Sono grata per i fondi che ho ricevuto: erano soldi che ho potuto utilizzare per andare a fare la spesa e mettere il cibo in tavola per i miei figli", Reyna, una madre single di due figli che è esclusa dal programma federale e sollievo statale dalla pandemia, raccontato Truthout. “Prima della pandemia lavoravo come donna delle pulizie, ma da quando è iniziata la pandemia ho difficoltà a tirare avanti perché sono passata dal lavorare quasi tutti i giorni a lavorare solo un giorno”.
I fondi provenienti da organizzazioni come Make the Road NY sono fondamentali per le famiglie come quella di Reyna, che sono state quelle più colpite e quelle meno aiutate durante la pandemia.
“Nell’ultimo anno, gli immigrati e le persone di colore della classe operaia hanno avuto difficoltà finanziarie durante questa crisi”, ha detto Arlenis Morel di Make the Road NY Truthout. “Sebbene questa [campagna] ci abbia permesso di fornire un supporto vitale, continueremo a lottare per garantire che tutti, indipendentemente dallo status di immigrazione, siano inclusi nel prossimo pacchetto di aiuti COVID-19 del Congresso”.
“Una donna con cui stavamo lavorando ha detto: 'Sì, il mio capo mi ha detto che sarei stata licenziata se non avessi fatto il vaccino. Ma non mi è stato concesso il tempo libero per andare all'appuntamento e non so cosa fare.'”
Un altro modo importante in cui viene utilizzato l’aiuto reciproco durante la pandemia è la risposta al lancio del vaccino. A partire dal 21 aprile, gli Stati Uniti hanno effettuato la vaccinazione completa all’incirca 87 milione di persone - è più di 1 residente su 4. In termini di numero di persone raggiunte, il lancio del vaccino negli Stati Uniti sta procedendo abbastanza bene e l’amministrazione Biden è già prima dei suoi obiettivi di vaccinazione.
Quando si guardano i numeri, le cose sembrano promettenti. Tuttavia, i numeri raccontano solo una storia. Quando inizi a chiederti dove sono concentrati questi vaccini e quali comunità hanno accesso ad essi, emerge una storia completamente nuova, con un tono meno trionfante.
“Ciò che stiamo vedendo in questo momento è che le comunità di colore hanno meno probabilità di ottenere un accesso anticipato al vaccino per molte ragioni diverse”, ha affermato Gregorio Millett, ex scienziato dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e attuale vicepresidente della amfAR, un'organizzazione no-profit internazionale impegnata nel sostegno alla ricerca e alla prevenzione dell'AIDS Truthout. “Ad esempio, non avere accesso a Internet quando gli appuntamenti per i vaccini sono disponibili su Internet, o la distanza da un centro vaccinale è molto maggiore nelle comunità nere e marroni così com’è e rispetto alle comunità bianche”.
Questi modelli non sono una novità quando si tratta di salute pubblica e hanno spinto molte organizzazioni e collettivi di mutuo soccorso a concentrarsi sull’equità dei vaccini. Uno di questi collettivi è Esci dallo scatto: Los Angeles, co-fondato da Liz Schwandt.
"Vivo in una zona di Los Angeles chiamata Lincoln Heights, che è una delle zone più colpite dal COVID", ha detto Schwandt Truthout. “Quando ho iniziato a guardare quelle prime mappe delle vaccinazioni e dove i tassi erano più alti e più bassi, i luoghi con i peggiori impatti economici del COVID e la perdita di familiari, c’era una sovrapposizione esatta dei luoghi con i tassi di vaccinazione e la penetrazione più bassi .”
Dopo aver realizzato quanto potesse essere complesso e difficile il processo di registrazione per un appuntamento per il vaccino, Schwandt ha deciso di affiggere un cartello sul cancello di casa sua incoraggiando le persone a chiamarla se avessero bisogno di aiuto con il processo. Questo cartello si è trasformato in un gruppo Facebook mirato al crowdsourcing di informazioni, che ha portato a una linea telefonica per le richieste, che ora è cresciuta fino a raggiungere un gruppo di oltre 400 volontari che ricevono circa 250 richieste al giorno, ora che l'idoneità è stata aperta a tutti in California.
"Stiamo lavorando con molti cittadini non statunitensi, molte persone che lavoravano nell'economia informale, molti dipendenti domestici - persone che non hanno quei tipi di tutele lavorative come il tempo libero per fare il vaccino ”, ha detto Schwandt Verità. "Un'altra barriera che abbiamo identificato riguarda le persone che dovranno continuare a prendersi cura dei propri figli mentre hanno l'appuntamento."
Un altro ostacolo molto significativo nel fissare un appuntamento è il tempo necessario per cercare un appuntamento, oltre alla perdita salariale derivante dal prendersi una pausa dal lavoro per recarsi all'appuntamento.
"Ho sentito molte storie dal nostro corpo di volontari di persone che hanno chiamato con questi parametri impossibili", ha detto Schwandt. “Una donna con cui stavamo lavorando ha detto: 'Sì, il mio capo mi ha detto che sarei stata licenziata se non avessi fatto il vaccino. Ma non mi è stato concesso il tempo libero per andare all'appuntamento e non so cosa fare.'”
Un'altra persona con cui i volontari hanno parlato ha detto che si era rifiutato di prenotare la sua seconda dose perché era stato quasi licenziato per essersi preso del tempo libero per ottenere la sua prima.
Uno dei principi più importanti nell’aiuto reciproco è il principio di “solidarietà, non carità”.
"Quindi, per i nostri che sono davvero vulnerabili dal punto di vista economico, stiamo cercando di procurare loro quegli appuntamenti la mattina presto, quegli appuntamenti tardivi, gli appuntamenti del fine settimana", ha detto Schwandt Verità.
Ma l'aiuto reciproco fornito da Get Out the Shot non riguarda solo la logistica degli appuntamenti: riguarda anche la vera comprensione dei bisogni di Lincoln Heights, il rispetto della leadership della comunità e della famiglia e, in definitiva, il contributo a facilitare il rafforzamento e la sicurezza di un'area quartiere che è stato colpito in modo sproporzionato dal COVID-19 dall’inizio della pandemia.
"Sappiamo che non possiamo risolvere la questione della giustizia in materia di salute e benessere, ma pensiamo davvero di poter eliminare un po' gli ostacoli che impediscono di ottenere queste cure", ha affermato Schwandt. “E nel frattempo, mi sento davvero fortunato ad avere [così tanti] nuovi vicini che non avevo mai incontrato prima e con cui siamo riusciti a entrare in contatto. Siamo tutti d’accordo su circa 999 cene domenicali in cui a tutti sarà permesso di tornare di nuovo insieme”.
Costruire e rafforzare la connessione e il potere della comunità sono parti integranti del mutuo aiuto sia come pratica che come teoria. Questa duplice strategia di aiutare le comunità in modi molto pratici e allo stesso tempo di organizzarle è chiaramente esemplificata dal lavoro svolto dalla sezione di San Francisco East Bay dei Democratic Socialists of America (DSA di East Bay) in California.
Dall'inizio della pandemia, le sezioni dei DSA in tutto il Paese hanno praticato l'aiuto reciproco acquistando e consegnando cibo, dispositivi di protezione individuale e altre forniture a coloro che non potevano uscire in sicurezza dalle proprie case durante il blocco; consegnare forniture a persone senzatetto; e altro ancora. Più recentemente, East Bay DSA ha organizzato seminari virtuali sulla costruzione di maschere.
"Durante la creazione delle maschere abbiamo una sala riunioni con un insegnante per le persone che sono nuove e che stanno imparando a realizzare maschere", ha detto Genean Wrisley, membro del DSA di East Bay Verità. "E poi nell'altra stanza... abbiamo avuto discussioni davvero interessanti e stimolanti sull'aiuto reciproco, sulla costruzione del potere e sull'organizzazione degli inquilini."
Mentre i volontari si riuniscono attorno ai loro schermi Zoom per realizzare virtualmente maschere N-88 di alta qualità, discutono anche, ad esempio, delle idee del teorico marxista Anton Pannekoek, del lavoro dell'organizzatrice sindacale e autrice Jane McAlevey, o degli scritti del socialista rivoluzionario Rosa Luxemburg, di cui stanno leggendo i libri attualmente.
"Siamo stati in grado di coinvolgere un gruppo di persone nel DSA", ha detto Wrisley. “Uno degli obiettivi di questo progetto è davvero costruire una comunità – e penso che lo abbiamo visto accadere. Le persone rimangono su queste chiamate Zoom per ore dopo che sono finite. Le persone vengono alle costruzioni [della maschera], escono e poi mangiano la pizza e le relazioni si stanno costruendo.
“La costruzione di comunità è davvero necessaria per combattere il capitale, e non puoi scontrarti con uno Stato se non hai rapporti già formati”.
Per quanto riguarda la distribuzione, East Bay DSA ha collaborato con i Tenant and Neighbourhood Councils (TANC), un'importante organizzazione di inquilini nella Bay Area. Hanno distribuito le loro mascherine principalmente presso i banchi alimentari con volontari che parlano la lingua di molti di coloro che sono in fila per il cibo – che sia cinese, vietnamita o spagnolo – e hanno chiesto loro se hanno problemi con il padrone di casa o con il pagamento dell’affitto.
"Dare a qualcuno una maschera e poi porre quella domanda apre la possibilità di creare un po' di fiducia piuttosto che chiedere semplicemente a persone a caso se hanno problemi con l'affitto", ha detto Wrisley. “Allenta le barriere e ci permette di avere conversazioni davvero significative. Siamo stati in grado di coinvolgere le persone in TANC e fornire loro gli strumenti per organizzarsi attorno ai problemi che stanno affrontando, problemi che sono direttamente correlati alle loro vite."
Uno dei principi più importanti nell’aiuto reciproco è il principio di “solidarietà, non carità”. L’idea di beneficenza si basa spesso sulla premessa che le comunità emarginate soffrono di qualche tipo di deficit. La solidarietà, d’altro canto, si fonda sull’idea che l’emarginazione è il risultato di barriere strutturali ed equità sistemiche. L’organizzazione della comunità per superare queste barriere è una componente necessaria di qualsiasi progetto di mutuo aiuto. Questi principi guidano gran parte del lavoro di mutuo soccorso svolto da gruppi come NorCal Resist, Get Out the Shot e East Bay DSA.
"La costruzione di comunità è davvero necessaria per combattere il capitale, e non puoi scontrarti con uno stato se non hai rapporti già formati", ha detto Wrisley Verità. “Abbiamo visto quanto il capitalismo sia stato terribile per questa pandemia. Abbiamo visto come lo stato abbia ignorato e guardato dall'altra parte mentre le persone morivano. Abbiamo visto come la remissione dell'affitto non sia ancora una cosa e ciò colpisce principalmente gli inquilini neri e marroni. Costruendo relazioni, possiamo davvero fare la differenza e iniziare a organizzarci collettivamente per un sistema che si prenda davvero cura delle persone”.
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