Il 28 ottobre, il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha lanciato un nuovo marchio aziendale, Meta, in occasione dell'annuale Facebook Connect evento. Secondo Facebook, “Meta… riunisce le nostre app e tecnologie sotto un nuovo marchio aziendale. L’obiettivo di Meta sarà quello di dare vita al metaverso e aiutare le persone a connettersi, trovare comunità e far crescere le imprese”.
Il lancio di Meta è solo un tentativo di rebranding di Facebook dopo il notevole colpo che la sua immagine ha subito con le rivelazioni degli informatori di Facebook? Francesca Haugen ed Sofia Zhang? È per allontanarsi dal suo passato e presente macchiato verso un universo alternativo, il metaverso che Facebook creerà in futuro? L'azienda vuole che i suoi utenti si dimentichino delle sue pagine Facebook piene di odio, che alimentano quelle dell'azienda impero commerciale basato sulla pubblicità, spostando l'attenzione dal brand Facebook? Oppure questa mossa mira a riconquistare i giovani telespettatori che è”perdere trazione" con?
I documenti interni di Facebook, resi pubblici da Haugen, riflettono questa disperazione di riconquistare i giovani utenti, e parlano addirittura di concentrare l'attenzione di Facebook sui preadolescenti-bambini nella fascia di età compresa tra 10 e 12 anni, che sono visti come un "pubblico prezioso ma non sfruttato". Ancora più importante, Facebook sembra seguire la stessa logica di le aziende produttrici di sigarette lo fanno prendendo di mira i bambini e farli diventare dipendenti dal fumo. Sia Facebook che queste aziende produttrici di sigarette sembrano credere che una volta agganciati questi bambini ai loro prodotti, rimarranno agganciati per tutta la vita, fornendo a queste aziende clienti vincolati per tutta la vita. Oppure, nel caso di Facebook, questo significa vendere il dati dei loro utenti, quelli agganciati a Facebook, agli inserzionisti per tutta la vita di questi utenti.
La reazione generale al Meta di Facebook, o alla sua metamorfosi nel metaverso, descritta come “un ibrido delle odierne esperienze sociali online, a volte espanse in tre dimensioni o proiettate nel mondo fisico” – ha spaziato da da freddo a sconcertato. Per la maggior parte degli utenti di Facebook, la conoscenza della fantascienza è scarsa. Quindi l’universo come metaverso che passa senza soluzione di continuità dal mondo reale a quello virtuale potrebbe essere piuttosto interessante concetto alieno per la maggioranza delle persone. Questo nonostante ci si sia incontrati durante la pandemia su varie piattaforme come teste parlanti inscatolate.
Nel frattempo, coloro che hanno una mentalità seria e una conoscenza della letteratura, che trovano il mondo esistente di Facebook già distopico, sono più propensi a collegare Meta al prefisso nel titolo del libro di Kafka. Metamorfosi. In questo romanzo distopico, il protagonista si sveglia una mattina come uno scarafaggio di dimensioni umane; visto in un altro modo, il suo avatar si trasforma in uno scarafaggio nel suo metaverso. Questa realtà alternativa potenzialmente kafkiana ha fornito foraggio alcuni dei tanti memi prendendo in giro Meta da quando Facebook ne ha annunciato il lancio. Questo principale punto di forza del metaverso sembra essere il creazione di spazi virtuali in cui gli utenti possono “riunirsi con amici e familiari, lavorare, imparare, giocare, fare acquisti, creare”. Queste esperienze sono rese possibili utilizzando una varietà di dispositivi di realtà aumentata (AR) o realtà virtuale (VR). Mentre i messaggi di Facebook sembrano intenzionati a dimostrare il fattore “cool” di Meta, è la ricezione della notizia che è stata fredda.
Prima di liquidare Meta di Facebook, dobbiamo anche ricordare che comporta un importante flusso di cassa accumulato da Facebook, combinato con quello di Meta. capitalizzazione di mercato di quasi 1 trilione di dollari. Come azienda, Meta è ancora un gorilla da 1,000 libbre nel metaverso di Wall Street. E solo Facebook ha un base di utenti di quasi 3 miliardi, con miliardi di utenti su altre società di proprietà di Facebook, come WhatsApp e Instagram. Quanti di loro siano utenti unici è una questione diversa, ma qualsiasi azienda che catturi gli occhi di metà della popolazione mondiale e abbia una montagna di soldi, non può essere cancellata.
Ci sono due domande per Facebook e sì, per ora lo chiamerò Facebook e non Meta. Qual è il metaverso che si intende costruire? E ha un modello di business? In altre parole, riuscirà a ritrovare il pubblico giovane che ha perso? E Facebook può vendere “proprietà” o “merci” virtuali nel metaverso con denaro reale, a parte i dispositivi AR/VR come Oculus, che l’azienda lanciato in agosto?
Consideriamo il concetto stesso di metaverso. Come Zuckerberg lui stesso spiega, la differenza tra giocare ai videogiochi su una tastiera o su una console di gioco e il metaverso è l'esperienza coinvolgente. Con il metaverso, gli utenti possono utilizzare diversi dispositivi, inclusi occhiali speciali, guanti o tute tattili, e possono vedere o toccare oggetti nel mondo virtuale e “sono in grado di immergere se stessi nei contenuti digitali piuttosto che semplicemente visualizzarli” utilizzando questi dispositivi AR o VR. E sì, sono stati realizzati abbastanza libri e film su questo tipo di futuro. Chi è interessato può leggere quello di Isaac Asimov Robot serie, che si concentra sui robot, ma dà per scontato il metaverso della realtà virtuale/aumentata. L'iterazione più recente su questo argomento, e da cui prende il via il concetto di metaverso come realtà virtuale che è un'espansione di Internet, è 1992 di Neal Stephenson. fantascienza romanzo snow Crash.
Ci sono due possibilità del metaverso: una è vederlo come una versione del mondo reale in cui le persone possono incontrarsi, lavorare o giocare nel mondo reale ma con l'aiuto della realtà aumentata/realtà virtuale creata utilizzando diversi dispositivi. Cioè, le persone potranno visitare diversi posti nel mondo con i loro amici, incontrarsi nei loro uffici e persino visitare i loro medici, il tutto stando seduti a casa. Il secondo è che una persona può vivere come avatar in un universo virtuale online che ha regole simili o diverse da quelle del mondo reale, una versione superiore del mondo reale. Second Life, sostenuto dagli enormi guadagni e dal potere di mercato di Facebook.
Seconda vita, impostare nel 2003, aveva molti degli stessi obiettivi di Meta. È ancora popolare tra un piccolo gruppo di utenti, ammontando a quasi un milione. È un universo coinvolgente, che promuove l'interazione tra gli avatar degli utenti, che può avere una serie di mondi con le proprie regole e sottoculture diverse. Ha anche una valuta, chiamata dollaro Linden, che può essere utilizzata all'interno di questo universo, ma non al di fuori di esso. C’è ancora un dibattito in corso su quale sia il principio fondamentale scopo di Second Life è: è una piattaforma immersiva o un mondo di gioco?
Entrambe queste possibilità esistono nel Meta di Facebook. Un ovvio fattore trainante di Meta come piattaforma immersiva è la possibilità di lavorare da casa. Tutte le aziende tecnologiche stanno scoprendo che lavorare da casa è un’opzione interessante per i propri dipendenti. Ma l’azienda perde la creatività disponibile nell’ambiente collettivo e controllato offerto da uno spazio ufficio in cui i dipendenti si incontrano e parlano del proprio lavoro. Meta di Zuckerberg potrebbe vendere proprietà per uffici che consentano alle persone di “entrare al lavoro”, ma in uno spazio virtuale affittato o posseduto dall'azienda come ufficio a Meta. Ciò costringerà le persone a trovarsi nello “stesso spazio” dei loro colleghi, offrendo loro il lusso di evitare lunghi spostamenti o di trasferirsi dove si trovano gli uffici dell’azienda. Zuckerberg potrebbe vendere o addirittura affittare uno spazio nel suo Meta e farne un modello di business. Oppure le persone stesse possono affittare tali spazi, scegliendo dove lo spazio sia una sala virtuale personalizzabile per incontrare i propri amici, nello stesso modo in cui le persone affittano le stanze Zoom.
L'altro modello di business che Zuckerberg può esplorare riguardo a Meta è quello di avere proprietà, gadget, gettoni e una serie di oggetti di scena che possono essere venduti in cambio di denaro Meta, che verrebbero utilizzati nelle varie versioni dell'universo e avrebbero ancora valore in il mondo reale in dollari (o I soldi di Facebook, Bilancia). Questo sarebbe diverso dal dollaro Linden, che può essere utilizzato solo in Second Life.
Entrambi gli spazi potrebbero cadere preda della pubblicità implacabile, il modello di business fondamentale di Facebook. In tal caso, il metaverso sarà uno spazio immersivo in cui attirare le persone principalmente per la pubblicità. Data la natura immersiva del metaverso, esiste una reale possibilità che Facebook costruisca un mondo ancora più distopico pieno di pubblicità e notizie false, in modo che gli occhi delle persone possano essere catturati e venduti continuamente agli inserzionisti.
Il mondo dei giochi è più difficile da sfruttare per Zuckerberg. L’industria dei giochi è in costruzione da decenni ed è decollata durante la pandemia allo stesso modo delle piattaforme online come Zoom e delle piattaforme OTT come Netflix. Ci sono più di 3 miliardi di giocatori nel mondo, che trascorrono moltissimo tempo sulle loro console di gioco. Sono stati i giocatori a guidare PC e laptop di fascia alta, che hanno poi portato ad altre evoluzioni tecnologiche relative alla grafica di fascia alta, compreso l'editing video. Ciò ha guidato le unità di elaborazione grafica di Nvidia e una gamma di applicazioni di intelligenza artificiale (AI). Per la generazione dei giocatori, Zuckerberg e Facebook ancora una volta non sono considerati interessanti. È improbabile che siano attratti dalla versione del metaverso di Zuckerberg.
Naturalmente, con i suoi sacchi di soldi, è possibile per Zuckerberg attrarre aziende che possano realizzare questi giochi per il suo marchio. Se Meta riesce ad attrarre una serie di note società di gioco sulla piattaforma, ciò alimenterà la versione del metaverso di Zuckerberg? Queste società di gioco rinunceranno alla loro indipendenza a favore di Facebook? Non è una domanda facile, perché, dopo tutto, il contante ha il suo fascino: più contante!
L’obiettivo a breve termine di Facebook era allontanarsi da questa immagine di un’azienda squallida che promuove odio e notizie false. Ma si sta anche concentrando sulla nuova era della connettività e degli strumenti di intelligenza artificiale in cui stiamo entrando, che possono aiutare a potenziare universi alternativi simili a giochi che si intersecano con quello reale. Ma ecco il tallone d'Achille delle aziende americane: l' Gli Stati Uniti sono molto indietro rispetto alla Cina e la Corea del Sud nella corsa al 5G e molto più povera nella sua penetrazione della banda larga da molti paesi europei. Riusciranno gli Stati Uniti a superare questo deficit con la spesa statale per la propria infrastruttura digitale?
Può anche Facebook superare la sua immagine di social media company tossica e costruirsi una seconda vita con Meta? Facebook può ancora esercitare molto potere e influenza, ma con la sua base di utenti che invecchia, potrebbe lentamente perdere importanza. La società può punire Facebook per aver venduto odio e notizie false, ma ovviamente solo dopo aver inflitto enormi danni al tessuto sociale mondiale. L'avvertimento qui è che la realtà virtuale può anche essere uno spazio tossico, come sappiamo dal misoginia in una sezione significativa della comunità dei giocatori. Facebook, con la sua storia, aggiungerà qualcosa a tutto ciò e costruirà un Meta distopico?
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