Il 2 aprile, più di un centinaio di manifestanti che chiedevano la fine della politica dei grandi soldi sono partiti dalla Liberty Bell di Filadelfia verso la capitale della nazione. Arriveranno a Washington DC l'11 aprile, dove lanceranno sit-in nonviolenti di massa che dureranno fino al 18 aprile. Secondo 99Rise, gli organizzatori dietro le azioni, 3,355 persone hanno promesso di rischiare l'arresto. Il sostegno è il prodotto di anni di costruzione di coalizioni e di sensibilizzazione del pubblico, come la lettera aperta firmata da Zephyr Teachout, Joan Mandle, Lawrence Lessig e altri che chiedono la disobbedienza civile.
Democracy Spring, come viene chiamata questa campagna, ha raccolto il sostegno di oltre 100 organizzazioni e individui sostenitori - come l'AFL-CIO e Umi Selah, ex Phillip Agnew, di Dream Defenders - e il suo comitato direttivo comprende Retail, Wholesale e Department Store Union, Associazione studentesca degli Stati Uniti, Avaaz, Energy Action Coalition, Democracy Matters e MAYDAY.US. Mi sono incontrato con l'organizzatore di 99Rise Kai Newkirk per discutere le azioni di questo mese e cosa accadrà a questa nuova potente coalizione.
Perché le azioni di questo aprile?
Strategicamente, riteniamo di dover affrontare questa crisi di corruzione nella nostra democrazia in un modo che la esponga, focalizzi l’attenzione dei media su di essa, spinga le persone a schierarsi e attivi l’opinione pubblica. La stragrande maggioranza delle persone sono quelli che potremmo definire sostenitori passivi: non sono stati spinti alla partecipazione attiva. Vogliamo creare un momento di confronto e di crisi che drammatizzi la questione e spinga le persone a prendere posizione e a provare una fedeltà emotiva verso una parte o l’altra. Vogliamo cambiare il clima politico attorno a questo argomento, e a nostro avviso niente è storicamente più efficace per farlo dell’azione diretta nonviolenta di massa su scala significativa e in modo duraturo.
I vostri materiali dicono che l’azione “richiederà al Congresso di approvare immediatamente una legislazione completa per porre fine all’era della politica dei grandi soldi”. Quale sarà la vostra risposta se il Congresso non approverà la legislazione?
La saggezza convenzionale ci dice che con la leadership repubblicana al Congresso non accadrà nulla. Ma vogliamo sfidare quella rassegnazione o accettazione che ciò sia altro che scandaloso. Quando la stragrande maggioranza degli americani, compresi i repubblicani, ritiene che il denaro e la ricchezza siano troppo potenti nel nostro sistema e che non abbiano voce in capitolo, e quando i leader che dovrebbero rappresentare il popolo non fanno nulla al riguardo - riteniamo che sia inaccettabile. Vogliamo chiedere alle persone se pensano che queste persone siano adatte a rappresentarci. Vogliamo che ci sia un prezzo politico da pagare per chiunque difenda lo status quo della corruzione. Vogliamo costringerli a difendere lo status quo alla luce del sole e sotto i riflettori dei media.
Riteniamo che possiamo vincere indipendentemente dal fatto che agiscano o meno. Naturalmente è una vittoria se agiscono. Ma noi pensiamo che, anche se non agiscono, si può vincere concentrando l’attenzione della nazione su questo problema, sul fatto che ci sono soluzioni, e smascherando la resistenza di chi si rifiuta di fare qualsiasi cosa e di chi in effetto difendere lo status quo corrotto. Se non hanno una soluzione da offrire, stanno dicendo che le persone hanno pari voce nella nostra democrazia?
Se riusciamo a spingere le persone e i candidati a prendere posizione su questo tema nel bel mezzo della stagione elettorale, mobilitando questa storica dimostrazione di volontà popolare per il cambiamento, e così sarà, allora invieremo il messaggio che il popolo americano chiede un cambiamento. . Crediamo che saremo in grado di creare un costo politico per difendere lo status quo e un beneficio politico per coloro che si fanno avanti e si impegnano a lottare per le riforme. L’obiettivo non è commuovere l’opinione pubblica – è già dalla nostra parte – l’obiettivo è cambiare il clima politico. Questa è una vittoria che possiamo ottenere indipendentemente dal fatto che il Congresso agisca o meno. Perché anche se si muovessero per approvare una riforma, la lotta non finirebbe.
Come pensate di tenere unita la coalizione, di farla crescere e rafforzarla nel lungo periodo?
Innanzitutto penso che abbiamo già fatto questo enorme passo avanti nella costruzione della coalizione. C’è un’ampiezza del movimento che forse non ha precedenti nella storia recente. I gruppi hanno diversi livelli di comfort riguardo all'azione diretta, ma stiamo lavorando a stretto contatto. Se si guarda alla mobilitazione nel suo insieme, convincere così tanti gruppi a salire a bordo è enorme. Abbiamo consolidato gran parte delle organizzazioni del movimento progressista. Stiamo coinvolgendo anche i conservatori. John Pudner di Take Back Our Republic si unirà alla marcia e pubblicherà un articolo in difesa della campagna.
Se siamo in grado di creare questo momento in cui il pubblico è affascinato dalla questione, se sentiamo di aver iniziato a invertire la tendenza del movimento su questa questione, allora questo rafforzerà e consoliderà tutte le relazioni che hanno già stato costruito tra le organizzazioni e farle sentire entusiaste di andare avanti insieme.
I principi di unità che abbiamo messo insieme per Democracy Spring potrebbero essere adattati per mantenere una formazione più ampia che continui a consentire alle persone di collaborare ed essere in relazione tra loro, ma dobbiamo vedere come vanno le cose e fare un passo avanti un tempo. Perché se avessimo insistito affinché ci fosse un’unità a lungo termine come condizione per partecipare alla campagna, allora sarebbe stato molto più difficile per le persone aderire. Quindi volevamo che le persone accettassero e si impegnassero a fare questo grande passo insieme. e se questo passaggio va bene allora potremo capire il resto.
Questa è un'opportunità per mettere alla prova le nostre relazioni con le persone “dall'altra parte dell'isola” entrando in azione gli uni con gli altri, anche se a un livello minimo. Dove diciamo che abbiamo questi grandi disaccordi, ma proviamo a lavorare insieme su questo tema e possiamo combattere il resto in condizioni di parità.
In tutto il paese stanno emergendo iniziative elettorali locali e statali per stabilire finanziamenti pubblici per le campagne e per limitare le donazioni elettorali. Questa questione progressista, tuttavia, non è l’unica che ora si rivolge all’iniziativa elettorale per ottenere guadagni. 15 Ora, anche il movimento anti-fracking, coloro che sostengono la legalizzazione della marijuana e altri stanno utilizzando il processo di iniziativa. Cosa ne pensi della collaborazione con questi alleati per proteggere ed espandere i processi democratici diretti su cui questi movimenti si appoggiano sempre più?
Sono sicuro che ci sia spazio per organizzarsi in merito, ma se la considereremo una priorità strategica è un'altra questione. Ci stiamo concentrando sul cambiamento del clima politico attorno a questi problemi, perché così facendo si potenziano tutte le lotte locali. Guarda Occupy Wall Street e cosa ha fatto per la questione morale della disuguaglianza economica. Se si guarda al periodo dal 1 settembre 2011 al 1 dicembre 2011, e al modo in cui le persone e i media hanno trattato la questione della disuguaglianza economica, è notte e giorno: è un mondo completamente diverso. Tutto dopo è diverso. Senza di ciò non c'è la Lotta per 15 dollari, non c'è l'iniziativa elettorale dei milionari in California, non c'è la campagna di Bernie Sanders e una serie di altre cose che abbiamo visto da allora.
Questo è quello che stiamo cercando di fare su questo tema. E se lo facciamo, allora le lotte istituzionali che si stanno svolgendo proprio adesso saranno drammaticamente accelerate e rafforzate, se saremo in grado di avere questo tipo di successo.
Molto è stato scritto sull’incapacità della sinistra di formare potenti coalizioni interstatali per sfidare entità come l’American Legislative Exchange Council. Ad esempio, molti sperano che il progressivo State Innovation Exchange, o SiX, contribuisca a colmare questo vuoto. Come pensi che le coalizioni che stai lavorando per costruire possano inserirsi in questo contesto?
Beh, penso che sia un animale molto diverso. Stiamo cercando di riunire le persone come veicolo per sostenere campagne di crescente azione nonviolenta. Si tratta di generare slancio. È totalmente complementare a qualcosa come SiX, che riguarda la costruzione di un’infrastruttura istituzionale a lungo termine che collega le risorse con legislatori, organizzazioni e comunità per promuovere un’intera gamma di politiche.
Non sono un esperto di questi sforzi della sinistra per sfidare l’ALEC a livello statale, ma posso dire che uno dei nostri punti di forza è che abbiamo più una tradizione di azione diretta non violenta, disobbedienza civile e movimenti popolari rispetto alla destra. fa. E dobbiamo sfruttare i nostri punti di forza: perseguire la verità e la superiorità morale, mobilitare la gente comune e usare il nostro potere attraverso l’escalation e la non cooperazione per sfidare lo status quo con una visione morale. Questo è ciò a cui stiamo attingendo con Democracy Spring, perché non credo che un cambiamento progressista possa avvenire nel nostro Paese senza sfruttare le risorse di cui disponiamo. I fratelli Koch e Goldman Sachs non avranno mai un esercito appassionato di persone disposte a fare volontariato apertamente per loro. I nostri movimenti lo fanno.
Lo slancio della campagna di Bernie Sanders ha ispirato una moltitudine di candidati ribelli a candidarsi alle elezioni in tutto il Paese. Come vedi questo slancio legato ai tuoi obiettivi e come puoi lavorare con questi candidati?
Innanzitutto, devo chiarire che Primavera della Democrazia è una campagna apartitica: siamo aperti a tutti i partiti e candidati politici. Il movimento deve essere indipendente, non solo dai partiti ma da particolari candidati. Stiamo cercando di spostare il campo di gioco politico in cui competono tutti i candidati. Detto questo, non c’è dubbio che Sanders stia parlando con forza di questi temi e stia facendo qualcosa di straordinario. La sua campagna è una sorta di provocatoria eccezione alla regola radicata della grande politica guidata dal denaro. Penso che si stia mobilitando in un modo incredibile, e molti dei partecipanti alla nostra campagna sono grandi sostenitori di Sanders, me compreso. Ma questa è la mia decisione personale. La campagna Democracy Spring sta riunendo persone di ogni estrazione politica. Da sinistra e da destra. E le persone che sono impegnate a favore di Hillary Clinton – qualunque siano le loro ragioni, non importa; se loro si impegnano a lottare su questo tema, allora anche noi ci impegneremo a lavorare insieme. Vogliamo portare tutti i candidati dalla nostra parte, per sostenere il movimento.
Stiamo sviluppando uno strumento per consentire ai candidati di sostenere il movimento, un impegno o una dichiarazione, che li impegni a sostenere la riforma. Vogliamo che ci sia uno standard per i candidati per sostenere il movimento, in modo che il movimento possa sostenerli quando arriverà il momento delle elezioni. Ma dovremo capire come funzionerà mentre andiamo avanti.
Cosa succede dopo aprile?
La cosa più importante è partecipare adesso, per aiutarci a cambiare il clima politico, aiutarci a cambiare il gioco, perché tutto il resto sarà più facile dopo.
Ci ispiriamo alla tradizione dell’organizzazione dello slancio, esposta nel libro “Questa è una rivolta”. Faremo un passo alla volta e vedremo a che punto siamo dopo la campagna di azione diretta. Organizzeremo corsi di formazione approfonditi per le persone che traggono ispirazione dalla campagna, in modo che possano guidare team di persone che continueranno a organizzarsi in tutto il Paese. Ma dobbiamo vedere – poiché si tratta di una coalizione – quali organizzazioni vogliono continuare a lavorare insieme e come procedere da qui.
Ma tutto ciò è un punto controverso se non possiamo creare un evento scatenante.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni