Non lo direste dal recente focus dei media su Gola Profonda, ma le bugie che Richard Nixon ha raccontato sull'irruzione del Watergate facevano parte della sua doppiezza standard per la guerra del Vietnam. Non si trattava solo del fatto che l’amministrazione Nixon si impegnò in azioni illegali segrete contro un’ampia gamma di sostenitori della pace – incluso il candidato pacifista George McGovern, candidato democratico alle presidenziali nel 1972. L’inganno fu sempre centrale nella politica di guerra di Nixon. Trentatré anni dopo il Watergate, gli echi delle sue ferventi bugie a favore della guerra si possono sentire in George W. Bush.
Fin dall’inizio, il presidente Nixon affermò falsamente di voler porre fine alla guerra. "So che la pace non si ottiene desiderandola, che non c'è nulla che possa sostituire giorni e persino anni di diplomazia paziente e prolungata", ha dichiarato nel suo primo discorso inaugurale. Il grande giornalista indipendente IF Stone commentò giorni dopo: “È più facile fare la guerra quando si parla di pace”.
Un anno dopo il suo primo mandato, Nixon disse alla nazione: “Nella mia campagna presidenziale mi sono impegnato a porre fine alla guerra in modo da poter vincere la pace. Ho avviato un piano d’azione che mi consentirà di mantenere tale impegno. Maggiore sarà il sostegno che avrò da parte del popolo americano, prima tale promessa potrà essere mantenuta”.
Nel 1971, Nixon “stava aumentando ingannevolmente l'etichetta di 'attacchi di reazione protettiva' contro il Nord a un livello che equivaleva alla ripresa dei bombardamenti [del presidente] Johnson”, ricorda Daniel Ellsberg, informatore del Pentagon Papers. “A partire dal giorno dopo Natale 1971 [sei mesi dopo la pubblicazione dei Pentagon Papers], lanciò un migliaio di bombardieri statunitensi durante cinque giorni di bombardamenti contro il Vietnam del Nord, nei raid più pesanti dal 1968”.
Ellsberg aggiunge: “La maggior parte degli americani in verità voleva uscire dalla guerra molto prima che i documenti [del Pentagono] fossero pubblicati; la maggioranza era arrivata addirittura a considerarlo immorale…. Di fronte al sentimento della maggioranza, il presidente aveva continuato la guerra riducendo le truppe di terra, aumentando i bombardamenti e convincendo ripetutamente l’opinione pubblica di essere sull’orlo di una soluzione. Lo fece di nuovo nei mesi successivi, svelando nel gennaio 1972 i colloqui segreti e un’offerta ingannevolmente “generosa” che sapeva essere inaccettabile per Hanoi”.
In pubblico, Nixon parlò con gravità della guerra e del suo desiderio di pace. In privato, ci dicono le registrazioni su nastro, le discussioni ad alto livello erano un'altra cosa.
Ad esempio, il 4 maggio 1972, mentre conferiva con Henry Kissinger, Al Haig e John Connally, il presidente disse: “Farò in modo che gli Stati Uniti non perdano. Lo dico in modo piuttosto schietto. Sarò abbastanza preciso. Il Vietnam del Sud potrebbe perdere. Ma gli Stati Uniti non possono perdere. Il che significa, in sostanza, che ho preso la decisione. Qualunque cosa accada al Vietnam del Sud, cremaremo il Vietnam del Nord…. Per una volta, dobbiamo usare il massimo potere di questo paese… contro questo piccolo paese di merda: vincere la guerra. Non possiamo usare la parola "vincere". Ma altri possono”.
Il presidente ha continuato ad assicurare all’opinione pubblica di essere tra i guerrafondai perennemente alla ricerca della pace. Nel suo secondo discorso inaugurale, Nixon ripeté il suo mantra per una “pace duratura”. Pochi istanti dopo aver prestato nuovamente giuramento, ha ripreso a girare per i libri di storia e, più immediatamente, per l'opinione pubblica. “Grazie alle coraggiose iniziative dell’America”, ha detto, “il 1972 sarà ricordato a lungo come l’anno del più grande progresso dalla fine della seconda guerra mondiale verso una pace duratura nel mondo”.
Ciò che Nixon non ha menzionato è che recentemente ha inflitto una nuova enorme ondata di violenza omicida contro il popolo vietnamita. Ellsberg, nel suo superbo libro di memorie “Secrets”, descrive così i bombardamenti di fine dicembre 1972: “Il presidente Nixon inviò dei B-52 su Hanoi per la prima volta in assoluto. Nei successivi 11 giorni e notti – escluso il Natale – gli aerei americani sganciarono sul Vietnam del Nord 20,000 tonnellate di bombe”, pari a “l’equivalente esplosivo della bomba atomica di Nagasaki”.
Ma il 20 gennaio 1973, poche settimane dopo il massiccio bombardamento natalizio del Vietnam del Nord, Nixon parlò con notevole spudoratezza, rivendicando il mantello di pacificatore: “Siamo orgogliosi che con le nostre nuove iniziative audaci e con la nostra fermezza per pace con onore, abbiamo fatto un passo avanti verso la creazione nel mondo di ciò che il mondo non aveva mai conosciuto prima: una struttura di pace che può durare, non solo per il nostro tempo, ma per le generazioni a venire”.
Tre decenni dopo, il primo giorno di maggio del 2003, sotto lo striscione della “Missione compiuta”, il presidente George W. Bush utilizzò il drammatico sfondo della portaerei USS Abraham Lincoln vicino a San Diego per proclamare la fine delle principali ostilità in Iraq. Ma l’occupazione ha innescato un modello crescente di omicidi su larga scala.
Il mese scorso, il 1 maggio, esattamente due anni dopo l'apparizione di Bush in prima linea, il Times di Londra ha rivelato il “memo di Downing Street” – subito una storia enorme sulla stampa britannica, ma lenta a guadagnare terreno nei principali media statunitensi. In tutti gli Stati Uniti all'inizio di giugno, le prime pagine si riempivano di storie su Gola Profonda e sull'era passata del Watergate, ma i redattori dei principali giornali non riuscivano ancora a dedicare spazio prominente all'esame accurato del promemoria di Downing Street: minuti di pistola fumante dall'alto riunione a livello di funzionari britannici convocata dal primo ministro Tony Blair il 23 luglio 2002.
Il promemoria chiarisce che il presidente Bush mentiva quando continuava pubblicamente a sostenere di non aver ancora deciso se ordinare l'invasione dell'Iraq. La vera politica di Bush era quella di lanciare la guerra, qualunque cosa accada. Inoltre, si legge nella nota, ai vertici dell’amministrazione di Washington “l’intelligence e i fatti venivano fissati attorno alla politica”.
Come Richard Nixon, l’attuale presidente insiste di volere la pace. E, in un senso distorto, lo fa. Come osservò due secoli fa il generale prussiano Karl von Clausewitz: “Un conquistatore è sempre un amante della pace”.
Alle sue condizioni, ovviamente.
Questo articolo è un adattamento del nuovo libro di Norman Solomon “War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death”, che uscirà dalla stampa la prossima settimana. Per informazioni, visitare: www.WarMadeEasy.com
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