Michael Eisenscher, i laburisti americani contro la guerra,
Grazie per aver riconosciuto il ruolo che l’USLAW ha svolto nel portare l’AFL-CIO alla sua posizione attuale sulle guerre e sulle spese militari. Ci stiamo lavorando in silenzio da un bel po’. Non abbiamo ancora finito.
Ho trovato di particolare interesse e importanza la scelta dei termini utilizzati dalla federazione. "Politica estera militarista" non è una frase che ci si aspetta possa uscire dalla bocca dei funzionari della federazione. Proprio come la risoluzione del 2005 ha aperto molte nuove possibilità per questo lavoro nel movimento operaio, speriamo che questo sviluppo ci dia anche un maggiore accesso e influenza nel discorso interno che si svolge in molti sindacati.
L’opposizione alle guerre e le richieste di uno spostamento delle priorità di finanziamento sono progressi importanti, ma potrebbero essere di breve durata a meno che non siamo in grado di spingere il dibattito oltre questi limiti per affrontare la sfida di ciò che servirà per passare a un’economia di pace. L’enorme numero di lavoratori che devono il proprio sostentamento al complesso militare-industriale-di sicurezza fornisce una base materiale per l’imperialismo nella classe operaia. Dobbiamo trovare il modo di riaprire il lavoro iniziato da (Seymour) Melman e convincere la gente a considerare cosa servirà per realizzare quel tipo di cambiamento: come proteggere gli interessi dei lavoratori e delle comunità ora dipendenti dai contratti militari dal sopportare il peso di una transizione – e come coinvolgerli nel processo in modo che diventino agenti anziché vittime del cambiamento.
Ciò che è nuovo e merita un ampio riconoscimento è lo sviluppo del sindacato degli idraulici. Fred Hirsch, un membro in pensione del locale di San Jose (393), è il collegamento dal South Bay Labour Council all'USLAW. Il suo lavoro di solidarietà internazionale abbraccia molti decenni e sta raggiungendo una posizione quasi di eroe popolare nel movimento operaio della zona. Continua ad essere attivo nel suo sindacato ed è stato eletto delegato alla convention dell'UA la scorsa settimana a Las Vegas. Ha presentato alla convenzione due risoluzioni (una specificatamente sulle guerre e l'altra sulla difesa della previdenza sociale, di Medicare e di Medicaid con riferimenti alle spese di guerra) tramite il suo rappresentante locale. Te li ho inviati separatamente. Entrambi sono stati adottati senza alcuna opposizione organizzata o oratori dissenzienti.
La risoluzione contro la guerra è stata modellata sulla risoluzione adottata dalla Conferenza Nazionale dei Sindaci. Secondo gli standard della maggior parte degli attivisti contro la guerra sarebbe visto come piuttosto debole. Ma se visto in prospettiva rispetto alla storia dell’UA come unione di George Meany, intrisa di anticomunismo, sciovinismo e sostegno indiscusso (anche entusiasta) alla politica estera degli Stati Uniti, questo sviluppo rappresenta uno straordinario cambiamento di proporzioni tettoniche.
Indubbiamente la crisi economica e l’incapacità dell’amministrazione Obama di far uscire l’economia dalla sua profonda recessione sono un fattore enorme che influenza il modo in cui i lavoratori, siano essi idraulici o lavapentole, vedono e comprendono le loro fortune in declino. Ma questo da solo, a mio avviso, non fornisce una spiegazione adeguata. Per comprendere adeguatamente il motivo per cui uno dei sindacati più conservatori della nazione avrebbe intrapreso un passo del genere, dobbiamo considerare il contesto: livelli di disoccupazione vicini alla depressione nel settore edile, un decennio di guerre, il fallimento di quelle guerre nel raggiungere gli obiettivi dichiarati e i loro costi (sia umani che finanziari), quattro decenni di declino quasi ininterrotto del tenore di vita della maggior parte dei lavoratori, cambiamenti strutturali nell’occupazione (catualizzazione, delocalizzazione, perdita di benefici accessori, ecc.), fuga di capitali, abbandono da parte di le più grandi aziende della nazione dell’implicito contratto sociale postbellico che prevalse dal 1946 al 1973, e il conseguente impatto che ha avuto sul lavoro organizzato. E questo non è affatto un elenco esaustivo di fattori.
La coscienza sociale è quasi sempre in ritardo rispetto alla realtà sociale. Ciò che stiamo vedendo ora, nell’UA, nel Wisconsin, a Verizon, nei cambiamenti all’interno dell’AFL-CIO e dei suoi affiliati, è che la coscienza comincia a mettersi al passo con la realtà.
Come andrà a finire tutto questo rimane molto incerto. Non vi è alcuna garanzia che questi cambiamenti diventeranno profondamente radicati nelle rigide istituzioni e nella persistente cultura sindacale della maggior parte dei sindacati. Il modo in cui tutto ciò si svolgerà sarà determinato in gran parte da quanto successo le forze di sinistra e progressiste nel movimento operaio e più in generale nella società arriveranno a riconoscere le aperture e ad imparare come trarne vantaggio per coltivare e incoraggiare questi cambiamenti in modo che possano mettere radici. .
Il capitale ha fatto affidamento sulla dottrina dello shock per imporre la propria volontà e per disorientare e sconfiggere qualsiasi fonte di opposizione ai cambiamenti che cerca di imporre. Ma quegli stessi shock che sono così inquietanti, disorientanti e immobilizzanti creano anche opportunità per un cambiamento drammatico in periodi di tempo relativamente brevi quando la rabbia e l’energia che scatenano sono combinate con il giusto tipo di leadership e strategie organizzative.
Questo è il caso in cui la sceneggiatura viene scritta mentre lo spettacolo è già in scena. Gli atti a venire (e l'atto finale, se ce n'è uno) devono ancora essere scritti. La sfida è imparare come convincere un numero molto maggiore di lavoratori a diventare sceneggiatori piuttosto che piccoli attori nel dramma in corso.
La vostra solidarietà,
Michael Eisenscher
Coordinatore nazionale
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