Bill McKibben, fondatore del gruppo internazionale sul cambiamento climatico 350.org, è uno dei principali attivisti mondiali sulla crisi del cambiamento climatico. Nel 2010, il Boston Globe detto lui "probabilmente il principale ambientalista della nazione". Il Center for Media and Democracy (CMD) ha intervistato McKibben per chiedere informazioni sullo stato del movimento globale per il cambiamento climatico e sulle attuali priorità di 350.org. McKibben sarà a Madison, WI per parlare al "Fighting Bob Fest" il 15 settembre.
CMD: Lei è stato una delle principali voci della resistenza alla costruzione dell'oleodotto Keystone XL. Mentre il permesso di attraversamento del confine per il gasdotto Keystone XL è stato rinviato dall'amministrazione Obama, la costruzione della parte meridionale del gasdotto è iniziata. Cosa devono sapere gli attivisti sullo stato del gasdotto?
McKibben: La vittoria che abbiamo ottenuto l’anno scorso è stata una vittoria temporanea. Immagino che tutte le vittorie ambientali siano temporanee, ma questa è stata ancora più temporanea delle altre. Mitt Romney ha reso assolutamente chiaro che, se vincesse le elezioni, il suo primo compito, nel suo primo giorno in carica, sarà quello di approvare il gasdotto Keystone XL. Barack Obama non ha detto in un modo o nell'altro cosa farà, ma i segnali non sono particolarmente grandiosi. Il Dipartimento di Stato americano non ha dato indicazioni che condurrà un’udienza approfondita sulle questioni climatiche legate al gasdotto. Non è un gran segno. La cosa che possiamo fare più efficacemente a questo punto è cercare di mantenere una forte attenzione sul cambiamento climatico come problema. Dobbiamo far capire al presidente Obama che se vincerà ancora, questa sarà una sua questione ereditaria. Per molti versi sarà la decisione più importante che prenderà riguardo al cambiamento climatico. Vedremo cosa accadrà. L'unica cosa che possiamo dire con certezza è che Mitt Romney non vede l'ora di firmare questa cosa.
CMD: Perché Keystone XL è una questione così importante relativa al cambiamento climatico?
McKibben: L’oleodotto attraversa un territorio sensibile e impone alle persone di rinunciare a fattorie e allevamenti. Le brave persone in Texas in questo momento lo sono lotta difficile bloccare la costruzione del tratto meridionale che attraverserebbe le loro case e fattorie. In un senso più ampio, ha un’enorme importanza perché le sabbie bituminose in Canada sono la seconda più grande riserva di carbonio sulla terra. Come ha fatto Jim Hansen della NASA disseSe riuscissimo a bruciare tutta la sabbia bituminosa economicamente recuperabile lassù, allora la partita sarebbe sostanzialmente finita per il clima. È un grosso problema. I giacimenti petroliferi dell’Arabia Saudita rappresentano il più grande bacino di carbonio. L’incendio dei giacimenti petroliferi dell’Arabia Saudita ha aumentato la temperatura del pianeta di circa un grado in più rispetto a qualsiasi altra cosa sulla terra. Questo ci dà una buona ragione per non rifare tutto da capo.
CMD: Hai fatto parte del movimento per resistere frattura idraulica o "fracking". Perché il fracking è una questione a cui stai dando priorità?
McKibben: Il fracking è davvero importante perché rappresenta la scoperta di una nuova ondata di forme di energia basate sul carbonio in un momento in cui abbiamo già molto più di quanto gli scienziati dicono che possiamo bruciare in sicurezza. Sapendo questo, non ha senso andare a devastare la campagna in cerca di altro. Il gas naturale rappresenta un grande pericolo a causa delle perdite di metano durante la sua produzione. Quel metano produce gas serra 23 volte di più, molecola per molecola, anche del biossido di carbonio di cui ci preoccupiamo così tanto. La combustione di questo gas naturale a buon mercato sembra sostituire molta energia rinnovabile, ancor più di quanto non sostituisca il carbone. L’effetto netto sembra essere, se non altro, quello di peggiorare la situazione del cambiamento climatico rispetto a prima.
Sarò a Filadelfia il 20 per "Shale Gas Outrage". La Pennsylvania è colpita più duramente di qualsiasi altro posto, forse in tutto il mondo, dal fracking. Ne hanno avuto abbastanza. Le persone lì sono davvero pronte per mettersi al lavoro.
CMD: L'hai fatto di recente scritto su come le condizioni meteorologiche estreme che stiamo vivendo – ondate di caldo record, incendi, inondazioni e siccità – siano ora la “nuova normalità” a causa del riscaldamento del pianeta. Pensi che i recenti eventi meteorologici abbiano aumentato la consapevolezza sui cambiamenti climatici?
McKibben: Io faccio. I dati dei sondaggi mostrano che il numero di americani preoccupati per il cambiamento climatico è aumentato drammaticamente solo nell’ultimo anno. Ora è il 72% delle persone. In un certo senso, come potrebbe essere altrimenti? Bastava mettere il naso fuori dalla porta quest’estate per avere la sensazione che il mondo sta cambiando molto velocemente. Non sono affatto sorpreso che le persone siano sempre più coinvolte. Un maggiore coinvolgimento aumenta sempre le probabilità che si verifichi un’azione effettiva.
Ci stiamo preparando a lanciare una grande campagna di disinvestimento per convincere istituzioni come le università a sbarazzarsi delle loro azioni nelle società di combustibili fossili. Queste aziende sono pericolose; sono forze canaglia. Hanno contribuito con una quantità di carbonio molto superiore a quella che l’atmosfera può assorbire, quindi dobbiamo fermarli. Sarà un lavoro duro, ma penso che ne siamo capaci.
CMD: Perché pensi che ci sia stato questo aumento della disobbedienza civile e quanto è importante l’azione diretta nella progressione del movimento ambientalista?
McKibben: Penso che sia molto importante. L'estate scorsa abbiamo organizzato attorno al gasdotto Keystone XL quello che è diventato il maggiore azione di disobbedienza civile in 30 anni in questo paese con 1,253 persone arrestate. Sono molto felice di vedere che questo tipo di azione si è diffusa. C'erano persone che lo facevano già prima: quelli che rimuovevano le cime delle montagne, eroi come Tim DeChristopher. Questa idea si è diffusa ed è un'ottima cosa.
CMD: Come valuteresti l'operato del Presidente in materia di ambiente? Come si colloca questa amministrazione rispetto all'amministrazione Bush?
McKibben: Per quanto riguarda l'ambiente è più bravo dell'amministrazione Bush. Ma poi, sai, anch'io ho bevuto più birre di mia nipote di 14 anni. Non era un livello molto alto a cui essere all'altezza. L’amministrazione Obama è stata molto contrastante sulle questioni ambientali ed energetiche ed è stato un peccato osservare il potere che l’industria dei combustibili fossili ha esercitato su questa amministrazione. Immagino che la questione rilevante per il momento sia come si comporteranno nei confronti dell'amministrazione Romney, ed è stato triste vedere Mitt Romney beffardo l’idea stessa che qualcuno possa provare a lavorare sulla salute del pianeta nel suo discorso al congresso. Anche se rieleggessimo Obama, penso che il messaggio più ovvio sia che non possiamo semplicemente sederci e aspettare che faccia la cosa giusta. Dobbiamo agire nei confronti di lui e delle aziende negli anni a venire perché non faranno la cosa giusta da sole. Direi che a questo punto è abbastanza chiaro.
Penso che l’amministrazione cambierà solo se creeremo movimenti per farla cambiare. I politici, dovete fare pressione su di loro affinché facciano ciò che è necessario fare. Speriamo di poter creare quella pressione.
CMD: 350.org è un'organizzazione globale. Puoi parlarci di alcuni movimenti promettenti all’estero per combattere il cambiamento climatico?
McKibben: Ci sono molti movimenti positivi in corso in tutto il mondo. Stiamo combattendo contro questa enorme centrale a carbone in Kosovo; fracking Sud Africa. In tutta Europa le persone stanno lavorando su questi temi. È emozionante da vedere. La volontà delle persone di tutto il mondo di portare avanti questa lotta è la mia motivazione. Soprattutto la disponibilità delle persone che vivono in luoghi che non hanno fatto nulla per causare il problema. Finché sono disposti a combattere, sento di non avere altra scelta che combattere con loro.
McKibben sarà a Madison, WI il 15 settembre, per "Combattendo Bob Fest." Questo evento annuale porta avanti la tradizione di Robert "Fighting Bob" La Follette del Wisconsin fornendo un forum per idee progressiste. Anche lo staff di CMD sarà presente per parlare dei nostri ALEC esposto progetto.
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