“Tutto è cambiato quando sono arrivati i soldati”, ha detto Rosa, una donna indigena Ixil che vive nella regione Quiché del Guatemala. “Hanno bruciato le nostre case, violentato le donne e ucciso molti dei miei amici e vicini”.
Era il 1982 ed Efraín Ríos Montt aveva appena preso il potere con un colpo di stato militare. Sotto il suo governo di diciassette mesi, le popolazioni indigene del Guatemala soffrirono molto: almeno 1,771 persone sono state uccise, 1,485 ragazze sono state violentate e 29,000 persone sono state sfollate con la forza dalle loro case.
Trent'anni dopo, Ríos Montt sarà finalmente processato per questi crimini. Se condannato, rischia fino a 30 anni di carcere.
Il processo di Montt, annunciato proprio la scorsa settimana, arriva dopo decenni di richieste di giustizia da parte delle popolazioni indigene. Le popolazioni indigene, e in particolare le donne, sono state sistematicamente prese di mira durante i 36 anni di guerra civile. Il regno di Montt fu la fase più sanguinosa del conflitto.
Non si è trattato di attacchi effettuati in modo casuale; la violenza contro le donne era una tattica deliberata utilizzata traumatizzare le famiglie e distruggere la capacità delle comunità di resistere e organizzarsi. Molte donne sono state prese di mira perché sono i pilastri delle loro famiglie e comunità. Le donne hanno subito stupri di gruppo davanti alle loro famiglie. Le donne incinte venivano torturate e uccise per escludere la generazione successiva.
Le comunità indigene del Guatemala sono ancora scosse dagli effetti di questa guerra devastante. Nonostante gli accordi di pace firmati nel 1996, le popolazioni indigene del Guatemala continuano a confrontarsi discriminazione sistematica e le continue violazioni dei diritti umani. Costituiscono la maggioranza dei poveri del paese, soffrono di alti livelli di disoccupazione e oltre la metà dei loro bambini sono cronicamente malnutriti.
Ma donne come Rosa stanno lavorando per cambiare questa situazione. Con il sostegno di MADRE, Le donne indigene della regione Quiché del Guatemala hanno avviato allevamenti di polli per fornire cibo alle loro famiglie e generare reddito. Rivendicano i loro diritti politici: organizzano seminari di educazione degli elettori e lavorano per superare i numerosi ostacoli burocratici per registrarsi per votare. E continuano a lottare per la giustizia per le centinaia di migliaia di persone uccise, violentate e sfollate durante la guerra civile.
La strada da percorrere è lunga. La settimana scorsa, Otto Pérez Molina è stato insediato come nuovo presidente del Guatemala, un uomo lui stesso accusato di violazioni dei diritti umani durante la guerra civile. L'anno scorso, 19 difensori dei diritti umani sono stati assassinati, preso di mira per aver parlato a favore dei diritti degli indigeni. E centinaia di famiglie Maya Q'eqchi' della Valle Polochic del Guatemala rimangono sfollate 10 mesi dopo essere stati violentemente cacciati dalla loro terra da un'azienda produttrice di zucchero che rivendicava il territorio.
Ho incontrato Rosa l'anno scorso quando mi sono recato nelle zone rurali del Guatemala per incontrare donne indigene che lottano per la sopravvivenza delle loro famiglie. Penserò di nuovo a lei, e a migliaia di altri come lei, mentre inizia il processo contro Ríos Montt. Ha perso così tanto e merita giustizia.
Yifat Susskind è il direttore esecutivo di MADRE.
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