Tradotto da Aaron Skabelund
[Uchihashi Katsuto, nato nel 1932, è un eminente commentatore economico, politico e sociale e autore di settanta libri, comprese le sue opere raccolte in otto volumi. È stato intervistato da Okamoto Atsushi, l'editore di Sekai (World). Questa è una versione leggermente abbreviata di un articolo apparso su Sekai (World) nel marzo 2007.]
“Una diversità di lavoro”
Okamoto: Durante la sessione ordinaria della Dieta, iniziata il 25 gennaio 2007, sono state proposte diverse modifiche normative che indebolirebbero le leggi sul lavoro. Che tipo di ideologia si nasconde dietro queste proposte? Alcune settimane prima, il 1° gennaio, il presidente di Keidanren Mitarai Fujio aveva annunciato proposte simili a quelle introdotte nella Dieta. Cosa sta pensando la comunità imprenditoriale?
Uchihashi: Entrambe le mosse sono due facce della stessa medaglia. In breve, si amplia la “libertà di far lavorare” e si diminuisce la “libertà di lavorare”.
In molti paesi, le condizioni di lavoro, come l’assicurazione sociale, sono determinate dall’occupazione regolare e si ritiene rispettino i diritti dei lavoratori. Questi diritti servono come premessa per cui il lavoro si basa sulle circostanze di ciascun individuo. In breve, il lavoro è dettato dalle scelte personali di un individuo. Ad esempio, alcune persone potrebbero scegliere di lavorare part-time anziché a tempo pieno. Naturalmente, la capacità di fare queste scelte è il risultato delle passate lotte sindacali e oggi, a fronte di varie pressioni, come la concorrenza, la globalizzazione e le forze di mercato, questi diritti godono di un ampio sostegno in molti paesi.
Nel caso del Giappone, i termini “scelta occupazionale” e “diversità dei modelli lavorativi” sono stati utilizzati nel mondo accademico da quando Sakaiya Taichi descrisse una “scelta lavorativa in base all’età” e, più recentemente, quando Yashiro Naohiro, membro del Consiglio sulla politica economica e fiscale, ha colto il desiderio della comunità imprenditoriale per un’era di “diversificazione dei modelli di lavoro”.
Anche se una “diversità di lavoro” può essere raggiunta solo quando le grandi aziende adempiono pienamente alle proprie responsabilità lavorative garantendo ai dipendenti regolari determinati diritti e garanzie, se i datori di lavoro costringono i lavoratori a lavorare senza questi diritti, allora “l’età della scelta lavorativa” e la I modelli di “diversificazione del lavoro” diventano inganni imperdonabili. Per dirla in modo più appropriato, un tale sistema non diventa altro che la “diversificazione dei modelli di lavoro forzato”.
Io chiamo queste voci dominanti – come quelle di Mitarai, Sakaiya e Yashiro – opinione autorevole (kenron). Esercita il controllo sulla società e mette in ombra le opinioni delle persone normali (minron), che spesso è in contrasto con le opinioni autorevoli. Coloro che detengono autorità generalmente definiscono tutti i termini e le condizioni del dibattito riguardante questioni sociali e politiche. Di conseguenza, le persone vengono facilmente ingannate riguardo alle questioni lavorative. Le persone spesso fraintendono l’“età della scelta lavorativa” nel senso della libertà di scegliere la propria carriera e di una diversità di valori. Un altro esempio di come le voci dominanti determinano e definiscono la discussione è il “big bang del lavoro”. Proprio come il disegno di legge per incoraggiare l’autosufficienza delle persone portatrici di handicap è in realtà un disegno di legge per la distruzione delle persone portatrici di handicap, il disegno di legge per la protezione dei lavoratori a contratto non è altro che un disegno di legge per la distruzione dei lavoratori a contratto. Il linguaggio che usano è semplicemente fraudolento. Molti intellettuali in Giappone si sono schierati con opinioni autorevoli e contribuiscono al dominio aggressivo dei dibattiti sulle questioni del lavoro.
Ciò è vero anche nelle discussioni sull’economia. Alcuni hanno sostenuto che “senza riforme la ripresa è impossibile”, ma indipendentemente dalla portata delle riforme, le riforme economiche attuate non hanno portato una crescita “maggiore di Izanagi” ma “condizioni economiche vuote”. Izanagi si riferisce al periodo di crescita di 57 mesi dal febbraio 1965 al luglio 1960, mentre la più recente “ripresa economica” è durata 58 mesi dal febbraio 2002 al novembre 2006. Durante il periodo Izanagi, il PIL è cresciuto ad un tasso del 2.2% e i redditi sono effettivamente aumentati. , mentre durante la recente ripresa il PIL è cresciuto ad un ritmo dell'1.04%.
Okamoto: Non è cambiato molto, vero?
Uchihashi: Ota Hiroko, ministro della Politica economica e fiscale, sostiene che l'economia sta migliorando e che la crescita è maggiore rispetto al periodo Izanagi. Se così fosse, la Banca del Giappone avrebbe dovuto alzare i tassi di interesse, ma invece li sta vigorosamente sopprimendo. La prima misurazione della recente “ripresa economica” è avvenuta alla fine del primo trimestre del 2003. Il profitto di alcune aziende è stato del 72%. Quando queste aziende vengono ulteriormente limitate alle sole grandi aziende manifatturiere, i profitti salgono al 105%. Ciò equivale ad un aumento del 27% rispetto al 2004. In confronto, l'aumento delle vendite nel terzo trimestre del 2003 è stato solo dell'1.2% e solo dell'1.9% l'anno prima.
Se le vendite non aumentano, perché i profitti aumentano? La ragione più importante è che in un certo senso la “libertà di costringere le persone a lavorare” è aumentata notevolmente durante questo periodo. Ciò che ha reso tutto ciò possibile è stato sottolineato, ironicamente, dai commentatori neoliberisti che hanno sostenuto che “l’occupazione aumenterà se diventa più facile licenziare i lavoratori”. La logica era che i posti di lavoro sarebbero aumentati se i datori di lavoro avessero avuto un maggiore controllo sulle risorse lavorative, il che era falso.
Questi problemi sono legati alla questione di come soddisfare sufficientemente la domanda di lavoratori. Le recenti tendenze in Giappone rappresentano un tentativo di mercificare il lavoro diminuendo il più possibile il costo totale del lavoro e rendendo le spese per le risorse umane un costo flessibile piuttosto che fisso. Un simile passo richiede cambiamenti giuridici che trasferiscano la giurisdizione dei luoghi di lavoro dal diritto del lavoro al diritto civile e commerciale.
Yashiro, consigliere del Consiglio per le politiche economiche e fiscali, ha affermato quanto segue in un recente numero dell’Economist: “Siamo entrati in un periodo in cui è impossibile proteggere l’occupazione attraverso l’inasprimento delle normative”. Non credo che queste siano le parole di uno studioso. Nessuno ha suggerito che l’occupazione aumenterà se riportiamo le normative a quelle del passato. Questo è uno stratagemma familiare che consiste nel travisare l’argomentazione opposta e nel manipolarla per fare un’affermazione falsa.
Attualmente ci sono quattro tipi di lavoratori nelle fabbriche ad alta tecnologia. I primi sono dipendenti regolari. Tutti gli altri sono lavoratori dipendenti non regolari, che possono essere suddivisi in tre tipologie: 1) lavoratori part-time e temporanei, 2) lavoratori a contratto e 3) lavoratori autonomi quasi indipendenti che stipulano contratti per singole commesse. Le aziende possono dire: “Se non avremo lavoro da domani, non avremo bisogno di te. Ha senso, vero? Dopotutto sei solo un lavoratore indipendente e autonomo.” Questa pratica è una precisa emulazione del diritto contrattuale del lavoro di lunga data della Nuova Zelanda. Queste norme sui contratti di lavoro costringono gli individui deboli a trattare faccia a faccia con aziende potenti.
Quelle organizzazioni che affermano di essere private – il Consiglio per la politica economica e fiscale, l’Ufficio per la promozione della riforma normativa e Keidanren – hanno uno stretto controllo sulle opinioni autorevoli. Queste organizzazioni utilizzano vari trucchi per manipolare le tendenze generali e influenzare l’opinione delle persone normali. La loro posizione è ben rappresentata dalla visione del presidente di Keidanren Mitarai [che è anche il presidente di Canon]. La visione di Mitarai è la versione giapponese dei “Chicago boys”. Ha trascorso 23 anni negli Stati Uniti ed è un discepolo di Milton Friedman, le cui idee portarono l'America Latina alla completa bancarotta.
Cambiamenti nella burocrazia e espansione del potere di Keidanren
Okamoto: Come esemplificato da Mitarai, il governo è strettamente legato a organizzazioni come Keidanren che rappresentano gli interessi delle grandi aziende. Rappresenta il rapporto più stretto tra governo e imprese negli ultimi 50 anni?
Uchihashi: Il contesto per lo stretto collegamento tra governo e imprese è un cambiamento nella natura della burocrazia. La burocrazia giapponese non è mai stata una moderna burocrazia weberiana, ma una burocrazia familiare (Kasan) sistema. Anche così, i burocrati hanno mantenuto un livello di relativa neutralità.
Dopo il crollo della bolla economica, il triangolo di ferro formato dal governo al potere, dai burocrati e dalle imprese è stato messo alla berlina. Durante l’amministrazione Koizumi, il primo ministro ha chiesto il sottomissione della burocrazia. Anche questo è stato un trucco messo a punto manipolando l’avversione per la burocrazia. Cosa è risultato? Nel giro di pochi anni i pochi elementi che rimanevano di una burocrazia moderna furono distrutti e le tendenze familiari divennero ancora più forti. Questo sviluppo ha illustrato la reale natura delle cosiddette riforme strutturali di Koizumi.
Quando gli elementi familiari erano davvero forti, c’erano burocrati che pensavano a ciò che era veramente nell’interesse pubblico. Ad esempio, quando Sahashi Shigeru, chiamato “Comandante del Reggimento Sahashi”, era un alto funzionario del Ministero del Commercio e dell’Industria, i burocrati pensavano all’interesse nazionale del Giappone e respingevano tutte le richieste internazionali che il Giappone liberalizzasse le sue politiche per consentire l’importazione di automobili americane. .
Questa politica aveva sia meriti che demeriti, ma se Sahashi non l’avesse fatto, forse la liberalizzazione del mercato automobilistico sarebbe potuta iniziare già nella seconda metà degli anni ’1960. Se così fosse stato, la Toyota sicuramente non sarebbe quella che è oggi. L’ascesa della Toyota alla posizione attuale è dovuta a quella che Shiroyama Saburo definì “l’estate dei burocrati”. Burocrati come Sahashi sono scomparsi e ora siamo tornati ai giorni dei burocrati scodinzolanti dal governo.
A sua volta, la comunità imprenditoriale, guidata da Keidanren, ha influenza sul governo. Il risultato è reso evidente dalla resurrezione dei contributi politici che consentono alle aziende di fare donazioni politiche anche se oltre il 50% delle loro azioni sono di proprietà straniera. La visione di Mitarai è realmente riflessa nell’attuale amministrazione Abe e ne è essenzialmente lo slogan.
Per illustrare “l’incubo della deregolamentazione”, vorrei ricordarne le origini, un annuncio di Keidanren, “An Analysis of the Economic Effects of Deregulation and Employment Policies” del 15 novembre 1994, e uno della Japan Association of Corporate Executives ( Keizai doyukai), “Una richiesta riguardante la deregolamentazione” annunciata il giorno successivo. Rileggerli dodici anni dopo è estremamente rivelatore.
Per introdurre un esempio, questi rapporti stimano che gli aggiustamenti strutturali e la deregolamentazione potrebbero portare alla perdita di oltre 9 milioni di posti di lavoro ma ne creerebbero 10 milioni. In breve, i rapporti prevedono un aumento netto di 1.3 milioni di posti di lavoro. Miyauchi Yoshihiko, direttore dell'Ufficio per la promozione della riforma normativa, e altri hanno promosso la deregolamentazione basata su queste idee, ma se si confronta il ritmo della riforma con queste previsioni, la cosa è quasi comica.
A quel tempo, il Ministero del Lavoro e altri sostenevano con forza che erano necessarie riforme manageriali. Ho obiettato che ciò avrebbe ostacolato il lavoro dell’Ufficio di supervisione degli standard di lavoro e avrebbe consentito alle aziende di fare quello che volevano. Alla fine, però, anche i burocrati del Ministero del Lavoro si lasciarono influenzare da opinioni autorevoli e abbandonarono le loro proposte.
Le riforme di Koizumi non hanno cambiato il carattere essenziale della burocrazia e hanno permesso a Keidanren di dilagare. Keidanren è sicuramente l'arbitro dell'opinione autorevole. Se si analizza la visione di Mitarai in questo contesto, allora molte cose diventano chiare. Keidanren guida il governo classificando le politiche governative in base alle priorità aziendali e suggerendo quindi alle aziende l’obiettivo e l’entità dei contributi politici. Le aziende che non hanno diritto di voto dovrebbero avere la possibilità di esercitare molto più potere degli elettori? La burocrazia non agisce come un freno all’attuale governo ma sostiene una maggiore deregolamentazione. Il Giappone è il miglior esempio di uno stato moderno in cui la burocrazia è disfunzionale.
Okamoto: Le tendenze alla deregolamentazione sembrano portare alla privatizzazione di tutto il capitale pubblico condiviso. L’intera sfera pubblica è sempre più controllata da interessi privati. Keidanren e altri hanno cominciato a parlare di interessi privati come se rappresentassero il bene pubblico. Questo sembra essere uno dei motivi principali per cui la società sta diventando così difficile in cui vivere.
Uchihashi: Giusto. La base del governo rappresentativo sono i politici che dovrebbero prendersi cura degli interessi umani fondamentali come la vita, il lavoro e l’abitazione. Il profitto privato è “profitto aziendale privato”. Una volta era “dai burocrati al popolo”, ma ora abbiamo la “privatizzazione aziendale del pubblico”. Le cose andranno esattamente in questo modo se il capitale pubblico comune, come i paesaggi meravigliosi, l’aria pura, l’acqua e l’istruzione, diventeranno un mezzo per il profitto aziendale privato. Questo è ciò che Friedman chiamava privilegiare il mercato. La privatizzazione aziendale della sfera pubblica è un trucco. Nasconde la ricerca del profitto da parte di grandi aziende private come qualcosa di positivo per il pubblico. Questi passaggi aiutano a realizzare la visione di Mitarai e vengono compiuti con il sostegno del governo.
Il ciclo neoliberale
Okamoto: Il futuro sembra incerto mentre il potere delle imprese cresce e il potere delle persone diminuisce. Con riferimento agli sviluppi in America Latina, come spiegherebbe i recenti sviluppi economici in Giappone?
Uchihashi: La Banca del Giappone si aggrappa a una teoria obsoleta dei cicli economici, il che rappresenta un grosso problema. La banca ritiene che se la performance delle grandi aziende migliorerà, ciò aiuterà le aziende di piccole e medie dimensioni e attraverso gli aumenti salariali i redditi individuali aumenteranno attraverso un effetto a cascata. In tal caso, la banca comunica in un “Report di previsione” (tenbo ripoto), allora non solo ci sarà equilibrio tra domanda e offerta, ma la domanda supererà l’offerta. Per questo motivo hanno rinviato l’annuncio che il Giappone è “sfuggito alla deflazione”. Quando in ottobre continuarono a mantenere questa visione, ho sostenuto alla radio e attraverso altri media che le loro politiche erano sbagliate.
Cosa accadrà se le cose continuano in questo modo? Se cerchiamo di spiegare queste tendenze utilizzando un modello circolare neoliberale che descrive un “ciclo da incubo”, forse il Giappone è già entrato in un ciclo economico basato sul capitalismo di fondo o su un nuovo sistema basato sulla globalizzazione.
Attualmente, le aziende giapponesi guadagnano circa 50 miliardi di yen all'anno nell'economia internazionale. Circa un terzo di questo totale viene guadagnato da 10 aziende, tra cui Toyota, Canon e Sony. Le prime 30 aziende apportano circa la metà del totale. Le prime 100 aziende rappresentano circa il 90%. Ciò significa che delle 1600 società quotate alla Borsa di Tokyo, solo 100 realizzano la maggior parte dei profitti. Una sola azienda, la Toyota, continua a realizzare profitti senza precedenti.
Da dove provengono questi profitti? Circa l'80% proviene da esportazioni all'estero. Il mercato interno rappresenta il 20%. Pertanto, per le prime 30 aziende, non ha molta importanza se il mercato interno si riprenderà.
In passato, in caso di lunga recessione, le aziende tentavano di stimolare la ripresa del mercato interno e di aumentare la quota di mercato. L’aumento dei salari è stato visto come un modo per stimolare la spesa dei consumatori. Poiché le aziende erano coinvolte in questo ciclo, potevano affermare che “la prosperità aziendale avvantaggia il popolo della nazione”. Una volta il management aziendale pensava che se la società avesse prosperato, anche l’azienda avrebbe prosperato. Questo è stato anche il caso della Toyota.
Ma non è più così. Non importa quanto povero sia il mercato interno, queste aziende continuano a rastrellare denaro. A tale situazione si potrebbe porre rimedio se queste società pagassero le imposte societarie sui loro profitti, ma non è così. Normalmente le aziende pagano tasse societarie di circa il 5%, ma queste grandi aziende dedite alle esportazioni pagano solo circa l’1%. Si discute se le tasse societarie del 4% siano troppo alte o basse, ma in realtà queste aziende beneficiano di privilegi speciali che consentono loro di evitare di pagare qualcosa che si avvicini a quella cifra. Il defunto politico socialista Kubo Wataru, che in seguito fu ministro delle Finanze durante il governo di coalizione LDP-socialisti-Sakigake, chiese durante una sessione della Dieta quanto la Toyota Motor Company paga effettivamente in tasse. Il ministro dell'epoca disse che l'informazione era un segreto aziendale e quindi non poteva divulgarla. Molte aziende come Toyota che si concentrano sull’esportazione dei propri prodotti beneficiano di un’ampia varietà di esenzioni fiscali speciali e altre detrazioni, la cui portata totale non è chiara. Se qualcuno adesso ripetesse questa domanda nella Dieta, probabilmente nessuno potrebbe fornire una risposta affidabile. In effetti, il Giappone potrebbe avere l’aliquota fiscale effettiva più bassa al mondo.
Cos’è la competitività internazionale?
Durante l’offensiva sindacale primaverile di quest’anno (shunt), in risposta alle richieste dei sindacati affinché le aziende aumentino i salari perché l'economia è migliorata, Mitarai ha affermato che un simile passo non potrebbe essere compiuto facilmente a causa della concorrenza internazionale. Se una società che protegge i diritti dei lavoratori e fornisce una rete di sicurezza sociale non può competere a livello internazionale, i paesi del Nord Europa non dovrebbero essere perdenti? Le aziende giapponesi ricevono tutti questi privilegi speciali in nome della competitività internazionale, ma questa non è la strada verso la vera competitività. Piuttosto, in un certo senso, è un percorso che fa sì che il Giappone rimanga ancora più indietro rispetto alla concorrenza globale. Tutto dipende da come si definisce la competitività globale.
Spesso si sente dire: le prime dieci aziende nella classifica del World Economic Forum che si tiene ogni anno a Davos si trovano costantemente nel Nord Europa. Le aziende finlandesi sono sempre al top. Questo perché la misura della competitività è diversa. Contemporaneamente al forum, i gruppi di cittadini anti-globalizzazione si riuniscono in un Forum Sociale Mondiale. Ma anche il World Economic Forum valuta i paesi in base a tre criteri: la coerenza delle politiche macroeconomiche, il corretto funzionamento o meno delle loro politiche pubbliche e la loro tecnologia. E la Finlandia risulta vincitrice.
Al contrario, i leader economici e commerciali giapponesi parlano di competitività internazionale solo in termini di vantaggio di prezzo. La competitività dei prezzi comprende solo una parte del vero significato della competitività, come la competitività del prodotto e del lavoro.
Sono rimasto sorpreso quando, per un programma speciale dell'ufficio regionale NHK Niigata, ho incontrato il presidente di una piccola azienda regionale che aveva ricevuto un ordine per dispositivi di stampa dalla società finlandese Nokia. Quando un rappresentante Nokia ha visitato l'azienda, ha detto: “Ci sono alcune condizioni che devono essere soddisfatte affinché la nostra azienda possa avviare un rapporto di cooperazione con voi. Per favore, rispondi alle seguenti domande." La sua prima domanda è stata: “Sai dov’è il tuo impianto di smaltimento finale delle emissioni?” Successivamente ha chiesto informazioni sull'ubicazione del dormitorio per i dipendenti single e, dopo aver saputo che si trovava sull'isola di Sado, ha visitato il dormitorio per verificare se c'era spazio sufficiente per ciascun dipendente. Era necessario che questa azienda soddisfacesse tutte queste condizioni per poter avviare un rapporto di cooperazione. Competitività sostenibile non significa semplicemente competitività dei prezzi. Anche se le aziende abbassassero ripetutamente i prezzi, sarebbe impossibile per loro ridurre i costi a zero. La competitività sostenibile dipende dalle competenze umane. E lo sviluppo delle competenze umane dipende dal sistema educativo.
Il declino della competitività dell’industria elettronica giapponese è così grave che anche il quotidiano Nikkei ha riconosciuto questa situazione. Quando ho scritto dell’”Illusione del Giappone come ‘paese ad alta tecnologia’”, i critici hanno affermato che la tecnologia giapponese era superiore a quella europea. Ma quella era un'illusione. Poiché molte aziende giapponesi hanno investito solo in impianti di produzione basati sulla premessa di aumentare la produzione e il consumo di massa, rimangono allo stesso livello di capacità produttiva. Se avessero costruito fabbriche per aumentare effettivamente la loro capacità tecnica, potrebbero essere più competitivi. Dopo lo scoppio della bolla economica, in tutto il paese si è diffuso il fenomeno dello svuotamento delle fabbriche ad alta tecnologia.
Dove il lavoro viene mercificato
Okamoto: Le aziende giapponesi, come le aziende americane che promuovono la globalizzazione, hanno un problema con i contratti fraudolenti.
Uchihashi: In questo momento, le principali società giapponesi sono impegnate a distruggere l’umanità. Le multinazionali giapponesi sono coinvolte in contratti di lavoro fraudolenti. Nelle fabbriche giapponesi persiste la stratificazione gerarchica e i manager sono ora in grado di mobilitare i lavoratori senza nemmeno occuparsi delle questioni occupazionali. Attraverso il subappalto, i manager sono in grado di trasferire i costi ai subappaltatori inferiori e, di conseguenza, i loro lavoratori diventano sempre più vulnerabili. Una situazione gerarchica simile esiste nel mercato del lavoro degli appaltatori e si sono verificati numerosi incidenti industriali che hanno coinvolto aziende che utilizzano lavoratori assunti da subappaltatori tre livelli inferiori. Ultimamente si sono verificati numerosi episodi di “trascinamento di incidenti industriali”. Ad esempio, nel caso della fabbrica Sharp di Kameyama, i massimi dirigenti non volevano che gli investitori globali sapessero che un incidente si era verificato in una fabbrica ad alta tecnologia, quindi sostenevano che fosse avvenuto in un luogo diverso. Si sarebbe dovuto parlare di incidente industriale, ma poiché le vittime erano lavoratori assunti da un appaltatore di terzo livello, nessuno ha voluto assumersi la responsabilità.
Quante vite umane sono state distrutte da quando è stata consentita l’assunzione di lavoratori a contratto nel 2004? Le aziende hanno abbracciato completamente il sistema dei lavoratori a contratto e hanno scaricato i costi in modo tale che, nella fascia più bassa, i subappaltatori impiegano quelli che vengono chiamati “lavoratori a chiamata” (a volte indicati come “lavoratori a chiamata unica”), che spesso non hanno stato adeguatamente addestrato. I subappaltatori troveranno lavoratori in regioni con elevata disoccupazione come Akita o Aomori e li invieranno in aree con elevata domanda di manodopera come Aichi (dove si trova il quartier generale della Toyota). Le persone vengono trasformate in merci e questo sistema è simile alle navi negriere di un tempo.
I contratti individuali sono l’aspetto più spregevole di questo sistema. Le aziende utilizzano questi contratti per ridurre i costi normalmente sostenuti garantendo i diritti fondamentali dei lavoratori. Le perdite ricadono sugli individui piuttosto che sulle aziende. L’unico modo per correggere questo problema è che l’Ufficio di supervisione degli standard di lavoro aumenti l’applicazione. In queste condizioni, Keidanren sta promuovendo l’ascesa dei lavoratori stranieri e immigrati. Se più lavoratori stranieri arriveranno in Giappone, i loro figli avranno bisogno di un’istruzione e questi costi saranno trasferiti al pubblico.
Esiste anche il problema dei lavoratori stranieri assunti con il pretesto dei tirocini. La questione ha ricevuto una certa attenzione dopo che alcuni stagisti cinesi hanno commesso un omicidio, ma le condizioni di lavoro e di vita sopportate dai lavoratori stranieri sono estremamente dure. Nelle fabbriche tessili in luoghi come Gifu, i lavoratori guadagnano 15,000 yen (meno di 150 dollari) al mese (e di solito spediscono circa due terzi del ricavato a casa). È solo attraverso l’assunzione di lavoratori stranieri che queste aziende guadagnano. Un’azienda che produce abbigliamento a buon mercato attraverso il subappalto mette tutti i suoi stagisti cinesi in dormitori per single e li trasporta al lavoro in un minibus per evitare di farli reclutare da altre aziende. Li fanno lavorare in una fabbrica per 5 ore, in un'altra per 2 ore e nella terza per un'ora. Ci sono anche lavoratori costretti a lavorare in più fabbriche nello stesso giorno.
In questo modo, le grandi aziende stanno distruggendo la vita dei lavoratori. Lo “shuffling per incidenti industriali” ne è un esempio. I dirigenti aziendali tagliano i costi ed evitano le responsabilità lavorative in ogni modo possibile ed espongono i lavoratori a rischi nel perseguimento di profitti senza precedenti. È altamente improbabile che un sistema del genere sia sostenibile.
Ci stiamo dirigendo verso un sistema in cui le multinazionali prosperano e le società crollano.
Verso un futuro americano per i lavoratori giapponesi?
Okamoto: Se le cose continuano in questo modo, la disparità di reddito e la povertà aumenteranno sicuramente e il Giappone diventerà come l’America. La stragrande maggioranza degli americani che combattono in Iraq appartengono al sottoproletariato. Inoltre, la visione di Mitarai sembra essersi estesa al dibattito sulla revisione della costituzione. I conservatori giapponesi promuovono la revisione della costituzione, trasformando le SDF in un esercito a pieno titolo, inviando truppe all’estero e stipulando un accordo di autodifesa collettiva. Inoltre, sostengono che sia necessario un maggiore patriottismo e cercano di imporre il rispetto della bandiera e dell’inno nazionale. Keidanren sostiene una maggiore militarizzazione del Giappone e l’invio dei poveri in guerra?
Uchihashi: La mobilità sociale in America dipende dalle credenziali accademiche, quindi chi è senza tale curriculum sarà probabilmente un membro permanente dei lavoratori poveri. Pertanto, i figli degli immigrati si arruolano nell'esercito per ottenere borse di studio comunitarie e ottenere rapidamente la cittadinanza. Il regista Michael Moore ha riferito che esiste un'alta correlazione tra i soldati americani morti in Iraq e l'area in cui un'alta percentuale della popolazione riceve il pranzo scolastico gratuito. Esiste, infatti, una disparità nella probabilità di sopravvivenza delle persone.
Le prospettive per il Giappone sono simili. In Inghilterra, il governo Thatcher promosse il “piccolo governo” in termini finanziari, ma in termini di autorità divenne un “grande governo”. Il Giappone sta implementando varie politiche, come iniziative finanziarie private, test di mercato e gare d’appalto per i pasti scolastici. I leader giapponesi affermano di puntare a un governo piccolo, ma quanto più liberalizzeranno, deregolamenteranno e abbracceranno il fondamentalismo del mercato, tanto più il governo centrale dovrà aumentare il proprio potere per preservare l’ordine. Le fabbriche ad alta tecnologia, create dalle aziende attraverso ingenti investimenti, potrebbero crollare in qualsiasi momento. Sicuramente vogliono evitare che ciò accada.
La liberalizzazione del mercato porterà sicuramente alla distruzione delle istituzioni pubbliche. Un esempio calzante è il settore bancario, che è impantanato nel business dei prestiti al consumo da parte degli strozzini. Se i principi che sostengono le istituzioni pubbliche venissero meno, il governo si preoccuperebbe dell’ordine sociale da cui dipende la salute delle imprese e si renderebbe necessario un maggiore controllo statale. Il controllo del governo segue sempre la liberalizzazione. Ci sbagliamo se pensiamo che ci sarà maggiore libertà come risultato della deregolamentazione e della liberalizzazione.
Aaron Skabelund è professore assistente di Storia, Brigham Young University. Il suo libro, Inu no teikoku: Bakumatsu Nippon kara gendai made (Empire of Dogs: From Bakumatsu Nippon to the Present), tr. Motohashi Tetsuya è in stampa all'Iwanami Shoten.
Il suo articolo “Can the Subaltern Bark? Imperialismo, civiltà e culture canine nel Giappone del diciannovesimo secolo”, è apparso in JAPANimals: storia e cultura nella vita animale del Giappone, ed. Gregory M. Pflugfelder e Brett L. Walker.
Ha tradotto questo articolo per Japan Focus.
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