Se sei un giovane musulmano americano e parti per il Medio Oriente per un periodo in una “madrassa” fondamentalista, o scuola religiosa, la Homeland Security probabilmente ti accoglierà all’aeroporto al tuo ritorno. Ma se sei un ebreo americano e ti unisci a centinaia di adolescenti provenienti dall'Europa e dal Messico per un corso di addestramento di otto settimane gestito dalle Forze di difesa israeliane, puoi pubblicare su MySpace la tua foto mentre indossi un'uniforme dell'esercito israeliano e impugni un'arma automatica.
Il programma Marva, in parte campo estivo e in parte indottrinamento, è stato lanciato in Israele nel 1981. Permette ai partecipanti, che devono essere ebrei e di età compresa tra 18 e 28 anni, di sparare con armi, vivere in caserme militari nel deserto del Negev e passeggiare in giro per il paese. un'uniforme militare israeliana che saluta e fa lunghe passeggiate con zaini militari. Il Corpo giovanile e educativo delle Forze di difesa israeliane organizza quattro sessioni di addestramento all'anno per 120 persone.
“All’arrivo, i partecipanti sperimentano un brusco cambiamento nella vita militare: indossano uniformi, accettano la disciplina militare e imparano i programmi e le lezioni parte integrante del programma”, scrive Let Israelis Show You Israel. Sito web legge. “Il programma include contenuti militari come: navigazione, addestramento sul campo, addestramento alle armi, poligoni di tiro, marce e altro, oltre a contenuti educativi come: sionismo, identità ebraica, storia e conoscenza della terra di Israele. Tutto questo viene insegnato in ebraico in un corso intensivo di otto settimane.
"I partecipanti terminano il programma dopo aver completato un'esperienza militare breve, intensa ed esaltante che consente loro di assaporare Israele in un modo che non avrebbero mai potuto fare prima, come parte delle Forze di difesa israeliane", si legge nel sito. “Lasciano il programma con un sentimento di appartenenza e un forte legame con Israele, e molti tornano in Israele per continuare il legame che è stato creato nel quadro del corso Marva”.
Ci sono, ovviamente, testimonianze entusiastiche sul programma.
“Ho passato i primi giorni in cui Marva dubitava della mia decisione, chiedendomi perché fossi venuto, chiedendomi se ci fosse una via d’uscita. Con tutta quella corsa, gli ordini urlati, la disciplina e l'ebraico, mi sentivo terribilmente fuori posto", scrive il canadese David Roth della sua estate. “Era un mondo completamente diverso da quello a cui ero abituato. Tutto è cambiato, però, entro la fine della prima settimana. Abbiamo avuto la nostra prima "Masa" (escursione). È stata molto dura, ma alla fine, lo sapevamo tutti, i nostri M16 ci aspettavano al 'tekes' (cerimonia). Abbiamo percorso 8 chilometri, abbiamo preso i nostri "teke" e le nostre armi. È stato fantastico e da quel momento in poi Marva è stata incredibile.
Come abbiamo reagito quando abbiamo scoperto che ai musulmani americani in un paese straniero veniva insegnato a sparare con le mitragliatrici contro figure di carta e a simulare manovre militari? E che dire delle scuole estive a Gaza organizzate dalla Jihad islamica, progettate per formare i giovani palestinesi sui fondamenti della vita militare? Questi campi di Gaza, scoperti nel 2001, sono stati ampiamente denunciati da Israele come prova del fatto che i palestinesi insegnavano ai loro figli a odiare e uccidere.
L’argomento a favore dei campi in Israele, rispetto a quelli in Pakistan, è che questi giovani uomini e donne non torneranno e non useranno ciò che hanno imparato per danneggiare gli americani. Non sono terroristi. I musulmani, tuttavia, non hanno monopolizzato il mercato del terrorismo e della violenza. Gli ebrei radicali sono stati coinvolti anche in attacchi terroristici in Israele e negli Stati Uniti.
Ho scoperto un americano in Israele nel 1989 di nome Robert Manning. Un uomo enorme e corpulento, Manning viveva nell'insediamento ebraico di Kiyrat Arba, in Cisgiordania. Quando l'ho trovato aveva con sé una pistola, un grosso coltello legato alla gamba e un fucile d'assalto M-16. Faceva parte di un gruppo terroristico ebraico chiamato Comitato per la protezione e la sicurezza delle autostrade che istituiva posti di blocco ad hoc e tirava fuori i palestinesi dalle auto per picchiarli e spesso sparargli. Era un seguace di Meir Kahane, il leader della Jewish Defense League, implicato in attacchi terroristici negli Stati Uniti e in Israele. Manning prestò servizio come riservista nelle forze di difesa israeliane in Cisgiordania.
Manning era ricercato in California per omicidio. Era stato accusato di omicidio avvenuto nel 1980 con una bomba postale come parte del suo coinvolgimento nella Jewish Defense League. La bomba era destinata al proprietario di un'azienda informatica locale, ma il pacco contenente il dispositivo è stato aperto dalla segretaria dell'azienda, Patricia Wilkerson, che è rimasta uccisa sul colpo dall'esplosione.
Manning, pieno di spavalderia e di un amaro razzismo nei confronti degli arabi, usò come pseudonimo il nome dell'agente dell'FBI incaricato del suo caso, un po' di umorismo che gli si ritorse contro confermando i miei sospetti sulla sua identità. Ho ottenuto la foto dalla sua patente di guida della California e l'ho mostrata ai suoi vicini di Kiyrat Arba. Lo hanno identificato dalla foto. Ho scritto un articolo affermando che Manning, pesantemente armato e membro attivo dell'esercito israeliano, viveva in un insediamento ebraico. Il governo israeliano, fino a quel momento, aveva dichiarato di non avere informazioni sulla sua posizione. Fu estradato nel 1993 e condannato l'anno successivo all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per 30 anni. Si trova nel carcere di massima sicurezza di Firenze, Colo.
Coloro che frequentano il programma estivo Marva vengono indottrinati tanto quanto i musulmani che vanno all’estero e gli viene detto che fanno parte di una più grande jihad per l’Islam. I risultati, data la stretta alleanza di Israele con gli Stati Uniti, potrebbero non essere negativi per chi è al potere negli Stati Uniti, ma potrebbero essere molto negativi per quegli americani definiti come nemici, soprattutto musulmani, nel caso dovessimo subire un altro 9 settembre. Il programma inculca l’odio e la fiducia nell’efficacia della violenza per risolvere i problemi in Medio Oriente. Identifica Israele con il militarismo. Ciò alimenta l’idea che un ebreo nato a Brooklyn abbia un diritto di nascita a stabilirsi in Israele che è negato a un americano di origine palestinese.
Gerusalemme, oltre ad essere una delle città più belle del mondo, è una delle città più colte, creative e intellettuali. Questi giovani uomini e donne conoscono davvero il meglio di Israele trascorrendo otto settimane a fare il soldato e glorificare l’esercito? La causa di Israele sta facendo progressi rispecchiando il contorto militarismo dei fondamentalisti islamici?
I terroristi sorgono in tutte le culture, in tutte le nazioni e in tutte le religioni. Abbiamo prodotto più della nostra quota. Chiedetelo al popolo del Vietnam o dell'Iraq. Il pericolo di un programma militare come questo è che consolida la mentalità nostra e di loro. Romanticizza la violenza. Amplia il divario che porta al conflitto. Rende il dialogo impossibile. Ci sono grandi istituzioni israeliane, dal quotidiano Haaretz alla coraggiosa organizzazione israeliana per i diritti umani B'Tselem a pace adesso. Un’estate lavorando per loro, invece di indossare un’uniforme militare, scatenando raffiche di fuoco automatico nel deserto e cantando canzoni patriottiche israeliane, potrebbe effettivamente aiutare.
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