La scorsa settimana il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu si è rivolto alle coorti di lealisti israeliani negli Stati Uniti tramite collegamento video alla conferenza annuale dell’Aipac, il Comitato per gli affari pubblici americano-israeliano.
Dovrebbero, ha detto, seguire l'esempio del suo governo e difendere Israele sul “campo di battaglia morale” contro la crescente minaccia del movimento internazionale di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni (BDS). Nel linguaggio ingenuo di Netanyahu, il sostegno ai diritti dei palestinesi e l'opposizione agli insediamenti equivalgono alla “delegittimazione” di Israele.
L’attuale ossessione per il BDS riflette un contesto politico in evoluzione per Israele.
Secondo un’indagine del quotidiano Haaretz del mese scorso, gli agenti israeliani hanno sovvertito la comunità dei diritti umani negli anni ’1970 e ’1980. Il loro compito era riciclare l'immagine di Israele all'estero. Yoram Dinstein, professore all'Università Ebraica di Gerusalemme, guidò la sezione locale di Amnesty International, l'organizzazione per i diritti più influente al mondo dell'epoca, gestendola di fatto come un'ala del ministero degli Esteri israeliano.
L'interferenza di Dinstein ha permesso a Israele di caratterizzare falsamente l'occupazione come benevola, presentando al tempo stesso la lotta di liberazione dei palestinesi come terrorismo. La realtà dell'oppressione dei palestinesi da parte di Israele raramente raggiunge gli estranei.
Il compito di Israele è ancora più arduo tra cinque decenni. La comunità dei diritti umani è più indipendente, mentre i social media e le telecamere dei cellulari hanno consentito ai palestinesi e ai loro sostenitori di aggirare i guardiani.
Negli ultimi giorni, i video hanno mostrato un poliziotto israeliano che picchiava selvaggiamente un camionista palestinese e dei soldati che prendevano in ostaggio un bambino di otto anni terrorizzato dopo che aveva incrociato la loro strada mentre cercava un giocattolo.
Se l’occultamento alla fonte non è più così semplice, la battaglia deve essere portata contro coloro che diffondono queste informazioni schiaccianti. L’urgenza è cresciuta man mano che gli artisti si rifiutano di visitare, le università interrompono i legami, le chiese ritirano i loro investimenti e le aziende ritirano gli accordi.
Israele si sta già isolando dal controllo esterno come meglio può. Il mese scorso ha approvato una legge che nega l’ingresso in Israele o nei territori occupati a coloro che sostengono il BDS o “delegittimano” Israele.
Ma i critici interni si sono rivelati più ingannevoli. Il governo israeliano ha intaccato la base finanziaria della comunità dei diritti umani. La regolamentazione dei media si è intensificata. E il Ministero della Cultura sta reprimendo le produzioni cinematografiche che criticano l’occupazione o la politica del governo.
Ma il movimento locale di boicottaggio sente il peso dell’assalto. Gli attivisti rischiano già danni punitivi se chiedono il boicottaggio degli insediamenti. Il ministro dei trasporti Yisrael Katz ha intensificato le minacce lo scorso anno, avvertendo i leader del BDS che avrebbero rischiato “assassini mirati a livello civile”. Cosa voleva dire?
Omar Barghouti, la figura palestinese del movimento, è stato arrestato il mese scorso, accusato di evasione fiscale. È già soggetto a un divieto di viaggio, il che gli impedisce di ricevere un premio internazionale per la pace questo mese. E i funzionari israeliani vogliono privarlo della sua residenza non così “permanente”.
Allo stesso tempo, un importante attivista israeliano per i diritti umani, Jeff Halper, fondatore del Comitato israeliano contro le demolizioni delle case, è stato arrestato dalla polizia con l’accusa di promuovere il BDS mentre guidava gli attivisti in un tour di un insediamento illegale.
Questi sono i primi segnali della repressione futura. Il ministro della polizia, Gilad Erdan, ha annunciato il progetto di creare un database degli israeliani che sostengono il BDS, per rispecchiare le operazioni di spionaggio esistenti sugli attivisti BDS all'estero. Le informazioni aiuteranno un'unità di "trucchi sporchi" il cui compito è offuscare la loro reputazione.
Erdan vuole anche una lista nera delle aziende e delle organizzazioni che sostengono i boicottaggi. Una legge approvata a febbraio già svergogna le poche aziende disposte a negare i servizi agli insediamenti, costringendole pubblicamente a “uscire allo scoperto”.
Perché Israele è così spaventato? I funzionari sostengono che il pericolo immediato è l'etichettatura da parte dell'Europa dei prodotti degli insediamenti, il primo passo su una china scivolosa che temono possa portare Israele ad essere definito uno stato di apartheid. Ciò sposterebbe il dibattito dal boicottaggio popolare e dal disinvestimento da parte dei gruppi della società civile alla pressione per l’azione da parte dei governi – o alle sanzioni.
Questa tendenza inesorabile è stata illustrata il mese scorso quando una commissione delle Nazioni Unite ha dichiarato Israele colpevole di aver violato la convenzione internazionale sul crimine di apartheid. Washington ha costretto il segretario generale delle Nazioni Unite a respingere il rapporto, ma il paragone non scompare.
I sostenitori di Israele negli Stati Uniti hanno preso a cuore il messaggio di Netanyahu. La settimana scorsa hanno svelato una “mappa dei boicottatori” online, identificando gli accademici che sostengono il BDS – sia per impedire loro di entrare in Israele sia presumibilmente per danneggiare le loro carriere.
Per il momento, la reazione architettata da Israele sta funzionando. I governi occidentali stanno definendo antisemita il sostegno al boicottaggio, anche degli insediamenti, spinto dall’odio verso gli ebrei piuttosto che dall’opposizione all’oppressione dei palestinesi da parte di Israele. La legislazione anti-BDS è stata approvata in Francia, Gran Bretagna, Svizzera, Canada e Stati Uniti.
Questo è esattamente il modo in cui Netanyahu vuole modellare il “campo di battaglia morale”. Un regno di terrore contro la libertà di parola e l’attivismo politico all’estero e in patria, lasciando Israele libero di schiacciare i palestinesi.
Sulla carta potrebbe sembrare fattibile. Ma Israele dovrà presto accettare che il genio dell’apartheid è uscito dalla bottiglia e non può essere rimesso indietro.
Una versione di questo articolo è apparsa per la prima volta sul National, Abu Dhabi.
Jonathan Cook ha vinto il Premio Speciale Martha Gellhorn per il giornalismo. I suoi ultimi libri sono “Israele e lo scontro di civiltà: Iraq, Iran e il piano per rifare il Medio Oriente” (Pluto Press) e “La Palestina che scompare: gli esperimenti israeliani nella disperazione umana” (Zed Books). Il suo sito web è www.jonathan-cook.net.
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