Álvaro Vargas Llosa [Sp] vuole farci credere che il Venezuela è un esempio di "nuova dittatura latino-americana". Arriva addirittura a sostenere che il presidente Nicolas Maduro ha truccato le ultime elezioni presidenziali (malgrado il sistema elettorale venezuelano che Jimmy Carter ha definito “il migliore del mondo”). La licenza poetica di suo padre, Mario Vargas Llosa, uno dei più grandi romanzieri latinoamericani, si estende ad Álvaro?
Certamente non è solo nelle sue opinioni. Il Washington Post scrive nel suo editoriale della scorsa settimana sullo "spettacolo disgustoso" del "disfacimento dell'economia e del sistema politico del Venezuela" e dell'"autodistruzione del regime". La nuova storia spaventosa di coloro che proclamano il disastro riguarda il nuovi poteri concessi a Maduro dall’Assemblea Nazionale il 21 novembre per combattere la corruzione, la speculazione e l’usura. Per un anno il presidente venezuelano potrà varare alcune leggi per decreto, che gli analisti di Miami hanno denunciato come antidemocratiche.
In realtà, queste leggi abilitanti non sono una novità in Venezuela. Simili poteri furono concessi a Hugo Chavez (durante i suoi 13 anni in carica furono concessi quattro volte). Inoltre questi poteri-decreti sono stati concessi ai presidenti venezuelani prima di Chávez: infatti, le leggi di delega sono state utilizzate sei volte prima che salisse al potere nel 1999. Si tratta di un'autorità costituzionale concessa dal parlamento eletto e può essere annullata da quel parlamento. È difficile criticare l’obiettivo di snellire le procedure amministrative su un tema così importante come la corruzione; dichiarare che una simile mossa mette a rischio la democrazia è chiaramente un’esagerazione.
L’economia stabile del Venezuela
Naturalmente, la richiesta di decreti poteri su questioni economiche è dovuta al riconoscimento che il Venezuela sta affrontando problemi in questo settore. Ma contrariamente al mito diffuso dai media e da molti analisti, soprattutto quelli vicini al governo statunitense, il Venezuela non è prossimo al collasso economico. L’economia, come è sempre stato, è in gran parte dominata dall’estrazione del petrolio che il Paese utilizza per acquistare cibo e beni di consumo. I guadagni derivanti dalle esportazioni di petrolio sono ampiamente superiori alla spesa per le importazioni, quindi il Venezuela non si trova ad affrontare una crisi del debito.
Infatti nel 2012 le esportazioni di petrolio hanno fruttato 94 miliardi di dollari, mentre le importazioni (a livelli storicamente elevati) sono state di soli 59.3 miliardi di dollari. Oggi ce ne sono alcuni $ 22bn nelle riserve della Banca Centrale Venezuelana. C’è anche un surplus di conto che attualmente è pari al 2.9% del PIL. Considerati questi indicatori molto positivi, economista con sede negli Stati Uniti Marco Weisbrot è abbastanza certo che il Venezuela non dovrà affrontare una futura crisi della bilancia dei pagamenti (debito). La sua fiducia è condivisa dalla multinazionale bancaria statunitense Wells Fargo, che ha recentemente prodotto un rapporto che dichiara il Venezuela una delle economie emergenti più protette contro la possibilità di una crisi finanziaria e Bank of America Merrill Lynch che ha raccomandato agli investitori di acquistare titoli di stato venezuelani.
Radici politiche dei problemi economici
Sebbene l’economia non soffra di alcuna crisi della bilancia dei pagamenti o fiscale, il Venezuela si trova ad affrontare problemi significativi sotto forma di carenza di beni di consumo specifici e lunghe code per alcuni di ciò che è disponibile. Ma questo non è tanto un problema economico quanto politico. Dopo la morte del carismatico Hugo Chavez (elettoralmente uno dei politici più popolari al mondo), sono seguite elezioni altamente polarizzanti in cui il successore scelto da Chavez, l'ex vicepresidente Nicolas Maduro, è stato eletto con un margine ristretto. COME Giorgio Ciccariello-Maher, specialista del Venezuela presso l'Università di Drexel, ci ha detto in una conversazione privata, "le tensioni e la destabilizzazione seguite alle elezioni di aprile derivano dal fatto che il Venezuela affari pensano di avere la possibilità di sbarazzarsi del nuovo governo." Nello specifico, l'élite imprenditoriale venezuelana ha risposto all'incertezza che circonda il nuovo governo prelevando denaro dal paese (fuga di capitali) e creando deliberatamente il caos.
Attualmente il governo guadagna i dollari venezuelani attraverso le esportazioni di petrolio e poi li distribuisce agli importatori a un tasso controllato, secondo un sistema non molto diverso da quello applicato durante il “miracolo economico” in Corea del Sud, che portò il paese “dal terzo al primo mondo” (Corean i controlli sui capitali erano in realtà molto più severi di quelli del Venezuela). Questo sistema di razionamento della valuta estera dovrebbe garantire che la valuta estera venga utilizzata per soddisfare i bisogni dei cittadini comuni e sviluppare la capacità produttiva del paese. La difficoltà per il Venezuela è che gli uomini d’affari utilizzano i dollari loro assegnati per l’acquisto di importazioni vitali per impegnarsi in attività speculative sul mercato nero e per gonfiare i loro conti bancari esteri. Ciò ovviamente significa che i beni essenziali non vengono importati.
All’inizio dell’anno, il governo ha risposto all’abuso della valuta estera fornita riducendo parzialmente i livelli di dollari messi a disposizione, ma ciò ha avuto l’effetto di esacerbare le carenze e di far salire il valore del dollaro sul mercato nero. Negli ultimi mesi i prezzi sono aumentati vertiginosamente anche perché le imprese venezuelane hanno sfruttato il loro controllo oligopolistico sulle reti di distribuzione per aumentare massicciamente i prezzi, come parte di una campagna volta a ridurre la popolarità del governo in vista delle elezioni municipali di dicembre.
In risposta al problema dell’aumento dei prezzi, della carenza e del mercato nero del dollaro, Maduro ha ora introdotto un nuovo rigido sistema di controllo dei prezzi. Le nuove misure pongono un limite del 30% sui livelli di mark-up. Tuttavia, il problema non sarà risolto finché il governo farà affidamento sul settore privato per importare e distribuire beni di consumo, e questo settore privato sarà impegnato in un conflitto politico con il governo nonostante i suoi considerevoli margini di profitto. Per tenere sotto controllo l'inflazione sarà necessario integrare il controllo dei prezzi con misure volte a ridurre il mercato nero (vale a dire una revisione del modo in cui il tasso di cambio è gestito per renderlo più flessibile sulla falsariga dell'approccio del governo Morales in Bolivia). Tali misure ridurrebbero la speculazione e la fuga di capitali, spingendo così il settore privato a utilizzare i dollari per effettuare le importazioni necessarie.
Prossime elezioni comunali
Solo cinquemila persone hanno partecipato sabato scorso a Caracas alla marcia di protesta contro il governo indetta dal leader dell'opposizione Henrique Capriles, la prima dopo le elezioni presidenziali di aprile. Non è un buon segno per l’opposizione il fatto che attualmente cerchi di presentare le prossime elezioni municipali come un “plebiscito” sul governo Maduro. Una brutta prestazione per i sostenitori di Maduro verrebbe utilizzata dall’opposizione per sostenere che il governo manca di legittimità. Tuttavia, l'opposizione ha subito una grave sconfitta nelle elezioni del governatore dello Stato lo scorso dicembre 3 fuori 23 governatorati e, secondo un sondaggio di Hinterlaces, l’alleanza governativa dovrebbe riconquistare ancora una volta la maggioranza dei comuni. La stessa fonte mostra un aumento della popolarità di Maduro 55 per cento [Sp] dopo le ultime misure economiche.
Le conquiste del Rivoluzione bolivariana sono considerevoli. La povertà è stata ridotta di oltre il 50 percento nell’ultimo decennio e ci sono stati enormi miglioramenti nell’accesso alla sanità e all’istruzione. IL FAOQuest'anno la [Sp] (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura) ha assegnato al governo un riconoscimento speciale per il suo successo nel ridurre la fame tra i poveri del paese. Tuttavia, per continuare ad avere successo politico sarà necessario rafforzare il sostegno tra le classi medie e ciò significa razionalizzare l’economia, cosa che sarà possibile solo se il governo sarà in grado di tenere a freno gli elementi speculativi e rentier delle élite imprenditoriali.
Ewa Sapiezynska è dottoranda in Scienze Sociali presso l'Università del Cile. Hassan Akram ha conseguito un dottorato in economia politica presso l'Università di Cambridge e attualmente insegna presso la Facoltà di Economia e Commercio dell'Università del Cile.
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